Tề Chiêu thở dài một hơi dài. Dù rất bực tức, ông vẫn không thể không hỏi: “Vương thúc nghĩ bây giờ nên làm thế nào?”

Ông đã kết hợp với Hòa Tĩnh để khiến quân đội Tề bị quân đội Vũy tiêu diệt, và Đan Vương đã buộc ông phải giao Nữ hoàng thái hậu của Tề ra ngoài chỉ để bảo vệ hai trăm ngàn binh sĩ của Tề.

Cả hai người đều bị Vũy lừa gạt, phải chịu những thiệt thòi lớn nhưng vẫn phải duy trì vẻ bề ngoài hòa bình.

Dù sao thì Đan Vương cũng có thể dễ dàng loại bỏ Hòa Tĩnh; một khi Hòa Tĩnh chết đi, Nữ hoàng thái hậu của Tề cũng sẽ không thể sống sót được.

Đan Vương từ tốn nói: “Theo ý kiến của thần, chúng ta nên gửi thư đến Vũy để xin kết liên minh và hòa giải. Vũy muốn chiếm đóng Ngô Việt và Thục Quốc, ít nhất cũng cần hai ba năm. Trong khoảng thời gian này, nếu Tề tập trung huấn luyện và chuẩn bị quân đội, có lẽ vẫn còn cơ hội.”

“Được.” Tề Chiêu đồng ý. Trong tình hình hiện tại, ông không thể không đồng ý.

Ông tự mình soạn thảo thư đặc sứ và sai người gửi đến Thịnh Kinh【Thành Kinh】. Đồng thời, ông cũng yêu cầu sứ giả ghé thăm Nữ hoàng thái hậu của Tề – dù sao đó cũng là mẹ ruột của mình.

Sau khi mọi việc được sắp xếp xong, ông vô thức đi đến cung Kunze, nhưng bị từ chối tiếp đón và sau đó lại quay trở về phòng đọc sách.

Khi thư đặc sứ được gửi đến Thịnh Kinh【Thành Kinh】 vào tháng hai, quân đội Vũy đã bắt đầu xuất phát, và việc chuẩn bị lương thực cũng đã được triển khai.

Các văn kiện liên quan đến quân sự cũng đã được đóng dấu ấn, và việc sắp xếp các tướng lĩnh cũng đã được quyết định.

Tại dinh Lýnh Thiện, một cô bé nhỏ xinh, da trắng mịn màng, theo sát sau lưng Chu Ngọc Thanh, bước đi những bước chân ngắn ngủi, đi qua đi lại trong phòng đọc sách và sân vườn. Sau ba bốn lần như vậy, cuối cùng cô bé ngồi xuống đất.

“Đất lạnh lắm đấy.” Chu Ngọc Thanh nhấc cô bé lên và ôm lấy cô, tiếp tục đi lại trong sân vườn và phòng đọc sách.

Ông đang phơi bản đồ Ngô Việt mà cố nhân Chu Đại nhân đã để lại. Bản đồ đó đã được để trong phòng đọc sách suốt nhiều năm và đã bị mốc. Vì Lýnh Thiện không giúp ông phơi, ông đành phải tự mình di chuyển nó đi lại nhiều lần.

Sau một lúc được ông ôm, cô bé xuống đất và nhanh chóng giúp ông di chuyển bản đồ, tiếp tục bước đi theo sau lưng ông.

Một người bà này đến, một người khác nữa đến… Họ đều đi thẳng đến bên cạnh Linh Thiện – người đang ngồi uống trà và tắm nắng dưới ánh nắng mặt trời – và thì thầm: “Công chúa, có tin từ biệt thự cũ… Bà Châu đã qua đời rồi.”

“Qua đời rồi ư?” Linh Thiện ngạc nhiên.

Kể từ khi bà Châu bị đuổi về nhà thờ tổ tiên để sửa sai, Linh Thiện chưa bao giờ đến thăm bà, cũng không cho phép bà gặp con cái mình lần nào. Còn Chu Ngọc Thanh thì có đến thăm một lần trước khi ra trận ở miền Bắc sa mạc, và lại một lần nữa sau khi trở về chiến thắng. Mấy ngày trước, ông ấy còn đặc biệt mang theo quà đến cho họ nữa… Nhìn vào lịch thời gian, có lẽ bà Châu đã qua đời vào khoảng thời gian đó.

Linh Thiện liếc nhìn cha con đang bận rộn với việc đọc sách, rồi cầm cái muôi gõ nhẹ vào chiếc ấm trà bên cạnh mình. Cô gái nhỏ đang bận rộn nghe thấy tiếng đó liền chạy đến ngay.

“Mẹ ơi, con có thể ăn cơm được chưa ạ?” Cô bé đứng trên đầu ngón chân, nhìn lên bàn và hỏi: “Ăn gì vậy ạ?”

Linh Thiện vô thức lấy một quả cam đưa cho cô bé, rồi mới bước vào phòng đọc sách. Nhìn thấy Chu Ngọc Thanh đang cẩn thận cầm cuốn sách trên tay, Linh Thiện nói: “Con hãy quay về Vũ Châu một chuyến đi… Bà Châu đã qua đời rồi.”

Chu Ngọc Thanh ngừng lại trong chốc lát, vỗ nhẹ cuốn bản đồ trên tay và nói: “Được.” Anh quay sang và nói thêm: “Tôi sẽ quay về trong vài ngày nữa.”

Anh không đề nghị Linh Thiện và con gái mình cùng đi, vì vậy Linh Thiện cũng không hề đề cập đến chuyện đó.

Bà Châu đã muốn lấy mạng cô ấy rồi… Làm sao cô ấy có thể đi đưa tang bà ấy chứ?

Người đã khuất là quan trọng nhất ư?

Không hề có chuyện đó đâu.

Chu Ngọc Thanh đưa cho Linh Thiện một tờ giấy rồi vội vàng trở về Vũ Châu để lo liệu công việc tang lễ cho bà Châu. Minh Nghi cũng như mọi khi đã chuẩn bị mọi thứ sẵn sàng, nhưng ngay sau đó, Tiêu Tất Minh đã mang theo một đống thiệp đến nhà họ.

“Sao vậy? Lại có ai đó dùng lý do tang lễ để gây rối à?”