Tu La Tử – Chương 111: Sự Nhiệt Huyết Bất Ngờ**

Sáu ngày sau, vào đêm khuya, nhóm cuối cùng gồm hơn hai trăm ngàn dân cư đã an toàn rời khỏi những khu rừng sâu thẳm.

Sau sáu lần di chuyển liên tiếp, mọi việc đều diễn ra suôn sẻ, không xảy ra tai nạn nào.

Nhiều người trong lực lượng vệ binh nhà Tần bị thương, may mắn là tất cả đều không nguy hiểm đến tính mạng.

Mọi người đều reo hò vui mừng; chỉ khi rời khỏi rừng Vân Lô, họ mới thực sự cảm thấy nhẹ nhõm và được giải thoát.

Nhiều người ôm nhau khóc; những nỗi khổ đã kết thúc, giờ họ có thể trở về nhà rồi.

Gia đình nhà Tần không kịp nghỉ ngơi, vội vàng đi an ủi mọi người ở các khu doanh trại. Khắp nơi trong các khu doanh trại đều tràn ngập niềm vui và tiếng reo hò.

“Đội ngũ một trăm người được cử đi điều tra thành cổ đâu rồi?” Tần Mệnh không kịp nghỉ ngơi, liền gọi Tu Vệ để hỏi tình hình.

“Vài ngày trước, họ vẫn đều trở về báo cáo đúng hẹn; nhưng đến tận bây giờ vẫn chưa thấy ai trở lại.” Tu Vệ cũng đang chờ đợi đội ngũ đó; họ đã hẹn sẽ trở về vào sáng nay, nhưng đến giờ vẫn chưa thấy bóng dáng của họ.

“Những tên lính đánh thuê ở thành cổ có thái độ như thế nào?”

“Rất ngạo mạn! Chúng ta đã lan truyền thông tin ra ngoài, nhưng không ai rời đi cả; những cửa hàng và nhà thổ vẫn tiếp tục hoạt động bình thường. Một số người không tin rằng Thanh Vân Tông sẽ tha thứ cho gia đình nhà Tần; những người khác thì nghĩ rằng nếu chúng ta muốn xây dựng lại Lôi Đình Cổ Thành thì phải dựa vào họ, vì vậy họ sẽ được mời ở lại và tiếp tục kinh doanh.”

Diệp Tiêu Tiêu lẩm bẩm: “Có vẻ như chúng ta chỉ còn cách đối đầu một cách quyết liệt thôi… Nếu không buộc họ phải trả giá, họ sẽ không biết điều gì là tốt đẹp đâu.”

“Chưa cần vội vàng. Chú Tu, anh ở lại canh giữ doanh trại đi; tôi sẽ đến thành cổ để xem tình hình.”

“Đi ngay tối nay à?”

“Càng nhanh giải quyết xong chuyện ở thành cổ, càng sớm an toàn đặt mọi người vào nơi ổn định… Cứ ở lại ngoài thành thêm một ngày nữa thì nguy hiểm càng tăng.” Tần Mệnh nhìn những chiếc lều trại mênh mông, cảm thấy trách nhiệm nặng nề trĩu đè trên vai mình.

Khương Bân nói: “Thiếu gia, để tôi dẫn vài người thông minh đi bảo vệ thiếu gia.”

“Đi thôi!” Tần Mệnh không chần chừ, cầm thanh kiếm cổ xưa lao vào bóng tối.

“Thiếu gia làm mọi việc thật quyết đoán

“Tu Vệ rất tin tưởng vào Khương Bân.”

  Tần Mệnh đã đến Lôi Đình Cổ Thành trước bình minh. Trong bóng tối, nơi này giống như một con quái vật khổng lồ đang nằm im lặng giữa vùng hoang dã mênh mông, to lớn và uy nghiêm. Nhưng bên trong lại yên tĩnh không tiếng động, không ánh lửa, giống như một thành phố chết.

  Tại sao lại như vậy? Nếu bên trong toàn là lính đánh thuê, thì chắc hẳn sẽ ồn ào lộn xộn mà.

  “Chủ nhân, qua đây!” Khương Bân gọi Tần Mệnh từ xa; anh ta đã tìm thấy đội ngũ gồm một trăm người đó.

  Tần Mệnh vội vàng chạy đến. “Bên trong có chuyện gì vậy?”

  Đội ngũ ẩn náu trong bụi cỏ tối tăm: “Chủ nhân, là đội quân của Kim Diễn Thành đã tấn công Lôi Đình Cổ Thành.”

  “Kim Diễn Thành?” Tần Mệnh ngạc nhiên. Anh ta tự nhiên biết đến Kim Diễn Thành; trong ký ức mình, gia tộc Nam Cung của Kim Diễn Thành có mối quan hệ khá tốt với gia tộc Tần của họ, thường xuyên có những cuộc giao lưu lịch sự.

  “Họ đến đây để làm gì?” Khương Bân cau mày. Họ tự tin có thể đối phó với các lính đánh thuê, nhưng không thể chống lại Kim Diễn Thành được.

  “Ngay sáng nay, Kim Diễn Thành đã điều ba vạn binh sĩ và hàng nghìn Vũ Giả đến đây, đuổi hết các lính đánh thuê đi và đóng cửa tất cả các cửa hàng. Hiện tại, sức mạnh của Kim Diễn Thành rất lớn; ở khu vực này, uy thế của họ không kém gì Thanh Vân Tông đâu. Hầu như họ không cần dùng vũ lực, mọi người đều rút lui, không ai dám chống đối họ.”

  “Sau đó thì sao?” Tần Mệnh nhìn lại Lôi Đình Cổ Thành yên tĩnh trong bóng tối.

  “Cứ im lặng mãi, không biết họ đang làm gì bên trong.” Họ đã theo dõi từ lâu rồi, nhưng không dám rời đi.

  Khương Bân nhíu mày: “Chủ nhân, liệu có phải là Đại Trưởng Lão đã sai Kim Diễn Thành đến gây rối không?”

  Các thành viên khác cũng lo lắng về điều này. Bốn thành phố cổ đều là thuộc địa của Thanh Vân Tông; nếu có lệnh bí mật, họ không dám không tuân theo.

Tần Mệnh Đứng trong bóng tối, anh trầm ngâm rồi lắc đầu: “Thời gian không khớp. Chỉ có Đại Trưởng Lão mới biết những gì đã xảy ra ở khu mỏ Đại Sơn Thanh vào lúc này thôi. Ngay cả khi họ quyết định hành động, thông tin đến Kim Diễn Thành và từ đó họ phản ứng, thì cũng ít nhất phải mất năm ngày nữa.”

  “Có thể họ đã lên kế hoạch trước rồi chăng?”

  “Không thể nào! Đại Trưởng Lão không coi trọng chúng ta, ông ta tự tin rằng có thể giải quyết hết chúng ta ở Đại Sơn Thanh, vì vậy không có lý do gì để chuẩn bị sẵn sàng hai phương án.”

   Khương Bân Gật đầu: “Cháu nói đúng, bây giờ Đại Trưởng Lão chỉ dám dùng những thủ đoạn xảo quyệt mà thôi, chưa đến nỗi công khai truy đuổi chúng ta. Nhưng Kim Diễn Thành muốn làm gì vậy? Họ có ý định kiểm soát Lôi Đình Cổ Thành của chúng ta không?”

   Tần Mệnh Ra lệnh: “Quay lại báo cho Tú Thúc, triệu tập ba trăm đội quân đến đây.”

  “Cháu có kế hoạch gì không?”

  “Trước tiên, ta sẽ gặp gỡ Kim Diễn Thành, ta muốn xem họ định làm gì.”

  Đúng giữa trưa ngày hôm sau! Tần Mệnh Được hơn bốn trăm lính canh bảo vệ đi theo, anh đến cửa thành Lôi Đình Cổ Thành.

  Những cánh cổng thành vốn hùng vĩ trong ký ức giờ đây đã xuống cấp nghiêm trọng, những bức tường đá dày đặc đều đầy vết nứt; con hào bao quanh thành đã khô cạn, biến thành một cái hố sâu hàng trăm mét, hiện ra một cách cô đơn bao quanh tòa thành đổ nát.

  “Ai đó đấy!” Tiếng hét vang lên từ phía sau các bức tường thành.

  “Chủ nhân của Lôi Đình Cổ Thành, Tần Mệnh!” Tần Mệnh nhìn lên những bức tường cao.

  Trên tường thành, những đội quân mặc áo giáp vàng xuất hiện, ánh sáng lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời, uy nghi và oai vệ. Họ cầm cung tên, nhìn ra ngoài cổng thành.

  Một vị tướng mặc áo giáp vàng hét lớn: “Chủ nhân Tần Mệnh, xin hãy chờ một chút, chủ nhân của Kim Diễn Thành đã chờ đợi ngài từ lâu rồi.”

  “Cẩn thận!” Tú Thúc thì thầm nhắc nhở đội ngũ bảo vệ, bốn trăm lính canh đều vào tư thế sẵn sàng chiến đấu.

  Không lâu sau, cánh cổng thành đổ nát bỗng mở ra, cây cầu treo nặng nề được hạ xuống, tạo ra làn bụi mù dày đặc.

  Một đội quân cưỡi những con ngựa máu đỏ tiến ra, người đứng đầu là một người đàn ông trung niên da trắng,

Tất cả những kẻ lạc loài trong Lôi Đình Cổ Thành đều đã bị trục xuất hết rồi, các con phố cũng đã được dọn dẹp sạch sẽ, và cả dinh thự của chủ thành cũng đã được chuẩn bị sẵn sàng để đón bạn trở về.”

Lời chào đón nhiệt tình này khiến Tần Mệnh và nhóm người đi cùng cảm thấy hơi bối rối.

“Đó là chủ thành của Kim Diễn Thành – Nam Cung Thần Dật!” Tu Vệ nhẹ nhàng nhắc nhở Tần Mệnh.

Tần Mệnh ra hiệu cho đội vệ sĩ của mình thư giãn lại, rồi mỉm cười tiến lên gặp Nam Cung Thần Dật: “Chủ thành Nam Cung, quý ông thật là chu đáo.”

Nam Cung Thần Dật xuống ngựa, tiến lại gần Tần Mệnh và nhìn ngắm anh từ đầu đến chân, cười nói: “Thời gian trôi qua nhanh thật, tôi gần như không nhận ra anh nữa.”

“Đúng vậy, đã quá lâu rồi.” Tần Mệnh nhìn theo đoàn người đang từ từ xuống ngựa phía sau, cảm thán: “Tôi không ngờ quý ông sẵn lòng giúp tôi dọn dẹp Lôi Đình Cổ Thành và đến đây đón tôi trở về. Thay mặt gia tộc Tần và Lôi Đình Cổ Thành, tôi xin chân thành cảm ơn quý ông.”

“Đâu có gì phải cảm ơn đâu. Hồi đó, tôi và cha của anh từng là bạn thân, chỉ là những chuyện xảy ra vào thời điểm đó… À, đừng trách tôi không giúp đỡ được gì cả.”

Tần Mệnh gật đầu hiểu lòng: “Không ai có thể thay đổi quyết định của Thanh Vân Tông được.”

Nam Cung Thần Dật thở dài, vỗ nhẹ vào vai vững chắc của Tần Mệnh: “Cháu trai yêu quý, cháu đã phải chịu nhiều khó khăn rồi. Sau sự việc đó, các chủ thành của bốn thành lớn đã gặp nhau riêng và đều cảm thấy không hiểu nổi. Chỉ vì một số lượng hàng phẩm bị cướp, cả thành phố lại bị trừng phạt… Thái độ của Thanh Vân Tông thực sự khiến người ta cảm thấy lạnh lùng. Những thành phố này đã luôn phục vụ Thanh Vân Tông một cách tận tụy, chưa bao giờ than phiền, nhưng cuối cùng lại nhận phải kết quả như vậy… Liệu có cách nào khác không? Thanh Vân Tông đã quyết tâm như vậy, chúng tôi cũng đành bất lực.”

“Mọi chuyện đã qua rồi.”

“Đúng vậy, mọi chuyện đều đã qua. Sau bao khó khăn, mọi thứ rồi sẽ tốt đẹp lên thôi.”

Những lời nói ấm áp này thực sự khiến người ta cảm động.

Tần Mệnh vẫn còn cảm thấy buồn bã, nhưng trong lòng lại bắt đầu suy nghĩ: Liệu Kim Diễn Thành có quá nhiệt tình không? Họ thực sự đến đây để giúp đỡ hay là tôi đang quá nhạy cảm?

“Tu Vệ ạ? Và Khương Bân nữa… Đã bao năm rồi chúng ta không gặp nh

“Nam Cung Thần Dị vẫy tay chào họ.

“Chủ nhân thành Nam Cung, xin cảm ơn ngài vì mọi việc ngài đã làm cho Lôi Đình Cổ Thành. Tối qua, chúng tôi còn nghĩ…” Tu Vệ cùng các người cúi đầu chính thức bày tỏ lòng biết ơn.

“Các ngươi nghĩ tôi sẽ chiếm đoạt Lôi Đình Cổ Thành à? Ha ha, tôi Nam Cung Thần Dị không đến nỗi lợi dụng lúc người khác gặp hoạn nạn đâu.”

Tu Vệ cảm thấy xấu hổ và mỉm cười: “Xin ngài thông cảm, chúng tôi đã quen sống trong khó khăn ở núi Đại Thanh Sơn, nên khi gặp chuyện này…”

“Đừng nói nữa, tôi hiểu hết rồi. Đây chỉ là một phần bù đắp nhỏ của tôi mà thôi. Từ nay trở đi, thành Kim Diễn sẽ hỗ trợ Lôi Đình Cổ Thành hết sức có thể, để giúp nơi này phục hồi lại sự thịnh vượng như xưa.”

Tần Mệnh mỉm cười: “Tôi thực sự không biết phải đền đáp ngài thế nào mới đủ.”

“Đừng nói vậy. Nếu tôi muốn bạn đền đáp, thì tôi đã sớm chuẩn bị sẵn rồi… Khi bạn trở về. Hồi đó bạn còn nhỏ, chưa hiểu được tình bạn giữa tôi và cha bạn… Chúng tôi suýt nữa đã trở thành anh em ruột thịt đấy.” Nam Cung Thần Dị trầm ngâm.

“Cha tôi thường xuyên nhắc đến bạn…” Tần Mệnh ngạc nhiên: Thật sao?

“Những năm qua, tôi luôn tiếc nuối vì không thể giúp đỡ các bạn được. Cảm ơn trời phù hộ, các bạn đã trở về.” Nam Cung Thần Dị vỗ vai Tần Mệnh, rồi giới thiệu: “Nào, để tôi giới thiệu cho bạn… Đây là Nam Cung Dương, và đây là Nam Cung Xán.”