Anh ấy chỉ làm những gì mình muốn, không quan tâm đến tình hình hiện tại, không quan tâm đến cuộc chiến sắp diễn ra giữa Tề và Ngụy, cũng không quan tâm đến việc Minh Nghi đang ốm yếu và không thể ra ngoài để giải quyết mọi chuyện.

  Thư Thị đã tổ chức lễ tế cho anh ấy tại Hua Yí Các. Hoàng đế Ôn Nhân ôm đứa trẻ, đặt một bông hoa trắng nhỏ vào tã của bé, ngồi yên lặng nhìn những ngọn lửa nhảy múa.

  Mùi của tiền giấy và thức ăn thơm được đốt cháy lan tỏa trong không khí, ánh nến lấp lánh khiến tên của người đã khuất trên bàn thờ lúc ẩn lúc hiện.

  Không xa đó, Triệu Thu Dung cũng mặc đồ trắng, lặng lẽ nhìn về phía này.

  Hoàng đế Ôn Nhân sẽ không bao giờ tha thứ cho cô ấy… Trong suốt cuộc đời này, ông sẽ không bao giờ làm vậy.

  Nhưng cô ấy không thể để mặc ông ấy được; cô vẫn phải an ủi các quan lại và đóng vai trò như cây cầu nối giữa hoàng đế với các đại thần.

  Đêm khuya, tiền giấy và thức ăn thơm đã được đốt hết, đứa trẻ trong tã cũng đã ngủ thiếp đi.

  Hoàng đế Ôn Nhân ngồi trên bậc thang, ôm đứa trẻ; Thư Thị ngồi bên cạnh, một chiếc đèn cung điện màu trắng được đặt dưới chân họ. Hai người đều không nói gì.

  Cho đến khi gió thổi bay những đám tro bụi trên mặt đất, hoàng đế mới lên tiếng: “Chị Thư Thị ơi, chị hãy cố gắng dưỡng bản thân thật tốt, đừng lo lắng cho ta.”

  “Bệ hạ hãy kiên nhẫn… Chúng tôi cũng không biết phải nói gì… Nhưng chúng tôi biết rằng nỗi đau lớn cần phải được giải tỏa.” Thư Thị nhìn đứa trẻ và hỏi: “Bệ hạ đã đặt tên cho đứa trẻ chưa?”

  Hoàng đế Ôn Nhân biết cô ấy muốn hỏi điều gì, liếc nhìn đứa trẻ đang ngủ say và mỉm cười: “Tên của nó là Trường Tôn Du… Con trai thứ hai của ta.”

  Thư Thị gật đầu: “Vì con trai thứ hai mà bệ hạ cũng phải cố gắng lên.”

  “Ta sẽ làm vậy.” Hoàng đế Ôn Nhân cúi xuống hôn lên khuôn mặt nhỏ nhắn của đứa trẻ: “Ta không muốn đứa bé phải sống trong cảnh khó khăn và gian khổ như ta.”

  Thư Thị dũng cảm vỗ nhẹ lên vai hoàng đế: “Sau này, đứa trẻ này sẽ được gọi là Điện Hạ… Biệt danh là Như Ý… Khi chúng tôi đến Thịnh Kinh【Thành Kinh】, Phu nhân Hầu đã nhờ chúng tôi truyền đạt một thông điệp: nếu bệ hạ yên tâm, có thể gửi đứa trẻ đến

Nhưng bây giờ, ông vẫn chưa muốn làm vậy.

Sau bảy ngày đầu tiên của Thư Thị, Hoàng đế Thần Tông ra triều như mọi khi, nhưng lời nói ít đi hơn, ánh mắt nhìn người cũng không còn trong sáng như trước nữa. Các đại thần bàn luận về chính sự, ông chỉ lặng lẽ nghe; đợi đến khi họ tranh luận đủ rồi, ông mới đưa ra vài lời quyết định cuối cùng. Sự bất thường của ông khiến mọi người đều lo lắng.

Nửa tháng sau khi Thư Thị qua đời, Hoàng đế Thần Tông ban lệnh: ngoại trừ Hoàng hậu, tất cả các phi tần khác đều phải được gửi đến cung điện ngoại ô để thanh lọc cung đình. Lần này, các quan lại càng phản đối kịch liệt hơn; tất cả các phi tần từ ba cung sáu viện đều chạy đến ngoài cung Phượng Lai Điện, quỳ gối van xin Hoàng hậu can thiệp.

Triệu Thu Dung đứng trước cung điện, nhìn những bông hoa héo úa dưới ánh nắng mặt trời, lặng lẽ không nói gì.

“Majestät…” Đường Ma Ma nhẹ nhàng gọi: “Tất cả các phi tần đang quỳ ngoài kia, Majestät hãy quyết định đi.”

Đường Khả Dần cũng nói: “Majestät, nếu đuổi tất cả các phi tần đi, danh tiếng không hiền thục của Ngài sẽ bị gán cho… Mọi người sẽ nghĩ rằng Ngài đang thiên vị riêng lẻ.”

“Thiên vị?” Triệu Thu Dung bật cười; bà tự thấy điều đó thật buồn cười: “Cứ để họ đi đi… Chỉ là một cái danh tiếng mà thôi.” Bà biết rằng, Hoàng đế Thần Tông đuổi tất cả các phi tần đi chỉ vì đứa trẻ mà Thư Thị đã để lại. Đứa trẻ đó được Hoàng đế nuôi dưỡng trực tiếp trong cung điện của mình. Từ nay về sau, nếu có chuyện gì xảy ra với đứa trẻ đó, thì đó chính là lỗi của bà, là lỗi của gia tộc Triệu. Hoàng đế đang ép bà phải bảo vệ đứa trẻ đó. Lần này, bà sẽ đóng vai kẻ xấu, đuổi tất cả các phi tần đi.