“Anh ta nghe theo mọi lời công chúa phải không?” Mục Giác nói thẳng ra: “Em nghĩ rằng việc công chúa can thiệp vào chính sự khiến anh ta mất đi quyền lực đáng có của một vị hoàng đế, nhưng hãy tự hỏi bản thân xem: công chúa chưa bao giờ làm gì có hại cho anh ta cả. Chính anh ta mới là kẻ xấu, còn em thì hưởng lợi từ những hành động đó; tại sao anh ta lại không biết hài lòng chứ? Hơn nữa, Lục Tướng có uy tín và có khí phách; ít nhất theo em, ông ấy đáng tin cậy hơn nhiều so với Gao Wei. Ngày đó, khi gia tộc Hạ Hầu Gia ép buộc hoàng đế phải rời cung, Gao Wei đã không dám lên tiếng; chính là vì Lục Tướng đã liên tục trì hoãn tình hình mà thôi.”

Thần Tông tức giận: “Gao Wei đang bị người khác nắm giữ điểm yếu.”

“Cùng là quan lại trong triều đình, tại sao chỉ có Gao Wei mới bị kiểm soát như vậy?” Mục Giác cũng bày tỏ ý kiến: “Nói thẳng ra, đó là vì lòng tham của Gao Wei. Em đã trao cho anh ta quá nhiều quyền lực, nhưng anh ta vẫn muốn được nhiều hơn nữa, muốn bắt chước các thành viên của gia tộc ngoại thích để can thiệp vào chính sự. Nếu không phải vì công chúa ngăn cản, em dám chắc rằng Gao Shufang đã sớm được ban hôn cho Hoàng tử thứ năm rồi… Bây giờ, cô ấy có lẽ đã ở trong cung của ngài rồi đấy.”

Thần Tông vỗ mạnh vào bàn, tức giận đến mức không thể phản bác được.

“Ồ, thì ra ngài không hài lòng à…” Mục Giác lườm một cái rồi tiếp tục nói: “Hơn nữa, ngài không thể để các quan văn quản lý các tướng lĩnh. Quan văn thì là quan văn, còn tướng lĩnh thì là tướng lĩnh. Ngài chỉ cần sử dụng hai ba người quan văn là đủ rồi, nhưng với các tướng lĩnh thì không thể. Bạn phải chọn từng người một để tin tưởng họ… Theo ý kiến cá nhân em, ba người là đủ rồi. Ngài vẫn còn trẻ, nếu quá nhiều người thì ngài sẽ không thể kiểm soát hết được. Hơn nữa, sức mạnh của ba người đó phải được cân bằng, và ngài phải chắc chắn rằng họ sẽ không âm mưu nổi loạn.”

Thần Tông ngồi dậy: “Tại sao vậy?”

“Bởi vì nếu có ba người cùng quản lý, chắc chắn sẽ có một người bị bỏ qua… Ngài hiểu ý em chứ?” Mục Giác nói, nghiêng người như một học giả nhỏ: “Nếu ba người đó có những mâu thuẫn riêng tư thì càng tốt… Họ sẽ không liên kết với nhau, và ngay cả khi họ liên kết, cũng rất dễ bị phá vỡ.”

Thần Tông bắt đầu hiểu ra: Trong số các tướng lĩnh, chỉ có Đại Vương Tử mới có uy tín đủ lớn để được tin tưởng.

Bên ngoài, Thành Lạc nhìn __

Phu rể không được can thiệp vào chính sự; Mục Giác nói vậy mà rõ ràng là đang can thiệp vào chính sự rồi đấy.

  “Nhưng hoàng tử lại có ý đồ xấu xa, còn tệ hơn cả Gao Duy nữa.” Thần Tông ngồi kiết già: “Hơn nữa, chị gái em luôn cho rằng em không thể gánh vác trách nhiệm gì cả; chắc chắn nếu em đề xuất điều gì, bà ấy cũng sẽ không đồng ý. Những việc mà bà ấy không chấp thuận, em làm lên cũng cảm thấy không yên tâm.”

  Mục Giác suy nghĩ một lát: “Nhưng thực ra em quả thật không thể gánh vác trách nhiệm được… Em nghe nói Hạ Hầu Kính đã đưa cho em ấn ngọc, buộc em phải ký các văn bản quan trọng bằng ấn đó; cái ấn ấy cứng và nặng lắm… Lúc đó, nếu em dùng nó đập vào đầu hắn, cũng chẳng sao cả… Em dám chắc rằng, nếu em giết chết hắn, gia tộc Hạ Hầu Gia sẽ không dám lên tiếng đâu.”

  “Em sợ…” Thần Tông nhỏ nhẹ thừa nhận: “Chị gái em luôn nói rằng gia tộc Hạ Hầu Gia rất mạnh mẽ; ngay cả bà ấy cũng không thể loại bỏ họ… Em biết rằng trên triều đình, không ai dám đụng đến gia tộc Hạ Hầu Gia… Em sợ rằng nếu mình làm họ tức giận, em sẽ mất đi đất nước này, và chị gái em sẽ trách em.”

  Mục Giác cười một tiếng: “Người có khả năng thì rất nhiều… Chỉ là em không bao giờ ra khỏi cung để tìm hiểu thôi.”

  “Ừm…” Thần Tông tự giễu mình: “Mỗi lần em ra khỏi cung, những người của Cơ quan Giám sát Lễ nghi đều biết… Chắc chắn họ cũng không cho phép em thấy những gì em muốn thấy đâu.”

  Mục Giác suy nghĩ một lát: “Việc này thì em có thể giúp đỡ được… Nhưng em có điều kiện đấy.”

  Thần Tông nhíu mày: “Làm việc vì vua, ai lại đặt điều kiện chứ?”

  “Em cũng chẳng hề nhận lương từ ngài, cũng không ăn lương của triều đình… Vậy thì em có quyền đặt ra một số điều kiện khi giúp đỡ ngài, phải không?” Mục Giác nói một cách công bằng: “Hơn nữa, em còn chưa nói ra điều kiện đâu… Sao ngài lại lo lắng vậy?”