“Gia đình Hạ Hầu cũng vậy thôi; chắc hẳn ngài Hạ Hầu đã quen với cách hành xử như vậy rồi.” Vương tử thứ ba nói một cách quả quyết: “Không hiểu ngài Hạ Hầu lấy từ đâu ra ý kiến ‘đá người khi họ gặp khó khăn’; chẳng lẽ ngài không tìm hiểu kỹ sao? Mỗi lần phu nhân Hạ Hầu__ gây rối, luôn là Đại Công Chủ hay Lục Công Chủ mới giáo dục bà ấy sao? Sao lần này, khi đổi thành Tam Công Chủ, ngài lại cho rằng đó là hành động đá người khi họ gặp khó khăn? Việc ai khác giáo dục bà ấy thì ngài lại không chấp nhận?”

Người thuộc gia đình Hạ Hầu nhìn bà ta lạnh lùng: “Dù sao thì phu nhân Quốc công cũng là người lớn tuổi hơn; việc tranh cãi với một người già, Vương tử nghĩ đó là điều đáng hoan nghênh sao?”

“Người già mà không biết kính trọng người khác, thì cần được giáo dục.”

Họ tranh cãi rất gay gắt, và không ai để ý đến Minh Nghi đang đứng không xa đó.

Trong cơn tuyết lớn, cô ngồi trong chiếc kiệu, đầu đội một chiếc ô lụa xanh lớn, có các cung nữ theo hầu bên cạnh, im lặng nhìn họ cãi vã.

“Lục Công Chủ…” Phu lang thứ ba lo lắng: “Công chúa không đi can thiệp sao?”

Minh Nghi nhìn anh ta rồi lắc đầu: “Họ vẫn chưa nói ra mục đích của mình; không cần vội vàng.”

Cô tin tưởng vào bản thân mình, nên Phu lang thứ ba cũng kiên nhẫn chờ đợi.

Anh ta không thể giúp gì được; nếu đi vào lúc này, có lẽ chỉ khiến mọi chuyện càng rối ren thêm mà thôi.

“Thương tích của Lan Nhi thế nào rồi?” Hoàng đế hỏi: “Cậu ấy vốn đã bị bệnh về chân; đã tìm ra người gây thương tích cho cậu ấy chưa?”

Vương tử thứ ba cúi đầu: “Đại y vẫn đang chẩn đoán.”

“Tất cả những người có mặt lúc đó đều có khả năng liên quan đến vụ việc này.” Hoàng đế có một suy nghĩ, nhưng nhìn thấy gia đình Hạ Hầu và Vương tử thứ nhất đang nhìn mình với ánh mắt đầy đe dọa, ông không dám nói ra.

Nhìn thấy vậy, Triệu Thu Dung đứng dậy: “Lúc đó tại Đại Công Chủ Phủ, có lẽ không ai có địa vị cao hơn Lan Nhi; việc cậu ấy làm tổn thương đến Vương tử, đến ngài Gao… Theo luật pháp quốc gia, vụ việc này nên được xử lý như thế nào?”

Cô ấy tự nguyện lên tiếng, kéo Triệu Thu DungGao Wei vào cuộc thảo luận đang được chuẩn bị từ trước. Gao Wei nhìn cô một cách ngạc nhiên rồi mới nói: “Theo luật quốc gia, tất cả đều phải bị xử chém, ba họ liên quan cũng sẽ bị trừng phạt.”

“Không cần phải trừng phạt ba họ,” Thần Tông tìm ra một lối thoát: “Hãy bắt tất cả những nô tì đã gây rối tại Đại Công Chủ Phủ vào lúc đó; nếu không tìm ra thủ phạm, thì cứ xử chém hết tất cả!”

Ông nói một cách quyết đoán, khiến vẻ mặt của Vương gia và Hạ Hầu Kính trở nên khó hiểu; họ nhìn ông chăm chú, khiến Thần Tông cảm thấy rất bất an.

Nhưng họ đều không nói gì; chỉ là một nhóm nô tì mà thôi, giết đi cũng chẳng sao cả, điều quan trọng là phải giành được thứ mình muốn.

“Hoàng thượng,” Vương gia lại mở miệng: “Hộ Quốc Công Phủ là dòng dõi của những công thần lập quốc; Hoàng đế Thái Tổ đã ban tặng tước vị cho họ để khen ngợi họ và cho thiên hạ thấy lòng khoan dung của nhà vua Đại Ngụy. Bây giờ, sau khi Hộ Quốc Công qua đời đã vài ngày rồi, triều đình vẫn chưa quyết định ai sẽ kế thừa tước vị này; nếu tiếp tục như vậy, e rằng các quan lại sẽ cảm thấy thất vọng.”

Ở xa, Minh Nghi cười lớn: “À, cuối cùng cũng có người nói ra rồi.”

Cô ta nghe với vẻ thích thú, như đang xem một vở kịch vậy.

Ba vị phu lang đứng yên một bên, cũng đã hiểu ra điều gì đó.

Chuyện Linh Thiện đánh người… nói lớn thì lớn, nói nhỏ thì nhỏ; miễn là việc kế thừa tước vị của Hộ Quốc Công Phủ được giải quyết, thì dù Linh Thiện có làm tổn thương hoặc thậm chí giết chết phu nhân của Hộ Quốc Công đi nữa, cũng chẳng sao cả.

Mất đi tước vị, thì cũng mất đi quyền lực quân sự; mất đi quyền lực quân sự, Hộ Quốc Công Phủ còn là cái gì nữa?

Chỉ là một gia tộc tầm thường khác mà thôi; sự suy tàn của gia tộc chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Hạ Hầu Kính đồng tình: “Xin Hoàng thượng hãy quyết định ngay người sẽ kế thừa tước vị hôm nay, để an ủi tâm trạng của các quan lại. Con trai thứ ba của Hộ Quốc Công, Lưu Hiền, người này xứng đáng với cái tên của mình – biết tôn trọng người khác, có đức hạnh cao quý; theo ý kiến của thần, ông ấy là ứng viên lý tưởng để kế thừa tước vị.”

“Ngày Hộ Quốc Công qua đời, Lưu Hiền vẫn đang nằm trong phòng ngủ ấm áp đấy,” Vương gia nói một cách giận dữ: “Theo ý kiến của bản vương, con trai thứ hai của Hộ Quốc Công, Lưu