Bà cô tức giận lắm, lập tức muốn ra ngoài hỏi chuyện với cô ấy.

“Cứ để bà ấy nói gì thì nói đi.” Minh Nghi ôm hai chú mèo con vào lòng; trời lạnh, chúng nằm yên bên bếp lò, không hề di chuyển khỏi vòng tay của cô ấy.

Bà cô không thể nuốt nén được sự tức giận: “Người phụ nữ kia… dù đã mất hết địa vị, nhưng vẫn không biết im lặng.”

“Cô ấy đã sinh cho Tiên hoàng một người con trai và một người con gái; việc bị giáng xuống cấp bậc phu nhân đã là vị trí thấp nhất rồi, không thể giảm thêm được nữa. Hơn nữa, Trường Tôn Hoành hiện đã trưởng thành… dù bây giờ chỉ là một quan chức cấp thấp, nhưng anh ta đã liên minh với gia tộc Hạ Hầu Gia; biết đâu một ngày nào đó, nếu chúng ta sơ suất, anh ta sẽ leo lên cao hơn thôi… Vì vậy, chúng ta không cần phải lo lắng.” Minh Nghi đặt chén sữa nóng lên trước mặt hai chú mèo con; chúng lập tức bò dậy và bắt đầu ăn.

“Cứ để họ tiếp tục ầm ĩ ở đây đi… còn hơn là để họ làm ầm ĩ ngay trước cửa nhà mình.” Minh Nghi nhìn ra ngoài và nói: “Hãy mang Mục Giác vào đây… đừng để nó bị lạnh đến mức rụng lông.”

Mục Giác là con chó mà cô ấy nuôi; cô ấy gọi nó bằng tên Mục Giác.

Bà cô đành phải mang con chó đen nhỏ đó vào trong… Con chó lại nhếch răng về phía hai chú mèo con; Minh Nghi cho nó một miếng bánh, và nó mới yên lặng lại.

“Công chúa!” Phu nhân của Hộ Quốc Công Phủ vẫn cố gắng xông vào: “Công chúa, xin hãy khoan dung với chúng tôi—những người mẹ góa con côi này… Ba người con trai của tôi, người con trai cả hiền lành, chính trực, đã trở thành phu rể; hai người con còn lại luôn ở nhà chăm sóc cha mẹ, chưa từng cố gắng đạt được danh vọng hay chức vụ nào cả… Khi ông chủ nhà tôi còn sống, ông ấy chưa bao giờ lợi dụng quyền lực để vụ lợi cá nhân… Vì vậy, hai người con trai tôi đến nay vẫn không có chức vụ hay tước hiệu nào… Nếu không thể kế thừa các địa vị đó, cả gia đình chúng tôi sẽ chết đói mất… Xin công chúa, xin hãy tha thứ cho chúng tôi…”

Cô ấy nói một cách đau khổ… Nhưng Minh Nghi chỉ muốn cười thôi: “Chăm sóc cha mẹ? Không lợi dụng quyền lực để vụ lợi cá nhân?”

Rõ ràng là nuôi hai kẻ vô dụng, lại còn để mẹ con góa cả; hai người con trai đều hơn hai mươi tuổi rồi, vừa không học giỏi được, vừa không thành thạo trong việc học võ, ngoài chuyện không biết làm việc gì ra thì cũng làm hết tất cả những việc khác… Vậy mà còn dám đòi lấy tước vị ư?

Bà vú bế con mèo con bị làm bẩn bởi sữa đến và lau sạch cho nó trước khi đặt nó trở lại: “Nghe nói vào ngày hôm đó, khi tìm thấy công tử thứ ba là Lưu Hiền, anh ta vẫn đang ôm một người phụ nữ ở trong Đỏ Lâu Đài… Cha ruột của anh ta đã qua đời rồi, mà anh ta vẫn cứ tiếp tục như vậy… Chỉ có Hạ Hầu Kính mới đi đưa anh ta ra khỏi đó được.”

“Dù Đại Phu Lang rất hiền lành và chân thật, nhưng so với hai người anh em đó thì vẫn đáng tin cậy và ổn định hơn nhiều.” Minh Nghi đặt con mèo con xuống: “Hai kẻ đó thực sự là rác rưởi… Bất kỳ cô gái nào kết hôn với chúng cũng sẽ gặp rắc rối.”

Bà vú đứng bên cạnh và gật đầu im lặng.

Minh Nghi tựa cằm suy nghĩ: “Chắc hẳn sáng nay tại triều đình sẽ còn có tranh cãi nữa… Không biết kết quả sẽ ra sao…”

“Công chúa!” Phu nhân Hộ Quốc Công Phủ vẫn đang la hét; bà đã đến dưới các bậc thang rồi, nhưng mấy bà vú đứng đó với vẻ hung dữ và ngăn cản bà. Con chó đen nhỏ cũng chạy đến cửa, dùng chân trước đặt lên ngưỡng cửa và nghe ngó họ.

Minh Nghi nghĩ một lát rồi nói: “Hãy đi thông báo cho họ đi… Nói xong rồi thì đi thôi… Thà mất thời gian ở đây còn hơn là không đi nhờ vả người khác… Gia đình Hộ Quốc Công Phủ có quá nhiều mối quan hệ quan trọng… Lúc này chính là lúc cần phải sử dụng chúng… Không cần phải giấu giếm gì cả… Hơn nữa, còn có Hạ Hầu Kính và Trường Tôn Hoành đang giúp đỡ nữa.”

Bà vú gật đầu và đi ra ngoài… Minh Nghi thì lười biếng không muốn nghe họ nói gì nữa, chỉ nằm xuống… Con mèo con chạy đến bên cạnh bà, liên tục cọ vào mặt bà, rất dính líu.

Phu nhân Hộ Quốc Công Phủ nổi tiếng là người hay gây rối… Sau khi bà vú nói hết những điều cần nói, bà liền gọi mấy bà vú mạnh mẽ khác đến và đuổi họ ra ngoài… Kết quả là phu nhân Hộ Quốc Công Phủ la hét ầm ĩ ngay tại cửa… Tiếng la hét đó vang xa… Trường Tôn Lan – người định đến thăm Minh Nghi – đã dừng ngựa lại, trông rất không