Có lẽ là bởi vì cảnh tượng Ninh Lưu Ngọc anh dũng hy sinh cách đây bốn trăm năm vẫn còn ám ảnh trong tâm trí cô.

Hoặc có lẽ là mỗi khi nhắm mắt lại, cô lại nghe thấy tiếng hét “Bắn đi! Tại sao không bắn?” của Ninh Lưu Ngọc và những người bạn của cô.

Trong ký ức của Thanh Thu, Ninh Lưu Ngọc đã để lại những dấu ấn khó phai mờ.

Năm đó, khi Ninh Lưu Ngọc ra đi, cô vẫn chưa đầy bốn mươi tuổi, nhưng vì quá lao động mệt mỏi, mái tóc cô đã bạc trắng.

Nhưng bây giờ, vị danh y này lại đứng trước mặt cô một cách hoàn toàn bình thường, trẻ trung, mái tóc đen óng như suối, đôi mắt sáng ngời như sao.

Cứ như thể tất cả những gì đã xảy ra chỉ là một giấc mơ.

Không...

Có lẽ chính người trước mắt cô mới là giấc mơ.

Thanh Thu không dám thở, cô sợ rằng hơi thở của mình mạnh một chút cũng có thể làm cho người này biến mất.

Giọng nói của Ninh Lưu Ngọc cũng run rẩy, đầy sự không tin tưởng: “Thanh… Thanh Thu?”

Mặc dù bài thơ này sau này được đưa vào chương cuối cùng của “Đại Hoang Tiên Du”, nhưng chính vì Bùi Khương đã viết ra bài thơ này trước, nên cuốn sách này mới được thành hình.

Bài thơ này lên án gia tộc Hồng, lên án những kẻ phản bội, mang tính cảm xúc mãnh liệt.

Vì vậy, bản gốc của bài thơ này hiện nay chỉ có bốn người biết đến: cô, Bùi Khương, Tiêu Thừa Nghĩa và Thanh Thu.

“Là tôi đây! Thực sự là tôi!” Thanh Thu nói với giọng nức nở, “Lưu Ngọc, tôi nhớ em lắm.”

Khi người xưa gặp lại nhau, khoảng cách giữa họ không chỉ là bốn trăm năm mà còn là những bi kịch lịch sử gia đình và đất nước không thể gỡ bỏ.

Ninh Lưu Ngọc cũng ôm chặt lấy cô: “Thanh Thu, em… em làm sao nhận ra tôi được? Tôi rõ ràng là…”

Kể từ khi Sư Trường Anh cảnh báo về những kẻ thù ẩn náu trong bóng tối, cô cũng bắt đầu cẩn thận hơn.

“Tôi đã thấy bài đăng trên Facebook của em, và tôi liền nhớ ra… nhớ ra…” Thanh Thu nói, giọng nói bị nghẹn lại, mất một lúc lâu cô mới có thể nói tiếp, “Lúc đó, em chắc cũng rất đau đớn phải không?”

Ninh Lưu Ngọc bất ngờ dừng lại một chút, rồi lập tức nhớ ra lúc nào cô ấy đã nói điều đó.

Cuộc sống trên núi dù gian khổ, nhưng cô ấy đã quen với những khó khăn từ nhỏ, và việc bị thương là điều không thể tránh khỏi.

“Không đau đâu.” Ninh Lưu Ngọc vẫn dùng những lời đã từng nói để an ủi Chính Thu, “Thật sự không sao đâu.”

“Có lẽ em muốn ăn hấp bánh không?” Chính Thu lau đi nước mắt, “Em sẽ đi làm cho em ngay bây giờ.”

Kỹ năng nấu ăn của cô ấy không kém gì việc pha chế gia vị hay trà, chỉ là trong cuộc đời này, cô ấy chưa bao giờ bước vào bếp.

Vì những ám ảnh tâm lý trong quá khứ, cô ấy thậm chí không thể cầm được chiếc thìa nữa.

Nhưng vào khoảnh khắc này, Chính Thu phát hiện ra mình có thể dễ dàng nấu một nồi hấp bánh, và cô múc một bát đặt trước mặt Ninh Lưu Ngọc.

Ninh Lưu Ngọc thực sự đang đói; hôm nay cô ấy chưa ăn gì cả. Cô cầm chiếc thìa, múc một miếng hấp bánh vào miệng, và hương vị tươi ngon lập tức lan tỏa khắp vị giác của cô.

Chính Thu nhìn cô ấy không rời mắt: “Thế nào? Có phải vì em đã lâu không nấu ăn nên hương vị…?”

“Rất ngon!” Ninh Lưu Ngọc lập tức múc thêm một miếng hấp bánh nữa, “Không hề thay đổi gì cả, vẫn là hương vị như xưa.”

Chính Thu lo việc nấu ăn, còn Bùi Khương thì đi hái rau dại và quả cây, còn Tiêu Thừa Nghĩa thì phụ trách công việc đốt củi.

Những hình ảnh quen thuộc khiến nước mắt của Ninh Lưu Ngọc cuối cùng cũng rơi xuống, hòa lẫn với hương vị nóng hổi của nồi hấp bánh. Cô nói nhỏ: “Khi tôi biết rằng ‘Đại Hoang Tiên Du’ đã được hoàn thành và trở thành tác phẩm bắt buộc phải đọc cho học sinh trung học cơ sở và trung học phổ thông, tôi biết rằng các bạn đã thành công.”

Trong mắt người sau này, ‘Đại Hoang Tiên Du’ chỉ là một cuốn tiểu thuyết về thần ma với cốt truyện ly kỳ và huyền bí mà thôi.

Ngày nay, không ai biết rằng cuốn sách này là sản phẩm của sự cống hiến hết lòng và sinh mạng của họ.

Lúc đó, họ thậm chí còn tuyệt vọng đến mức chuẩn bị tâm lý đón nhận kết quả tồi tệ nhất – đây sẽ là cuốn sách cuối cùng mà con người ở Chín Châu có thể viết ra.

“Không phải tôi…”

“Thiên Thu từ tốn lắc đầu và nói: ‘Bởi vì tôi cũng chưa bao giờ thấy cuốn 《Đại Hoang Tiên Du》 được hoàn thành.’”

Trái tim của Ninh Lưu Ngọc bỗng se lại: “Cậu….”

“Mười năm sau khi cậu rời đi, quyển đầu tiên của 《Đại Hoang Tiên Du》 bắt đầu lan truyền trong dân gian,” Thiên Thu thì thầm, “Dù tôi, Bùi Khương và Chị Thừa Nghĩa đều biết rằng việc này chắc chắn sẽ mang lại họa cho chúng ta, nhưng chúng tôi vẫn không thể không làm.”

Ninh Lưu Ngọc siết chặt lấy chiếc quần của mình; dù không muốn nghe tiếp nữa, cô cũng biết kết cục sẽ ra sao.

“Những kẻ truy đuổi thuộc tộc Hồng đã một lần nữa tìm thấy chúng ta,” Thiên Thu nói một cách bình thản, “Nhưng vào thời điểm đó, hai quyển còn lại của 《Đại Hoang Tiên Du》 vẫn chưa được hoàn thành; tôi không thể để họ ngăn cản quá trình viết sách này.”

“Vậy cậu…” Giọng nói của Ninh Lưu Ngọc bị nghẹn lại.

Thiên Thu dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Lưu Ngọc, cậu hẳn biết rằng dòng họ Thanh Vân Thu của chúng ta sinh ra đã có mùi hương đặc biệt, và còn rất giỏi trong việc pha chế hương liệu và trà. Chính vì vậy, dòng họ Bạch của núi Yến đã thèm muốn chiếm đoạt chúng ta, và thảm họa đã ập đến, khiến cả dòng họ bị diệt vong.”

Ninh Lưu Ngọc tự nhiên đã nghe nói về chuyện này; cô thở dài một tiếng: “Dù Hoàng đế đã trừng phạt cả chín dòng họ Bạch của núi Yến, nhưng hàng trăm mạng người của dòng họ Thanh Vân Thu… thật sự không thể nào được khôi phục lại được.”

“Hoàng đế từng nói rằng bà ấy chưa bao giờ đồng ý với quan điểm ‘kẻ vô tội nhưng sở hữu của cải quý giá thì có tội’,” Thiên Thu mỉm cười, “Người có tài năng mà lại phải chịu sự ghen ghét của người khác, làm sao có thể coi đó là lỗi của mình? Rõ ràng là những kẻ tham lam ấy mới là những kẻ hèn nhát và vô liêm!”

Ninh Lưu Ngọc im lặng.

“Nhưng Lưu Ngọc và các bạn không hề biết rằng, trong số những loại hương liệu mà dòng họ Thanh Vân Thu giỏi nhất trong việc pha chế, có một loại hương được gọi là Long Phượng Ngâm,” Thiên Thu thì thầm, “Tên thông thường của Long Phượng Ngâm là Hương Dụ Quái Thú; khi Long Phượng Ngâm được đốt lên, mọi loài thú hung dữ trong phạm vi hàng trăm dặm xung quanh đều sẽ phải quy phục.”

Biểu cảm của Ninh Lưu Ngọc bỗng chốc thay đổi: “Hương Dụ Quái Thú? Tôi cũng biết về cách sử dụng các loại dược liệu để thu hút thú dữ.”

“Khi Hương Dụ Quái Thú được đốt lên, nó sẽ thu hút tất cả các loài th

Ninh Lưu Ngọc Rõ ràng biết rằng, những thứ càng mạnh mẽ, cái giá phải trả cũng sẽ càng lớn; đó là quy luật bất biến từ xưa đến nay.

Thiên Thu nói một cách bình thản: “Vì vậy, tôi đã chế tạo ra hương dụng để thu hút thú dữ, để chị Bùi Khương và Thành Nghĩa có thể rời khỏi khu rừng ấy.”

Cô ấy không hề đề cập đến bản thân mình.

Ninh Lưu Ngọc Nhìn chằm chằm vào cô ấy: “Bởi vì cái giá phải trả cho việc chế tạo hương dụng này chính là mạng sống của em, đúng không?”

“Lưu Ngọc thực sự rất thông minh.” Thiên Thu cười nói, “Hương dụng để thu hút thú dữ cần phải sử dụng máu và xương cốt con người để chế tạo; đây là loại hương cuối cùng mà tôi đã tạo ra… Tôi rất mừng vì mình đã thành công.”

Dòng họ Thanh Vân Cổ có năm loại hương cấm; hương dụng để thu hút thú dữ chính là một trong số đó.

Nguyên nhân các loại hương này được coi là “hương cấm”, chính là bởi vì chúng có sức sát thương cực lớn, và người chế tạo chúng cũng sẽ phải gánh chịu những hậu quả nặng nề.

Chính vì vậy, cách thức chế tạo năm loại hương này thậm chí còn không hề được ghi chép lại trong “Kinh Thánh Đại Chu · Chương Về Việc Chế Tạo Hương”.

Là một người không hề có võ năng, đây chính là điều duy nhất mà cô ấy có thể làm được.