“Không cần đâu, năm nay hãy ở lại đây đón Tết đi. Tôi đã báo với mẹ rồi, sau đêm giao thừa chúng ta sẽ cùng nhau trở về.”

Cô ấy ngạc nhiên nhìn Mục Trinh: “Như vậy có phù hợp không?”

“Tại sao lại không phù hợp chứ?” Mục Trinh cười nói: “A Jue cũng đã kết hôn rồi, năm nay đến lượt anh ấy và công chúa đến tổ tiên để làm lễ thành gia.”

Lục Giao Giao vung tay lên và nhảy vào lòng anh ấy: “Anh thật tốt quá.”

Sân trong đang đầy người, cô bé nhảy như vậy khiến nhiều người quan sát. Mục Trinh chỉ biết cười bất đắc dĩ rồi vội vàng ôm cô bé vào nhà.

Vì anh ấy không trở về năm nay, nên sau khi biết Mục Giác đang ở Thịnh Kinh, họ đã sai người đến thông báo trực tiếp.

“Đại công tử nói rằng, thứ hai công tử rảnh rỗi thì cứ về đi. Chắc ngày mai các họ hàng sẽ đến thăm nhà, và bạn sẽ cần giúp đỡ phu nhân đấy.”

Mục Giác bất ngờ nhảy dựng từ ghế lên: “Vậy năm nay ai sẽ đến tổ tiên để làm lễ thành gia?”

“Tất nhiên là bạn và công chúa rồi.”

Mục Giác suýt nữa đập chiếc lò sưởi vào anh ta: “Anh ấy là con trai cả, liên quan gì đến tôi chứ? Lỗ Kinh và Thịnh Kinh cũng không xa lắm, anh ấy đi làm lễ xong rồi trở về cũng không sao cả.”

Người hầu không nói gì.

Minh Nghi tò mò hỏi: “Chẳng qua là đến tổ tiên để cúng bái mà thôi, sao bạn lại phản đối đến vậy?”

“Đâu có đơn giản như vậy đâu…” Mục Giác ngồi xuống ghế: “Không chỉ cúng bái thôi, mà còn phải dọn dẹp từng nơi nữa. Mọi năm đều là anh trai tôi đi, còn tôi thì thường theo cha lên đó thắp nến, đốt hương.”

“À… Ừm?” Minh Nghi cảm thấy có gì đó không ổn: “Còn phần dưới nữa à?”

Mục Giác gật đầu: “Đúng vậy, phần dưới… Đó là ngôi mộ lớn của gia đình chúng tôi, chúng tôi phải lau chùi từng bình tro cốt một.”

Minh Nghi nói: “Tốt lắm đấy, làm việc để tôn vinh tổ tiên mà.”

  “Nhưng em sợ lắm…” Cậu bé nhảy đến bên cạnh Minh Nghi, giả vờ yếu đuối: “Em dũng cảm thì có, chỉ là sợ khi đi dọn dẹp, các tổ tiên sẽ trách móc thôi.”

  Minh Nghi cười khúc khích: “Chắc là vì em quá lười biếng, nên mới sợ phải đối mặt với công việc đó phải không?”

  Mục Giác nhìn cô với ánh mắt u sầu: “Trêu chọc em thật là vui phải không?”

  “Chàng trai dũng cảm như em, làm sao lại sợ được chứ?” Minh Nghi véo má cậu bé: “Nếu anh trai em đã nói như vậy rồi, thì ngày mai chúng ta sẽ về ngay thôi.”

  Mục Giác ngạc nhiên: “Cô không quan tâm đến chỗ này nữa à?”

  “Có gì đáng lo lắng ở đây chứ?” Minh Nghi xoa xoa tai cậu bé: “Điều cần nói đã nói hết rồi, việc cần làm cũng đã làm xong… Lẽ nào tôi còn phải đi gặp Hạ Hầu Quyền nữa chứ?”

  Mục Giác ngồi lên người cô, tựa vào tay vịn, khiến cô bị kẹt trong vòng tay mình: “Em đã suy nghĩ kỹ chưa? Năm nay, họ hàng bên bà ngoại chắc chắn sẽ không đến… Nhưng bên mẹ em cũng không dễ đối phó đâu. Họ luôn nói những lời kiểu ‘Tất cả đều vì tốt cho con’… khiến em cảm thấy khó chịu, và cũng khó để phản bác đấy.”

  “Em không muốn về phải không?” Minh Nghi nhìn thấu ý định của cậu bé: “Chắc là vì bố em đuổi em ra khỏi nhà, còn anh trai em thì không chịu về… Vì vậy em mới cảm thấy có lỗi khi phải trở về phải không?”

  Cậu bé vuốt ve mũi mình: “Không phải đâu.”

  “Sợ cái gì chứ?” Minh Nghi vỗ vỗ lưng cậu: “Yên tâm đi, cô sẽ bảo vệ em mà.”

  Mục Giác nằm sấp hoàn toàn lên người cô: “Nếu bố em bắt em phải quỳ xuống nữa thì sao nhỉ? Người đàn ông đó rất hung dữ đấy…”

  Minh Nghi cười ha hả: “Thì cứ quỳ đi thôi.”

  “Không muốn đâu…” Cậu bé dựa vào cô, cố gắng van nài để được ở lại thêm vài ngày nữa.

  Khi bà gia sư bước vào, cô ta liền quay đầu đi ngay, sợ rằng nếu đi chậm một chút thì mắt mình sẽ bị kích ứng.

  “Có chuyện gì không?” Minh Nghi nhanh chóng giữ lấy Mục Giác, ngăn cậu bé tiế