Đoạn Ngọc Bách cúi đầu nói: “Hạ Hầu Ung đã đi về phía Đông Thủy, tôi đã báo cáo sự việc này lên triều đình, nhưng họ vẫn chưa trả lời. Sau đó, người của gia tộc Hạ Hầu Gia đến, đưa cho cha tôi một số tiền lớn, nhưng cha tôi từ chối nhận. Họ bỏ đi, và chưa đầy năm ngày sau, quan thanh tra của triều đình đã đến kiểm tra.

Sau khi cha tôi kể lại chuyện gia tộc Hạ Hầu Gia có ý định dụ dỗ chúng tôi, họ lập tức giam giữ cả cha con tôi, rồi lục soát kho và tìm thấy ba nghìn bộ trang bị quân sự dự phòng, và quyết định rằng chúng tôi đang âm mưu nổi loạn. Cha tôi bị đưa đi thẩm vấn, và chưa đầy nửa giờ sau, họ lại thông báo rằng cha tôi đã tự sát.

Tôi bị giam và bị tra tấn, nhưng họ vẫn chưa báo cáo lên triều đình. Họ liên tục hỏi tôi có thừa nhận tội hay không, nhưng tôi không hề nói gì. Họ còn dùng mẹ và em gái tôi để đe dọa tôi, và cố gắng buộc tôi liên quan đến Hoàng tử Cửu. Thần hoàng ơi, mọi chuyện đều đầy nghi vấn, xin Thần hoàng minh xét.”

Thần Tông nghe xong, cảm thấy quen thuộc với câu chuyện này.

Sử dụng các gia tộc quý tộc để liên kết với các vương tử… Chẳng phải đây chính là cách để đối phó với Hoàng tử Ngũ sao?

“Ba nghìn bộ trang bị quân sự đó được dùng để làm gì?” Thần Tông hỏi. “Tại sao lại cần nhiều đến thế?”

Đoạn Ngọc Bách nhìn ông ta, ngẩn ngơ một lúc lâu mới nhận ra rằng ông ta không phải là Minh Nghi, liền giải thích: “Phía Đông Thủy là một thành trì quân sự quan trọng. Kể từ khi quốc gia được thành lập, luật định đã yêu cầu phải chuẩn bị sẵn ba nghìn bộ trang bị quân sự để phòng trường hợp thiếu binh sĩ và phải tuyển mộ ngay tại chỗ.”

“Vậy ai có thể chứng minh rằng cha anh đã từ chối tiền hối lộ của gia tộc Hạ Hầu Gia?”

Khi được hỏi điều này, Đoạn Ngọc Bách biết mình không thể chứng minh được gì cả.

Gia tộc Hạ Hầu Gia đã hối lộ, làm sao có thể để người khác chứng kiến được chứ?

Ai có thể làm chứng?

Tất nhiên, không ai có thể làm chứng cả.

“Thần hoàng…” Đoạn Ngọc Bách cắn răng nói: “Tôi muốn gặp Công chúa Minh Nghi.”

Lúc này, anh chỉ tin rằng Minh Nghi có thể minh oan cho gia đình mình; anh không thể để cha mình chết uổng.

Thần Tông hiểu rằng anh ta cảm thấy mình không đáng tin cậy, trong lòng cảm thấy lo lắng và tức giận, nhưng không biết mình đã sai ở đâu.

“Công chúa không có ở Thịnh Kinh【Thành Kinh】, không thể gặp ngài được, hãy đưa cậu ta đi.”

Anh ta vội vàng cho Đoạn Ngọc Bách rời đi, sau đó tựa vào ngai rồi ngồi yên lặng một lúc. Rồi anh ta đứng dậy và bước nhanh về phía Huyền Nghệ Các, nhưng khi đến cửa, anh ta lại quay đầu về phía Phượng Lai Điện.

Triệu Thu Dung【Triệu Thu Dung】 đang mang thai, nên ngủ sớm; cô ấy đã mơ giấc mơ và bị Đường Ma Ma đánh thức, nói rằng Hoàng đế đã đến, vì vậy cô ấy buộc phải ngồi dậy.

“Không cần phải đứng dậy,” Hoàng đế nói và ngồi xuống chiếc ghế nhỏ bên cạnh, tựa vào gối, trông rất không vui.

Triệu Thu Dung【Triệu Thu Dung】 ngồi dậy, và Đường Ma Ma vội vàng giúp cô ấy mặc áo. “Hoàng đế có chuyện gì vậy?”

Hoàng đế vỗ mạnh vào gối, đứng dậy và đá vào chân ghế một cái, sau đó đi đến bên cạnh lò sưởi để ấm người. Sau một lúc im lặng, ông nói: “Đoạn Ngọc Bách không nói với ta, chỉ muốn gặp chị gái của mình mới chịu kể.”

“Gia tộc Đoạn gặp rắc rối, nếu Đoạn Ngọc Bách có cơ hội gặp Hoàng đế, chắc chắn sẽ trình bày sự oan ức và xin Hoàng đế ra quyết định,” Triệu Thu Dung【Triệu Thu Dung】 nghĩ và tự hỏi: “Phải chăng Hoàng đế đã hỏi điều gì đó khiến Đoạn Ngọc Bách khó lòng trả lời, vì vậy anh ta mới muốn gặp chị gái mình?”

Hoàng đế nhìn cô ấy, lại im lặng một lúc. “Ta đã hỏi anh ta liệu có ai có thể làm chứng rằng cha con họ đã chiếm đoạt tài sản của Hạ Hầu Gia hay không.”

“Hoàng đế không nên hỏi như vậy,” Triệu Thu Dung【Triệu Thu Dung】 nói và ra hiệu cho Đường Ma Ma rời đi. Cô ấy đến bên cạnh Hoàng đế và ngồi xuống chiếc ghế nhỏ bên cạnh ông: “Nếu gia tộc Hạ Hầu Gia đã hối lộ, chắc chắn họ sẽ che giấu việc đó, làm sao có người chứng kiến được? Và Đoạn Ngọc Bách làm sao có thể tìm được những người làm chứng?”

Hoàng đế không nói gì.

Triệu Thu Dung【Triệu Thu Dung】 vỗ nhẹ vào vai ông: “Vụ án này, Hoàng đế dự định giao cho ai xử lý?”

“Tất nhiên là Gao Duy, Bộ Hình sự đang nằm trong tay ông ta,” Hoàng đế trả lời một cách tự nhiên.

Triệu Thu Dung【Triệu Thu Dung】 lắc đầu nhẹ: “Nếu Hoàng đế không muốn gia tộc Đoạn bị tiêu diệt, không muốn Vương tử thứ Chín bị liên lụy, thì vụ án này nên được giao cho Lục Tướng xử lý.”