Đầu tháng Chín, tin tức tốt lành từ phía Bắc Sa mạc đến: Đại Ngụy đã tiến hành cuộc tấn công bất ngờ, giết chết 3.000 quân địch và bắt giữ 5.000 binh sĩ cùng dân thường của người Rouran. Nuha Da buộc phải rút quân về 300 dặm để sửa chữa doanh trại.

Tin tức này khiến cả triều đình đều vui mừng khôn xiết, nhưng Minh Nghi__[Minh Nghi] chỉ chăm chú vào một câu trong thông báo: “Không biết ai đã đi xa ba nghìn dặm, mang theo nữ thần lớn để gán tội cho người Rouran.”

Trong buổi họp triều, Minh Nghi__[Minh Nghi] không hề lắng nghe bất kỳ điều gì được thảo luận. Sau khi tan họp, cô đến cung Phượng Lai để chờ em gái mình là Kim Ninh tan học. Triệu Thu Dung__[Triệu Thúy Đồng] đang ngồi dệt vải để giết thời gian bên cạnh. Thấy cô im lặng kể từ khi bước vào cung, cô ấy cũng không hỏi gì, chỉ ra lệnh chuẩn bị những món tráng miệng yêu thích của cô.

“Cô có nghe tin về chiến thắng lớn ở phía Bắc Sa mạc chưa?” Minh Nghi__[Minh Nghi] bắt đầu trò chuyện. “Sao bỗng nhiên lại muốn dệt vải vậy?”

Triệu Thu Dung__[Triệu Thúy Đồng] cười nói: “Đây là tin tốt lành mà. Tôi đã biết tin này từ sáng sớm. Chị có muốn xem tấm vải này được dệt như thế nào không?”

“Màu hải đường này thật đẹp. Tôi nhớ trước đây chị rất thích màu này, nhưng sau đó chị ít mặc những bộ quần áo sặc sỡ như vậy rồi.” Minh Nghi__[Minh Nghi] nhìn những tấm vải đang được chất đống bên cạnh: “Có vẻ như đây không phải là lần đầu tiên chị bắt đầu dệt vải đâu.”

Triệu Thu Dung__[Triệu Thúy Đồng] thành thạo cầm kim dệt: “Cuộc sống trong cung thực sự rất nhàm chán, tôi phải tìm việc gì đó để làm. Những tấm vải này tôi dệt tặng Hòa Tĩnh – cô ấy sắp phải lấy chồng xa xứ sang Tề Quốc, tôi không biết phải làm gì để bày tỏ lòng biết ơn, nên quyết định tự tay dệt vải tặng cô ấy.”

Khi nhắc đến chuyện Hòa Tĩnh kết hôn với Tề Quốc, Minh Nghi__[Minh Nghi] không khỏi thở dài: “Cô ấy và Lan Nhi có tình cảm với nhau, nhưng bây giờ Lan Nhi đã mất tích không dấu vết, còn Hòa Tĩnh lại buộc phải lấy chồng xa xứ… Mặc dù đây là vì lợi ích chung của gia đình, nhưng tôi vẫn cảm thấy mình đã phá vỡ mối quan hệ tình cảm của họ, và đó là một việc xấu.”

“Chị cũng đã cố gắng hết sức rồi… Trước tình hình hiện tại, điều quan trọng nhất là phải hết sức ủng hộ con cái mình.” Triệu Thu Dung__[Triệu Thúy Đồng] dừng lại một chút: “Vài ngày trước, Công chúa Đại đã đến chào hỏi…

Thực ra tôi cũng hiểu tâm trạng của Công chúa lớn. Mặc dù chị gái tôi đã cho phép mang theo ba nghìn binh sĩ đi theo hôn nhân, nhưng nếu không có chú ruột bên cạnh, chắc chắn chị ấy sẽ không yên tâm đâu. Hôm đó chị ấy đã nói những lời khắc nghiệt với chị gái mình và cũng không muốn nói chuyện nữa; có lẽ chị ấy còn mắng Công tử thứ ba nữa, vì vậy mới tìm đến tôi.

  Minh Nghi ăn một miếng bánh nhỏ: “Đó chỉ là chuyện nhỏ thôi, không có gì đáng lo lắng cả.”

  Triệu Thu Dung cười mỉm rồi tiếp tục dệt vải. Tiếng máy dệt rất đều đặn, nghe vào thật sự giúp con người bình tĩnh lại. Minh Nghi đứng bên cạnh, nhìn những tấm vải được dệt từng inch một, lòng càng trở nên yên bình hơn.

  Bỗng nhiên, cô ấy hỏi: “Sau khi Hoàng đế qua đời, em có bao giờ cảm thấy như ông ấy vẫn còn sống không?”

  “Vẫn còn?” Triệu Thu Dung đã buông bỏ hết oán giận đối với Hoàng đế, nghe câu hỏi này chỉ lắc đầu: “Không bao giờ cả. Chỉ đôi khi tôi nhớ đến sở thích của ông ấy mà thôi. Ngoài ra thì không có gì cả. Tôi và Hoàng đế chỉ là quan hệ vua tôi mà thôi, nhưng những năm sống bên nhau đó thực sự rất khổ sở… Nghĩ đến điều đó thôi tôi đã cảm thấy mệt mỏi lắm, thà không nghĩ đến nữa còn hơn.”

  Minh Nghi không quan tâm đến những lời ấy, cô ấy đưa tay vuốt ve tấm vải vừa được dệt xong: “Tôi đã từng có cảm giác đó, và không chỉ một lần đâu. Mặc dù tôi đã thấy quan tài của ông ấy, nhưng tôi vẫn không thể chấp nhận được sự thật rằng ông ấy đã mất… Nhưng thực tế lại cho thấy ông ấy thực sự không còn nữa, vì vậy tôi rất mâu thuẫn.”

  “Giữa vợ chồng luôn có sự thông cảm lẫn nhau.” Triệu Thu Dung lại luồn một sợi chỉ vào máy dệt: “Chị gái có bao giờ thấy hoặc nghe thấy điều gì đó không?”

  Câu hỏi của cô ấy đã khiến Minh Nghi bộc lộ nỗi lòng mình. Minh Nghi dựa vào máy dệt, nói một cách không chắc chắn: “Theo tin tức từ Mục Trinh, có ai đó đã đi xa ba nghìn dặm để làm một việc gì đó… Tôi không biết liệu đó có phải là ông ấy không.”