Tu La Tử – Chương 17: Kẻ giết người, luôn bị người khác giết chết**

Không lâu sau khi trở về ‘Núi Đại Bàng’, các đoàn thu thập dược liệu lần lượt quay trở về, có vẻ như họ đã thu được nhiều thành quả tốt; mỗi người đều mang trên mặt nụ cười. Những đệ tử có nhiệm vụ canh gác cũng nhận được vài phần thưởng, được chia một số loại thảo dược cấp thấp.

Không ai để ý đến Tần Mệnh; còn bản thân cô cũng chẳng buồn quan tâm đến họ. Cô ngồi bên cạnh cái thùng sắt, nhai những miếng thức ăn khô và ngắm nhìn cảnh đẹp của rừng Vân Lạc.

Đêm hôm đó, trong số mười lăm đoàn thu thập dược liệu, chỉ có mười một đoàn trở về; bốn đoàn còn lại không quay lại, bao gồm cả Jo Chen và Triệu Mẫn.

Việc thu thập dược liệu luôn đi kèm với nguy hiểm, và mọi đệ tử đều chuẩn bị tâm lý cho điều này. Trong số mười một đoàn trở về, cũng có người thiệt mạng; chín đệ tử đã mất tích trong rừng và xác họ không bao giờ được tìm thấy.

“Triệu Mẫn vẫn chưa trở về à? Cô ấy đi cùng nhóm nào vậy?”

“Tôi nhớ là cùng với Jo Chen.”

“Thật may mắn cho anh trai Jo Chen của chúng ta… đi thu thập dược liệu còn có cả cô gái xinh đẹp đi cùng nữa. Có lẽ anh ấy cố tình không trở về thôi… càng ở lại lâu thì càng tốt, haha.”

“Hãy đợi thêm một chút nữa; chắc hẳn họ sẽ sớm quay về thôi.”

Vào ban đêm, ngọn núi được đốt lên những đống lửa; các đệ tử của Dã Sơn tụ tập lại với nhau để kiểm kê thành quả thu hoạch của từng nhóm. Họ được giao nhiệm vụ này, và ít nhất phải mang về mười viên thảo dược cấp trung; tốt nhất là mang cả rễ cây về. Những loại thảo dược cấp thấp và trái cây linh nghiệm thì phải đủ một trăm cái. Nếu không đạt yêu cầu, họ sẽ bị trách phạt; còn nếu hoàn thành nhiệm vụ vượt mức, họ sẽ nhận được phần thưởng đặc biệt.

Những đệ tử canh gác tụ tập lại, nói cười và thưởng thức bữa tối ngon lành. Một nữ đệ tử cười tươi và gọi Tần Mệnh: “Này, Tần Mệnh, đến đây ngồi một chút đi!”

Tần Mệnh mở mắt mơ hồ, lắc đầu rồi tiếp tục ngủ gục.

“Chúng tôi rất tò mò muốn biết làm thế nào mà bạn có thể đột phá lên tầng Vũ Cảnh… hãy kể cho chúng tôi nghe đi! Tôi sẽ thưởng bạn một miếng thịt đấy.” Một nam đệ tử cũng gọi Tần Mệnh.

“Ngươi thực sự đã đạt tới cấp ba của Linh Vũ? Có muốn so tài với ta không? Ta cam đoan sẽ không dùng sức mạnh quá mức.”

“Đến đi, để ta nhường chỗ cho ngươi.”

“Ta khá quan tâm đến thiếu niên này… Một vị thiếu chủ thành phố lại phải làm người hầu suốt tám năm trời, thật là kiên nhẫn quá. Các ngươi nghĩ sao, liệu cậu ấy có thực sự thoát tựa, hay là đang giấu giếm lòng oán hận, chờ đợi cơ hội báo thù sau này?”

“Khó mà nói được… Này, Tần Mệnh, lại đây, ta muốn hỏi ngươi một câu: Ngươi có ghét Thanh Vân Tông không?”

Mọi người đều trở nên hứng thú và liên tục gọi Tần Mệnh.

Tần Mệnh nhếch mép cười một tiếng, đứng dậy chỉnh lại quần áo… Nhưng thay vì đi đến nơi họ yêu cầu, anh ta lại rời khỏi đỉnh núi và đi nghỉ ngơi ở nơi khác.

Ngày hôm sau, một nhóm thu thập dược liệu trở về, nhưng vẫn chưa tìm thấy nhóm của Kiều Trầm cùng hai nhóm khác. Một số đệ tử bắt đầu lo lắng; một số ở lại tiếp tục tìm kiếm, trong khi những người khác đi vào khu vực núi lân cận để tìm kiếm. Sau hai ngày hai đêm tìm kiếm liên tục, họ thực sự phát hiện ra một số xác chết… Đó là các đệ tử canh gác thuộc một trong những nhóm đó; chỉ còn lại những “phần” cơ thể nhỏ bé, không thể nhận ra hình dáng ban đầu nữa. Còn nhóm thu thập dược liệu khác và nhóm của Kiều Trầm thì vẫn chưa tìm thấy bất cứ dấu vết gì.

“Chẳng lẽ họ đã bị sát hại?” Họ buộc phải nghĩ đến những khả năng tồi tệ nhất… Liệu họ có gặp phải nhóm lính đánh thuê và bị cướp đi sinh mạng, hay là bị những linh yêu săn giết?

Thông thường, các nhóm lính đánh thuê sẽ không dám đụng độ với đệ tử của Thanh Vân Tông… Nhưng cũng không loại trừ khả năng có những trường hợp ngoại lệ. Nếu họ không may gặp phải những linh yêu hung dữ, thì cũng hoàn toàn có thể bị sát hại. Trước đây, những trường hợp như vậy thường xuyên xảy ra… Nhưng những năm gần đây, nhờ sự đe dọa thường xuyên từ các bậc trưởng lão, những việc này đã ít xảy ra hơn nhiều.

Lần này, cùng lúc ba nhóm đều gặp nạn, khiến mọi người đều rất lo lắng… Đặc biệt là vì trong số đó còn có Triệu Mẫn – vị đệ tử đặc biệt được truyền thừa trực tiếp từ Thanh Vân Tông. Họ không dám bỏ qua vấn đề này một cách dễ dàng, nên tiếp tục tìm kiếm thêm hai ngày nữa… Cuối cùng, họ cũng tìm thấy xác chết của nhóm thu thập dược liệu kia… Không thể xác định được họ đã bị linh yêu hay lính đánh thuê sát hại… Và cuối cùng, họ cũng tìm thấy x

Không ai nghi ngờ gì về Tần Mệnh, bởi vì những người bên ngoài không biết về mối thù hận giữa Triệu Mẫn và Tần Mệnh, cũng chẳng hiểu rõ sức mạnh của Tần Mệnh là bao nhiêu.

Ngay sau khi trở về Thanh Vân Tông, việc đầu tiên mà Tần Mệnh làm là đến dưới vách đá bên cạnh Núi Dược Sơn để kiểm tra xem quả Tim Rắn có còn ở đó hay không.

Vách đá được phủ kín bởi những giàn dây leo xanh um tùm; những chiếc lá dày đặc tạo nên một màu xanh mướt, và bên trong đó ẩn náu rất nhiều con rắn độc lớn.

Quả Tim Rắn vẫn còn đó, được giấu ở một góc khuất.

Kiếm Thuật La Vương trong khí hải của Tần Mệnh lại một lần nữa được vung lên; từ thanh kiếm bay ra những làn sương đen mờ ảo, bao phủ lấy khí hải, lan tỏa một cách lặng lẽ, như thể đang nhắc nhở Tần Mệnh.

Tần Mệnh bỗng cảm thấy kỳ lạ: tại sao kiếm Thuật La Vương lại khiến anh ta cảm thấy lo ngại trước con rắn vàng? Trong những lần gặp phải các linh yêu mạnh mẽ khác trong rừng Lâm Lý, chuyện này chưa bao giờ xảy ra.

Con rắn vàng lại xuất hiện, quấn quýt quanh quả Tim Rắn và phun ra những luồng khí đỏ thịt về phía Tần Mệnh.

Tần Mệnh nhìn nó một lát, rồi đột nhiên triệu hồi hai cây phi đao và ném chúng về phía con rắn vàng.

Những cây phi đao đó có sức mạnh lớn, xoay tròn với tốc độ nhanh chóng, tạo ra tiếng vù vù.

Con rắn vàng mở miệng phun ra hai luồng ánh sáng vàng, chặn đứng chúng một cách chính xác; với tiếng “keng keng” vang lên, những luồng ánh sáng vàng đã làm vỡ những cây phi đao thành từng mảnh nhỏ rơi tung tóe khắp nơi.

“Sss!”

Toàn thân con rắn vàng lấp lánh ánh sáng vàng, phun ra những luồng khí đỏ thịt, dường như rất tức giận.

Tần Mệnh nhìn nó một cách im lặng, sau đó lại ném ra một cây phi đao nữa, lần này anh ta dùng hết sức mình, phi đao lao thẳng về phía con rắn vàng với tốc độ nhanh như sấm sét.

Con rắn vàng rít lên, phun ra những luồng ánh sáng vàng chói lọi, chặn đứng phi đao một lần nữa và làm nó vỡ tan.

Tuy nhiên, lần này phi đao đã đi được một khoảng ngắn trước khi bị phá hủy bởi ánh sáng vàng.

Tần Mệnh suy nghĩ kỹ lưỡng: bây giờ anh ta không thể đối đầu được với con rắn vàng, hãy quay lại vào một ngày khác.

Anh ta quay trở về khu rừng Lâm Lý, đi theo con đường gập ghềnh để trở lại kho hàng.

Trước tiên, anh ta dọn dẹp cỏ dại và lá rụng khỏi ngôi mộ cô đơn trong sân, tưới nước cho những cây hoa ngọc lan ở đó, sau đó ẩn mình vào núi phía sau để bắt đầu nghiên cứu chính thức về con rắn điện tím.

Tần Mệnh có trí tuệ siêu việt; nếu không thì làm sao anh ta có thể tự mình tìm ra ba giai đoạn đầu của công pháp Kim Cang Côn?

Dù con rắn điện tím rất phức tạp, nhưng nó không thể làm khó được anh ta.

Đêm đến, khi Tần Mệnh đang say sưa nghiên cứu, bỗng nhiên từ kho hàng vang lên những tiếng hỗn loạn.

Triệu Liệt tức giận xông vào kho hàng, la hét tên Tần Mệnh: “Ra đây! Tần Mệnh, mau ra đây!”

Anh ta vừa la hét vừa đập phá đồ đạc bên trong kho hàng, giống như một con chó điên cuồng.

“Tần Mệnh! Ra đây ngay, nếu không tôi sẽ đốt cháy cả kho này!”

“Ra đây! Mau ra đây!”

Triệu Liệt hai tay đầy lửa, hét lên giọng khàn khàn; ánh mắt anh ta đỏ hoe, biểu hiện hung dữ.

“Cậu tìm tôi có chuyện gì?” Tần Mệnh mở cánh cổng sắt ra, nhíu mày nhìn ngôi sân đầy hỗn loạn.

“Tần Mệnh! Chị gái tôi đâu rồi!” Triệu Liệt chỉ vào Tần Mệnh và hét lớn.

“Chết rồi.”

“Chết như thế nào? Chắc chắn là do cậu!” Triệu Liệt mất kiểm soát cảm xúc, tiếp tục la hét.

“Hãy nói chuyện một cách lịch sự đi.”

“Chắc chắn là do cậu! Chị gái tôi đã đi giết cậu… Người chết trong khu rừng Lâm Lý chắc chắn là cậu… Tại sao cậu lại trở về đây được?”

“Ôi, hãy trả lời tôi! Tại sao anh lại trở về được? Chị gái tôi đâu rồi?”

Tần Mệnh cười lạnh: “Giết tôi là điều đương nhiên phải làm? Tôi xứng đáng chết sao?”

“Anh xứng đáng chết! Hãy nói ra, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì ở Sen Lâm Lý?” Triệu Liệt đôi mắt đỏ hoe; khi nghe tin chị gái mình đã chết, anh suýt phát điên. Tài năng của anh chỉ ở mức bình thường mà thôi, và việc anh có được vị trí như ngày hôm nay hoàn toàn là nhờ vào sự giúp đỡ của chị gái. Chị gái cũng chính là niềm tựa dựa của anh… Vậy mà bỗng nhiên, chị ấy đã chết?

Triệu Liệt không thể chấp nhận được sự thật này. Thực ra, chị gái anh tham gia cuộc đi hái thuốc chỉ để trả thù, để tìm cơ hội giết Tần Mệnh… Dù không giết được, cũng phải làm cho anh ta tàn tật. Nhưng kết quả lại là Tần Mệnh trở về sống, trong khi chị gái anh lại chết một cách bí ẩn.

Không ai nghi ngờ rằng chính Tần Mệnh đã làm điều đó, nhưng anh hoàn toàn chắc chắn rằng mọi chuyện đều liên quan đến anh ta.

“Anh nên cảm thấy may mắn vì mình không tham gia vào đoàn đi hái thuốc.” Tần Mệnh cười lạnh. Hai anh em này thật là giống nhau!

“Chính là anh! Quả nhiên là anh! Hãy nói ra đi! Chuyện gì đã xảy ra? Chị gái tôi có còn sống không? Đồ khốn nạn!” Triệu Liệt như điên dại lao về phía Tần Mệnh.

Tần Mệnh túm lấy cổ anh ta, giơ cao lên trời: “Anh nên cảm ơn tôi mới đúng… Nếu không phải vì tôi, chị gái anh đã chết một cách thảm hại rồi.”

Triệu Liệt vùng vẫy dữ dội: “Anh đã làm gì với chị gái tôi?!”

“Chết rồi!” Tần Mệnh ném anh ta xuống đất, cười chế giễu: “Nếu chị gái anh trở về sống, thì khi tôi chết ở Sen Lâm Lý, liệu anh có đi uống rượu mừng không nhỉ?”

“Tần Mệnh nhìn anh ta với ánh mắt lạnh lùng.”

“Triệu Liệt vật lộn để đứng dậy và nói: ‘Tần Mệnh! Anh sẽ không chết yên thân đâu! Chị gái tôi là đệ tử được Trưởng lão Chu Hua yêu quý nhất; nếu anh giết cô ấy, Trưởng lão Chu Hua sẽ không bao dung cho anh đâu.’”

“Đừng vu oan! Tôi chưa bao giờ thừa nhận việc giết người, hơn nữa, tại sao tôi phải giết chị gái của anh?” Tần Mệnh đáp lại.

“Anh biết rõ trong lòng mình mà!”

“Ha ha, tôi không hiểu lắm đâu.”

“Chị gái tôi, Yáo Sơn Kiều Thâm, cùng ba đệ tử khác… chắc chắn tất cả họ đều đã chết trước tay anh, Tần Mệnh. Anh sẽ phải chết một cách thảm hại thôi… Chúng ta hãy xem ai sẽ thắng sau này.” Triệu Liệt tức giận rời đi.

“Tần Mệnh đưa tay ra ngăn anh ta lại và nói: ‘Tôi muốn nhắn anh một câu: Kẻ giết người, rồi cũng sẽ bị người khác giết. Anh… hãy cẩn thận đi.’”

“Nhường đường đi! Tôi nhất định sẽ trả thù cho chị gái mình!” Triệu Liệt đẩy vai Tần Mệnh【Tần Mệnh〕 ra và liên tục quay đầu nhìn lại, ánh mắt anh ta đầy hận thù.