Người trong nhà phủ đã ít đi một nửa; dù có thuốc uống, vẫn có rất ít người sống sót được.

Khi viên quan đến thu dọn xác chết, ông ta đã đặc biệt ghé thăm Chu Ngọc Thanh. Chu Ngọc Thanh bảo họ rót trà nóng để giúp họ làm dịu cổ họng, rồi liếc nhìn những cuốn sổ họ đang cầm trên tay và hỏi: “Lại là nhiều người nữa à?”

“Vâng,” viên quan gật đầu: “Rất nhiều người trong nhà phủ… Chỉ còn lại vài vị chủ nhân thôi.”

Chu Ngọc Thanh cau mày: “Tôi nghe nói Bệnh viện Hoàng gia đã soạn ra phương thuốc rồi.”

“Nhưng nguyên liệu dược liệu quá đắt đỏ… Có bao nhiêu gia đình có khả năng chi trả được? Ngay cả khi có tiền, nhiều người uống thuốc cũng vẫn không hiệu quả…” Viên quan ghi lại danh sách những người đã qua đời, cúi chào rồi vội vàng đi đến nhà khác.

Chu Ngọc Thanh cảm thấy lo lắng; sau khi đứng ngoài một lúc, bà mới vào nhà và thấy Linh Thiện đã tỉnh dậy, đang nhìn bà: “Ai nữa đã qua đời?”

“Một vài bà vú,” Chu Ngọc Thanh ngồi xuống và nói: “Uống chút nước đi.”

Bà lắc đầu, nhắm mắt và thở dài: “Có lẽ tôi cũng sắp đến lúc rồi…”

“Đừng nói vớ vẩn,” Chu Ngọc Thanh đưa cho bà ly nước nóng: “Nếu cứ tiếp tục nói nhảm nhí như vậy, mỗi ngày tôi sẽ phải cho bà uống thuốc ba lần đấy.”

Linh Thiện né sang một bên để tránh ly nước nóng, ánh mắt trống rỗng: “Thôi thì, trong khi tôi còn sức, để tôi viết giấy ly hôn cho bà đi… Không muốn bà phải chờ đợi việc kết hôn với người khác.”

“Giấy ly hôn ư?” Chu Ngọc Thanh nhìn bà lạnh lùng: “Được thôi, tôi sẽ viết cho bà.”

“Cút đi! Ta có làm gì sai với ngươi đâu?” Bà cố gắng hét lên, nhưng giọng nói vừa dứt thì đã yếu ớt đi.

Chu Ngọc Thanh mới đưa cho bà một ít nước nóng: “Vậy thì im miệng đi… Khi đang ốm yếu mà còn cáu kỉnh như vậy… Sau này tôi sẽ khóa cửa lại, để bà ở đây một mình xem sao?”

Linh Thiện nhìn ông, rồi quay đầu khó khăn để lăn người sang một bên, kéo chăn lên… Một lúc sau mới thở dài được.

“Nói thật, cô gái của nước Tề Quốc thực sự rất xinh đẹp… Có thể nên xem xét đến việc kết hôn với họ.”

Anh ta cố tình nói ra câu đó vào lúc này thật là không biết xấu hổ chút nào.

Linh Thiện cảm thấy vô cùng đau lòng, quay lại nhìn anh ta, đôi mắt đỏ hoe và giọng nói nghẹn ngào: “Nếu em chết đi, anh sẽ trở thành gã độc thân; dù muốn tái hôn thì cũng phải cúng bái cho em.”

Chu Ngọc Thanh cười khóc nói: “Vậy thì em hãy để bài vị của em ở một khu vườn hẻo lánh đi… Khiến anh không phải thấy nó mỗi khi anh và vợ mới của mình đang âu yếm với nhau.”

Cô ấy càng thêm đau lòng, quay đi và cúi đầu, không lâu sau đã bắt đầu khóc. Cô cố gắng kiềm chế nước mắt, nhưng vẫn tỏ ra cứng đầu và bối rối.

Sau khi khóc một hồi, tâm trạng của cô lại tốt hơn đáng kể. Cô uống thuốc, ăn uống bình thường, chỉ là không nói chuyện với Chu Ngọc Thanh nữa, dường như đang giận dữ vì tức giận.

Hai ngày sau, viên quan Lian Quan lại đến mời người. Nhìn thấy cuốn sổ trong tay anh ta đã được thay bằng một cuốn mới, Chu Ngọc Thanh càng thêm lo lắng: “Số người này có tăng lên hay giảm đi?”

“Số người đã tăng lên rồi. Hôm nay nghe nói rằng Tam Vương Phi cũng bị ốm, người đang mang thai thì sức khỏe càng yếu hơn người khác.” Viên quan Lian Quan lắc đầu thở dài: “Bây giờ, chỉ có gia đình Ngũ Vương mới không cho quan này đến thăm.”

Tam Vương Phi bị ốm? Chu Ngọc Thanh cảm thấy tim mình như se lại, càng thêm lo lắng.

Không có tin tức gì từ cung điện, tình trạng sức khỏe của Hoàng đế nhỏ cũng không rõ ràng; Ngũ Vương thì không liên lạc được, bây giờ lại xảy ra chuyện ở nhà Tứ Vương, hai vị Vương phi phụ trách việc triều chính cũng đang bận rộn… Nếu họ cũng bị ốm, thì sẽ rất phiền toái.

Suy nghĩ mãi, đợi đến khi Linh Thiện ngủ say, Chu Ngọc Thanh đã ra ngoài một chút. Khi đi qua nhà Ngũ Vương, cô thấy cửa lớn đóng chặt, trước cửa có một đống cỏ ngải; bên trong nhà cũng yên tĩnh không một tiếng động nào. Tiếp tục đi về phía nhà Tứ Vương, cửa nhà đã được treo biển thông báo đóng cửa do cơ quan chức năng niêm phong.

“Ông chủ…” Người quản gia của nhà Tứ Vương nhìn thấy cô liền vội vàng chào hỏi: “Ông chủ đến đây có chuyện gì không? Phải chăng Công chúa Tam gặp vấn đề gì sao?”