Thân hình của ông Cổ run rẩy một chút trước khi từ từ quay người lại.

Trong ánh sáng mờ ảo của khu rừng tre, ông mở đôi mí đầy vết thương và nhìn về phía người đàn ông đang bước tới gần.

Sau vài năm không gặp, anh ta không còn yếu đuối hay phech tái nữa; sự mạnh mẽ trong con người anh ta đã trở nên kín đáo hơn nhiều.

Anh ta trở nên trưởng thành và điềm tĩnh hơn… Điều duy nhất vẫn giống như trong ký ức của ông Cổ, chính là đôi mắt sâu thẳm ấy.

Ông Cổ kéo lên tay áo, để lộ bàn tay chỉ còn lại hai ngón sau khi bị cụt.

Ông lau qua mắt, cổ họng phát ra những âm thanh khàn khàn, rồi vẫy tay về phía người đàn ông kia.

Tần Bách Duậtbước vào trong khu rừng tre, dáng vẻ cao ráo của anh ta so với ông Cổ gầy guộc trông thật to lớn.

Ông Cổ vỗ nhẹ vào vai anh ta vài cái, rồi nắm lấy những cơ bắp săn chắc của anh ta, liên tục gật đầu.

Mặc dù không thể nói ra lời nào, nhưng niềm xúc động của ông Cổ hiện rõ trên khuôn mặt.

Người đàn ông đứng đó, để ông Cổ vỗ về mình.

Có lẽ đây chính là cách duy nhất mà ông Cổ có thể bày tỏ cảm xúc của mình.

Ông Cổ siết chặt lấy vai Tần Bách Duật, đôi mắt liên tục chớp lia, toát lên vẻ kiềm chế và đau khổ.

“Xin lỗi, ông Cổ… Tôi trở về muộn quá.”

Người đàn ông bước tới gần hơn, cúi đầu lịch sự ôm lấy ông Cổ và nói với giọng đầy ăn năn:

Khi rời đi, anh ta không tiễn ông Cổ.

Trong số tất cả mọi người ở Pama, có lẽ người mà anh ta khó có thể chia tay được nhất, chính là ông Cổ.

Cảm xúc này thật kỳ lạ… Dù anh ta là người ít được chú ý nhất ở đây, thậm chí vẻ ngoài tàn tật của anh ta cũng thường khiến nhiều người e ngại…

Nhưng lại chính trong thời gian anh ta ốm đau, anh ta cảm thấy một sự gần gũi kỳ lạ với ông Cổ.

Đó là một tình cảm khó có thể diễn tả bằng lời.

Bây giờ, khi trở lại đây và nhìn thấy khu vườn bướm ấy, nhớ lại những lần ông Cổ cầm những con bướm đập bay trước mặt mình để an ủi mình, lòng anh ta tràn ngập niềm ấm áp.

Ông Cổ đưa tay ra ôm chặt lấy Tần Bách Duật【Tần Bách Duật〕… Nhưng chỉ trong một giây thôi, rồi vội vàng buông ra.

Giọng nói của ông Cổ luôn có tiếng khàn khàn, nhưng người đàn ông dường như hiểu được ý ông muốn nói: “Vợ tôi… Con có thấy cô ấy không?”

Ông Cổ gật đầu, đôi mắt ông lấp lánh một tia hy vọng.

“Anh thích cô ấy à?”

Ông Cổ lại gật đầu, vẽ hình dáng một người bằng hai tay trên không khí.

Tần Bách Duật nhếch môi, nhưng khóe miệng lại nở nụ cười. Ông Cổ đang mô tả rằng Tiểu Thất có thân hình rất đẹp.

Trong khu rừng tre, ông Cổ liên tục vẽ hình bằng tay; có vẻ như ông tin chắc rằng đàn ông sẽ hiểu ý của mình, và ông làm điều này một cách say mê.

Vài phút sau, ông nhớ ra điều gì đó và vội vàng quay ngược hướng vườn bướm. Trên đường, vì đi quá nhanh, ông suýt ngã.

Một người đàn ông tiến lên đỡ ông: “Ông Cổ, đi từ từ thôi, không cần vội đâu.”

Người đàn ông nhìn Tần Bách Duật kỹ lưỡng, sau đó dùng hai ngón tay trái nắm lấy cổ tay ông Cổ và cùng nhau đi về phía vườn bướm.

Con đường không xa, nhưng ông Cổ đi rất vội vàng. Khi họ vào đến vườn bướm, ông dừng lại trước một căn nhà gỗ nhỏ dùng để nuôi bướm, rồi chỉ vào bên trong và gọi Tần Bách Duật lại.

Người đàn ông cúi đầu xuống; qua ánh mắt rõ ràng của anh, bên trong căn nhà gỗ nhỏ ấy có một con bướm óc chó hiếm có.

“Ừm… ừm…”

Ông Cổ dường như muốn nói điều gì đó, nhưng chỉ phát ra được vài âm tiết ngắn ngủi. Người đàn ông nhìn con bướm óc chó ấy, ánh mắt anh trở nên xao động.

Năm xưa, chính vì đã nhìn thấy con bướm như thế này mà anh mới bắt đầu quan sát chúng. Những đốm trên cánh bướm giống hệt đôi mắt của con óc chó; khi lần đầu tiên nhìn thấy chúng, anh đã bị thu hút ngay. Nghe nói trong những năm qua, ông Cổ đã nuôi rất nhiều con bướm như thế này vì anh.

“Ông Cổ, cảm ơn ông! Ông đã vất vả rất nhiều!”