“À?” Minh Nghi ngay lập tức ngừng cười: “Không cho cô ấy vào, bà cụ cũng không thừa nhận mối quan hệ họ hàng xa xôi này nữa… Cái đó có liên quan gì đến tôi chứ?”

Bà điều dưỡng gật đầu rồi rời đi, ngay lập tức đến cổng chính của Công Chủ Phủ.

Ngô Uyển Thiến quỳ trước cửa Công Chủ Phủ khóc lóc, trông vô cùng tuyệt vọng. Những thứ cô mang về nhà họ Ngô cũng đã bị người vợ mới của ông Ngô nuốt chửng hết; giờ đây, cô chẳng còn gì cả.

“Chị dâu ơi, chị dâu…” Ngô Uyển Thiến khóc đến tột độ: “Con sai rồi, con thực sự sai rồi… Xin chị hãy giúp con, chị dâu ơi!”

Tiếng khóc của cô thu hút được nhiều người xung quanh. Càng có nhiều người, cô càng khóc lớn hơn, như thể muốn làm cho Minh Nghi phải xấu hổ.

Bà điều dưỡng bước ra, đứng trên bậc thang và nói một cách nghiêm túc: “Cô Ngô, tôi vẫn tôn trọng cô, nhưng mong cô hiểu rõ ranh giới. Cô vốn là cháu gái họ của bà cụ nhà Mục, nhưng đến đời cô thì mối quan hệ với nhà Mục đã bị cắt đứt hoàn toàn. Hơn nữa, khi mẹ cô còn sống, bà ấy đã nhiều lần gây rối mối quan hệ giữa công chúa và phu rể. Sau khi mẹ cô bị đuổi khỏi nhà vì những hành động xấu xa, nhà Mục vẫn sẵn lòng che chở mẹ con cô… Đó đã là lòng nhân từ lớn lao rồi.

Tôi biết cô đã qua tuổi kết hôn, bà cụ nhà tôi cũng đã rất vất vả tìm người phù hợp cho cô… Nhưng cô lại muốn trở thành thiếp thân của người khác! Không chỉ dám đe dọa tự tử để từ chối hôn nhân, cô còn đi lan truyền tin đồn rằng bà cụ nhà tôi ép buộc cô kết hôn… Khi mọi chuyện theo ý muốn của cô rồi, người ta không còn muốn cô làm thiếp thân nữa, cô lại quay lại nói rằng mình hối tiếc… Cô thực sự nghĩ mình là người được mọi người săn đón à? Nếu cô quay đầu lại, người ta nhất định sẽ phải cưới cô sao?”

Bà điều dưỡng kể rõ nguyên nhân từ đầu đến cuối, không để ai có cơ hội bóp méo sự thật. Việc xử lý các vấn đề như vậy luôn là phong cách làm việc của bà điều dưỡng nhà Công Chủ Phủ.

Ngô Uyển Thiến vẫn tiếp tục khóc, trông thật đáng thương như một người phụ nữ yếu đuối… Ai cũng có lòng thương hại, đặc biệt là đàn ông; cách cô hành xử thực sự khiến nhiều người đàn ông cảm thấy xót xa.

Nhưng bà điều dưỡng nhìn cô một cách lạnh lùng và không hề bị lay động bởi những lời nói đó: “Cha ruột của cô vẫn cò

“Ngô Uyển Thiến” quỳ gối tiến lên, dùng tay vịn vào bậc thang, khóc nức nở: “Bây giờ con không còn nhà để trở về nữa… Công Chủ Phủ ơi, xin hãy giúp con với, làm ơn…”

Cô ta khóc không ngừng, nhưng cánh cửa của Công Chủ Phủ vẫn đóng chặt. Cho đến tận đêm khuya, khi không còn ai trên phố nữa, Ngô Uyển Thiến mới kiệt sức mà rời đi.

Cô nhìn quanh, nhưng không tìm thấy chỗ nào để nương tựa.

Khi trời sáng, các người hầu đã mở cửa từ sớm. Bên ngoài, không còn bóng dáng của Ngô Uyển Thiến nữa. Khi gặp một ông lão canh gác đường đi qua, họ hỏi: “Cô gái đã khóc bên ngoài cửa nhà các ngài vừa được một người gầy dẫn đi rồi.”

Một người hầu hỏi: “Người gầy nào vậy?”

“Chính là kẻ thường lừa gạt các cô gái để bắt họ làm gái mại dâm đó…” Ông lão co ro nói. “Thật đáng tiếc… Kẻ đó giỏi lừa người lắm; không biết nó sẽ bị bán đến đâu…”

Ông lão lắc đầu thở dài rồi đi xa. Người hầu liền hỏi anh trai mình: “Phải báo cho bà quản gia biết không?”

Anh trai anh ta mắng: “Muốn tìm rắc rối à? Bà quản gia đã nói rõ ràng là Công Chủ Phủ không công nhận người thân này nữa… Còn phải lo chuyện linh tinh gì nữa? Nếu báo lên, chắc chắn chúng ta sẽ bị bắt đi tìm cô ấy… Thà không biết gì cả…”

“Đúng là vậy…” Người hầu gật đầu và không dám nhắc đến chuyện đó nữa.

Những chuyện rắc rối này kéo dài đến tận tháng Đông. Vụ gian lận trong kỳ thi đã gây ra nhiều sóng gió; việc Chí Tam Nhạc bị liên lụy khiến nhiều người cảm thấy bất bình. Khi biết rằng anh ta đã sống cô độc trong sân cũ vài ngày trước khi được phát hiện, lại có người đứng ra yêu cầu triều đình minh oan cho anh ta… Nhưng những lá đơn khiếu nại đó đều bị chặn lại trước khi đến tay Tiêu Tất Minh.