“Ừm ừm ừm.” Minh Nghi gật đầu ngoan ngoãn: “Hôm qua tôi còn nhận được thư từ Hoa Lăng, nói rằng Cảnh Nhàn đã đi đến Thượng Ung và sẽ trở về vào cuối năm; có lẽ sẽ không kịp Tết Nguyên đán, nhưng chắc chắn sẽ đến dịp Tết Hoa đăng.”

  Giang Thị lập tức nhắc nhở: “Vậy em phải báo cho Công chúa thứ mười biết nhé. Gia đình Hua giữ lại Cô gái thứ bảy, có lẽ họ muốn dùng uy tín của công chúa để tìm một cuộc hôn nhân xa cách Thịnh Kinh.”

  “Ừm, tôi sẽ báo cho Cảnh Nhàn biết đấy.” Minh Nghi nói ra miệng, nhưng trong lòng lại nghĩ rằng dù mình không nói, theo tính cách của Cảnh Nhàn, cô ấy cũng chắc chắn sẽ không quan tâm đến chuyện này.

  Hẹn hò mà chưa kết hôn, lại để người khác biết…

  Dù là Cảnh Nhàn đi nữa, chuyện như thế này cũng sẽ bị mọi người bàn tán sau lưng.

  Cô ấy ở lại Lộc Kinh vài ngày, trước Tết Nguyên đán, Tam vương và Tiêu Tất Minh lại đến một lần nữa để báo cáo kết quả kiểm tra thành tích công việc của các quan viên vào cuối năm.

  “Tin từ Tần Lĩnh, Vương gia Khiêm cũng đã trở về từ nước Thục; chi tiết ra sao thì phải đợi ông ấy về mới biết được. Tuy nhiên, có một quan viên giám sát công việc ở Tần Lĩnh bị ốm, Bộ Hành chính đã xin chỉ đạo: liệu có nên thăng chức ngay tại chỗ hay sắp xếp một người khác đến thay thế?” Tiêu Tất Minh đưa danh sách đề xuất của Bộ Hành chính lên.

  Minh Nghi lật xem: “Trước đây ai là người phụ trách công việc này?”

  “Là Đường Khả Dần.” Tiêu Tất Minh nhìn xuống: “Nhưng vì gia đình ông ấy có những vấn đề không tốt, ông ấy đã bị giáng chức và phải trở về làm một quan chức nhỏ ở Sở Văn thư.”

  Minh Nghi đặt tờ giấy xuống: “Ông ấy bây giờ làm quan chức nhỏ à?”

“Thật là lãng phí tài năng của cô ấy rồi.”

  Đường Khả Dần chính là người mà Minh Nghi đã đưa lên vị trí cao, vì vậy Tiêu Tất Minh tưởng rằng bà ấy đang trách mình, liền vội vàng nói: “Đã qua vài tháng rồi, việc thăng chức cho cô ấy lúc này cũng không sao cả.”

  “Đừng vội, tôi không trách anh đâu.” Minh Nghi nhận ra sự lo lắng của ông ta và nói tiếp: “Sự thật là gia đình Đường Khả Dần có những hành vi không đúng đắn, vợ của ông ấy cũng là một người đáng thương… Việc giáng chức ông ấy cũng là điều hợp lý. Nhưng vì nước Thục đang dùng những thủ đoạn xấu xa với Đại Ngụy, nên vẫn cần phải gửi một người có khả năng đến đó mới được.”

  Vương tử thứ ba đặt xuống chiếc cốc trà và nói: “Hãy để Xue Zhuo đi đi… Tài năng của anh ta không kém gì Đường Khả Dần, hoàn toàn có thể được sử dụng một cách hiệu quả.”

  “Đúng vậy.” Minh Nghi gật đầu đồng ý: “Còn về Đường Khả Dần… Cuối năm nay sẽ có một kỳ thi công lao, hãy để ông ấy đảm nhiệm việc tổ chức đi. Nếu ông ấy làm tốt, thì sẽ được phục chức lại.”

  Tiêu Tất Minh gật đầu và ghi nhớ lời nói đó.

  Sau khi họ thảo luận về các vấn đề chính trị, Tết Nguyên đán cũng đến. Vào đêm Giao thừa, tin tức về chiến thắng lớn ở biên giới được thông báo: Tôn Huyền Sách đã dẫn quân đánh bại đại quân của Tề Quốc. Tin tức này đầu tiên được gửi đến Thượng Ung, sau đó mới lan tỏa khắp Thịnh Kinh… Trong chốc lát, toàn bộ Thượng Ung đều tràn ngập niềm vui.

  Trong sân nhỏ của gia đình ở Thượng Ung, trong cái lạnh của mùa đông, khói lửa nghi ngút… Bên trong nhà, Phu quân ngồi bên cạnh bếp lửa sưởi ấm; Cảnh Nhàn mặc ấm áp và ngồi cùng ông. Trong nhà bếp nhỏ, Chong En nhìn Hoàng Thanh bận rộn mà không biết phải giúp gì.

  Hoàng Thanh nhanh nhẹn chuẩn bị nguyên liệu làm bánh gạo, thỉnh thoảng nhìn Chong En cười và nói: “Mẹ ơi, ở đây lạnh lắm… Mẹ vào nhà cùng bố và dì út sưởi ấm đi nhé… Con không cần mẹ giúp đâu.”

  “Không sao đâu.” Chong En vẫn cảm thấy bối rối: “Bao năm nay rồi, con chưa từng thấy mẹ tự nấu ăn bao giờ…”

  Hoàng Thanh đặt những chiếc bánh gạo vào nồi: “Ở cung Tề quá nhàm chán… Con phải tự tìm việc gì đó để