Vĩnh Cửu Tối Thượng – Chương 1624: Đảo Ngược Số Phận (2)**

Ông lão còng lưng bước chậm rãi trên những bậc thang đá, tiến về phía bàn thờ.

“Trong ba kiếp luân hồi đầu tiên, tôi đã ẩn danh, lang thang khắp nơi trên thế giới này, giết chóc và rèn luyện bản thân, như một linh hồn cô đơn.”

“Kiếp thứ tư, tôi không còn ẩn dật nữa. Tôi biến những vật thiêng liêng của âm giới thành binh lính quỷ dữ, thành lập Đình Xích Lạp, tồn tại một cách độc lập trong thiên đường.”

“Suốt năm ngàn năm qua, tôi đã xây dựng Đình Xích Lạp trở nên mạnh mẽ.”

“Mỗi kiếp, tôi lại mạnh mẽ hơn. Đình Xích Lạp ngày càng phát triển, danh tiếng lan xa khắp thiên đường.”

“Kiếp thứ chín, tôi không còn giấu giếm gì nữa. Tôi hóa thân thành Xích Lạp, đi săn khắp các vùng trời, lang thang khắp vùng hoang dã Cổ Hải, hy vọng ‘sau chín kiếp luân hồi sẽ hoàn thành được mười kiếp’, nhưng… kết quả là thất bại đầy tiếc nuối…”

“Kiếp thứ mười, tôi một lần nữa nắm quyền lực của Đình Xích Lạp, hỗ trợ người thủ lĩnh mới, hai người cùng lãnh đạo để xây dựng nền tảng cho sự nghiệp này, cuối cùng đã giành được vị trí của một thiên đường nhỏ. Tôi muốn dùng sức mạnh của toàn bộ Đình Xích Lạp để thu hút thêm nhiều linh hồn, nhưng… dù đã tiến rất gần, vẫn còn lâu mới đạt được mục tiêu.”

Ông lão bước lên những bậc thang phủ đầy cây cúc chôn hồn có độ sâu chín độ, đi qua từng tầng một, thì thầm những lời kể về mười kiếp luân hồi của mình.

“Mười kiếp sống này, dù mỗi kiếp đều khác nhau, nhưng tất cả đều là những kiếp luân hồi của tôi!”

Tần Mệnh lặng lẽ theo sau, lắng nghe những lời kể ấy và cũng cảm thấy vô cùng kinh ngạc. Mười kiếp luân hồi? Hơn hai ngàn năm! Dòng dõi Thánh Hoàng Âm Giới? Sinh ra ở âm giới, chết ở âm giới, vượt ra ngoài vòng luân hồi… Ông lão này rốt cuộc là con người, là yêu quái, là linh hồn, hay là ma quỷ?

Ông lão đứng trước bàn thờ, khoanh tay nhìn vào hai chiếc quan tài đá yên bình phía trước. Những người đàn ông bên trong những chiếc quan tài đó đang ngủ say, nhưng hình dáng của họ lại không giống ông lão. “Hơn mười năm trước, ‘kiếp thứ mười’ của tôi bị mắc kẹt ở vùng đất hoang dã, thân xác tan nát, linh hồn cũng bị phá hủy. Sau đó, tôi sử dụng mười ba linh hồi mạnh mẽ nhất từ những vật thiêng liêng của âm giới để lấp đầy cái xác này, và chôn cất hài cốt của mình tại Thanh Vân Tông.”

“

“Sự cộng hưởng của dòng máu?” Tần Mệnh càng thêm ngạc nhiên.

“Tôi nhớ rằng, trong mười kiếp luân hồi, chỉ có kiếp thứ hai mới để lại hậu duệ, nhưng họ không nhận được bất kỳ di sản nào; cuộc sống của họ rất bình thường và tầm thường. Sau kiếp thứ hai, chuyện đó đã bị lãng quên… Gần hai ngàn năm trôi qua, tôi nghĩ rằng hậu duệ của họ đã không còn nữa, ai ngờ họ vẫn tồn tại ở nơi hoang vu này. Tôi đã đi khắp nơi, tìm kiếm dòng máu của mình, và cuối cùng tôi đã tìm thấy bạn trong kho của Thanh Vân Tông.”

“Tôi? Hậu duệ của kiếp thứ hai? Ông tổ của tôi chính là người đàn ông này?!” Tần Mệnh há miệng, dù anh ta luôn bình tĩnh và đã trải qua rất nhiều gian khổ, nhưng anh ta vẫn cảm thấy vô cùng sốc. Người đàn ông đó đã ở bên cạnh anh ta suốt tám năm, hầu như không nói chuyện gì, nhưng hôm nay, anh ta cuối cùng đã mở miệng… Và mỗi lời nói, mỗi từ ngữ đều mang lại cho anh ta một cú sốc lớn.

“Năm đó, cha mẹ bạn gặp nạn, cả thành phố bị buộc phải di cư, bạn bị giam giữ tại Thanh Vân Tông và phải sống như nô lệ.”

“Tôi đã chôn cất xương cốt của kiếp thứ mười tại Thanh Vân Tông, sau đó ẩn dật để tu luyện, hợp nhất linh hồn và thể xác mình, muốn xem hậu duệ của kiếp thứ hai sau hai ngàn năm sẽ trở thành như thế nào.”

“Tôi đã thất vọng… Bạn hầu như không có sức mạnh di truyền nào từ dòng máu Thái Âm Thánh Hoàng; mối liên hệ huyết thống giữa chúng ta chỉ là một sự gắn kết yếu ớt, xuyên qua hai ngàn năm mà thôi.”

“Nửa năm sau, tôi chuẩn bị rời đi… Nhưng cách bạn hành xử, tính cách của bạn, cùng những sự việc đã xảy ra vào thời điểm đó, đã khiến tôi thay đổi quan điểm ban đầu.”

Anh ta đã sinh ra từ đất chết, bước ra từ vực sâu u ám, gánh chịu những hành động giết chóc và nhìn thấy quá nhiều máu me… Trong mười kiếp luân hồi, không có hậu duệ, không có di sản… Anh ta đã sống ở bên rìa cái chết, lang thang trong cô đơn… Lý do ban đầu khiến anh ta ở lại Thanh Vân Tông chỉ là sự tò mò… Nhưng kết quả lại là nỗi tiếc nuối.

Trong nửa năm ấy, anh ta đã thiết lập một lời nguyền hoàn chỉnh dưới gầm kho, giúp củng cố linh hồn và thể xác mình… Nhưng nửa năm sau, khi anh ta chuẩn bị rời khỏi nơi hoang vu này để trở về Thiên Đình, anh ta lại do dự… Anh ta đã thấy nỗi đau khổ của Tần Mệnh, thấy sự cứng đầu và mạnh mẽ của anh ta, cũng như khát vọng mãnh liệt của anh ta dành cho người thân… Nhưng anh ta không thấy sự điên cuồng hay oán hận mà một người như vậy thường có…

Tần Mệnh mu

Tần Mệnh Khao khát sức mạnh, khao khát tiến bộ trong võ đạo, và còn khao khát những điều tuyệt vời ngoài kia. Dù phải chịu đựng bao khó khăn, cậu vẫn luôn mỉm cười khi trở về kho lưu trữ đó.

Một đứa trẻ mới chỉ bảy tuổi đã cho anh thấy điều phi thường! Sự phi thường ấy không nằm ở tài năng, mà ở niềm tin!

Anh đã nhiều lần muốn rời đi, nhưng cuối cùng lại im lặng ở lại.

Nửa năm… một năm…

Hai năm… ba năm…

Anh đã chứng kiến một đứa trẻ dù bị sỉ nhục đến mức nào, vẫn kiên quyết giữ ngẩng đầu; dù đầy máu me, dù bị nhổ nước bọt vào mặt; anh đã chứng kiến một đứa trẻ dù đau khổ đến đâu, tuyệt vọng đến mức nào, nhưng mỗi khi bước vào kho lưu trữ, cậu lại lau máu trên mặt và nở nụ cười đẫm máu; anh đã chứng kiến một đứa trẻ với thân thể đẫm máu vẫn cố gắng bò vào kho lưu trữ, và vẫn lẩm bẩm khích lệ bản thân phải cứu gia đình, mang em gái ra ngoài; anh đã chứng kiến một đứa trẻ dù bị mọi người bỏ rơi, nhưng vẫn hàng ngày hét lên với bản thân rằng “Hãy cố gắng lên, tôi vẫn có tương lai!”

Anh từng nghĩ đến việc đưa Tần Mệnh đi cùng mình, từng nghĩ đến việc giúp cậu tiêu diệt Thanh Vân Tông, cứu vãn Thông Lôi, nhưng cuối cùng vẫn chọn sự im lặng và chờ đợi. Anh muốn xem đứa trẻ này có thể kiên trì được bao lâu nữa, và càng hy vọng rằng cậu ta sẽ tự mình phá vỡ những xiềng xích và thoát khỏi Thanh Vân Tông.

Cho đến một ngày nọ, anh cảm nhận được một linh hồn từ sâu thẳm núi Yào, và linh hồn đó chính là một người dân của bộ lạc Đông Long thuộc Đông Hoàng Chiến Tộc. Khi ý thức của anh lan tỏa khắp Thanh Vân Tông, anh cũng dần hiểu ra những bí mật của Vĩnh Hằng Vương Quốc!

Trong suốt mười kiếp luân hồi, anh đã nghe nói về Vĩnh Hằng Vương Quốc, nhưng hiểu biết của anh không hề đầy đủ. Anh chỉ biết rằng nơi này đã từng rực rỡ vào thời đại Vạn Niên, làm xáo trộn cả một thời đại, là một thế lực hùng mạnh, và cũng biết rằng có lẽ bí mật về sự bất tử đang được giấu ở đây. Trong những kiếp trước, anh cũng đã từng tìm kiếm, nhưng đều không thành công.

Khi anh theo dõi những cuộc thảo luận tại Thanh Vân Tông và tìm đến nơi gọi là Bờ Biển Canh Gác, anh thực sự đã phát hiện ra bí mật ẩn giấu ở đó – Vĩnh Hằng Vương Quốc, nơi đã yên lặng suốt Vạn Niên, thực sự tồn tại!

Vào

Một lựa chọn, chính là một con đường sống! Đối với bạn, cũng như đối với tôi, đều vậy.”

“Tám năm bên nhau, tám năm quan sát… Những hành động của bạn đã thay đổi quyết định của tôi.”

Ông lão nói một cách yên bình, giọng nói trầm khàn.

Tần Mệnh nhíu mày, cố gắng lắng nghe và suy ngẫm kỹ lưỡng, nhưng vẫn cảm thấy hoang mang.

“Tôi giao thanh kiếm Thú La cho bạn, để nó có thể bảo vệ mạng sống của bạn trong những lúc sinh tử nguy nan. Linh hồn mạnh mẽ nhất bên trong thanh kiếm này đã hòa nhập vào thân xác bạn; những linh hồn còn lại đều được chôn cất trong ngôi mộ đá dưới lòng đất. Với thân xác bạn và lời phong ấn của tôi, bạn hoàn toàn có thể điều khiển nó.”

“Tôi giao thanh kiếm Thú La cho bạn, là để cho bạn một cơ hội thay đổi số phận. Khi linh hồn Thú La nhập vào thân xác bạn, chắc chắn nó sẽ kích thích những linh hồn còn sót lại ở Núi Dược Sơn; chúng sẽ cố gắng gọi bạn đến. Với tính cách của bạn, rất có thể bạn sẽ tự mình đi tìm hiểu. Lúc đó, những linh hồn ấy sẽ chìm vào khí hải của bạn và bị thanh kiếm Thú La kiểm soát. Nếu những linh hồn ấy muốn thuyết phục bạn đưa chúng đi, chúng có thể sẽ tiết lộ bí mật của Vĩnh Hằng Vương Quốc. Với sự giúp đỡ của chúng, bạn sẽ có được di sản vĩnh cửu! Tất cả những điều này đều liên kết chặt chẽ với nhau; từ năm bạn mới mười lăm tuổi, số phận của bạn đã bắt đầu thay đổi!”

Ông lão không chắc liệu Tần Mệnh có đi đến Núi Dược Sơn hay không, cũng không biết liệu những linh hồn ấy có tiết lộ bí mật của Vĩnh Hằng Vương Quốc hay không, và càng không chắc liệu Tần Mệnh có thể nhận được di sản đó hay không, cũng như số phận của mình sau này sẽ ra sao. Ông chỉ đơn giản là đưa cho Tần Mệnh một cơ hội; việc có thể nắm bắt được cơ hội đó, và làm thế nào để nắm bắt nó, đều phụ thuộc vào chính Tần Mệnh.

Giống như việc ông chọn Mạnh Hổ để đồng hành cùng Tần Mệnh, thay vì trực tiếp cử những người mạnh mẽ nhất đến bảo vệ anh ta một cách bí mật… Cũng vì lý do tương tự. Ông chỉ định hướng đi cho Tần Mệnh, nhưng sẽ không can thiệp vào cách mà Tần Mệnh phát triển.

Tần Mệnh lặng lẽ lắng nghe; từ ban đầu cảm thấy rung động, sau đó trở nên hoang mang, và giờ đây thì chỉ còn lại sự bàng hoàng trong sự yên bình.

Những linh hồn còn sót lại?

Vĩnh Hằng Vương Quốc?

Hóa ra ông lão đã biết tất cả!

“Mười năm trước