Các đại thần cũng lặng lẽ quan sát Thần Tông; ông ta đang tức giận, và là một cơn tức giận dữ dội.

Hạ Hầu Quyền và Hạ Hầu Kính cố tình bước vào chậm rãi; ngay cả khi nhìn lại, Tam vương cũng thấy điều đó thật khó chịu. Nhìn thấy các đại thần chào hỏi họ, ông ta liền nhăn mặt và nhắm mắt lại.

Thần Tông lạnh lùng nhìn những kẻ nịnh hót kia; đôi tay đặt trên bàn long siết chặt chiếc đá đè giấy, gần như muốn ném nó xuống.

“Kính báo Hoàng thượng.” Hạ Hầu Quyền nói với vẻ mỉm cười nhưng đầy kiêu ngạo.

Thần Tông suýt nữa đã phun ra tất cả sự khinh thường của mình, nhưng ông chỉ lạnh lùng quay mặt đi và gõ nhẹ vào bàn long.

Người eunuque cấp cao hiểu ý ông và ra lệnh: “Gọi Định Bắc Hầu Mục Thọ Hiển và Mục Trinh vào triều!”

Lệnh được truyền đi, và không lâu sau, Định Bắc Hầu cùng Mục Trinh đã đến. Hơn một nửa số đại thần đều quay người lại, cúi chào; Tam vương và những vị vương gia quý tộc khác cũng không ngoại lệ.

Thần Tông định đứng dậy đi về phía bàn long, nhưng rồi lại thôi; ông tiếp tục ngồi trên ngai vàng, vẫn giữ vẻ lạnh lùng.

“Kính báo Hoàng thượng.” Định Bắc Hầu và Mục Trinh quỳ xuống.

Thần Tông không biểu lộ cảm xúc gì, giống hệt như khi Hạ Hầu Quyền và Hạ Hầu Kính bước vào vậy – ánh mắt ông đầy nghi ngờ và cảnh giác.

Ông không nói gì; Định Bắc Hầu và Mục Trinh cũng tiếp tục quỳ đó, không dám đứng dậy, hoàn toàn khác với Hạ Hầu Quyền – người dám tự ý đứng dậy.

“Đứng dậy đi.” Giọng nói của Thần Tông lạnh lùng và thiếu sự quan tâm.

“Cảm ơn Hoàng thượng.” Họ mới đứng dậy.

Nhiều người quan sát tình hình và nhận ra rằng Thần Tông thực sự nghi ngờ về Định Bắc Hầu Phủ; nếu không, ông đã không giữ Minh Nghi lại trong Cung Lý đến tận bây giờ.

Hạ Hầu Kính bước lên và nói: “Thưa Hoàng thượng, đây là bằng chứng chứng minh rằng Định Bắc Hầu Phủ đã tự ý điều quân chống lại người Rouran và Tề Quốc. Xin mời Hoàng thượng xem qua.”

  Người eunuch cầm đầu vội vàng xuống lấy tài liệu đó, hành động của Thần Tông gần như có thể được mô tả là thô lỗ – ông ta giật lấy tài liệu và ném nó lên bàn long, sau đó nhìn kỹ lưỡng với vẻ mặt u ám, không hề tỏ ra hài lòng chút nào.

  Hạ Hầu Kính mỉm cười, niềm tin trong lòng ông ta càng thêm chắc chắn.

  Mục Trinh cũng đưa lên một tài liệu khác: “Đây là sắc lệnh do Tiên hoàng ban cho Định Bắc Hầu Phủ, xin mời Hoàng thượng xem qua.”

  Sắc lệnh màu vàng nhạt đã phai màu khiến những viên quan muốn hạ bại Định Bắc Hầu Phủ cùng phe với Hạ Hầu Gia đều cảm thấy lo lắng.

  Người eunuch cầm đầu lại vội vàng mang tài liệu đó đến trước mặt Thần Tông. Thần Tông chỉ liếc nhìn qua rồi ra hiệu cho người eunuch đưa nó cho mọi người xem.

  Càng thấy ông ta lơ là và bất kiên, Hạ Hầu Kính và những người khác càng thêm tin chắc vào kế hoạch của mình.

  Nhiều người đều biết chữ viết của Hoàng đế Hồng Trị; chỉ cần nhìn qua là có thể nhận ra đây có phải là sắc lệnh thật hay giả. Sau khi nhanh chóng đọc qua nội dung, hầu hết mọi người đều hiểu rằng cáo buộc Hạ Hầu Gia về việc Định Bắc Hầu Phủ tự ý điều quân là vô ích.

  Nhưng đây mới chỉ là màn mở đầu; phần chính vẫn còn ở phía trước.

  Bộ Quân sự đưa lên một tập hồ sơ dày cộm: “Định Bắc Hầu Phủ đã sử dụng 100.000 binh sĩ riêng, và điều này đã được điều tra rõ ràng. Xin mời Hoàng thượng xem qua.”

  Tập hồ sơ dày cộm được đưa lên, Thần Tông nhìn chằm chằm vào Định Bắc Hầu và hỏi: “Mục Thọ Hương, ngươi thừa nhận tội lỗi chứ?”

  “Thần thừa nhận tội.” Định Bắc Hầu cúi đầu và nói: “Xin Hoàng thượng trừng phạt thật nặng.”

  Ông ta không chối cãi, nhưng những người khác sẽ không dễ dàng thừa nhận tội lỗi đâu.

  Vương tử thứ ba đứng lên trước tiên: “Thưa Hoàng thượng, theo luật của Đại Ngụy, các quan lại không được phép tự ý thuê mướn binh sĩ. Định Bắc Hầu Phủ đã vi phạm luật pháp, nên phải bị trừng phạt nặng. Vì vậy, thần xin Hoàng thượng xét xử Hạ Hầu Gia cùng các gia tộc như Gao Duy, Cung Dũng Bá Phủ, Thái Khang Bá Phủ, Trung Thuận Bá Phủ vì tội sở hữu binh sĩ riêng và lợi