“Hạ Hầu Quyền quyết tâm xử tử Hoàng Quý phi.” Vương tử thứ ba nhìn về phía Thần Tông: “Bệ hạ, đã đến lúc phải đưa ra quyết định rồi.”

Thần Tông không nói gì, im lặng chống đối.

Cao Duy cúi đầu không lời; ông đồng tình với Vương tử thứ ba, nhưng không thể bày tỏ ra.

Hạ Hầu Hoa Quỳnh đã chết vì Thư Phi, và kết quả là Hạ Hầu Hoa Quỳnh chỉ được truy tặng danh hiệu phi, trong khi Thư Phi lại đột nhiên trở thành Hoàng Quý phi. Việc này công khai đối đầu với gia tộc Hạ Hầu Gia, khiến Hạ Hầu Quyền vô cùng tức giận.

Bây giờ, Hạ Hầu Quyền đã đích thân đến đây, và ông ta chỉ đưa ra hai yêu cầu:

Xử tử Hoàng Quý phi Thư Thị và truy tặng Hạ Hầu Hoa Quỳnh danh hiệu Hoàng hậu.

“Ta sẽ không để ông ta đạt được điều đó.” Thần Tông ngồi dậy: “Hoàng Quý phi đang mang thai con của ta, và bà ấy vô tội. Nếu Juānruo đã chết, Hạ Hầu Quyền còn muốn gì nữa? Hơn nữa, Hạ Hầu Hoa Quỳnh có công lao gì đủ để được truy tặng danh hiệu Hoàng hậu?”

Ông ta kiên quyết không nghe lời khuyên. Lục Tướng nói một cách nghiêm túc: “Bệ hạ, bây giờ không phải lúc để tranh luận xem ai vô tội hay không nữa. Juānruo chỉ là một cung nữ; việc bà ấy có sống hay chết cũng không quan trọng lắm.

Hơn nữa, ngay cả khi Hạ Hầu Hoa Quỳnh không xứng đáng với danh hiệu Hoàng hậu, thì việc truy tặng danh hiệu này vẫn phải được thực hiện. Gia tộc Hạ Hầu Gia rất coi trọng danh dự; nếu Hạ Hầu Hoa Quỳnh chết đi, triều đình chỉ cần dùng một cung nữ khác để bù đắp, làm sao họ có thể chấp nhận được?”

Nhưng Thần Tông vẫn không đồng ý. Nếu truy tặng danh hiệu Hoàng hậu, sau này ông ta sẽ phải chung mộ với Hạ Hầu Hoa Quỳnh【Hạ Hầu Hoa Quỳnh] trong cùng một lăng mộ hoàng gia… Ông ta không muốn như vậy.

Vương tử thứ ba kiềm chế cơn giận: “Bệ hạ, lúc này không phải là lúc để lo lắng về những điều khác nữa. Hạ Hầu Quyền chỉ có hai yêu cầu: giết Nữ hoàng phi và phong Hạ Hầu Hoa Quỳnh làm Hoàng hậu. Ngay cả khi bệ hạ không muốn giết Nữ hoàng phi, xin hãy đày bà ấy vào cung lạnh rồi sau đó phong Hạ Hầu Hoa Quỳnh làm Hoàng hậu. Chỉ khi Nữ hoàng phi bị trừng phạt, Hạ Hầu Quyền mới sẽ ngừng yêu cầu; nếu không, họ sẽ tiếp tục đưa ra những đòi hỏi gì nữa, ai cũng không thể dự đoán được.”

  “Đòi hỏi?” Thần Tông tức giận đập mạnh xuống bàn: “Hắn ta dám bắt ta từ bỏ ngai vàng sao?”

  “Bệ hạ,” Vương tử thứ ba vẫn kiềm chế cơn giận: “Nếu bệ hạ chỉ là một công tử bình thường, yêu thích người phụ nữ mình muốn, thì có thể làm mọi thứ mà không quan tâm đến hậu quả. Nhưng bệ hạ không phải vậy. Bệ hạ phải hiểu một điều: càng bảo vệ Nữ hoàng phi, cuộc sống của bà ấy sẽ càng tồi tệ hơn. Nếu không muốn mất quá nhiều thứ mà vẫn không thể bảo vệ được bà ấy, bây giờ bệ hạ nên quyết định.”

  Lục Tướng cũng nói: “Bệ hạ, nếu gia tộc Hạ Hầu Gia thực sự muốn làm hại Nữ hoàng phi, không ai có thể ngăn cản họ được. Lý do họ chưa hành động là để xem thái độ của bệ hạ. Nếu bệ hạ không sẵn lòng cho ra thái độ nào cả, thì họ sẽ không nhận được bất kỳ lợi ích nào đâu. Hơn nữa, bây giờ bệ hạ không hề mạnh mẽ, mà chỉ đang tranh luận một cách vô ích mà thôi.”

  Mọi người đều nói như vậy, Thần Tông chỉ có thể nhìn về phía Cao Duy: “Ông nghĩ sao?”

  Cao Duy suy nghĩ một lát rồi đáp: “Thần, tán thành ý kiến của các vị.”

  Dù Nữ hoàng phi rất được sủng ái, nhưng Thần Tông vẫn còn trẻ. Nếu mất bà ấy, vẫn có thể tìm người khác thay thế.

  Nếu Thư Thị không chết, ông ta sẽ bị liên lụy.

  “Các ngươi thực sự muốn buộc ta phải loại bỏ người phụ nữ mình yêu thích và đứa con chưa chào đời sao?” Thần Tông la lên, vung tay rời khỏi đó.

  Ông ta tức giận trở về Hua Yí Các, và ngay tại cửa đã nghe thấy tiếng Thư Thị nôn mửa.

  “Nữ hoàng vì quá buồn bã cho Juānruo mà cả đứa con trong bụng cũng yếu ớt đi. Thái y đã nhiều lần nhắc nhở, nữ hoàng nhất định phải chăm sóc sức khỏe của mình thật tốt.”

  “Chính là Hạ Hầu Hoa Quỳnh【Hạ