Công chúa nói rằng, Hoàng đế không muốn anh em cô ấy hòa thuận với nhau, bởi vì trong người cô ấy chảy dòng máu của gia tộc Hạ Hầu.

Hoàng đế lo sợ rằng sau này, nhờ vào mối quan hệ anh em mà cô ấy có thể lợi dụng để phục vụ lợi ích cho gia tộc Hạ Hầu.

Tôi nghĩ rằng, nếu công chúa tránh xa hoàng tử của gia tộc Hạ Hầu thì sẽ tốt hơn, bởi vì dường như hoàng tử ấy cũng không được gia tộc Hạ Hầu coi trọng lắm. Nhưng công chúa lại cười.

Nếu tôi rời khỏi gia tộc Hạ Hầu, làm sao Hoàng đế có thể tiếp tục nuôi dưỡng tôi?

Trí tuệ của cô ấy rất minh mẫn và lý trí; tôi không thể theo kịp cô ấy, và chỉ cảm thấy thật đáng thương.

Hóa ra, Hoàng đế nuôi dưỡng cô ấy không phải vì cô ấy là con gái, mà chỉ vì cô ấy là một “quân cờ” được sử dụng để xoa dịu gia tộc Hạ Hầu.

Sau đó, một thời gian dài, khi Hoàng đế đang xem các bản tấu trình của các đại thần trong phòng đọc sách, chúng tôi thì ở trong căn phòng riêng phía sau ngai vàng; chúng tôi có thể nghe rõ mọi âm thanh bên ngoài, nhưng công chúa dường như không hề bị ảnh hưởng bởi những tiếng đó.

Cô ấy có thể học hết một cuốn sách trong vòng hai ngày, có thể học thuộc lòng hàng chục từ mới trong một ngày, có thể kiên nhẫn sao chép đi sao chép lại “Kinh Thi” hàng trăm lần, và còn có thể hỏi các thầy y về kỹ thuật massage để giúp Hoàng đế giảm mệt mỏi.

Những việc này, theo tôi thấy, rất vất vả, nhưng lại khiến Hoàng đế càng ngày càng yêu mến cô ấy hơn.

Hoàng đế nói rằng cô ấy rất chăm chỉ.

Thầy giáo dạy công chúa học sách cũng nói rằng cô ấy thông minh hơn người bình thường rất nhiều.

Các đại thần đều nhận định rằng cô gái này thực sự phi thường.

Mọi người trong cung đều nói rằng, trong số nhiều người con của Hoàng đế, chỉ có công chúa là người được yêu thương nhất.

Nhưng tôi biết rằng, tình yêu thương ấy là thành quả của những nỗ lực lớn lao mà công chúa đã bỏ ra.

Cô ấy vẫn còn là một đứa trẻ, nhưng đã có mục tiêu rõ ràng và ý chí độc lập; không ai có thể đoán được suy nghĩ của cô ấy.

Sau đó, công chúa cả đã sinh ra một nàng công chúa nhỏ, và Hoàng đế rất vui mừng, đặt tên cho cô bé là Hòa Tĩnh.

Công chúa vô cùng hạnh phúc; cô ấy rất yêu thích trẻ con, nên vội vàng mang theo rất nhiều quà tặng đến thăm công chúa cả, nhưng lại bất ngờ nghe thấy Phu nhân Hộ Quốc Công nói rằng đứa bé là “vật không có giá trị”, và lời nói đó đầy sự bất mãn đối với công chúa cả.

V

Cú quỳ ấy kéo dài suốt ba ngày ba đêm; chính là Hạ Hầu【Hoàng tử Hạ Hầu】 đã gánh công chúa đi mất.

  Khuỷu tay công chúa bị quỳ đến nỗi da thịt dính vào nhau; khi thái y bôi thuốc, cô dựa vào tôi mà không hề phát ra tiếng đau khổ nào, chỉ có nước mắt tuôn rơi.

  Tôi thật sự không thể chấp nhận được việc này: “Phu nhân của Nguyên soái Bảo vệ Quốc gia dám trách móc Đại công chúa… Rõ ràng đó là hành động xúc phạm người cao cấp hơn mình. Tại sao Hoàng đế lại để công chúa phải chịu hình phạt trong khi bỏ qua phu nhân ấy?”

  “Bởi vì Nguyên soái Bảo vệ Quốc gia có quyền lực mà,” công chúa nói một cách bình tĩnh: “Người có quyền lực thì dù sai lầm cũng không sao cả.”

  Tôi ngập ngừng không biết nên nói gì tiếp.

  Lúc đó, chúng tôi vẫn còn là những đứa trẻ; Hạ Hầu【Hoàng tử Hạ Hầu】 cũng vậy. Anh ấy rất thương công chúa, nhưng lại không thể làm gì được.

  Công chúa nói rằng anh ấy giống như một vị Phật bùn qua sông—bản thân mình còn không thể bảo vệ được.

  Tôi đáp lại rằng công chúa cũng vậy thôi; cô ấy cũng không thể tự bảo vệ mình được. Số phận của cô ấy hoàn toàn phụ thuộc vào tâm trạng của Hoàng đế.

  Chỉ vì chuyện đổ trà ấy mà mối thù giữa phu nhân của Nguyên soái Bảo vệ Quốc gia và công chúa đã được khơi mào. Tôi nghĩ công chúa sẽ kiên nhẫn chịu đựng, nhưng tôi đã nhầm. Mỗi lần kia, người phụ nữ độc ác ấy cứ thách thức công chúa, và mỗi lần như vậy, công chúa lại phải quỳ suốt ba ngày ba đêm.

  Toàn bộ Thịnh Kinh【Thành Kinh】 đều biết rằng Đại công chúa và phu nhân của Nguyên soái Bảo vệ Quốc gia không hòa thuận với nhau; ai cũng biết rằng Đại công chúa rất hung hãn và không thể bị xúc phạm. Nhưng tôi biết rằng nếu công chúa không hung hãn, số phận của cô ấy sẽ rất tồi tệ—vì không ai sẽ bảo vệ cô ấy cả.

  Không chỉ công chúa, Tam công chúa cũng vậy; cô ấy cũng hung hãn như công chúa và cũng không có ai bảo vệ. Không còn mẹ ruột, Hoàng đế cũng không thể tin tưởng vào cô ấy được.

  Nhưng Tam công chúa may mắn hơn; bà ngoại của cô ấy thường xuyên vào cung thăm cô ấy, lo liệu mọi việc trong cung, và cố gắng làm cho các bà phi trong cung thông cảm với cô ấy, để họ không quá khắt khe với cô ấy vì thiếu mẹ.