Đến đầu tháng Bảy, Ruyi trở về, nhưng Ngài Vương thứ Năm không đi cùng, mà để Yên Thanh bên cạnh ông ấy theo Ruyi trở về.

Sau khi tan buổi triều, Minh Nghi được Hoàng tử nhỏ dẫn đi gặp em trai mình. Hoàng tử nhỏ rất hào hứng, suốt đường đều khen ngợi Ruyi là đứa bé ngoan ngoãn và hiểu chuyện, điều này khiến Minh Nghi càng tò mò hơn.

Khi đến Điện Phượng Lai, vừa bước vào cổng cung, Minh Nghi đã thấy một đứa trẻ cùng tuổi với Hoàng tử nhỏ đang đứng trong sân. Khuôn mặt tròn trịa của đứa trẻ khiến Minh Nghi bỗng nhiên cảm thấy như mình đang nhìn thấy Hoàng đế Thần Tông khi còn nhỏ vậy – cùng một độ tuổi mà đã có vẻ thanh tú và yếu đuối đến mức khiến người ta muốn bảo vệ.

Hoàng tử nhỏ chạy lại và kéo tay đứa trẻ, chỉ vào Minh Nghi và nói: “Đây là dì, dì thứ sáu đấy.”

Ruyi nhìn Minh Nghi kỹ lưỡng, đôi mắt trong trẻo của cô ấy cong lại thành nụ cười: “Dì ơi.”

“Chị gái ơi.”

Trong giây phút hoang mang, Minh Nghi suýt nữa không nhận ra giọng mình. Cô ấy cúi xuống vẫy tay, sợ rằng nụ cười của mình sẽ làm đứa trẻ sợ hãi: “Đến đây nào, Ruyi.”

Đứa trẻ nhảy tới, cũng giống như Hoàng tử nhỏ, đôi chân nhỏ nhắn nhưng lại rất nhanh nhẹn.

“Dì ơi.” Nó lại gọi một tiếng nữa, nhìn Minh Nghi mà không hề e ngại.

Minh Nghi muốn cho đứa trẻ một viên kẹo, nhưng không tìm thấy. Cô ấy liền vẫy tay, và Hoàng tử nhỏ lập tức chạy vào trong, rồi chạy ra với một đĩa kẹo trên tay.

“Nào, ăn một viên kẹo này.” Minh Nghi đưa một viên kẹo cho đứa trẻ.

Đứa trẻ nhìn viên kẹo, hai bàn tay nhỏ xinh của mình được gấp lại, nó cúi đầu chào một cách nghiêm túc: “Cảm ơn dì ơi.”

Chỉ qua cử chỉ này thôi, Minh Nghi đã biết rằng Ngài Vương thứ Năm đã dành rất nhiều công sức để dạy dỗ đứa trẻ này.

“Không cần phải lịch sự như vậy đâu.” Minh Nghi vuốt đầu đứa trẻ, rồi dẫn nó vào trong: “Cha con đâu rồi?”

“Ruyi ngoan ngoãn đi theo và nói: ‘Cha vua bận rộn, phải đi xa vài ngày, nên bảo con trở về học cùng anh trai.’”

“Con đã học những gì rồi?” Minh Nghi cùng với Triệu Thu Dung trong phòng cười một tiếng, rồi ôm Ruyi vào lòng và ngồi xuống: “Hãy viết vài chữ để ta xem.”

Ruyi gật đầu, không hề e ngại, cầm lấy cây bút tre trên bàn và bắt đầu viết. Những chữ được viết ra rất đẹp; sau khi viết xong, cậu bé trả lời: “Con đã học ‘Du ký Tiêu dao’, ‘Luận về phong cảnh sơn thủy’, ‘Bách gia danh thoại’ và ‘Thủy văn của sông Lạc Hà’.”

“Chưa bao giờ học Tứ Thư Ngũ Kinh à?” Triệu Thu Dung không khỏi hỏi.

Ruyi lắc đầu: “Cha vua nói rằng biết đọc biết viết là đủ rồi; khi cha vua học Tứ Thư Ngũ Kinh, cha luôn buồn ngủ, nên con chưa từng học. Con đã đọc qua, quả thực là rất buồn ngủ.”

“Ừ đúng là vậy.” Hoàng tử như thể tìm thấy người hiểu mình, tự tin dựa vào vai Triệu Thu Dung: “Con cũng buồn ngủ, mẫu hậu còn bảo con không chăm chỉ nữa đấy.”

Triệu Thu Dung nhìn cậu bé một cái nhưng không nói gì.

Minh Nghi lại nhìn những chữ mà Ruyi đã viết và cười nói: “Tốt nhất là con học những gì mình thích; sau này chúng ta có thể cùng nhau học, không cần phải bị ràng buộc bởi những bài viết mang tính giáo điều. Bây giờ, hoàng đế có thể trò chuyện nhiều hơn với Ruyi.”

“Vậy con có thể đọc những cuốn sách đó không ạ?” Hoàng tử trông rất mong đợi.

“Nếu con thích thì tất nhiên có thể.” Minh Nghi cẩn thận gấp những chữ mà Ruyi đã viết lại: “Chỉ là không được để chúng ảnh hưởng đến những việc khác thôi.”

Hoàng tử lập tức hứa: “Điều đó tất nhiên, con sẽ không bao giờ làm vậy đâu.”

Cậu bé kéo Ruyi chạy ra ngoài chơi; Triệu Thu Dung nhìn thấy cảnh đó mà không khỏi cười: “Jin Er tính cách nhanh nhẹn, ngày thường không có bạn chơi; bây giờ có Ruyi đến, cũng coi như là có người bạn rồi.”

“Anh em ruột thì việc chơi vui vẻ thực sự rất quan trọng.” Minh Nghi cầm nắp ấm trà và đánh tan những bọt trên mặt ấm: “Đường Khả Dần vẫn còn chăm chỉ không nhỉ?”

Triệu Thu Dung gật đầu: “Khi hắn nói chuyện với hoàng đế, con luôn ở bên cạnh; nghe thì không thấy có gì sai trái cả, hắn cũng rất tận tâm… Chỉ là nghe nói có rất nhiều người đang nịnh hót hắn thôi.”