Đường Khả Dần ngồi thẳng xuống bậc thang để thay giày: “Hôm nay con ngoan không?”

“Ừ, con rất ngoan.” Shu’er cúi xuống bên cạnh ông: “Bố ơi, con muốn một chiếc diều.”

“Diều à?” Đường Khả Dần đặt lại đôi giày xuống đất, nhấc cô bé lên: “Được thôi, bố sẽ mua cho con.”

Ông thay đổi trang phục thành quần áo dân thường, nói vài lời với người phụ nữ đang nấu ăn, sau đó cùng Shu’er ra khỏi nhà. Cô bé chỉ đường cho ông đến một gian hàng làm diều, chỉ vào một chiếc diều hình ngỗng lớn: “Bố ơi, con muốn cái này.”

“Được thôi.” Đường Khả Dần lập tức trả tiền, ôm cô bé chờ đợi người bán hàng.

“Đường Khả Dần?!”

Lại là những lời khiêu khích đầy ác ý. Đường Khả Dần đặt Shu’er xuống thấp hơn, để cô bé nằm trong lòng mình, che tai cô bé lại rồi quay đầu nhìn những kẻ đó.

“Ngươi còn dám sống như thế này sao?” Họ tức giận: “Làm những việc không biết xấu hổ, mà vẫn dám sống.”

Đứa bé trong lòng ông hoảng sợ, siết chặt lấy áo ông và nói nhỏ: “Bố ơi, con sợ…”

Nghe thấy tiếng cô bé, những kẻ đó càng trở nên hung hãn hơn, hét lên: “Hắn chỉ là một kẻ eunuch thôi, làm sao có thể là bố của con được? Thực ra hắn là anh trai của con… Mẹ con đã ngoại tình với chú hai của con mới sinh ra con.”

“Im đi.” Đường Khả Dần không thể chịu đựng được nữa, đấm một quả vào một người trong đó, khiến hắn ngã xuống đất. Nhưng ngay lập tức, những người khác lại đến giúp đỡ, đánh ông cho ngã xuống đất. Một người anh trai của cô bé thấy vậy, vội vàng kéo đứa bé ra và che chở nó phía sau gian hàng làm diều. Đường Khả Dần bị họ đánh đập đến mức gần như không còn thể đứng vững được. Khi các quan viên đến, nhóm người đó mới bỏ chạy.

“Thưa ông Đường…” Người lính của chính quyền nhận ra Đường Khả Dần, vội vàng đỡ ông dậy: “Thưa ông Đường, ông có ổn không?”

Đường Khả Dần nhổ ra một ngụm máu, đầu óc choáng váng, rồi đi tìm đứa bé. Shu’er khóc lóc và lao vào vòng tay ông. Đường Khả Dần ôm chặt cô bé, an ủi cô, trong khi thân thể ông vẫn run rẩy không ngừng.

“Ngài Đường.” Người hầu cận nâng đỡ ông: “Ngài có nhìn rõ kẻ đánh người là ai không?”

Đường Khả Dần lắc đầu: “Không sao đâu, không cần phải bận tâm với chúng, cảm ơn các người.”

Ông không gây rắc rối với nhóm sinh viên đó, người hầu cận cũng thở phào nhẹ nhõm; việc liên quan đến Quốc Tử Giám thực sự khiến họ khá vất vả trong công việc.

Đưa đứa trẻ về nhà, bà vú thấy vẻ mặt lo lắng của ông liền vội vàng đến hỏi: “Cậu chủ, chuyện gì đã xảy ra vậy?”

“Không có gì đâu.” Đường Khả Dần ngồi xuống, ôm lấy đứa trẻ đang khóc nức nở: “Bà đi pha cho Shu một ít nước đường để giúp nó bình tĩnh lại, nó sợ quá rồi.”

Bà vú vội vàng đi pha nước đường, sau đó mang nước nóng đến cho Đường Khả Dần và còn lấy ra cả thuốc mỡ nữa.

Đứa trẻ dần dần ngừng khóc, nhưng vẫn ôm chặt lấy Đường Khả Dần, tiếp tục hít hơi mạnh. Đường Khả Dần cẩn thận thoa thuốc lên vết thương trên mặt đứa bé.

Bên ngoài cửa có người đến, la hét om sôi và ném đồ vào cổng; bà vú hoảng sợ lắm, nhưng họ cũng không xông vào, chỉ gây ầm ĩ một lúc rồi mới đi.

“Cậu chủ…” Bà vú cũng rất lo lắng, không biết phải làm thế nào.

Đường Khả Dần cẩn thận cất thuốc mỡ lại, giọng nói bình thản: “Đừng sợ, không lâu nữa, những người đó sẽ biến mất thôi.”

Bà vú không hiểu ý ông, nhưng cũng may mắn vì nhà mình còn dự trữ nhiều lương thực; buổi sáng nàng đi mua rau nhanh hơn bình thường, nên cũng không gặp phải họ.

Theo lệnh của Hoàng đế nhỏ, ba ngày sau, Đường Khả Dần lại đến Cung Thư Viện; Hoàng đế quả nhiên đang chờ ông, và đang chăm chú xem những tấm báo cáo đó.

Sau khi chào hỏi, Đường Khả Dần vẫn đứng bên cạnh bàn long; Hoàng đế nhìn ông một cái, thấy vết thương trên mặt ông vẫn chưa lành hẳn, liền ngập ngừng một chút nhưng không hỏi gì, rồi đưa cho ông một tấm báo cáo: “Hãy xem này, những thông tin này ta đã xem hết rồi.”