Cô ấy đứng dậy và đưa ra quyết định trước mặt những người đàn ông luôn nói nhỏ nhẹ trong triều đình: “Dù mất mặt thì vẫn có thể kiếm lại được, nhưng nếu mất đi sự công bằng, ai còn dám tin tưởng vào triều đình nữa chứ? Sai là sai, biết lỗi và sửa chữa mới là điều quan trọng nhất.

“Hoàng thượng, Thái tử thứ ba, bản thân ta cùng tất cả các đại thần đã tham gia việc tổ chức kỳ thi này, tất cả hãy cùng viết bản tuyên thú lỗi để công khai cho mọi người xem. Các đại thần phụ trách giám sát kỳ thi hãy tiến hành điều tra kỹ lưỡng xem có sự gian lận nào không, bao gồm cả Đường Khả Dần.”

“Công chúa…” Một người vội vàng quỳ xuống: “Việc gian lận trong kỳ thi quả thực là sai trái, nhưng nếu tất cả mọi người, từ hoàng đến đại thần, đều phải viết bản tuyên thú lỗi, liệu điều này có phải là quá đáng không?”

Minh Nghi nhìn về phía hoàng đế nhỏ và nói một cách nghiêm túc: “Càng qua các thời đại sau, con người càng hay dựa vào những quy tắc của tổ tiên để giải quyết các vấn đề. Nếu chúng ta không làm gương, làm sao có thể biết được rằng những người sau này sẽ không vì giữ mặt mà mất đi sự công bằng? Đây là chuyện lớn, không phải trò đùa. Nếu mọi người biết về việc này, người dân sẽ nghĩ gì về triều đình chúng ta? Khi tất cả mọi người đều tuyên thú lỗi, đó chính là cách để thể hiện thái độ của chúng ta trước mặt mọi người. Việc mắc sai lầm không đáng sợ, điều đáng sợ là không biết sửa chữa. Điều này áp dụng cho cá nhân cũng vậy, và cả việc quản lý đất nước cũng vậy.”

Hoàng đế nhỏ gật đầu và nói: “Đồng ý với đề xuất của Minh Nghi công chúa. Hãy tiến hành điều tra kỹ lưỡng về vụ việc này, không được khoan dung.”

“Chúng tôi tuân theo mệnh lệnh.”

Vào ngày hôm đó, thông báo được treo lên, tuyên bố rằng kết quả của kỳ thi đã bị hủy bỏ, cùng với lý do và các bản tuyên thú lỗi của tất cả mọi người.

Toàn thành phố đều sốc!!!

Dưới thông báo, số người đến xem đông hơn cả ngày công bố kết quả thi. Mọi người bàn tán sôi nổi.

Trong sự hỗn loạn đó, tất cả những sinh viên bị nghi ngờ có gian lận đều bị cơ quan chức năng đưa đi điều tra. Vào đêm hôm đó, người chủ nhà trọ đã bị tìm ra.

Tuy nhiên, tất cả sách vở liên quan đến kỳ thi đã bị chủ nhà trọ thu dọn hết từ trước khi kỳ thi diễn ra. Khi bị tra tấn dữ dội, người chủ nhà trọ chỉ có thể nói ra tên một người – viên chức phụ trách văn thư.

Đường Khả Dần… chính là nơi người đó từng làm việc trước đây.

Nhưng không ai nghi ngờ

Nhưng sau những tiếng cười đùa, lòng can đảm của Đại Vũ khi dám tự vỗ mặt để thừa nhận lỗi lầm đã khiến họ phải kính nể.

Bộ Hình chưa bao giờ ngờ rằng văn phòng của mình lại bận rộn đến thế này – suốt bảy tám ngày liên tiếp, các cuộc thẩm vấn được tiến hành vào ban đêm, tất cả những người có liên quan đều bị giam riêng biệt; ngay cả Chí Tam Nguyệt, người đã rời khỏi Quốc Tử Giám từ lâu, cũng bị nhốt vào ngục.

Học trò của ông là Ân Khoa đã gian lận trong kỳ thi; ông không thể im lặng trước điều đó.

Trong ngục Bộ Hình, Đường Khả Dần ngồi một mình, nhìn ra cái cửa sổ nhỏ phía trên. Ông đã ở đây bảy tám ngày rồi; những cuộc thẩm vấn kéo dài đêm ngày, những hình thức tra tấn khắc nghiệt… ông đều đã chịu đựng qua.

Hiện tại, tội danh duy nhất mà ông phải đối mặt chỉ là việc liên quan đến Ân Khoa. Đó không phải là tội lớn; nhiều khả năng ông chỉ phải chịu một trận đòn roi là sẽ được thả ra, trong khi những người khác thì gặp phải số phận tồi tệ hơn nhiều.

Tiếng kêu thét đau đớn liên tục vang lên trong ngục Bộ Hình; những sinh viên kiêu ngạo từ Quốc Tử Giám giờ đây đã bị đánh đến nỗi da thịt xé nát. Họ kiêu ngạo, vì vậy họ không thừa nhận việc mình gian lận… nhưng họ cũng sợ chết; không chịu nổi những hình thức tra tấn khủng khiếp, họ đành phải thú nhận tội lỗi.

Đường Khả Dần chỉ lặng lẽ nghe tiếng kêu thét của họ, nghe họ thú nhận tội lỗi, và nhìn họ bị đánh đến mức da thịt rách nát rồi trở về buồng giam chờ đợi phán quyết.

Việc Ân Khoa gian lận đã xảy ra trong lúc Ngô Việt và gia tộc nhà vua Thục đều đang theo dõi sự việc; triều đình chắc chắn sẽ trừng phạt nặng nề. Chỉ cần một thông báo từ triều đình, Bộ Hình sẽ tiến hành tra tấn để buộc những kẻ liên quan phải thú nhận tội lỗi.

Rốt cuộc, phải có ai đó chịu trách nhiệm cho sự việc khiến Đại Vũ mất mặt này… Cách đơn giản nhất chính là buộc những sinh viên đã sao chép bài thi phải thú nhận tội lỗi.