Vương tử thứ năm đi bộ với tay sau lưng, trán hơi nhăn lại: “Nước Đại Vĩ và người Rouran có phong tục khác nhau; địa vị của cô ấy rất đặc biệt. Phu nhân Kè cũng là người biết giữ lễ nghi, nhưng cũng không thể dạy dỗ cô ấy được. Nói ra thì, cô ấy cũng không muốn học các quy tắc lễ nghi của Đại Vĩ. Thái hậu luôn khoan dung, mỗi lần gặp cô ấy cũng chẳng bao giờ nhắc nhở gì cả. Những người khác cũng hiếm khi tiếp xúc với cô ấy, chẳng ai nói chuyện với cô ấy, vì vậy mới khiến cô ấy không biết rằng những lời nói của mình có thể gây ra họa.”

“Nếu tiếp tục như này, e rằng toàn bộ gia đình nhà Vương phi Kè sẽ oán trách chúng ta,” Vương tử thứ ba bước đi chậm rãi, suy nghĩ: “Thật là một vấn đề đau đầu.”

Anh ta lắc đầu thở dài; Vương tử thứ năm cũng không nói gì, hai người im lặng rời khỏi cung điện.

Trong những ngày tiếp theo, Phu nhân Kè dùng lý do Vương Kè đang tuần tang để giam cầm Công chúa Hạ Liên trong dinh thự nhà Vương phi Kè, không cho cô ấy ra ngoài, chỉ hy vọng mọi người bên ngoài sẽ quên hết những lời nói vô nghĩa của cô ấy.

Về việc chọn người thích hợp từ miền Bắc, đã quyết định là Lý Tân Nam – Mục Giác; anh ta là cháu rể của bà ấy.

Còn Đoạn Ngọc Bách thì vẫn không thay đổi gì cả. Bà Đoạn không biết nên vui hay buồn; khi Tết Nguyên đán đến gần, Đoạn Ngọc Bách lại thêm một tuổi nữa, bà chỉ có thể quay trở lại dinh thự nhà Vương tử thứ chín.

Bà khóc lóc trước mặt Thái phi Chún Quý, suýt nữa thì quỳ xuống: “Xin Thái phi hãy nghĩ cách giúp con trai tôi đi… Con không mong đợi gì khác, chỉ muốn anh ấy trở về để hoàn thành chuyện hôn nhân của mình, thế là con cũng yên tâm rồi. Nếu không, khi con ngày càng già đi, không biết khi nào con sẽ qua đời… Những người em gái của con đã lần lượt kết hôn cả rồi, chỉ có anh trai cả của con là vẫn chưa tìm được bạn đời… Nếu con đi gặp cha anh ấy, con phải giải thích thế nào đây?”

Lời nói của bà khiến Thái phi Chún Quý cảm thấy đau lòng: “Muốn anh ấy trở về thì cần có sắc lệnh của triều đình… Nhưng sắc lệnh đó thực sự không thể lấy được.”

“Vậy thì ý chỉ của Thái hậu có thể được không?” Bà Đoạn hy vọng: “Bây giờ đã có người canh giữ miền Bắc, ở phía Đông Sông Wei cũng không có chuyện gì lớn… Gần Tết rồi, nếu chúng ta lén lút gọi anh ấy trở về, để anh ấy gặp gỡ bạn gái trong dịp Tết rồi mới quay lại… Việc hôn nhân cũng có thể được tổ chức ở phía Đông Sông Wei… Sao nh

Thái phi Chân Quý lập tức quát mắng: “Ngươi điên rồi à? Ấn triện của Thái hậu làm sao có thể dễ dàng đưa cho người khác được? Hãy bỏ ý định đó ngay đi.”

  Bị cô ta phản bác, Phu nhân Đoạn im lặng không nói gì nữa. Về nhà, cô càng nghĩ về chuyện hôn sự của Đoạn Ngọc Bách thì càng lo lắng. Sau một hồi suy nghĩ, cô nảy ra ý định: Đoạn Ngọc Bách chưa từng thấy ấn triện của Thái hậu, vậy thì làm giả một cái để đóng lên giấy và lừa anh ta trở về, có lẽ cũng được.

  Với ý định này, Phu nhân Đoạn vội vàng gọi người giúp việc bên mình, chỉ cần có thể lừa Đoạn Ngọc Bách trở về, tất cả mọi thứ đều xứng đáng.

  Rất nhanh, tháng Chạp đã đến, triều đình bắt đầu chuẩn bị những thứ cần thiết cho dịp Tết. Các đại thần càng thêm bận rộn. Trong cơ quan văn thư, Đường Khả Dần cùng với một số viên chức khác vẫn đang sắp xếp các loại tấu chương và báo cáo khi thấy một đồng nghiệp bước vào.

  “Mọi người có nghe tin gì không? Hôm nay trong triều đã xảy ra chuyện lớn rồi.” Giọng anh ta rất kinh ngạc và tiếc nuối. Vì mọi người đều làm việc cùng một chỗ hàng ngày, nên họ cũng khá quen biết với nhau; vì vậy anh ta không ngần ngại nói ra: “Người của Cung Lý đã mang những món quà Tết đến, và trong số những thứ gửi đến Hoàng gia Ngũ vương, họ đã phát hiện ra một bức thư tay của Thái hậu… Đó là những lời tình yêu đầy gợi cảm.”