Sáng sớm, Đường Khả Dần đã đến cung điện nghỉ ngơi của Thần Tông. Anh ta đứng đợi bên ngoài cung với thái độ kính trọng; khi Thần Tông bước ra, anh ta lập tức quỳ xuống.

“Kính chào Hoàng thượng! Công chúa muốn tôi đến thăm Hoàng tử thứ hai. Vì người bếm bị ốm – có lẽ do ăn phải thức ăn không sạch sẽ – và các bác sĩ thuộc Viện Y thái hoàng cũng cho rằng sữa của người bếm có vấn đề, công chúa rất lo lắng, nên muốn mời các bác sĩ đó kiểm tra lại cho người bếm.”

Anh ta nói nhanh nhất có thể, phát âm từng từ một cách rõ ràng, để Thần Tông hiểu hết ý của mình trước khi Ngài rời đi.

Thần Tông dừng bước lại, do dự một chút rồi mới nói: “Hãy để người bếm lần lượt đến thăm.”

Vì chuyện này liên quan đến Ruyi, Ngài khá dễ dàng đồng ý.

Đường Khả Dần lập tức đáp lời, quỳ xuống chào tạm biệt rồi dẫn hai người bếm đến cung Phượng Lai Điện.

Khi đến nơi, họ thấy có người bên trong; sau khi hỏi mới biết đó là Cảnh Nhàn và Hòa Tĩnh đang đến chào hỏi. Họ đang nói cười bên trong, vì vậy Đường Khả Dần dẫn hai người bếm vào căn phòng bên cạnh.

Khi hai người đó ra ngoài, hai người bếm còn lại vẫn ở lại; họ tiếp tục đến cung điện nghỉ ngơi của Thần Tông.

Ruyi nhỏ bé và yếu ớt, nằm trên chiếc giường đung đưa khiến người ta không dám bế. Cảnh Nhàn buộc chiếc nút may hòa bình mà cô ấy vất vả làm ra vào giường đung đưa và thốt lên: “Nhỏ quá… Mẹ tôi từng nói rằng khi tôi và anh trai tôi được sinh ra, chúng còn nhỏ hơn cả con búp bê vải mà tôi chơi nữa; lúc đó tôi không tin, nhưng bây giờ tôi tin rồi.”

“Người bếm đâu rồi?” Hòa Tĩnh hỏi. “Tôi thấy nó cứ mút môi mãi… Chắc là đói rồi chứ?”

Ngay khi cô ấy hỏi, hai người bếm còn lại lập tức đến báo: “Bẩm chủ nhân, Hoàng tử vừa được bú no rồi.”

“Chỉ có hai người thôi sao?” Cảnh Nhàn đùa cợt với đứa trẻ. “Theo quy định, phải có bốn người bếm chứ?”

Họ vội vàng trả lời: “Lúc nãy, Quý phi bên cạnh Hoàng thượng đã sai người đến, nói rằng cần mời các bác sĩ thuộc Viện Y thái hoàng kiểm tra sức khỏe của chúng tôi để phòng tránh bệnh tật. Hoàng thượng đã ra lệnh cho chúng tôi lần lượt đến thăm.”

“À…” Cảnh Nhàn không coi trọng lắm, tiếp tục chơi đùa với đứa trẻ.

Họ ở lại không lâu thì hai người bếm được gọi đi; hai người bếm còn lại lại tiếp tục đến th

Chưa kịp đến lúc Hoàng đế Thần Tông tan họp triều đình, họ đã rời cung điện.

Cảnh Nhàn nói: “Tôi và mẹ tôi đã từng bàn với nhau rằng, anh trai chúng ta và phu nhân anh ấy xảy ra chuyện như thế này, khó có thể nói là lỗi của ai… Chuyện này khiến người khác phải cười nhạo.”

“Trước đây, dì tôi luôn hành xử rất có phép tắc, chu đáo trong mọi việc,” Hòa Tĩnh đặt ra câu hỏi: “Sao sau khi trở về từ dinh thự nghỉ mát, mọi hành động của dì lại thiếu suy nghĩ đến thế?”

Cảnh Nhàn không hiểu: “Ý cô là gì?”

“Dì, dì không nhận ra sao?” Cô ấy dừng lại và nói: “Kể từ khi trở về từ dinh thự, mọi hành động của dì đều đi ngược lại với những điều anh trai tôi kiêng kỵ.”

“Có lẽ cô đang suy nghĩ quá nhiều thôi…” Cảnh Nhàn vẫn không coi đó là chuyện gì quan trọng: “Anh trai tôi vốn không ưa phu nhân anh ấy; khi anh ấy đánh cô ấy, cô ấy cũng không để ý đến anh ấy nữa… Phu nhân anh ấy cũng là một tiểu thư danh giá, làm sao có thể chịu đựng được chuyện đó được?”

Hòa Tĩnh nhíu mày: “Vậy à? Nhưng ngoại trừ lần [Quý phi] qua đời, dì hầu như luôn tránh xa [Thư Thị]; vậy sao sau khi trở về từ dinh thự, dì lại không còn kiêng kỵ cô ấy nữa?”

“Khi lòng đã chết rồi, còn kiêng kỵ cái gì nữa chứ?” Cảnh Nhàn kéo cô ấy đi: “Đừng suy nghĩ lung tung nữa… Bây giờ [Thư Thị] đã chết rồi, mối quan hệ giữa hai người họ cũng đã trở nên căng thẳng… Tôi nghe nói, anh trai tôi rất cẩn thận với phu nhân anh ấy đấy.”

Hòa Tĩnh không nói gì thêm; về nhà, cô càng nghĩ càng thấy có gì đó không ổn. Khi ở bên cạnh Chương Ân, cô cứ mơ màng, ngẩn ngơ mãi mà không nói được lời nào.

Chương Ân gọi cô: “Đang nghĩ gì vậy?”

“Mẹ ơi, gia đình Triệu có phải đang tỏ ra quá ngạo mạn không?” Hòa Tĩnh tựa má và hỏi: “Chính vì vậy mà [Thư Thị] mới có thể hành xử một cách công khai, không hề e ngại gì dì cả.”