Bà đeo chiếc vòng tay có khắc chữ Minh Nghi, còn Đường Ma Ma cũng rất quan tâm đến việc này, liền nói ngay: “Thôi thì để thiếp tử chuẩn bị sẵn danh sách trước đã, sau khi hoàng hậu xem xét xong, mới giao cho quản gia Đường lo liệu, như vậy được không ạ?”

“Đúng là ý kiến hay.” Triệu Thu Dung nhắc nhở bà: “Bà lão gia chúng ta sống lâu và giàu có, đã thấy biết bao thứ quý giá rồi; không cần phải chọn những thứ quá đắt tiền đâu. Chỉ cần chuẩn bị những thứ mà bà ấy thích là được. Hầu phu nhân cũng xuất thân từ gia đình quyền quý, không thiếu vàng bạc đâu. Hơn nữa, dù nhà hầu không có các nhánh gia tộc khác, nhưng người thân qua lại thường xuyên; nên chuẩn bị thêm nhiều thứ mà các bé trai bé gái thích, để sau này chị gái hoàng hậu có thể mang đi làm quà.”

“Vâng, hoàng hậu yên tâm đi, thiếp tử đã hiểu rõ mọi chuyện rồi.” Đường Ma Ma lập tức đi chuẩn bị danh sách.

Tối hôm đó lại có tuyết rơi dày đặc; đầu bếp đã chuẩn bị sẵn những nồi đồng đang sôi tràn, các món ăn nhỏ được chế biến rất tinh xảo; chỉ cần luộc qua là có thể ăn ngay được.

Minh Nghi nhìn những món ăn và cười nói: “Đường Khả Dần này thật là thông minh trong cách chuẩn bị bữa ăn… Trời lạnh thế này, bình thường ăn xong một lát thức ăn đã lạnh đi, cũng chẳng còn cảm giác thèm ăn gì nữa; nhưng những món này thì rất ngon đấy.”

“Anh ấy muốn làm hài lòng bà, nên mới cố gắng hết sức đấy.” Mục Giác thử một miếng thịt và nói: “Không tồi chút nào… Đầu bếp đã thay đổi chưa?”

“Đã thay rồi; đầu bếp trước kia kỹ năng nấu ăn kém, lại còn ăn trộm đồ nữa, sáng nay đã bị sa thải rồi.”

Mục Giác gật đầu: “Quyết đoán thật nhanh gọn…” Anh ta gắp cho Minh Nghi một miếng thịt mà mình vừa thử: “Hãy thử xem nào.”

Người hầu gái từng món một cho vào nồi, sau đó dùng đũa dài nhanh chóng múc ra đặt vào bát của họ; Minh Nghi chỉ việc ăn thôi.

“Chủ nhân…” A Nguyên bước vào, người đầy tuyết.

Mục Giác bảo anh ta vào: “Có chuyện gì vậy?”

“Bạch Nhàn đã bị giết. Kẻ sát nhân mang xác cô ấy đến nhà họ Bạch gây rối, cướp đi tất cả đồ dùng đã chuẩn bị cho lễ cầu hôn. Khi bà lão chủ nhà biết chuyện, bà đã ra lệnh đánh đập ông chủ nhà họ Bạch một trận tơi tả. Vợ của ông ta đã quyết định đưa cho bà Bạch một số tiền để cô ấy có thể an táng Bạch Nhàn một cách tử tế.”

Mục Giác hỏi với vẻ nghi ngờ: “Ai là kẻ thực hiện hành động đó?”

“Hạ Hầu Ung đấy.”

Minh Nghi dừng đũa lại và nói: “Cả hai cha con họ đều đã rời khỏi Lũng Tây phải không?”

“Đúng vậy.” A Nguyên cảm thấy cô ấy đang có ý đồ gì đó.

Minh Nghi cười nhẹ, vẻ mặt đáng sợ của cô khiến người ta cảm thấy lo lắng.

“Hmm?” Mục Giác tiến lại gần và hỏi: “Cô định làm gì vậy?”

“Vì cả hai cha con họ đều không còn ở Lũng Tây nữa, thì anh hãy giúp tôi một việc nhé.” Minh Nghi vuốt ve cằm anh ta: “Hãy thuê người giả danh là sứ giả của người Rouran để liên lạc với các chi nhánh khác.”

Mục Giác nhăn mũi: “Đồ xấu xa!”

Ý của anh ta là đồng ý rồi, A Nguyên lập tức đi thực hiện công việc được giao.

“Khoan đã.” Minh Nghi gọi lại anh ta: “Hãy loại bỏ kẻ sát nhân đó đi.”

Nếu người này còn sống, rất có thể hắn sẽ dùng những lời nói xấu xa để liên luận đến Định Bắc Hầu Phủ, điều đó sẽ gây ra rất nhiều rắc rối sau này.

A Nguyên hiểu ý cô ấy, liền lập tức đi xử lý việc đó.

“Kẻ sát nhân đó đã từng giết người vào những năm trước.” Mục Giác nói một cách vô tình: “Hắn đã đưa cho quan chức địa phương năm nghìn lượng bạc để mua lại mạng sống của mình. Anh có biết ai là nạn nhân trong những vụ án trước đó của hắn không?”

Minh Nghi lắc đầu.

“Là bạn tình của hắn, một người phụ nữ bán dầu.” Mục Giác lấy miếng thịt trong bát mình đưa cho cô ấy: “Người phụ nữ đó mất chồng từ khi còn trẻ, chỉ có một cô con gái. Cô bé khoảng mười hai, mười ba tuổi, bị kẻ sát nhân đó nhìn thấy và muốn lợi dụng lúc cô ấy vắng nhà để làm điều xấu. Trong cơn hoảng loạn, cô bé đã nhảy xuống giếng. Người phụ nữ bán dầu đó nhận được năm trăm lượng bạc và không kiện nữa, vì vậy kẻ sát nhân đó mới thoát tội.”

“Ở Đại Ngụy, những kẻ dám lăng nhục thiếu nữ sẽ bị xử phạt rất nặng.” Minh Nghi uống một ng