Sử dụng một người đến mức tối đa, có lẽ chính là như vậy.

   Đường Khả Dần mở cửa sổ ra, nhìn ra cánh đồng tuyết bên ngoài, buộc bản thân phải suy nghĩ về những ưu điểm của việc đàm phán hòa bình.

   Minh Nghi không cho anh ta bất kỳ sự giúp đỡ hay lợi thế nào; hiện tại, anh ta đang chiến đấu một mình.

   Tuy nhiên, những người lính canh được cử đến Mạc Bắc vẫn tiếp tục gửi tin tức cho anh ta hàng ngày theo lệnh.

   Hoàng đế mới đã lên ngôi, nhưng Vương gia thứ năm đã thất bại và mất ba thành trì liên tiếp. Hạ Hầu Ung đã làm theo kế hoạch, dẫn quân đến Mạc Bắc để tấn công vào Định Bắc Hầu Phủ; hai đạo quân lớn từ Lũng Nam và Thái Đông đã được điều động để truy đuổi và chặn đứng họ.

   “Cả Lũng Nam và Thái Đông đều được điều động?” Đường Khả Dần bất chợt nhận ra điều gì đó không ổn: “Phòng thủ đang bỏ trống.”

   Người lính canh không trả lời, thậm chí còn không hề tỏ ra ngạc nhiên.

   Đường Khả Dần không khỏi nghi ngờ rằng một lỗ hổng lớn như vậy, Minh Nghi – người có thể kiểm soát tình hình tổng thể – chắc chắn không thể không nhận ra, vậy tại sao bà ấy lại không ngăn chặn?

   Tướng chỉ huy Thái Đông là Đoạn Ngọc Bách; trong khi Vương gia thứ bảy của Lũng Nam dù chưa trải qua trận chiến lớn nào, nhưng rõ ràng đây là một chiêu “dụ hổ ra khỏi núi”; họ cũng không nhận ra điều này sao?

   Đường Khả Dần không khỏi nghi ngờ rằng đây lại là một cái bẫy khác.

   Anh ta gõ cửa xe và hỏi qua khe hở: “Xin hỏi, tình hình chiến sự giữa Lục Phu mã và Tề Quốc như thế nào rồi?”

   Người lính canh không trả lời; họ chỉ thông báo cho Đường Khả Dần những thông tin mà anh ta cần biết, còn những điều không nên biết thì tuyệt đối không tiết lộ chút nào.

   Đường Khả Dần chỉ đành rút lui.

   Ngày hôm sau, người lính canh lại thông báo cho anh ta một tin tức: Minh Nghi đã ra lệnh cho các gia tộc sử dụng quân riêng để đàn áp cuộc nổi loạn.

   Mệnh lệnh này chắc chắn sẽ không bao giờ được tuân theo; đó là một sắc lệnh chính thức do Minh Nghi ban hành, và đã được đóng dấu ấn ngọc.

Việc sử dụng quân đội thì cần phải chi tiền, nhưng kho bạc lại không có đủ.

Minh Nghi lấy ví kế toán ra tính toán số của hồi môn mình, rồi buồn bã.

“Công chúa, mới kết hôn được chưa đầy hai năm mà số của hồi môn đã gần cạn kiệt rồi.” Thành Lạc lật xem danh sách hồi môn và cũng không khá hơn cô chút nào: “Bây giờ, mọi việc đều cần tiền.”

Minh Nghi sờ vào bụng mình; những thứ nhỏ bé bên trong đang động loạn, khiến cô cảm thấy khó chịu. Cô vừa vuốt ve vừa cố gắng an ủi chúng… “Vậy thì phải làm sao đây? Tôi đâu thể đi cướp được…”

Cướp à?

Hai người cùng nhớ đến một chuyện.

Gia tộc Từ và gia tộc Phù – hai gia đình thương nhân hoàng gia này, sau nhiều năm tích lũy, đã có rất nhiều của cải. Hơn nữa, mối xích mích giữa Phù Kim Thú và Từ Tư Nguyên chính là cái cớ để hành động. Trước đây, họ đã từng nghĩ đến việc tấn công hai gia đình này, nhưng chưa bao giờ thực hiện. Bây giờ, cơ hội đã đến.

Khi đã có kế hoạch, Minh Nghi liền nhờ Vương tử thứ ba đi thực hiện.

Gần cuối năm, dù lễ Tết đang đến gần, nhưng lúc này cũng không có tiền để tổ chức lễ hội lớn. Minh Nghi không muốn phải tiêu tiền cho những việc làm vui lòng mọi người; mỗi khi các đại thần đề xuất, cô chỉ trả lời một câu: “Bây giờ có kẻ đang gây rối, binh sĩ vẫn đang chiến đấu. Dù không thể cùng họ chia sẻ niềm vui hay nỗi buồn, nhưng cũng không thể lãng phí tiền của.”

Vì vậy, vào đêm Giao thừa, mọi người chỉ cần về nhà và ăn bánh giò thôi.

Nhưng vài ngày trước khi Tết đến, một vụ hỏa hoạn bất ngờ xảy ra, thiêu rụi bảy con phố. Toàn bộ lực lượng vệ binh của Thịnh Kinh đã mất hai ngày mới dập tắt đám cháy; ngay cả chân tường cung điện cũng bị đen sạm.

Minh Nghi đang nằm ở nhà thì Lục Tướng vội vàng báo tin: “Công chúa, số bạc bị mất từ kho bạc đã được tìm thấy!”

Hàng vạn lượng bạc ấy thực sự vẫn còn ở Thịnh Kinh; chỉ là do vụ hỏa hoạn mà tất cả đều bị đốt cháy hết.

Trong ngày tuyết rơi dày đặc, họ đến hiện trường vụ hỏa hoạn; khắp nơi là đống đổ nát đen kịt, vàng bạc tràn ngập mặt đất.

Theo dấu vết của những thứ vàng bạc đó, họ tìm thấy Đức Thắng Môn – một danh lam thắng cảnh nổi tiếng của Thịnh Kinh – do Gao Wei Lực Chủ xây dựng.

Lục Tướng vô cùng xúc động: “