Dịch bệnh đậu mùa đã được khắc phục xong, Mục Giác mới kể cho Minh Nghi nghe về chuyện Thịnh Kinh bị dịch đậu mùa. Sau khi nghe xong, Minh Nghi im lặng một hồi lâu.

Những đứa trẻ đang chơi bên cạnh nhìn thấy vậy, liền quan sát Minh Nghi một lúc lâu, tưởng rằng bà ấy đang tức giận, liền chạy lại và quở Mục Giác: “Mẹ giận rồi sao? Sao con không nghe lời nhỉ?”

“Đừng làm ầm ĩ nữa! Đi sang một bên đi.” Mục Giác kéo đứa trẻ ra xa: “Vua Khắc đã mất, Vương tử thứ ba đã ban lệnh cho con trai cả của Vua Khắc trở về. Hiện tại chỉ còn Vương tử Kiến ở lại phía Bắc sa mạc. Ông ấy là một nhà văn, cần có người lính hùng mạnh bên cạnh. Hiện đang có người đề xuất Đoạn Ngọc Bách, bây giờ lại nhắc đến chuyện này nữa… Con có ý định gì không?”

Minh Nghi ôm lấy đứa trẻ đang tức giận và nói một cách vô tư: “Cứ để Lý Hùng Nam đi.”

“Cháu rể thứ hai à?” Mục Giác không hiểu ý định của bà ấy: “Chẳng lẽ là muốn tránh điều gì đó sao?”

“Có gì phải tránh đâu. Nếu Vua Nhuỵ Nhãn muốn liên minh với cả hai bên, thì việc sử dụng quân đội là điều không thể tránh khỏi. Lý Hùng Nam đã từng chỉ huy quân đội nhiều năm; tôi hiểu rõ rằng một vị tướng giàu kinh nghiệm có thể thay thế hàng trăm binh sĩ. Hãy để anh ta đi trước đi. Cậu hãy giúp tôi gửi thông điệp cho Vương tử thứ ba, nói rằng tôi đã trực tiếp chỉ định người này, không cần phải thảo luận nữa.”

Mục Giác suy nghĩ một lúc: “Con muốn kết hôn với Tề Quốc để diệt trừ Nhuỵ Nhãn sao?”

Minh Nghi cười mà không nói gì, tiếp tục an ủi đứa trẻ đang tức giận. Đứa trẻ bị Mục Giác kéo đi, rất không vui, nằm trong lòng Minh Nghi, má phồng lên.

“Vì bạn đã có ý định như vậy, thì tôi sẽ nói thêm cho bạn một tin nữa: Tề Chiêu đã điều Đoan Vương ra khỏi Shaoyang, và Chen Bin đã tiếp quản toàn bộ công tác phòng thủ xung quanh Shaoyang; ngay cả biên giới giữa Qi và Wei cũng được giao cho người của Chen Bin.”

Minh Nghi đưa cho đứa trẻ một quả táo: “Như vậy thì, các cựu thuộc hạ của Mạnh Ly chắc chắn sẽ bị áp đặt, phải không? Liệu Chen Bin có thể kiểm soát được họ không? Hơn nữa, Đoan Vương chắc chắn cũng sẽ không im lặng đâu?”

“Đừng cắn ngay, để mẹ gọt vỏ cho.” Mục Giác lấy quả táo trong tay đứa trẻ, bóc vỏ rồi đưa một nửa cho nó, sau đó dùng dao gọt vỏ nửa còn lại: “Chúng ta chỉ cần xem kịch thôi, những chuyện này không cần phải quan tâm đến. Bây giờ, mâu thuẫn giữa các gia tộc lớn đã được giải quyết, tạm thời không có việc gì phải lo, chúng ta nên tập trung vào việc canh tác nông nghiệp mới đúng. Đại Ngụy cần phải nghỉ ngơi và tích lũy sức mạnh quốc gia.”

Minh Nghi ngả người ra sau, nhìn ra ngoài: “Chỉ hai tháng nữa là tôi sẽ đến Kim Lăng được một năm; các luật mới của Đại Ngụy cũng đã được thực hiện được chín tháng rồi. Tháng tới, sáu bộ sẽ tổng hợp kết quả công việc và sản lượng cây trồng mỗi mẫu ruộng, đó chính là lúc để đánh giá hiệu quả của các luật mới.”

Từ khi Hoàng đế Thần Tông đề xuất thay đổi hệ thống quản lý quan lại cho đến khi các luật mới được ban hành, đã mất hơn một năm trời; các quan chức đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng trước khi soạn thảo chúng. Bây giờ, khi đến lúc đánh giá hiệu quả, không ai dám xem thường việc này.

Bộ Hộ là bộ phận bận rộn nhất, vì số lượng mẫu ruộng và sản lượng cây trồng của mỗi hộ đều liên quan trực tiếp đến thành tích công việc của họ. Các đoàn thanh tra của triều đình sẽ kiểm tra từng nơi một; bất kỳ hành vi gian lận nào cũng sẽ dẫn đến hậu quả nghiêm trọng. Hơn nữa, trong đoàn thanh tra lần này còn có cả Chúa tước thứ chín Trường Tôn Lan, vì vậy mọi người đều không dám lơ là.

Tháng Mười đến một cách vội vã; đoàn người mang theo cô dâu nhà họ Dương đã đến Thịnh Kinh. Đường Khả Dần hiện tại không còn địa vị cao, vì vậy gia đình họ cũng không mang theo nhiều của hồi môn; họ chỉ gửi một bà già và hai cô hầu gái đến chăm sóc cô dâu, và của hồi môn cũng rất bình thường, không gây chú ý gì.

Đường Khả Dần không tổ chức lễ cưới hoành tráng; ngoài những người tham gia đưa dâu, họ chỉ mời một số đồ