“Mẹ con nhà Chu xứng đáng bị như vậy, sự độc ác của họ còn vượt xa cả phu nhân Công tước Bảo vệ Quốc gia ngày xưa.” Thành Lạc nắm chặt tay Minh Nghi: “Khi biết cô ấy là công chúa nhỏ, ta đã vui mừng lắm rồi… Đúng là như vậy mới phải, để cho đứa cháu trai mà cô ấy luôn mong đợi kia mất đi; dù sau này Công chúa thứ ba sinh được con trai nữa, cô ấy cũng sẽ không bao giờ được gặp lại.”

Nói xong, Thành Lạc lại cảm thấy thoải mái hơn: “May mà bà lão và phu nhân nhà ta không phải là những người thiếu hiểu biết như vậy… Công chúa quả thực rất may mắn, có lẽ trời cao thấy công chúa đã chịu quá nhiều khổ đau, nên mới ban cho công chúa một gia đình chồng tốt như vậy.”

“Có lẽ là vậy…” Minh Nghi vuốt ve bụng mình: “Nói ra thì ta đói lắm… Lúc nãy ta đi mà chưa ăn no, phải về nhanh để ăn thêm mới được.”

“Được thôi, mau đi nào!”

Hai người chạy nhanh trở về, Giang Thị vẫn để sẵn cơm cho họ. Trong lúc ăn uống, Minh Nghi kể cho Giang Thị nghe về những chuyện xảy ra tại Lăng Thiện Phủ. Hai người cùng nhau mắng người đó, nhưng sau đó lại thương hại cô ta, tự hỏi tại sao cô ta lại dám làm những việc như vậy.

Sáng hôm sau, khi đến triều đình, Minh Nghi cũng được biết phán quyết của tòa án: Bà Sun Châu là người chủ mưu âm mưu đầu độc công chúa; có cả chứng cứ và nhân chứng rõ ràng, không lâu sau sẽ bị xử tử. Phu nhân Chu vì biết chuyện nhưng không báo cáo nên bị coi là đồng phạm; tuy nhiên, vì nhớ đến công lao của ông Sun đã khuất và của Chu Ngọc Thanh, danh tiếng và tài sản của gia đình ông Sun bị tước đoạt, họ được đưa trở về quê nhà và bị giam lỏng trong đền thờ, không được phép ra ngoài nữa.

“Theo luật định, âm mưu đầu độc công chúa là tội ác rất nặng… May mà Bộ trưởng Binh bộ sau khi biết chuyện đã đến Bộ Hình xin tha; đúng lúc này Đại Vĩ đang cần người tài giỏi, ba vị phi công đều là những người giỏi chỉ huy quân đội… Chỉ cần đợi đến tháng Tư năm sau, khi kỳ tang lễ kết thúc, họ sẽ được điều động đi chiến đấu… Vì vậy, phu nhân Chu không bị giết; nếu không, cô ấy chắc chắn sẽ không thoát khỏi án tử hình.”

Minh Nghi vuốt ve Jin Ning – đứa bé đang ôm chân mình vào buổi sáng sớm: “Vậy còn bà Sun Châu thì sao?”

“Gia đình họ Sun biết cô ta đã âm mưu đầu độc công chúa, liền đưa giấy ly hôn đến nhà tù vào ban đêm… Bà Sun Châu khóc lóc van xin gia đình họ Sun đừng ly hôn với mình

Minh Nghi nhấc Jin Ning lên: “Cô ấy đã kết hôn vào gia đình Sơn được hơn mười năm rồi, mà vẫn thiếu hiểu biết đến mức này thì thật không biết phải nói gì nữa… Bây giờ cô ấy cũng xứng đáng phải chịu hậu quả rồi; tuy nhiên, việc ly hôn cũng là điều tốt cho cả hai bên. Gia đình Sơn luôn dựa vào mối quan hệ hôn nhân này để thăng tiến, và đã gây ra không biết bao rắc rối cho Công Chủ Phủ của chúng ta… Giờ mối quan hệ này tan vỡ, sau này sẽ yên bình hơn nhiều đấy. Này con trai, sao con lại không ngủ mà dậy đây? Trời lạnh thế này, mau nằm xuống đi, đừng ôm mẹ nữa.”

  “Mẹ ơi…” Jin Ning tỏ ra rất buồn bã: “Con bị ác mộng.”

  Minh Nghi ôm cậu bé ngồi xuống, rồi kéo chăn che kín cho cậu: “Con bị ác mộng về điều gì vậy?”

  Cậu bé lắc đầu, không nhớ nổi.

  “Con ngủ thêm chút nữa được không? Đừng sợ nhé.”

  “Không được.” Cậu bé chỉ muốn được ôm Minh Nghi, có vẻ như chỉ khi được ôm bà ấy thì cậu mới cảm thấy bớt sợ hãi. Minh Nghi nhìn đồng hồ, rồi đưa cậu bé lên chiếc giường nhỏ. Lúc này, bà vú đã mang bữa sáng vào phòng; bữa sáng vào lúc này khá đơn giản: vài miếng bánh gạo nước đường đỏ, một đĩa rau hoa xào, một cái xích bánh gối vàng, một đĩa mầm quả dâu tây xào, và một chén canh viên thịt với tôm.

  Hương thơm của món ăn lan tỏa khắp căn phòng; Jin Ning hít mùi thơm ấy rồi rời khỏi vòng tay của Minh Nghi. Bà ấy cho cậu bé một con tôm, và cậu bé nhai ngon lành; sau đó, cậu tự lấy muỗng múc một cái bánh gối lên ăn.

  Cheng Le vội vàng lau tay, lau mặt cho cậu bé, rồi dỗ dành cậu uống một ngụm trà để súc miệng.