Vị học giả mặc áo xanh hiện ra với nụ cười bình thản.

Còn phiên bản 【Định Mệnh】 trước đó thì đã sụp đổ và tan biến.

Người xuất hiện ở đây lúc này toát ra một khí chất mạnh mẽ, ẩn giấu bên trong nhưng lại vô cùng hùng hậu; trong sự hỗn loạn ấy tồn tại một trật tự kỳ diệu, có vẻ như đang tương tác với quan hệ nhân quả của Vệ Uyên và bí mật thiên đạo của Phục Hy.

Đó là số phận… cũng chính là bản thể của Định Mệnh.

Lúc này, khuôn mặt của vị học giả mặc áo xanh đã trở nên rõ ràng hơn; người này nhẹ nhàng vuốt ve tay áo rồi ngồi xuống chiếc ghế Hậu Nhất, cười nói: “Thật không ngờ, Nguyên Thuỷ Thiên Tôn lại có thể cảm nhận được sự hiện diện của tôi.”

“Và còn chuẩn bị sẵn một chỗ cho tôi nữa.”

“Tôi thực sự rất biết ơn.”

Vị đạo sĩ tóc đen hạ mắt, nói một cách điềm tĩnh: “Đế Jun từng giao cho tôi những dấu vết còn sót lại sau khi một phiên bản Định Mệnh chết đi; vì vậy tôi mới cảm nhận được điều này. Dù chúng ta chưa từng gặp mặt trực tiếp, nhưng cũng không phải lần đầu tiên chúng ta đối đầu với nhau… Có thể nói đây là cuộc gặp lại của những người bạn cũ.”

“Đạo huynh không cần phải khách sáo như vậy.”

Anh ta có thể cảm nhận rõ ràng rằng phiên bản Định Mệnh mà vị học giả mặc áo xanh vừa hiện ra mang theo dấu ấn của Định Mệnh; do đó anh ta suy đoán rằng phiên bản 【Định Mệnh】 này chỉ là cái móc và mồi nhử mà bản thể thực sự của Định Mệnh đã tung ra.

Thậm chí, nó còn dệt nên những sự kiện để Zhang Sanfeng và Zhu Hongwu xuất hiện trên ngọn núi này.

Một mồi nhử như vậy thật là hiệu quả…

Vệ Uyên không hề cắn câu ngay lập tức, mà thay vào đó đã dùng nó để dẫn người ta vào bẫy và cùng lúc bắt giữ luôn cả phiên bản Định Mệnh đó.

Nếu dám coi nó như con cá để câu, thì đừng trách anh ta hành động quá tàn nhẫn.

Anh ta biết rằng một ngày nào đó,

【Định Mệnh】 sẽ xuất hiện dưới hình thức bản thể thực sự của mình.

Chỉ cần anh ta kiên nhẫn quan sát thế gian phàm tục trong hàng nghìn năm là đủ.

Chỉ là anh ta không ngờ rằng thời điểm 【Định Mệnh】 xuất hiện lại hoàn hảo đến thế… khiến anh ta cũng phải ngạc nhiên một chút.

Trên chiếc bàn đá, ba người ngồi đối diện nhau: Vị đạo sĩ tóc đen với đôi mắt sâu thẳm và điềm tĩnh, chàng trai mặc áo trắng cười nhạo, đôi mắt vàng với đường viền mắt thẳng đứng như ngọn lửa từ thời cổ đại, còn vị học giả m

Một lúc trở nên im lặng.

Nguyên nhân và hậu quả!

Bí mật của trời!

Số phận của con người!

Đó chính là…

Khả năng điều khiển mọi vật, dẫn dắt tất cả sinh linh; trong lòng bàn tay con người, tất cả quỹ đạo vận động của muôn loài, tất cả tiến trình của hàng trăm nghìn thế giới, đều nằm trong 【số phận】. Điều này từng khiến các vị thần trên trời phải đồng loạt can thiệp; ngay cả Thiên Đế Hồn Thiên cũng đã chiến đấu cùng họ. Và hôm nay, chúng cuối cùng lại “gặp gỡ” nhau theo một cách khác.

Ở lưng chừng núi có một ngôi đền Đạo Giáo, bên trong đó có ba bức tượng Thanh Thượng Đế được tạc ra.

Những bức tượng ấy không hề xa hoa, không được trang trí bằng vàng bạc hay đá quý. Chúng chỉ là những khúc gỗ già mọc suốt đời trên núi, bị lũ lụt cuốn trôi xuống; những người tu sĩ đã dùng dây rơm thô do chính họ dệt ra để kéo chúng trở lại, sau đó dùng dao nhỏ cắt bỏ những phần thừa, giữ lại những đường nét cần thiết, và từ từ điêu khắc chúng thành hình. Trên những đường nét ấy, vẫn có thể thấy rõ vòng tuổi của cây gỗ.

Ba bức tượng Thanh Thượng Đế ngồi đối diện nhau; dưới chân chúng là một cái bát hương làm bằng sắt. Chiếc bát hương màu đen dường như đã trải qua quá nhiều năm tháng; khói hương từ bên trong nó bay lên.

Cửa sổ được mở ra. Bầu trời mùa đông với ánh nắng vàng ấm áp chiếu vào căn phòng đầy khói hương, yên bình và hòa thuận.

Giọng nói của Zhang Sanfeng nhẹ nhàng, ông dạy các đệ tử và Zhu Yuanzhang đọc sách, học chữ. Giọng nói của ông như tiếng chuông ngọc. Âm thanh ấy vang vọng trong buổi chiều mùa đông ấm áp này:

“Đạo mà có thể diễn tả bằng lời, thì không phải là Đạo vĩnh cửu; danh mà có thể gọi tên, thì không phải là Danh chân thực. ‘Vô’, là nguồn gốc của trời đất; ‘Hữu’, là mẹ của muôn vật. Vì vậy, luôn hãy sống trong ‘vô’, để hiểu được sự kỳ diệu của nó; luôn hãy sống trong ‘hữu’, để nhận thức được ranh giới của nó. Hai điều này cùng xuất phát từ một nguồn, nhưng có tên gọi khác nhau; cả hai đều được gọi là ‘huyền’. ‘Huyền’ hơn nữa, chính là cánh cửa dẫn đến mọi điều kỳ diệu.”

Zhu Yuanzhang lặng lẽ đọc những dòng chữ này. Việc sử dụng những kinh điển sâu sắc nhất của Đạo Giáo làm tài liệu học tập là điều rất thông thường; ông đã đọc đi đọc lại những đoạn văn này không biết bao nhiêu lần rồi. Giờ đây, ông có thể đọc chúng một cách thuộc lòng; mặc dù không hiểu hết ý nghĩa sâu sắc ẩn chứa bên trong, ít nhất ông cũng hiểu được ý nghĩa riêng của từng từ ngữ. Nhưng

Trong đầu, Chu Nguyên Chương suy nghĩ về những lời giải thích ấy, trông có vẻ rất suy tư.

Điều đó có nghĩa là…

【Đại Đạo】, tôi cũng không biết nên gọi nó thế nào, không biết phải mô tả nó ra sao; chỉ có thể mượn cái tên “Đạo” để gọi nó mà thôi.

Đó là một thứ không hình dạng, không thể quan sát được, không thể diễn đạt bằng lời.

Ngay cả những bậc trí tuệ thông minh nhất cũng không thể dùng ngôn từ để mô tả thực chất của nó cho người khác.

Một khi đã được nói ra, thì nó no longer là Đại Đạo nữa.

Đó là một thực tế vô cùng rộng lớn, lại không thể quan sát hay mô tả được, bao gồm tất cả mọi thứ… một thực tế đáng sợ đến kinh hoàng.

Chu Hồng Vũ bỗng cảm thấy rằng Đại Đạo ấy mang một nỗi kinh hoàng sâu thẳm và u ám đến không thể so sánh được.

Ý nghĩ kỳ lạ này khiến tiếng đọc kinh của cậu ta bỗng nhiên dừng lại; trong khi những người xung quanh vẫn tiếp tục đọc phần còn lại của cuốn kinh này. Lý do nào đó, vào khoảnh khắc ấy, những âm thanh ấy trở nên trống rỗng và xa xôi, như thể đến từ một thế giới, một thời đại khác… điều đó khiến cậu ta cảm thấy bực bội một cách khó hiểu.

Cậu ta không muốn đọc sách nữa, ngẩng đầu lên và chợt nhìn thấy bức tượng Nguyên Thuỷ【Nguyên Thuỷ】 Thiên Tôn ở chính giữa.

Khói thuốc bay lên, khiến bức tượng vị thần này trông như đang được bao quanh bởi màn sương mù, và không thể nhìn rõ nét.

Tiếng đọc kinh trống rỗng vang lên bên tai:

“Vô – là nguồn gốc của trời đất.”

Bức tượng Thái Thượng Đạo Đức Thiên Tôn bên cạnh dường như đang mỉm cười:

“Hữu – là mẹ của vạn vật.”

Còn bức tượng Thượng Thanh Linh Bao Thiên Tôn bên kia thì uy nghiêm và lạnh lùng, dường như thờ ơ trước sinh linh của loài người.

“Huyền diệu hơn cả sự huyền diệu… cánh cửa của mọi điều kỳ diệu…”

Ba vị này hợp thành một, đứng cùng nhau trên ngôi đền này, giữa làn khói thuốc mỏng manh.

Trong chốc lát, Chu Hồng Vũ cảm thấy một nỗi kinh hoàng khó tả, không hề có dấu hiệu báo trước… Cảm giác như mọi thứ xung quanh đều mất đi màu sắc và ý nghĩa của sự tồn tại; trước mắt chỉ còn lại sự trống rỗng và xa xôi… Chỉ có ba bức tượng ấy càng lúc càng trở nên cao vút, sâu thẳm, như thể chúng thực sự tồn tại.

“Ahh!!!”

Chu Nguyên Chương bất chợt la lên, khuôn mặt tái nhợt, trán đẫm mồ hôi lạnh.

Khi tỉnh táo trở lại, cậu ta cảm thấy như tất cả chỉ là ảo giác của mình mà thôi.

Trương Tam Phong dừng lại, đặt tay lên trán cậu bé, cảm nhận được nhịp đập của linh hồn cậu ta; vẻ mặt ông

………………

Trên đỉnh núi, vị đạo sĩ tóc đen hạ mắt xuống, trong khi người học giả mặc áo xanh thì ngạc nhiên vỗ tay và cười khẽ.

“Tài năng không tồi chút nào.”

Anh ta trông rất ôn hòa; so với vẻ phóng khoáng, thường xuyên cười lớn trước đây, lúc này anh ta thật sự tỏ ra thành thật và điềm tĩnh, khiến người ta cảm thấy anh ta là một quý ông hiền lành. Sau khi khen ngợi Vệ Uyên – người thuộc ngôi đạo trên núi này – anh ta nhìn chằm chằm vào Vệ Uyên và Phục Hy, cười nói:

“Thật hiếm khi có được cơ hội nhờ cuộc đối đầu giữa Phục Hy và bốn vị đạo nhân cao cấp mà tạo nên những biến động lớn lao, tạm thời che giấu sự chú ý của Đại Vương Thiên Đế Chu Cửu Âm.”

“Chỉ có ba chúng ta ở đây mới có thể trao đổi một cách thành thật và công bằng.”

“Ta sẽ bắt đầu trước, coi như là một góp ý nhỏ để mở đường cho những ý kiến khác.”

Người học giả mặc áo xanh cười nói:

“Ta chỉ mong nhận được sự giúp đỡ của hai vị, để mọi sinh linh sớm được tái sinh.”

“Nếu không lo âu, không sợ hãi, nếu không có sự luân hồi của sinh linh, thì cũng sẽ không có sự giết chóc hay cái chết. Không có giết chóc, không có tội lỗi; vì vậy, mọi sinh linh sẽ sống trong sự yên bình và tự nhiên. Trong quá khứ và tương lai, khắp nơi trên thế giới này, mọi thứ sẽ trở nên hoàn toàn tự nhiên.”

“Trong mọi trật tự, chỉ có cái chết là công bằng nhất.”

“Sau khi chết đi, mọi tranh chấp và nỗi sợ hãi đều biến mất, mọi thứ trở nên yên bình. Những sinh linh sợ hãi cái chết, thực ra là vì họ ham muốn cuộc sống phù du này; họ sợ hãi sự ra đời, bởi vì lòng tham đang cháy bỏng trong tim họ. Nếu con người có thể nhìn thấy cái chết một cách rõ ràng, thì họ sẽ sống trong sự thanh tịnh và tự nhiên.”

“Sinh tử cũng là một phần của tự nhiên.”

“Những người thông minh không sợ hãi cái chết, mà hiểu rằng sinh và tử chỉ là hai giai đoạn trong vòng luân hồi của vạn vật mà thôi.”

“Và ta muốn cái chết trở thành điểm kết thúc của mọi thứ.”

Khi anh ta nói ra những lời đó, mọi quy luật trước mắt bắt đầu chuyển động.

Các sinh vật trong vòng luân hồi sinh tử vốn luôn luân phiên biến đổi, tạo nên một chu trình hoàn hảo; nhưng [Định Mệnh] đã can thiệp, phá vỡ chu trình ấy, biến vòng luân hồi sinh tử thành một đường thẳng – một đường thẳng không ngừng tiến về phía điểm kết thúc!

Và rồi, mọi thứ đều dẫn đến kết thúc cuối cùng… Khi mọi vật đều chết đi… Khi mọi thứ chỉ còn là một phần

Như vậy thì sẽ không còn những mâu thuẫn và xung đột nào nữa.

  Cũng không còn sự đối lập giữa chúng sinh và thế giới này nữa, mà thay vào đó là sự hòa hợp tuyệt đối của một thế giới nguyên sơ.

  Vị học giả mặc áo xanh nói một cách trang nghiêm: “Tôi hy vọng hai vị đạo hữu sẽ giúp đỡ tôi.”

  “Nếu ba chúng ta kết hợp lại, chúng ta sẽ trở thành những người mạnh mẽ nhất.”

  “Thế giới này rộng lớn biết bao…”

  “Không ai có thể sánh kịp!”

  Phục Hy nhìn xuống, nói một cách điềm tĩnh: “Ý tưởng này thật tốt, nhưng nó vẫn chưa hoàn hảo.”

  “Nếu tất cả mọi sinh mệnh đều biến mất, thế giới này sẽ trở nên thật nhàm chán.”

  “Hơn nữa, ta từ trước đến nay chưa bao giờ có ý định hợp tác với ai cả.”

  Vị học giả mặc áo xanh mỉm cười và nói: “Đúng vậy… Nhưng nếu kẻ thù quá mạnh mẽ – như sức mạnh của Thiên Đế chẳng hạn – thì dù chúng ta có liên kết với nhau, cũng khó có thể đối phó được. Chúng ta chỉ mới thấy những hiện tượng huyền ảo do Thiên Đế tạo ra mà thôi; nhưng những hiện tượng đó cũng chưa phải là bản chất thực sự của sức mạnh ấy.”

  “Ngài yêu mến Vô Chi Tích, cũng bởi vì Thiên Đế cũng là kẻ chinh phục những vì sao ấy mà thôi.”

  “Nếu chúng ta hành động riêng lẻ, chúng ta rất dễ bị đánh bại từng người một.”

  “Hơn nữa, con đường đạo của ta nằm ở đây… Nếu các ngươi có thể phá vỡ nó, ta sẽ chấp nhận thua cuộc một cách thành thật.”

  Vị đạo sĩ tóc đen gật đầu và nói: “Vậy thì, hãy xem con đường đạo của ta đi.”

  Anh ta đứng dậy, đi chân trần, tóc rối bù. Khuôn mặt anh ta tuấn tú, phong thái sâu lắng và hùng vĩ. Tay phải dài của anh ta từ từ đặt lên chuôi kiếm và từ từ rút kiếm ra. Cùng với ánh sáng kiếm thanh yên bình và hòa hợp, anh ta đã cắt đứt con đường đạo của 【Số Phận】 ngay từ giữa. Vị học giả mặc áo xanh có vẻ ngạc nhiên, ban đầu tỏ ra cảnh giác, nhưng khi thấy cách anh ta sử dụng kiếm một cách bình tĩnh và nhẹ nhàng, dường như chỉ muốn minh họa cho con đường đạo của mình, anh ta liền bỏ qua sự cảnh giác và muốn quan sát kỹ hơn.

  Bỗng nhiên, ánh sáng kiếm thanh yên bình ấy trở nên mãnh liệt và hung hãn! Tiếng kiếm vang lên dữ dội, lao thẳng về phía vị học giả mặc áo xanh.

  Đồng thời, vị thanh niên mặc áo trắng