Anh ta ngồi xuống trong bóng tối, tại chính cái chỗ mà anh ta luôn ngồi mỗi lần đến đây. Trong bóng tối ấy, anh ta có thể giả vờ như chiếc ghế bên cạnh có người ngồi.

“Tôi biết rằng Hạ Hầu Ung không hề thành tâm gia nhập Tề Quốc, nhưng anh ta lại đồng ý làm vậy. Điều anh ta quan tâm chỉ là việc anh ta có một đội quân lớn gồm một trăm nghìn người mà thôi. Nếu bây giờ anh ta gia nhập Tề Quốc, tôi có thể ban cho anh ta chức vụ cao và lương thưởng hậu hĩnh.”

“Nhưng tôi cũng lo lắng rằng anh ta có những ý đồ xấu xa. Tề Liên thì không đáng tin cậy; cô ấy không sáng suốt và tỉnh táo như em đâu. Chỉ với vài câu nói, Hạ Hầu Ung đã có thể lừa dối được cô ấy. Nếu em ở đây, em nghĩ tôi nên làm thế nào?”

Anh ta im lặng, và cả điện đình cũng trở nên yên tĩnh hoàn toàn. Không ai trả lời anh ta, ngay cả những lời lẽ lạnh lùng khiến người ta tức giận cũng không hề có.

“Ngày hôm đó, khi em mang quần áo đến cho ta, nói rằng lo lắng ta sẽ bị cảm lạnh và an ủi ta… Ta còn tưởng rằng em thực sự quan tâm đến ta đấy.”

Trong bóng tối, anh ta cười khổ một tiếng rồi lặng lẽ rời đi.

Về vấn đề chức vụ này, Tề Chiêu không hề đưa ra ý kiến gì. Vì vậy, Hạ Hầu Ung lại tiếp tục gửi lên những đơn xin, cố tình để Tề Chiêu phải lo lắng về chuyện này cho đến trước khi bắt đầu phiên họp triều đình vào dịp Tết Nguyên đán.

“Thưa chàng.”

Tề Liên bước ra từ Cung Lý. Sau khi trở về quê hương, tâm trạng của cô ấy khá tốt.

“Thưa chàng.” Cô ấy tiến lên và nắm lấy cánh tay của Hạ Hầu Ung: “Em có chuyện muốn bàn với chàng được không?”

Hạ Hầu Ung mỉm cười nhẹ: “Cứ nói đi.”

“Chàng và anh trai em luôn không hòa thuận với nhau, điều này khiến em rất buồn lòng. Hôm nay khi em vào cung, anh trai em nói với em rằng, chỉ cần chàng làm một việc nhỏ thôi, anh ấy sẽ để chàng nắm quyền lực lớn của Tề Quốc.”

Ánh mắt của Hạ Hầu Ung lướt qua một tia lạnh lùng, nhưng miệng anh ta vẫn mỉm cười: “Thật sao? Em luôn mong muốn được sống hòa thuận với Hoàng đế, nhưng Hoàng đế lại không bao giờ tin tưởng em… Chuyện gì vậy nhỉ?”

“Em cũng nghĩ như vậy à!”

“Đó thật tuyệt vời quá.” Tề Liên vui mừng đến nỗi không ngớt lời: “Anh trai tôi nói rằng, chỉ cần bạn làm cho Lũng Tây của nước Ngụy không yên ổn, giết chết Vương tử thứ bảy của Ngụy đang đóng quân ở Lũng Tây là được, sao nào? Rất đơn giản phải không?”

Khuôn mặt của Hạ Hầu Ung bỗng trở nên căng thẳng không thể kiểm soát được.

“Chàng ơi…” Tề Liên hoàn toàn không nhận ra sự thay đổi trên khuôn mặt anh, vẫn tiếp tục cười nói: “Khi anh trai giao toàn bộ quyền lực cho chàng, chàng sẽ có thể thỏa mãn những ước mơ và tài năng của mình. Lúc đó, dù nước Ngụy có tự cao tự đại đến đâu, chắc chắn cũng sẽ bị Tề Quốc áp đảo, phải không nào?”

Hạ Hầu Ung không thể cười nổi nữa. Anh im lặng, khuôn mặt lạnh lùng, và trong lòng đã hiểu rõ ý đồ của Tề Chiêu.

Cô ta muốn chặn đứng hoàn toàn con đường anh hợp tác với nước Ngụy, đồng thời cũng muốn trì hoãn thời gian.

Anh không trả lời, nhưng Tề Liên lại coi đó là sự đồng ý của anh, và tiếp tục vui vẻ nói chuyện bên cạnh anh, tự hào như thể mình vừa hoàn thành một công việc lớn lao vậy.

Sau Tết, cô ấy ở nhà suốt dịp Tết Nguyên Đán, và sau khi triều đình khai mạc, công việc xây dựng tại cung điện của nước Ngụy bắt đầu được tiến hành. Các cung điện ở Tây cung đã bị phá dỡ để những thợ thủ công từ Viện Quốc học đến xây dựng lại, coi đó như một cơ hội để rèn luyện kỹ năng.

Minh Nghi không còn tham gia các buổi họp triều nữa, vì vậy mỗi buổi sáng, Mục Giác luôn than phiền vì cô ấy cứ ngủ nướng mãi.

Nhưng dù đêm nào cũng thức khuya đến đâu, cô ấy vẫn có thể ngủ đủ giấc vào ban ngày, và niềm vui của việc ngủ nướng cũng không hề bị ảnh hưởng.

Jin Ning được ở lại Lộc Kinh để học tập, chỉ có Thanh Lý theo cô ấy đến Thịnh Kinh. Không có anh trai đánh đập cô ấy nữa, nên cô bé chỉ có thể theo sát bên cạnh Minh Nghi từ sáng đến tối.

Mỗi buổi sáng khi Mục Giác ra khỏi phòng, Thanh Lý đã mặc đầy đủ quần áo ngủ và ôm chiếc gối nhỏ chạy vào phòng, lao thẳng về phía giường và bò lên giường một cách nhanh chóng.

“Mẹ ơi…” Tiếng nói non nớt vang lên.

“Shhh…”

“Mẹ ơi, con cũng muốn ngủ.”

“Vậy thì nhắm mắt lại và đừng nói gì nha.”

“Được ạ, con sẽ nhắm mắt lại ngoan ngoãn đâ