Nếu Juàn Ruò bị xử tử bằng hình phạt đánh đập, thì cô ấy đã sớm bị nghiền nát thành tro bụi rồi; việc xin tha cho cô ấy bên ngoài cung điện cũng không quá khó khăn.

Ba vương phi đều đồng ý: “Majestät yên tâm, chúng thiếp nhất định sẽ làm được.”

Sau khi thuyết phục được Thư Thị, vấn đề đã giải quyết được một nửa.

Nhà vua Thần Tông vẫn không chịu nhượng bộ, và có hai lý do chính.

Hạ Hầu Hoa Quỳnh tự mình gây ra rắc rối và mới chết; việc để Thư Thị gánh tội thay mình, ông ta không nỡ. Ông ta cũng không muốn người phụ nữ mình yêu thương hiểu lầm về mình.

Vào ban đêm, Nhà vua Thần Tông vẫn ngủ cùng cô ấy. Cô ấy không chịu được mùi thịt cá, nên trên bàn chỉ toàn các món rau; trong bát của nhà vua cũng chỉ có cháo trắng pha muối, ông ta ăn kèm với dưa chua mà không kén chọn gì cả.

“Cháo này khá ngon.” Nhà vua uống một ngụm rồi nói: “Cô thử xem.”

Thư Thị lắc đầu: “Chúng thiếp không ăn được.”

“Chỉ thử một ngụm thôi.” Nhà vua múc một ít cháo đưa cho cô ấy: “Nếu cứ không ăn gì cả, sức khỏe sẽ không chịu nổi đâu.”

Cô ấy vâng lời và thử một ngụm, nhưng ngay lập tức lại lắc đầu từ chối, chỉ uống nước cơm pha đường đỏ trước mặt mình.

Trên bàn có dưa chua, cô ấy cũng ăn, nhưng rất ít; sau một bữa ăn, cô ấy gần như không ăn được gì cả, và chỉ sau một lúc ngồi xuống, cô ấy đã nôn hết ra ngoài.

Khi đoàn y khoa hoàng gia vừa kịp đến, Thư Thị đã nằm trong vòng tay nhà vua, mắt cô ấy đã không thể mở nổi nữa.

“Tình trạng nôn mửa khi mang thai ngày càng nặng, thật sự không sao chứ?” Nhà vua Thần Tông rất lo lắng: “Các món khác thì không có vấn đề gì chứ?”

Đoàn y khoa hoàng gia cũng rất sốt ruột, họ kiểm tra cẩn thận tình trạng sức khỏe của Thư Thị, nhưng cuối cùng chỉ có thể cúi đầu xin lỗi: “Hoàng thượng, có lẽ nên mời Tiến sĩ Tăng đến xem xét lại.”

“Những kẻ vô dụng.” Nhà vua Thần Tông tức giận, nhìn Thư Thị rồi lập tức ra lệnh: “Tiến sĩ Tăng không đi cùng chị gái tôi đến cung điện, mau đi mời ông ấy đến ngay.”

“Vâng.” Người đầu đạo eunuch vội vàng sai các đệ tử của mình đi gọi Tiến sĩ Tăng.

Tiến sĩ Tăng đến rất nhanh, sau khi kiểm tra Thư Thị một hồi lâu, ông mới nói: “Hoàng thượng, tôi cần kiểm tra lại những thức ăn uống hàng ngày của Majestät.”

Hoàng đế đã chấp thuận. Bác sĩ Tăng kiểm tra từng người một; trong lúc đó, Thư Thị lại bắt đầu nôn mửa. Lần này, cô ấy không thể nôn ra được gì nữa, chỉ toàn nước vàng có mùi hôi thối khó chịu.

Tất cả thức ăn uống đều bình thường. Bác sĩ Tăng tiếp tục kiểm tra từng người hầu cận bên cạnh Hoàng đế nhưng vẫn không tìm thấy vấn đề gì. Cuối cùng, ánh mắt ông dừng lại trên người Hoàng đế:

“Ngài có thay đổi loại hương thơm sử dụng không?”

Đầu đội các eunuch vội vàng trả lời: “Không, loại hương này do Hoàng hậu tự làm. Kể từ khi bà mang thai, bà càng thích ngửi mùi hương này, vì vậy nguyên liệu dùng để xông quần áo cho Ngài cũng không hề thay đổi.”

“Có thể lấy một ít hương đó đến đây không?”

Đầu đội các eunuch vội vàng đi lấy, và rất nhanh sau đó đưa cho bác sĩ Tăng một chiếc hộp nhỏ, bên trong có khoảng năm sáu miếng hương thơm. Ông ngửi thử rồi đưa cho trưởng ban y khoa hoàng gia.

Trưởng ban y khoa hoàng gia ngửi một cái rồi vội vàng quỳ xuống: “Bệ hạ, trong hương thơm này có pha thêm chất gì đó. Mùi hương đó bị trộn lẫn vào, rất khó để phát hiện. Nhưng nếu phụ nữ mang thai ngửi phải, họ sẽ cảm thấy buồn nôn dữ dội. Nếu tiếp tục như vậy, thân thể Hoàng hậu sẽ suy yếu, không đủ sức nuôi dưỡng em bé trong bụng, và chẳng qua năm tháng, cả mẹ lẫn con đều sẽ tử vong.”

“Gì cơ?” Hoàng đế vô thức buông tay Thư Thị và vội vàng lùi lại, muốn tránh xa cô ấy càng xa càng tốt. Vì quá hoảng sợ, ông còn làm đổ chiếc ghế, khiến đầu đội các eunuch vội vàng đỡ lấy ông.

“Bệ hạ…”

Nhìn thấy Thư Thị, Hoàng đế bỗng nhiên hiểu ra mọi chuyện.

Chỉ sau khi tin tức về việc cô ấy mang thai được lan truyền, cô ấy mới bắt đầu bị nôn mửa. Trước đó, cô ấy không hề có triệu chứng này. Ban đầu, mọi người chỉ nghĩ đó là phản ứng tự nhiên của việc mang thai. Nhưng bây giờ, rõ ràng là có người đã can thiệp vào chuyện này từ lúc đó.

Nhìn thấy vẻ mặt của Thư Thị, Hoàng đế cảm thấy đau lòng trong lòng: “Hãy để bác sĩ Tăng ở lại Hóa Nghi Các chăm sóc cho đến khi Hoàng phi sinh nở thành công.”