“Hoàng thượng.” Vương tử thứ ba nói với giọng mệt mỏi: “Chơi đùa với trẻ em gái là tội chết, đó là luật pháp của Đại Ngụy.”

Thần Tông vẫn cố chấp: “Ngôi nhà hoan lạc kia chính là nơi tụ họp của những người không trong sạch; ta đã ra lệnh cho Bộ Hình bắt giữ tất cả mọi người ở đó, những người phụ nữ kia vốn dĩ đã không trong sạch rồi.”

“Hoàng thượng!” Lục Tướng nói với giọng run rẩy: “Việc để những thiếu nữ sống trong môi trường không lành mạnh như vậy và bị trừng phạt là điều đúng đắn, nhưng điều này chắc chắn không phải là lý do khiến Gao Zhiyuan vi phạm luật pháp.”

Thần Tông quay người lại nhìn hai người họ: “Những âm mưu xấu xa giữa các gia tộc quyền quý và các quan lại xuất thân từ gia đình nghèo khó, ta đều biết rõ. Các ngươi muốn giết Gao Zhiyuan chỉ vì những lý do đó sao?”

“Tôi muốn thiết lập lại trật tự pháp luật!” Lục Tướng nói một cách kiên quyết: “Vì một người phụ nữ xấu xa mà Hoàng thượng lại dung túng cho gia đình Gao đến thế, liệu đó có phải là hành động của một vị hoàng đế không? Vị trí của Hoàng thượng phải được thiết lập một cách công bằng, chứ không thể vì một người phụ nữ mà coi luật pháp như trò chơi.”

Thần Tông tức giận: “Lục Tướng!”

“Tôi ở đây để bảo vệ lẽ phải!” Lục Tướng nói một cách quyết liệt: “Hoàng thượng, cha con nhà Gao đã nhiều lần vi phạm luật pháp, điều đó thực sự không thể chấp nhận được. Nếu Hoàng thượng tiếp tục bảo vệ họ, tất cả các quan lại sẽ cảm thấy thất vọng. Làm sao có thể khiến cả thiên hạ phục tùng nếu không phân định rõ đúng sai, công bằng?”

Thần Tông tức đến mức mặt đỏ bừng: “Im miệng đi!”

“Cổ Hoàng đế thì thông minh và oai phong biết bao; ngay cả đối với người thân ruột thịt của mình, ông ấy cũng luôn tuân theo luật pháp. Chúng tôi không mong Hoàng thượng vượt qua ông ấy, chỉ mong Hoàng thượng có chút khí phách của một vị hoàng đế, đừng để vẻ đẹp và lời nói dối làm mê muội trí óc.” Lục Tướng nói càng lúc càng to, đã không thể kiểm soát được giọng nói của mình nữa.

Vương tử thứ ba cũng nói: “Hoàng thượng, Gao Zhiyuan đã vi phạm luật pháp, đáng bị xử tử. Mong Hoàng thượng suy nghĩ kỹ lại.”

“Các ngươi đang muốn ép buộc ta sao?” Thần Tông hét lớn.

Lục Tướng nói với khuôn mặt đầy giận dữ: “Thư Thị – Một phi tần bị loại bỏ mà vẫn được ở lại trong cung Huá Yí, điều đó đã là vi hiến rồi. Hoàng thượng còn vì cô ta mà cấm Hoàng hậu ra ngoài,

**Thần Tông đã tức giận đến cực điểm.**

“Nếu Hoàng thượng nói rằng thần ta quá phạm, vậy thì thần ta sẽ cứ làm như vậy.” Lục Tướng tháo bỏ chiếc mũ lụa, ném mạnh xuống đất và nói: “Thư Thị… Kẻ gian xảo ấy! Hoàng thượng đã làm bao nhiêu chuyện ngu ngốc vì nàng ấy. Cả gia tộc Gao đều đáng bị trừng phạt đến chết; nhưng Hoàng thượng lại ban hôn cho một cung nữ hèn mọn, làm nhục các vương công, thậm chí còn phớt lờ luật pháp của đất nước. Những hành động này khiến thần ta cảm thấy vô cùng lạnh lòng. Nếu Hoàng thượng coi trọng gia tộc Gao đến thế, thì xin thần ta từ chức để không phải đối mặt với sự xấu hổ dưới suối vàng.”

Anh ta cũng ném chiếc vòng ngọc trong tay xuống đất, rồi quay lưng bỏ đi, với thái độ kiêu hãnh và bất khuất.

Thần Tông run rẩy vì giận dữ, gần như muốn lao lên và bắt người ta giết ngay tại chỗ anh ta.

Bên cạnh, Vương công thứ ba cũng tràn đầy thất vọng và lạnh lùng; nhìn Thần Tông, ông ta gần như không còn sức lực để nói thêm gì nữa, chỉ có thể cúi đầu và nói: “Hoàng thượng, xin hãy suy nghĩ kỹ lại.”

Ông ta cũng rời đi, không muốn nói thêm một lời nào nữa.

Trong phòng đọc sách của hoàng cung, Thần Tông tức giận đến mức ném hủy tất cả đồ đạc trên bàn long, sau đó ở lại một mình trong đó suốt cả ngày.

Sáng hôm sau, tại buổi triều sáng, chỉ có vài người có mặt trong đại điện; không một vương công nào xuất hiện, và các đại thần cũng chỉ còn lại những người thuộc phe Gao Việt mà thôi.

Đầu đầy e sợ, viên eunuch cai quản triều đình báo cáo: “Các quý ông đều viện cớ ốm yếu để xin nghỉ phép.”

Hai má Thần Tông run rẩy; ông ta siết chặt nắm tay mình.

Đây là hành động biểu tình phản đối sao? Nếu vậy, vậy thì…

“Thư Thị… Người con gái mang dòng máu hoàng gia, hiền lành và ngoan ngoãn… Hãy truyền lệnh của ta: phục hồi chức vụ cho Thư Phi và để nàng ấy ở lại cung Huá Yí.”

Họ muốn ông ta giết Thư Thị… Nhưng ông ta không làm vậy.

Lệnh hoàng gia này khiến mọi người ngạc nhiên; Gao Việt suýt nữa đã reo mừng, ngay lập tức cúi đầu tạ ơn.

Sau khi lệnh được truyền đến cung hậu, những kẻ nịnh hót đều vội vàng đến cung Huá Yí để mang quà tặng, sợ rằng sẽ bị tụt hậu so với người khác.