“E rằng không được đâu.” Minh Nghi ngồi xuống, ánh mắt vẫn nhìn về phía bàn thờ của Mục Giác: “Cô hãy nhắc giúp tôi là đừng nuông chiều chúng quá mức, còn nữa… thôi, cô hãy đi thăm Lộc Kinh một chuyến, nhân tiện xem mẹ tôi đã khỏe hơn chưa. Kể từ khi cha tôi được an táng, bà ấy liên tục ốm yếu; việc này không thể kéo dài được.”

“Vâng, ngày mai sáng sớm tôi sẽ lên đường, và cũng sẽ mang theo những thứ Phú Vương đã gửi cho cậu công tử và cô công chúa nữa.”

Minh Nghi cầm lấy tờ giấy trước mặt: “Được rồi, cô cứ sắp xếp đi.”

Cô ấy không có tâm trí để lo những chuyện này; những việc trong triều đã chiếm hết sự tập trung của cô. Từ những vấn đề lớn như chiến tranh ở phía Bắc và các cuộc hôn nhân liên minh giữa các quốc gia, cho đến những vấn đề nhỏ như luật thuế, hành chính và việc các quan lại bị cáo buộc sai trái, mọi thứ đều đòi hỏi cô phải dành toàn bộ tâm huyết.

Cô bận rộn đến mức không kịp chăm sóc bản thân; Chéng Lạc rất lo lắng, nhưng cũng không thể nói gì được, chỉ biết chuẩn bị đầy đủ đồ đạc và lên đường vào sáng hôm sau, đến Lộc Kinh trước trưa. Đầu tiên, cô đến thăm Giang Thị.

Giang Thị đã lâu không khỏe, tinh thần cũng suy yếu đi nhiều. Dì hai luôn ở bên cạnh bà ấy; khi thấy Chéng Lạc trở về một mình, Giang Thị càng thêm đau lòng: “Tiểu Tiêu vẫn không chịu trở về sao?”

“Kể từ khi phu quân được an táng, công chúa đã chuyển ra ở một căn phòng khác; bà ấy hoàn toàn không chịu bước chân vào căn phòng cũ, cố tình tránh xa nó.” Chéng Lạc nói với giọng nghẹn ngào: “Nhưng công chúa luôn quan tâm đến sức khỏe của bà, bà đã khỏe hơn chưa?”

Giang Thị gật đầu: “Tôi không sao đâu. Tiểu Tiêu mới là điều quan trọng nhất… Cô ấy cứ mãi giấu kín nỗi buồn thì không tốt đâu. Hôm qua, Cẩm Ninh còn hỏi tại sao mẹ không đến thăm em bé và em gái cô ấy nữa; câu hỏi đó khiến tôi rơi nước mắt.”

Nói đến đây, đôi mắt bà ấy lại đỏ lên; dì hai vội vàng đưa khăn cho bà và nhìn Chéng Lạc: “Chéng Lạc à, cô là người thân cận nhất bên cạnh công chúa; cô cũng nên khuyên nhủ bà ấy đi. Nỗi buồn trong lòng phải được giải tỏa ra, không thể cứ giấu kín được. Hai đứa trẻ còn nhỏ; Thiên Lý thì non nớt, không hiểu chuyện gì cả, còn Cẩm Ninh thì đã biết suy nghĩ rồi… Nếu công chúa cứ không đến thăm chúng, các con cũng sẽ rất buồn đ

“Vâng, thần thiếp sẽ khuyên nhủ công chúa một cách tốt nhất.”

Cô ấy rời khỏi phòng của Giang Thị và đi thẳng đến sân của Lục Giao Giao. Tại đó, cả Jin Ning lẫn Qing Li đều có mặt; bốn đứa trẻ đều được Lục Giao Giao chăm sóc. Lúc này, các em vừa ăn xong nên trong sân vẫn còn rất ồn ào.

Cheng Le theo người hầu vào phòng của hai anh em nhỏ. Mọi góc cạnh của bàn ghế trong phòng đều được che chắn cẩn thận, sàn nhà cũng được trải đầy thảm dày. Lục Giao Giao đang ngồi trên một tấm gối, dìu dắt Qing Li – đứa bé da trắng hồng – để bé tập đi. Bên cạnh, Jin Ning quỳ xuống, chăm chú theo dõi em gái mình; trong khi đó, hai anh em Mu Jin Chen lại đang nghịch đùa với nhau.

“Dì ơi…” Qing Li nhận ra Cheng Le ngay lập tức và gọi lên một cách không rõ ràng, sau đó cười vui vẻ.

Jin Ning nhanh chóng quay đầu lại và hét lên vui mừng: “Dì ơi, mẹ con cũng đến chưa?” Cậu bé đứng dậy chạy ra ngoài nhìn nhưng không thấy bóng dáng của Minh Nghi, liền cảm thấy thất vọng.

“Công chúa đang bận rộn nên không có thời gian trở về; bà đã sai thần thiếp đến thăm cậu bé và cô bé nhỏ.” Cheng Le cúi xuống và nắm tay Jin Ning: “Khi công chúa rảnh rỗi, bà sẽ đến thăm các con.”

Cậu bé im lặng; trong lòng, cậu biết rằng Cheng Le đang nói dối mình. Suốt vài tháng qua, mỗi lần bà đến thăm, bà luôn nói như vậy.

“Dì ơi…” Qing Li lại gọi lên, lảo đảo bước tới gần. Cheng Le vội vàng tiến lên để bảo vệ cô bé; chỉ khi cô bé ôm lấy mình, cô mới yên tâm một chút.

“Dì ơi…”

Đã chưa đầy một tuổi, kể từ khi được đưa trở về Lộc Kinh, Qing Li gặp Cheng Le nhiều hơn cả Minh Nghi; vì vậy, cô bé cũng đặc biệt thân thiện với người phụ nữ này.