**Quyển Mười Một: Địa Điểm Thử Thách Thần Ma – Chương 3148: Thiên Quốc (2)**

Lăng Tiêu Quốc Chủ tiếp tục giải thích: “Thiên Quốc được tạo ra từ chính cái đầu ấy. Ban đầu, nó chỉ rộng khoảng một trăm dặm, sau đó dần được mở rộng lên hơn năm trăm dặm như hiện nay. Cụ thể hơn, chiều dài từ bắc xuống nam là một nghìn một trăm hai mươi dặm, còn chiều dài từ đông sang tây là chín trăm năm mươi dặm.”

Những người đã tạo ra Thiên Quốc là mười Vạn Niên các bậc thầy luyện khí tiên cổ. Họ là những tộc người mạnh mẽ chuyển đến từ thế giới cũ, đã dùng trí tuệ của toàn tộc mình để tạo nên Thiên Quốc. Sau đó, họ suy tàn, và Thiên Quốc bị các tộc người mạnh mẽ khác chiếm đoạt. Qua nhiều lần chuyển nhượng, trước khi cuộc chiến giữa các vị thần bắt đầu, nó đã trở thành lãnh thổ của chúng ta – Đế quốc Lăng Tiêu – và được các tộc người ở đây phát triển mạnh mẽ, khiến nó trở nên thích hợp hơn cho sự sống, đồng thời cũng được trang bị mười một tầng phòng thủ vững chắc.”

Nếu không có căn cứ Thiên Quốc này, chắc hẳn tộc Người Cánh của họ đã bị tiêu diệt từ lâu trong cuộc chiến giữa các vị thần, và cũng không thể tồn tại đến ngày hôm nay, chứ đừng nói đến việc trở nên mạnh mẽ như hiện tại.

Tuy nhiên, sự yên bình kéo dài Vạn Niên nay cuối cùng cũng sắp kết thúc. Mặc dù họ có chút lưu luyến, nhưng không hề hối tiếc.

Nơi này đã bảo vệ họ, nhưng cũng đồng thời giam cầm họ. Nếu ba mươi sáu tộc Người Cánh không rời khỏi đây để tìm kiếm cơ hội phát triển, có lẽ họ sẽ tự chôn vùi chính mình.

Tần Mệnh nhìn chằm chằm vào các tầng địa chất của Đế quốc Lăng Tiêu. Sau khi nhìn thấu những lớp cấm chế ấy, cô thực sự nhìn thấy một cái đầu khổng lồ ở sâu bên trong lòng đất. Vết cắt ở cổ đầu không đều, dường như nó đã bị xé ra một cách tàn nhẫn. Mặc dù cái đầu ấy đã bị niêm phong ở đó, nhưng nó vẫn không hòa nhập hoàn toàn với đất đá xung quanh; các đường nét trên khuôn mặt vẫn rất rõ ràng, khiến người ta không khỏi lo lắng rằng một ngày nào đó nó có thể đột nhiên mở mắt.

Tần Lam tò mò nhìn ra vùng đồng tuyết bao la. Dưới lớp tuyết ấy, thực ra chôn vùi một người khổng lồ bẩm sinh… Chính xác hơn, người khổng lồ ấy đã hòa quyện vào mọi ngóc ngách của vùng đồng tuyết.

Tần Mệnh nhìn xuống những dãy núi hòa quyện với tuyết băng, cùng vang vọng với mặt đất, tìm kiếm dấu vết của những người khổng lồ. Thực sự, ông ta cũng phát hiện ra một số điều bất thường, nhưng những dấu vết đó đã trở nên rất mờ nhạt, sau hơn mười Vạn Niên được chôn vùi, chúng đã trở thành một phần của cánh đồng tuyết.

   Lôi Dực – Người đứng đầu bộ lạc này tính tình nóng nảy, không thể kiềm chế được nữa: “Chúng ta nên làm gì tiếp theo đây? Mặc dù căn cứ Thiên Quốc rất vững chắc, nhưng nếu phải chống đỡ cuộc tấn công mãnh liệt của Vùng Đất Hỗn Mang, chúng ta sẽ không thể chịu đựng nổi quá một ngày.”

   Người đứng đầu bộ lạc Cánh Chim Vực Sâu vốn cũng đang kiềm chế bản thân, nhưng khi Lôi Dực lên tiếng, ông ta cũng không thể kìm lòng được nữa: “Trước Vạn Niên, Thiên Quốc chúng ta đã sản sinh ra một vị tiên võ, và người đó đã tự mình phong ấn bản thân khi còn sống, trở thành người bảo vệ cho bức trận phòng thủ của Thiên Quốc. Nhưng thời gian đã trôi qua quá lâu, năng lượng còn lại trong hài cốt và hồn phách của ông ấy gần như đã cạn kiệt, không còn khả năng phát huy nhiều sức mạnh nữa. Nếu thực sự phải chiến đấu tại Thiên Quốc, chúng ta chỉ có thể dựa vào chính mình mà thôi.”

   Lăng Tiêu Quốc Chủ nói: “Xin hãy thấu hiểu tâm trạng của chúng tôi. Trong Thiên Quốc không chỉ có ba mươi sáu bộ lạc cổ xưa mà còn có hàng triệu người dân Cánh Chim không sở hữu năng lượng linh hồn. Nếu các ngài không tìm ra giải pháp tốt, Thiên Quốc thực sự có thể sẽ bị hủy diệt bởi chính chúng ta.”

   Những người đứng đầu bộ lạc Cánh Chim khác đều nhíu mày nhìn Tần Mệnh. Vì họ đã chủ động hợp tác với Tần Mệnh, vì vậy ông ta cần phải thể hiện sự đứng đắn và tôn trọng đối với họ.

   Trước đây, họ vẫn còn rất hào hứng, suy đoán rằng sau khi Tần Mệnh giải quyết xong ba bộ lạc lớn đó, ông ta sẽ dẫn dắt tất cả những người hùng mạnh mẽ đến đây, và lúc đó Thiên Quốc sẽ có khoảng hai mươi đến ba mươi vị hùng chiến, hoàn toàn có thể dựa vào bức tường phòng thủ để chống lại Vùng Đất Hỗn Mang một cách mạnh mẽ.

Mặc dù có thể sẽ rất khốc liệt, nhưng đây chẳng phải là cơ hội để họ thể hiện sức mạnh của bộ lạc Ba Mươi Sáu Cánh trước toàn thế giới sao? Nhưng Tần Mệnh bây giờ lại ra sao vậy? Không chỉ không mang theo ai đến, mà còn thong dong không vội vàng gì cả.

Tần Mệnh nói: “Tôi đang suy nghĩ về việc tái bố trí lãnh thổ của bộ lạc Cánh Hồn Ma, để tận dụng môi trường đặc biệt ở đó để tạo ra một “Tiểu U Minh”. Tôi sẽ nỗ lực ở đây, còn Chủ nhân Cầu Âm Ty sẽ cố gắng ở Địa Ngục U Minh, cố gắng hòa tan không gian, kết nối sự sống và cái chết, để xây dựng một cánh cửa sự sống và cái chết ẩn mình.”

“Ồ?” Các thủ lĩnh của bộ lạc Cánh Hồn Ma đều ngạc nhiên nhìn nhau. Tần Mệnh thực sự muốn tạo ra một “Tiểu U Minh” sao? Ý tưởng này khiến họ đều phải thốt lên.

Mặc dù lãnh thổ của bộ lạc Cánh Hồn Ma có môi trường tương tự như Địa Ngục U Minh, với không khí chết chóc và những ngọn núi, dòng sông u ám, nhưng so với Địa Ngục U Minh thì vẫn còn kém xa hàng trăm ngàn lần.

Tuy nhiên, nếu nghĩ đến sức mạnh bí ẩn mà Tần Mệnh liên tục thể hiện, cùng với việc ông ta đã kiểm soát được Cửu U Minh Đài và xông pha vào Thung Lũng Mê Hoặc, có lẽ thực sự cũng có hy vọng.

“Cần bao lâu để thực hiện điều này?” Một thủ lĩnh của bộ lạc Cánh Hồn Ma hỏi. Ông ta khá hiểu rõ về độ khó của việc này, và việc kết nối sự sống và cái chết quả thực là điều vô cùng khó khăn. Hơn nữa, nếu cánh cửa sự sống và cái chết đó được dựng lên ở Thiên Quốc Lăng Tiêu, và không thể kiểm soát được lượng khí chết chóc khổng lồ đó, không chỉ Thiên Quốc Lăng Tiêu sẽ trở thành nơi chết chóc, mà tất cả mọi người cũng sẽ biết rằng cánh cửa U Minh thứ hai đã hòa nhập với thế giới này.

“Khoảng một tháng, có thể còn lâu hơn nữa.” Tần Mệnh nói. Thành tựu của ông ta trong lĩnh vực Địa Ngục U Minh có lẽ đã vượt qua cả Núi Âm Dương của Thế Giới Thứ Hai. Mặc dù thể xác hiện tại của ông ta có hạn chế, nhưng điều đó không ngăn cản ông ta tái tạo một “Tiểu U Minh”, nhất là khi đã có sẵn bối cảnh địa lý tự nhiên phù hợp.

“Chỉ một tháng là đủ sao?” Các thủ lĩnh của bộ lạc Cánh Hồn Ma tỏ ra nghi ngờ.

Nhưng Lăng Tiêu Quốc Chủ lại lắc đầu và nói: “Vùng đất Hỗn Mang Tiên Giới sẽ không cho chúng ta một tháng thời gian đâu.”

“Để tái hiện lại cảnh tượng ở Tiểu U Minh, cần ít nhất hơn một tháng; còn để vượt qua ranh giới sống và chết, thì càng cần nhiều thời gian hơn nữa.”

“Vậy chúng ta…” Các thủ lĩnh của các bộ lạc có cánh đều cảm thấy bối rối; nếu không phải vì họ đã hiểu phần nào về Tần Mệnh, có lẽ họ đã phản đối ngay lập tức.

“Việc chuẩn bị cánh cửa U Minh là điều cần thiết, nhưng không cần vội vàng ngay bây giờ. Trước hết, chúng ta phải loại bỏ nguy cơ đe dọa đối với Vùng Thiên Cảnh Hỗn Loạn.”

“Làm thế nào đây?” Họ thực sự rất bối rối; đây không phải là chuyện đùa cợt, một sai lầm nhỏ cũng có thể dẫn đến sự diệt vong của toàn bộ quốc gia họ.

“Hãy đe dọa họ.” Tần Mệnh mỉm cười.

“Đe dọa họ?” Các thủ lĩnh đồng loạt phản đối.

“Trước đây, tôi chỉ có khoảng 70% tỷ lệ thành công; bây giờ, con số đó đã lên tới 90%.”

Lăng Tiêu Quốc Chủ nhìn họ một cách kỳ lạ. Vùng Thiên Cảnh Hỗn Loạn, nếu không đến thì thôi; nhưng nếu đến, thì chắc chắn sẽ có đội quân hùng mạnh, thậm chí chính chủ nhân của vùng đó cũng sẽ xuất hiện trực tiếp… Làm sao có thể đe dọa họ được chứ? Điều này có phải hơi phù phiếm không?

Tần Mệnh không quan tâm đến ánh mắt của họ và tiếp tục nói: “Trong Vương quốc Thiên Cao của các bạn chắc hẳn có nhiều nơi ẩn náu; hãy chuẩn bị sẵn sàng và di dời tất cả sinh vật sống vào đó.”

“Chúng ta có nên liên lạc với Vùng Thiên Cương không?” Lôi Dực thủ lĩnh đặt câu hỏi; ông vẫn không tin rằng Tần Mệnh có thể đe dọa được Vùng Thiên Cảnh Hỗn Loạn. Để bảo vệ mình, sức mạnh thực sự mới là yếu tố then chốt.

“Không cần thiết; làm vậy chỉ khiến chúng ta trông có vẻ lo lắng mà thôi.” Tần Mệnh nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt họ và cười nhẹ: “Nếu tôi dám làm như vậy, chắc chắn tôi có sự tự tin. Các bạn yên tâm đi; nếu thực sự có điều gì bất ngờ xảy ra, thì các bạn sẽ chết, còn tôi cũng không thể trốn thoát được.”

Các thủ lĩnh của các bộ lạc có cánh nhìn nhau, vẫn cảm thấy không yên tâm lắm.

“Tất cả hãy quay về chuẩn bị.” Lăng Tiêu Quốc Chủ ra lệnh.

Trong Thiên Quốc Lăng Tiêu, cả tộc Người Cánh lẫn người dân bình thường đều đã chuẩn bị gần xong mọi thứ: những thứ có thể mang theo đã được đóng gói cẩn thận, các nghi lễ cần thiết cũng đã được thực hiện. Tuy nhiên, theo chỉ dẫn của Tần Mệnh, họ không cần phải di chuyển mà là ẩn náu trong những hang động bí mật. Điều này đòi hỏi họ phải tạo ra những không gian bí mật mới, cải tạo môi trường bên trong và đảm bảo việc che giấu mình một cách kỹ lưỡng. Nhưng với sự hợp tác của bảy người thuộc tộc Người Cánh, việc này không hề khó khăn đối với họ.

Tần Mệnh bắt đầu nghiên cứu kỹ lưỡng về hệ thống phòng thủ của Thiên Quốc Lăng Tiêu, cấu trúc nền tảng của vương quốc này, cũng như những bộ xương cổ xưa của các vị thần. Ông từ chối sự đồng hành của bất kỳ ai, lặng lẽ đi khắp mọi nơi trong Thiên Quốc Lăng Tiêu; đôi khi ông biến mất giữa những ngọn núi cao và rừng rậm, hoặc dưới dòng sông chảy xiết. Không ai biết ông đang chuẩn bị những gì, nhưng nhìn thấy sự tận tụy của ông, cũng chẳng ai dám làm phiền ông.

Tần Mệnh đã có thể giải phóng Cổng U Minh từ Thung Lũng Mơ Hồ và sống sót trở ra khỏi Nơi Thử Thách Vạn Giới; có lẽ ông thực sự có thể giúp họ vượt qua cuộc khủng hoảng này.

“Chào ngài.” Nữ thánh tám cánh của tộc Người Cánh tiến đến gần Đồng Ngôn, cúi đầu chào hỏi với vẻ tôn trọng.

Đồng Ngôn đang ngồi trên đỉnh vách đá, ngắm nhìn những bông tuyết rơi bên ngoài thiên quốc. Nghe thấy tiếng chào, ông quay đầu lại. “Ngài ư?”

“Các người đã ngủ yên trên Đảo Luân Hồi suốt năm Vạn Niên; chẳng lẽ không nên gọi ngài là ‘ngài’ sao?” Nữ thánh xinh đẹp với khuôn mặt tinh xảo và phong thái thanh lịch; tám cánh của cô trắng tinh và thiêng liêng, phát ra ánh sáng mềm mại như ngọc, làm nổi bật làn da trắng mịn của cô. Mặc dù trông rất nhẹ nhàng, nhưng cô không hề yếu đuối. Tuân theo ý muốn của cha mình, cô thường xuyên ra ngoài rèn luyện và đã từng đánh bại hai vị thiên tài của vùng Trung Châu, khiến tên tuổi cô trở nên nổi tiếng.

Đồng Ngôn mỉm cười, không nói thêm gì nữa.