Thái độ của ông ta khiến cho thái giám trưởng và người bảo mẫu đều sững sờ một chút, rồi vội vàng ôm lấy đứa bé đang muốn khóc ra ngoài.

Đường Ma Ma vừa nhìn thấy đã hỏi ngay: “Sao lại ra ngoài rồi?”

“Mụ ơi, Hoàng đế không biết cách ôm trẻ con, nên sau khi nhìn thấy hoàng tử nhỏ, ông ấy liền bận rộn với việc xem xét các tấu chương. Khi Hoàng đế rảnh rỗi, ông ấy sẽ tự mình đến điện Phượng Lai để thăm Hoàng hậu và hoàng tử nhỏ.” Thái giám trưởng nói để xoa dịu tình hình: “Hôm nay trời nóng lắm, mẹ hãy đưa hoàng tử nhỏ về nhà trước đi.”

Đường Ma Ma gật đầu một cách nghi ngờ, rồi cùng người bảo mẫu rời đi.

Trên đường về, Đường Ma Ma hỏi: “Những gì thái giám trưởng nói có thật không?”

Người bảo mẫu lắc đầu: “Có vẻ như Hoàng đế không muốn ôm trẻ con. Ông ấy nhìn hoàng tử nhỏ một lúc lâu mới đưa tay ra, nhưng ngay khi hoàng tử nhỏ nhăn mặt, ông ấy liền đẩy nó trở lại, dường như không muốn chạm vào đứa bé, thậm chí còn thở phào nhẹ nhõm.”

“Thật là không thể chấp nhận được!” Đường Ma Ma tức giận, với khuôn mặt u ám, cô dẫn người bảo mẫu trở về.

Hai ngày sau, phu nhân Triệu mang thiệp vào cung để thăm Hoàng hậu. Khi rời cung, Đường Ma Ma đã đến tiễn cô ấy.

“Đã qua một tháng rồi, Hoàng đế có đến thăm hoàng tử nhỏ chưa?” Phu nhân Triệu rất quan tâm đến điều này: “Hoàng hậu có tự mình đến thăm Hoàng đế không?”

Đường Ma Ma lắc đầu: “Hoàng hậu không đi, nô tì liền tự ý đưa hoàng tử nhỏ đến cung thư một lần, nhưng Hoàng đế đối xử với hoàng tử nhỏ rất lạnh lùng.”

“Lạnh lùng?” Phu nhân Triệu không hài lòng: “Dù sao đó cũng là hoàng tử đích thực của gia đình, làm sao có thể như vậy được?”

Đường Ma Ma thì thầm: “Trong lòng Hoàng đế, chỉ có đứa con của Thư Thị mà thôi, làm sao ông ấy có thể quan tâm đến hoàng tử nhỏ chúng ta được?”

Nghe vậy, phu nhân Triệu càng thêm không hài lòng.

Việc Tề Quốc xâm lược đã trở thành sự thật, toàn bộ triều đình đều ngày càng bận rộn hơn, công tác chuẩn bị lương thực cũng đã bắt đầu. Nước Rouran cũng đã phát động chiến tranh ở phía bắc sa mạc. Lục Tướng đã viết thư cho hoàng tử thứ bảy và Đoạn Ngọc Bách, yêu cầu hai người phải bảo vệ vững chắc khu vực Long Tây, không để Hạ Hầu Gia gây rối vào lúc này. Thần Tông cũng hàng ngày ở trong cung thư, ông ấy không hiểu nhiều về việ

Vào cuối tháng Năm, sắc lệnh hoàng gia được ban hành.

Theo đó, ba vị phu lang được lệnh dẫn quân bảo vệ Thịnh Kinh【Kinh Đô】; Vương tử thứ năm được triệu hồi để giữ lại, nhằm ngăn chặn những âm mưu xấu xa của Vương tử thứ nhất và Vương tử thứ chín Trường Tôn Lan. Ông này được cho phép tham gia các cuộc thảo luận tại Bộ Quốc phòng. Sắc lệnh cũng quyết định không truy cứu thêm những kẻ liên quan đến phe phản loạn Gao Wei, nhằm thể hiện lòng ơn của Hoàng đế và an ủi các quan lại xuất thân từ giai cấp thấp.

Đầu tháng Sáu, Hoàng đế Thần Tông lại ban hành thêm hai sắc lệnh: hủy bỏ quy định cấm các phu lang tham gia vào việc chính trị, và hủy bỏ quy định cho phép các vương công được miễn trừng án tử hình khi giết người. Bộ Quốc phòng tiến hành chiêu mộ binh sĩ nhằm ổn định tâm trạng của người dân.

Hoàng đế Thần Tông bắt đầu bổ nhiệm rộng rãi các vương tử trong gia tộc mình vào các vị trí quan trọng. Vị Phu lang thứ nhất được giao nhiệm vụ giám sát công tác kiểm kê lương thực được gửi đến biên giới. Ngài là người chân thật, siêng năng, nên là ứng viên lý tưởng cho công việc này – công việc mà dễ xảy ra hành vi tham nhũng nhất.

May mắn thay, ngài có thể làm được những việc có ích. Lục Tướng cùng các quan lại khác đã hợp tác hết sức chăm chỉ, làm đúng những việc cần phải làm mà không hề trốn tránh hay gian dối.

Ngày Thư Thị sinh con cũng đang đến gần. Khi các thầy thuốc của Viện Y thái y đến kiểm tra sức khỏe cho bà, Hoàng đế Thần Tông cũng có mặt. Nhìn vào bụng của Thư Thị, Hoàng đế hỏi: “Đã hơn tám tháng rồi, sao bụng bà lại nhỏ thế nhỉ?”

“Hoàng thượng yên tâm, thai nhi của bà rất ổn định,” các thầy thuốc trả lời. “Chỉ vì trước đây bà bị nhiễm độc, sức khỏe yếu, nên em bé mới nhỏ như vậy.”

Hoàng đế vuốt ve bụng của Thư Thị; bỗng nhiên, ngài cảm thấy bụng mình bị đẩy nhẹ. Hoàng đế cười và tiếp tục vuốt ve đứa bé đang “đẩy” mình: “Hãy chăm sóc cẩn thận nhé. Những người phụ nữ giúp đỡ khi sinh nở cũng đã được chuẩn bị sẵn rồi. Nếu ở đây không thoải mái, có thể chuyển đến nơi khác.”

“Nơi đây rất tốt rồi,” Thư Thị nói, tựa vào gối. “Thiếp thích nơi này lắm… Chỉ là Hoàng thượng có thấy nó xa quá không?”

Hoàng đế lắc đầu: “Đâu có xa chứ? Những ngày tới, bà đừng về nhà nữa, hãy ở bên cạnh Hoàng thượng nhé.”

Các thầy thuốc của Viện Y thái y vội vàng đồng ý.