“Năm trăm vạn thạch?” Một đại thần của nước Thục do dự: “Chỉ với ba bản vẽ này mà muốn đổi lấy năm trăm vạn thạch lương thực, thật là quá rẻ tiền.”

  Đường Khả Dần kiên quyết nói: “Nếu nước Thục có được xe ngựa chiến, thang và máy ném đá, chiếm giữ được nước Ba, sau đó tiếp tục mở rộng lãnh thổ, hàng triệu thạch lương thực mỗi năm cũng không phải là điều khó đạt được.”

  “Vậy thì Đại Ngụy nhất định phải gửi thực tế các vật phẩm này đến nước Thục.”

  “Không thể.” Đường Khả Dần vẫn nói một cách chắc chắn: “Đây là ba vật phẩm cực kỳ nặng nề, việc vận chuyển chúng qua dãy núi Tần Lĩnh không hề dễ dàng chút nào.”

  “Vậy thì hãy cung cấp thợ thủ công.”

  “Cũng không thể. Nước Thục có thể cử người đến Đại Ngụy để học hỏi, nhưng thợ thủ công của Đại Ngụy đều được sử dụng cho mục đích quân sự, không thể được cử đi nơi khác.”

  Anh ta rất quyết đoán, không giống như người đến mua lương thực, mà giống như nước Thục đang van xin anh ta mua lương thực vậy.

  Người chủ mưu cùng hai đại thần khác đều cảm thấy lo lắng, sợ rằng nước Thục sẽ nổi giận và trừng phạt họ.

  Việc thương lượng quá khắc nghiệt rồi.

  Trong sân sau cung điện của vua Thục, con chim mộc công thực sự đã bay lên, vua Thục mới rất ngạc nhiên khi nhìn thấy điều này, và hoàn toàn tin vào lời nói của Mục Giác về đôi cánh của con chim đó. Mục Giác chỉ đứng yên một bên, nhìn vua Thục chạy theo con chim mộc công.

  Không lâu sau, vua Thục mới đến và nói: “Hầu Mục rất giỏi trong nghề mộc, không lạ gì ông ấy lại có thể vẽ ra những bản vẽ như vậy.”

  “Đối với các tướng lĩnh đi chinh chiến, việc biết sửa chữa xe ngựa chiến và những vật dụng tương tự là kỹ năng cần thiết.” Mục Giác rất khiêm tốn: “Nếu như Đại Ngụy có được những điều kiện tự nhiên như nước Thục, thì chắc chắn họ cũng sẽ không gặp phải những khó khăn này.”

  Vua Thục mời ông ấy ngồi xuống và hỏi: “Hầu Mục đã tham gia bao nhiêu trận chiến lớn?”

  “Từ khi ten tuổi, tôi đã bắt đầu chiến đấu ở biên giới.”

  “Ten tuổi à?” Vua Thục nhìn ông ấy với ánh mắt ngưỡng mộ: “Vậy thì Đại Ngụy chắc chắn có rất nhiều tướng giỏi, e rằng không lâu nữa họ sẽ có thể vượt qua dãy núi Tần Lĩnh và xâm lược nước Thục.”

  Mục Giác lắc đầu: “Rất khó. Thứ nhất, những điều kiện tự nhi

Mục Giác Nhìn lại bản thân mình và nói: “Quốc gia giàu có nhưng dân chúng nghèo khó, Vua có hiểu không?”

  Vua mới của Thục suy nghĩ một lát rồi cười nói: “Ta rất quan tâm đến những chiếc đèn lồng Kông Minh này, không biết Mục Hầu có thể trình diễn cho ta xem không?”

  “Không thể.” Mục Giác cười tươi: “Nhưng nếu hai nước đạt được thỏa thuận, ta có thể cam đoan với Vua rằng những thứ bán cho Thục sẽ không bao giờ được bán cho các nước khác.”

  Vua mới của Thục mới cười hài lòng: “Mục Hầu thật là thẳng thắn.”

  Hai người trò chuyện rất vui vẻ. Khi Mục Giác rời đi, Đường Khả Dần và các đại thần của Thục cũng đã kết thúc vòng đàm phán đầu tiên.

  Trên đường trở về, người chỉ huy nói: “Thục đồng ý bán ba trăm nghìn thạch lương mỗi năm, cho phép thương nhân Đại Ngụy vào Thục để kinh doanh, đồng thời yêu cầu nhận xe chiến, thang leo, máy ném đá và bản vẽ cấu tạo của những thiết bị này… Nhưng họ muốn chờ đến khi chế tạo thành công ít nhất một chiếc xe chiến trước khi giao lương.”

  “Không được, không thể chờ họ làm xong.” Mục Giác lắc đầu: “Hãy thương lượng lại; sau nửa tháng, họ phải giao mười vạn thạch lương qua đường thủy, cùng chúng ta đi đến Bách Việt.”

  Người chỉ huy tỏ ra lo lắng, nhưng Đường Khả Dần vẫn gật đầu đồng ý. Ngày hôm sau, họ tiếp tục vào cung để thương lượng. Lần này, Mục Giác không tham gia, mà cùng mọi người đi dạo trên phố.

  Phong tục tập quán của Thục tương đối giống với Đại Ngụy, nhưng vẫn có nhiều thứ mà Đại Ngụy không có. Sau khi đi dạo một vòng, anh ta đã mua được khá nhiều đồ; các vệ sĩ còn giúp anh ta mang chúng nữa.

  Khi đến một quầy hàng nhỏ, anh ta lại bắt đầu lựa chọn những thứ muốn mua.

  A Nguyên đi mãi đến nỗi chân mỏi nhừ: “Lão gia ơi, mua những thứ này cũng chẳng có ích gì cả…”