“Đó thì tốt rồi, chị gái của ta cũng giống như bệ hạ vậy, mong rằng mẹ con ngươi sẽ được bình an.” Thần Tông nắm lấy tay cô ấy: “Ngươi hãy yên tâm ở đây dưỡng thai đi, những việc khác không cần phải lo lắng.”

  Thư Thị gật đầu, tiếp tục tựa vào lòng ông.

  Thần Tông không ở lại qua đêm; khi Thư Thị đã ngủ say, ông liền ra đi. Ông rất mệt mỏi – người eunuch cấp cao đã mang xe ngựa đến.

  “Bệ hạ, hãy trở về cung nghỉ ngơi đi.”

  “Đi đến Phòng Đọc Sách Hoàng gia.”

  Người eunuch cấp cao muốn nói thêm điều gì đó nhưng rồi lại thôi, đành phải đi theo lệnh.

  Ông lại ở lại Phòng Đọc Sách Hoàng gia suốt đêm, và Thần Tông vẫn không ra triều. Sáng sớm hôm sau, Tiêu Triệu Dung đến – một thiếu nữ xinh đẹp, ăn mặc lộng lẫy.

  “Nô tì tự tay nấu canh sâm này để dâng lên bệ hạ, mong bệ hạ được bổ sung sức khỏe.”

  Người eunuch cấp cao cười nịnh nọt: “Công chúa Triệu Dung, xin hãy quay về cung đi. Bệ hạ đã ra lệnh, không ai được phép gặp.”

  “Cả ta cũng không được gặp?” Tiêu Triệu Dung tỏ vẻ khinh thường: “Là một phi tần, ta biết bệ hạ những ngày này rất mệt mỏi; ta chỉ muốn quan tâm đến bệ hạ mà thôi.”

  Người eunuch cấp cao vẫn cười nịnh: “Hiện nay có quá nhiều việc phải lo, bệ hạ đang rất bận rộn; công chúa nên quay về cung đi.”

  Anh ta nói một cách nhẹ nhàng nhưng kiên quyết, khiến Tiêu Triệu Dung không dám ở lại nữa, cuối cùng cô ấy tức giận rời đi cùng các cung nữ.

  “Bệ hạ đã bao lâu rồi không vào cung? Dù có bận rộn đến đâu, nhưng ông ấy vẫn là một người đàn ông trẻ trung, sống mãi trong Phòng Đọc Sách Hoàng gia cũng chẳng sao đâu…” Một cung nữ nói.

  “Ta nghe nói hôm trước bệ hạ đã rời cung, nói là đến cung hoàng hậu… Chỉ trở về vào đêm hôm qua, thậm chí còn ghé thăm Cung Lạnh nữa.”

  “Lại đến Cung Lạnh nữa à?” Tiêu Triệu Dung tức giận: “Thư Thị kia… Con cáo đó, dù bị giam trong Cung Lạnh vẫn không biết chừng mực, còn đang mang thai mà vẫn cố tình quyến rũ bệ hạ… Thật là không biết xấu hổ!”

  “Trước đây cô ta đã được sủng ái; bây giờ dù bị giam trong Cung Lạnh, vẫn có rất nhiều người chăm sóc cô ta… Rõ ràng cô ta rất giỏi trong việc tranh giành sự chú ý.”

  Tiêu Triệu Dung dừng bước lại một chút: “Ta không thể làm gì được hoàng hậu… Chẳng lẽ ta lại sợ một phi tần bị ruồ

“Thân chủ đang mang thai, cần phải kiêng khem trong việc ăn uống. Không cần những món bổ dưỡng quá mức, chỉ cần tránh những thứ có thể gây hại cho sức khỏe là được.” Bà Li nói một cách cẩn thận bên cạnh. “Dù những món này rất thanh đạm, nhưng thân chủ lại yếu ớt. Nếu ăn quá nhiều thực phẩm bổ dưỡng lúc này, em bé trong bụng sẽ phát triển quá lớn, và điều đó lại có thể gây hại cho sức khỏe của thân chủ.”

Thư Thị gật đầu không nói gì, tiếp tục ăn uống trong yên lặng. Kể từ khi tình trạng nôn mửa giảm bớt, cô cũng có thể ăn được nhiều hơn, nhưng vì sức khỏe vẫn chưa hồi phục hoàn toàn, nên cơ thể vẫn yếu ớt.

Trong lúc cô đang ăn, bên ngoài lại vang lên tiếng ồn ào. Một cung nữ cũng đang chăm sóc cô bước vào và báo cáo: “Tiểu thư Tiêu Triệu Dung đã đến, cô ta cố tình muốn xông vào, nhưng bị binh lính canh gác ngăn lại.”

“Cô ta đến để làm gì vậy?” Thư Thị hỏi một cách không hiểu.

Bà Li suy nghĩ một lát rồi nói: “Thân chủ không cần phải lo lắng. Cung Lý luôn có những kẻ sẵn lòng lợi dụng tình huống khó khăn của người khác mà.”

Thư Thị nhìn bà Li một lát, rồi tiếp tục ăn uống trong yên lặng.

Không lâu sau, tiếng ồn bên ngoài cũng yên tĩnh trở lại. Tiêu Triệu Dung không phải là phi tần được sủng ái; binh lính canh gác được Hoàng đế Thần Tông cử đến để giám sát cô ta ở cung lạnh, nên họ chắc chắn sẽ không nghe theo lời cô ta. Việc cấm cô ta vào được thực hiện một cách nghiêm ngặt, không hề nhượng bộ chút nào.

Không tìm được cách gây rối cho Thư Thị, Tiêu Triệu Dung cảm thấy tức giận đến mức tim đau nhói. Cô ta đã bị từ chối hai lần vào buổi sáng hôm đó, cảm thấy vô cùng tức giận nhưng lại không biết phải làm gì, chỉ có thể trở về cung của mình và la mắng.

Ngày trước phiên xét xử công khai, Hoàng đế Thần Tông mở cửa phòng ngủ của Minh Nghi. Phòng rất yên tĩnh; Minh Nghi đang ngồi đọc sách bên giường. Nghe thấy tiếng bước chân, cô không ngẩng đầu lên mà chỉ nói: “Ngồi xuống và nói đi.”