Tu La Tử – Chương 63: Thành Phố Vũ Lăng**

Vùng phía Bắc trải dài hàng vạn dặm, mênh mông và bất tận.

Họ đã vượt qua những ngọn núi hiểm trở, đi qua các thị trấn cổ kính, sau mười ngày đường xa, cuối cùng họ đã đến nơi tổ chức Hội Trà của Tám Tông phái – thành phố Vũ Lăng!

Trên suốt hành trình, họ luôn giữ thái độ kín đáo, cố tình che giấu tung tích và danh tính, lựa chọn những con đường hẻo lánh. Nếu không, với địa vị của Thanh Vân Tông tại vùng phía Bắc, mỗi khi họ đi qua một thành phố nào, chủ nhân thành phố đều sẽ ra đón họ một cách long trọng. Nguyên tắc của chủ tịch Thanh Vân Tông là để họ có thêm cơ hội giao lưu, trải nghiệm thế giới bên ngoài; đôi khi họ còn cho phép họ săn bắn những linh yêu trên đường đi, nhằm rèn luyện kỹ năng chiến đấu, và giúp họ xuất hiện với tinh thần tốt nhất tại sân khấu của Hội Trà Tám Tông phái.

Thành phố Vũ Lăng có lịch sử lâu đời, là thành phố cổ kính nhất ở vùng phía Bắc, hùng vĩ và đầy vẻ hoang sơ của thời gian.

Bức tường thành cao tới ba mươi mét, được xây dựng từ đá đen huyền bí, trang nghiêm và uy nghi. Các cổng thành rộng lớn và hùng vĩ, như những người khổng lồ canh giữ thành phố, gây ra áp lực đối với những người qua lại. Con hào bao quanh thành phố rộng hàng trăm mét, sâu vài chục mét, trong đó ẩn chứa nhiều loài thú dữ đáng sợ; nếu rơi vào đó, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

Thành phố Vũ Lăng rất sôi động, có hàng triệu người sinh sống, và lượng du khách qua lại cũng rất đông.

Trong thời gian diễn ra Hội Trà Tám Tông phái, còn có rất nhiều Vũ Giả tụ tập tại đây.

Đinh Điển cùng nhóm bạn đứng trước cổng thành, ngắm nhìn vẻ hùng vĩ của thành phố cổ kính, và trong lòng họ cũng tràn ngập niềm tự hào: “Hội Trà Tám Tông phái, chúng ta đã đến rồi!”

Ai cũng mong muốn trở thành một người mạnh mẽ, ai cũng khao khát đối đầu với những thiên tài võ thuật… Hội Trà Tám Tông phái chính là nơi tập trung những tinh anh mạnh mẽ nhất của vùng phía Bắc, đây chính là sân khấu lý tưởng để họ thể hiện tài năng của mình!

Nhưng Tần Mệnh lại đang mơ màng… Những cảnh vật này quá giống với ký ức thời thơ ấu của anh: Lôi Đình Cổ Thành – nơi anh sinh ra và lớn lên, nơi anh đã để lại những tiếng cười vui vẻ… Nhưng tám năm đã trôi qua, bây giờ nơi đó sẽ như thế nào? Đã bỏ hoang, hay đã bị bọn cướp chiếm đóng?

“Đang nghĩ gì vậy?” Thiết Sơn Hà nhận thấy Tần Mệnh có vẻ lạ lùng; mọi ng

“Nếu không có hận thù, liệu tôi còn được coi là người không?”

  Tiếc Sơn Hà nhìn chằm chằm vào Tần Mệnh, rồi im lặng không nói thêm gì nữa.

  Cổng thành mở rộng hoàn toàn, một đội quân xông ra ngoài – những người lính cưỡi ngựa, mặc áo giáp, oai phong lẫm liệt; người dân bên ngoài cổng đều vội vàng nhường đường cho họ.

  “Chủ tịch Lý! Tôi, Đan Diên Sinh, đã được lệnh chờ đợi ngài!” Một vị tướng mặc áo giáp vàng nhảy xuống ngựa, cúi chào các vị trưởng lão khác.

  “Các phái khác đã đến chưa?” Chủ tịch Thanh Vân Tông kéo lên chiếc áo choàng, để lộ khuôn mặt thật của mình.

  “Phái Thiên Đạo, Huyết Tà Tông, Huyền Tâm Tông, Bách Hoa Tông – bốn vị chủ tịch đã đưa đệ tử đến rồi; Phái Thổ Linh vừa mới đến, hiện đang trên đường đến thành phố. Còn Phái Thiên Thủy và Phái Tinh Hà thì vẫn đang trên đường, dự kiến sẽ đến trong hai ba ngày tới.”

  “Hãy dẫn đường đi.”

  “Xin vâng! Chủ tịch đại nhân đã đang chờ đợi tại thành phố!” Đan Diên Sinh nói một cách rất lịch sự. Dù vị này có vẻ khiêm tốn, không hề tỏ ra kiêu ngạo, nhưng rõ ràng ông ta là chủ tịch của một phái lớn, là người nắm quyền lực tại vùng Bắc Thành… Chỉ cần ông ta vung tay, cả vùng đất Bắc Thành này cũng sẽ rung chuyển.

  Đoàn người chia làm hai nhóm; phía sau còn có ba chiếc xe ngựa xa hoa tiếp tục đến. Chủ tịch cùng các vị trưởng lão lên chiếc xe đầu tiên; còn Tần Mệnh cùng mười đệ tử của mình thì lên hai chiếc xe tiếp theo.

  Đan Diên Sinh và các binh sĩ đều quan sát những người này. Mỗi đệ tử từng phái có đủ tư cách tham gia buổi họp của tám phái đều là những thiên tài được chọn lọc kỹ lưỡng; nếu họ tiếp tục phát triển, chắc chắn sẽ trở thành những nhân vật xuất sắc trong tương lai.

  “Nhìn kìa, Tướng Đan Diên Sinh đích thân đến đón họ… Chắc hẳn đây là phái nào đó đến rồi!”

  “Thật khiêm tốn… không hề có hình thức long trọng gì cả.”

  “Có vẻ như họ đi bộ đến thôi, không giống như các phái khác – đều cưỡi linh yêu đến.”

  “Trong số tám phái, Thanh Vân Tông và Tinh Hà là những phái khiêm tốn nhất… Hai phái này lại chưa đến… Chắc hẳn là ai đó khác…”

  Người qua kẻ lại bên cổng thành; chỉ khi thấy đội quân ra đón mới biết có phái nào đó đã đến. Mọi người tụ tập lại bên cạnh để bàn tán, nhưng chưa kịp nhìn rõ là ai thì đoàn người của Thanh Vân Tông đã lên xe và được

“Trong tám phái đó, phái nào mạnh nhất?”

   Lăng Tuyết hiếm khi lên tiếng: “Giữa tám phái không có thứ hạng cụ thể, nhưng thực ra vẫn có sự chênh lệch. Người được công nhận là người dẫn đầu tám phái chính là Thiên Đạo Tông; mỗi năm tại buổi họp trà của tám phái, họ luôn giành được vị trí thứ nhất hoặc thứ hai. Có lần họ thậm chí giành hết năm vị trí đầu tiên. Sức mạnh của chủ tịch Thiên Đạo Tông và các bậc trưởng lão trong phái cũng có thể được coi là mạnh nhất trong số tám phái. Tiếp theo là Huyết Tà Tông và Thổ Linh Tông; sức mạnh tổng thể của họ chỉ đứng sau Thiên Đạo Tông, và đội ngũ đệ tử của họ cũng thường mạnh hơn nhiều so với các phái khác. Năm phái còn lại thì sức mạnh tổng thể không có sự chênh lệch rõ ràng.”

  “Còn ba ngày nữa là đến buổi họp trà của tám phái, chúng ta sẽ ở đâu?”

  “Chúng ta sẽ ở tại dinh thự của thành chủ, được phân vào tám khu vực khác nhau; buổi họp trà cũng sẽ được tổ chức tại dinh thự này.”

  Hàn Thiên Diệp rất tò mò muốn biết Tần Mệnh đã hứa gì với Hốt Diên Gia Tộc:

  “Chỉ là kết bạn thôi.” Tần Mệnh nhìn ra ngoài cảnh vật sầm uất bên ngoài, nhớ lại những hình ảnh về Lôi Đình Cổ Thành.

  “Tại sao anh lại nhất quyết muốn tham gia buổi họp trà của tám phái?” Hàn Thiên Diệp thừa nhận rằng Tần Mệnh có sức mạnh, tài năng và quyết tâm mạnh mẽ, nhưng buổi họp này tập trung đầy đủ những người thừa kế hàng đầu của các phái – tất cả đều mạnh mẽ hơn người khác. Anh sẵn sàng thực hiện một thỏa thuận với Hốt Diên Gia Tộc chỉ để tham gia buổi họp này… Rốt cuộc mục đích của anh là gì? Nếu không thể thắng được một trận nào, trở về chỉ sẽ bị chế giễu mà thôi; còn nếu may mắn thắng được một trận, cùng lắm cũng chỉ được miễn bỏ vai trò làm nô lệ mà thôi… Đáng để làm vậy sao?

Hàn Thiên Diệp không hiểu, và người khác cũng không hiểu.

Tần Mệnh kéo rèm xuống: “Tôi nghe nói năm người đứng đầu sẽ được phong tước và nhận phần thưởng lớn từ phái mình. Tôi tham gia chỉ vì điều đó mà thôi.”

Hàn Thiên Diệp ngẩn ngơ, Đinh Điển nhướng mày, Thiết Sơn Hà quay đầu lại, còn Lăng Tuyết cũng ngước mắt lên… Bầu không khí trong chiếc xe ngựa bỗng trở nên kỳ lạ.

Tần Mệnh cười nói: “Phải có mục tiêu gì đó để theo đuổi chứ, phải không? Biết đâu mục tiêu đó lại được thực hiện thì sao?”

Mọi người

Mọi người lại một lần nữa không biết phải nói gì, chỉ có bạn thôi sao? Sự trong sạch ư? Bạn thực sự là một kẻ điên rồ.

Trước cửa dinh thành chủ đã có một đoàn người đang chờ đợi. Một vị lão nhân tóc bạc phơ bước nhanh về phía họ và nói: “Chủ tịch Li! Hai năm không gặp, có nhớ người bạn cũ không?”

Chủ tịch Thanh Vân Tông kéo rèm ra và cùng năm vị trưởng lão tiến về phía trước: “Vị cựu thành chủ vẫn giữ được phong độ như xưa.”

Vị lão nhân trông có vẻ già nua, nhưng tinh thần vẫn rất minh mẫn và oai phong. Ông nắm chặt cánh tay chủ tịch và nói một cách nhiệt tình: “Ôi anh, bình thường anh cũng không ghé thăm người bạn này đâu. Xin mời vào bên trong, nhanh lên! Chủ tịch Đài của Tổng phái Thổ Linh cũng vừa đến.”

“Xin mời, xin mời.” Chủ tịch Thanh Vân Tông mỉm cười, đặt tay vào tay vị lão nhân và bước vào dinh thành chủ. Năm vị trưởng lão khác cũng theo sau, cùng nhau bước vào và trò chuyện vui vẻ.

“Kia là thành chủ thành phố Vũ Lăng à?” Tần Mệnhbước xuống xe ngựa và nhìn theo bóng dáng của vị lão nhân; từ xa trông ông ta hoàn toàn giống một người bình thường.

“Đừng coi thường ông ta và gia tộc Tần của ông ta. Lý do thành phố Vũ Lăng có thể duy trì tư thế trung lập giữa Tám Tổng phái và Năm Vương quốc chính là nhờ vào sức mạnh và mạng lưới quan hệ phức tạp của gia tộc Tần,” Tiếc Sơn Hà cũng bước xuống xe ngựa cùng.

Một vị lão nhân mỉm cười và dẫn họ đi về phía dinh thành: “Xin mời theo tôi, trước tiên hãy đăng ký tại dinh để tiến hành sắp xếp.”

Dinh thành chủ của thành phố Vũ Lăng thực chất là một khu vườn cổ điển, được chia thành nhiều khu vực khác nhau, mỗi khu vực đều có phong cảnh riêng biệt. Diện tích của mỗi khu vực đều rất lớn, với những khu rừng yên tĩnh, hồ nước trong xanh, những con đường uốn lượn, các khu vườn nhỏ tinh xảo và thanh lịch, thậm chí còn có những phòng tập võ rộng lớn.

Vị lão nhân dẫn họ vào một khu vườn tinh xảo, nơi cây cối um tùm, suối nước trong veo, không khí trong lành khiến người ta không khỏi hít thở sâu, lòng trở nên yên bình.

Ngay khi họ bước vào khu vườn, một đoàn người đã đi đến trước mặt họ.

Những người này không chỉ cao lớn, mạnh mẽ mà còn toát lên vẻ oai phong; họ mặc áo giáp và bước đi uy nghiêm.

Đó chính là đội thi đấu của Tổng phái Thổ Linh! Toàn là các đệ tử nam!

Trong Tám Tổng phái của miền Bắc, có hai tổng phái rất đặc biệt; họ chỉ tuyển chọn những đệ tử và huấn luyện những loại Vũ Pháp thuộc một nhóm nhất định. Đó ch