Sư Trường Anh lặng lẽ nhìn người đàn ông mặc trang phục rất trang trọng này – Thôi Kinh Hàn – và nhớ lại hai lần họ gặp nhau trước đây.

Lần thứ nhất là khi Yán Sĩ Niên mời anh ta ăn tối, nhưng anh ta chẳng hề động đũa.

Lần thứ hai là khi họ cùng nhau đến mộ của Bùi Huyền, anh ta không mang hoa hay rượu, chỉ mang theo những bông cỏ đuôi chó có thể tìm thấy ở khắp nơi.

Nhưng điều khiến cô ấn tượng nhất về anh ta là lúc Yán Sĩ Niên nói rằng anh ta run rẩy, khuôn mặt tái nhợt; dù đã khóc nhưng vẫn nói mình rất vui, chắc chắn là anh ta mắc phải một loại bệnh tâm thần nào đó.

Cô ấy không quan tâm đến chuyện của người khác, thậm chí còn không hỏi Yán Sĩ Niên tên của sư huynh cảnh của anh ta là gì.

Vì vậy, cô ấy thực sự không liên kết Thôi Kinh Hàn với sư huynh cảnh của Yán Sĩ Niên.

Tuy nhiên, cách sư huynh cảnh này giáo dục các sư đệ, sư muội của mình lại có phần giống với phong cách của thầy cô của cô ấy – Yếp Dụ.

Hóa ra là vậy.

Thôi Kinh Hàn dù sao cũng từng làm việc dưới sự chỉ huy của Yếp Dụ, và Yếp Dụ cũng là sếp trực tiếp của anh ta; việc anh ta học được thói quen của một người lãnh đạo là điều hoàn toàn dễ hiểu.

“Bệ hạ, vào buổi trưa khi tôi gặp Đại nhân Cui, ông ấy còn không mặc trang phục như thế này đâu.” Xie Thanh Thời cười một cách suy tư, rồi nói tiếp: “Chắc hẳn là vì nhận ra Bệ hạ qua chữ viết của Ngài mà ông ấy mới vội vàng thay đồ, bởi vì khi gặp Bệ hạ, tất nhiên phải ăn mặc cho chỉn chu.”

Thôi Kinh Hàn thật là thông minh; ngay từ cái nhìn đầu tiên khi gặp Xie Thanh Thời, anh ta đã nhận ra điều đó.

Mình đã bị lừa rồi!

Chắc hẳn là vào buổi trưa, sau khi biết rằng mình được mời làm giám khảo cuộc thi thư pháp dành cho thanh thiếu niên, Xie Thanh Thời đã biết chắc rằng anh ta sẽ nhận ra danh tính của Sư Trường Anh.

Có lẽ vài giờ trước, Xie Thanh Thời vẫn đang nghĩ xem phải làm thế nào để ngăn anh ta đến tìm Sư Trường Anh…

Báo cáo?

Nói hay hơn cả khi hát đấy!

Thôi Kinh Hàn nhìn vào đôi mắt cười của Xie Thanh Thời, hít thở đều lại và quyết định ghi nhớ chuyện này vào lòng.

Đối với anh ta mà nói, tất nhiên là Hoàng thượng quan trọng hơn hết.

Thôi Kinh Hàn đang chuẩn bị quỳ xuống, nhưng anh ta không thể cúi được; một cơn gió thổi qua, khiến anh ta đứng dậy.

Sư Trường Anh liếc nhìn anh ta và nói: “Cúi gì chứ? Tôi cũng chưa bao giờ quy định rằng phải quỳ mỗi khi gặp mặt ai đâu. Sống hai kiếp người rồi, sao lại càng ngày càng mang tính phong kiến thế này?”

“Vào thời đại của triều đình Xuan chúng ta, chỉ có trong những dịp trọng đại như lễ tế tổ hay lúc nhận sắc lệnh mới cần phải quỳ. Trong cuộc sống hàng ngày, chỉ cần cúi chào là đủ rồi.” Xie Qing Shi nói một cách trầm tĩnh, “Ngay cả khi ra triều cũng không cần phải quỳ, e rằng ông Cui đã quên mất điều này.”

Thôi Kinh Hàn đương nhiên hiểu ý nghĩa ẩn sau lời nói đó của Xie Qing Shi. Anh ta nhẹ nhàng đáp: “Lời của ông Xie thật sai lầm. Việc tôi gặp Hoàng thượng, chẳng phải cũng là một dịp trọng đại sao? Chẳng lẽ ông Xie cho rằng việc này được tiến hành một cách qua loa sao?”

Hai người đều ẩn giấu ý định của mình trong lời nói, và đã có không biết bao cuộc đối đầu âm thầm diễn ra giữa họ.

“Tôi thực sự thích nhìn kẻ thù quỳ gục trên mặt đất, không thể đứng dậy được.” Sư Trường Anh tựa cằm vào tay và nói, “Không ai được phép quỳ cả… Hãy ngẩng đầu lên! Không ai có thể buộc các ngươi phải cúi đầu, hiểu chưa?”

Thôi Kinh Hàn nhìn thẳng vào mắt Xie Qing Shi và cùng nhau gật đầu im lặng.

Sau ba giây yên lặng, Sư Trường Anh bỗng nói: “Kinh Hàn, tôi đã đọc bức thư ‘Ai Cửu Châu’ do bạn viết rồi… Đó thực sự là tác phẩm hàng đầu thế giới, chưa từng có tiền nhân hay hậu thế nào sánh kịp. Bạn đã thành công trong việc tạo ra nó.”

Thôi Kinh Hàn bất chợt rung mình; anh ta nắm chặt môi, cảm thấy như có cái gì đó đang chặn trong cổ họng, và lòng cũng trở nên nặng nề.

“Nhưng tôi biết, bạn thà không nhận được danh hiệu ‘bức thư hàng đầu thế giới’ này còn hơn.” Giọng nói của Sư Trường Anh trở nên dịu nhẹ hơn, “Và không ai trách bạn cả.”

Những lời này khiến cho Thôi Kinh Hàn cảm thấy nước mắt trào dâng.

Đúng vậy… Anh ta thà không nhận được danh hiệu đó còn hơn!

Dù người đời sau có đọc bức thư ‘Ai Cửu Châu’ – tác phẩm hàng đầu thế giới do chính anh ta viết – họ cũng sẽ không bao giờ hiểu được tâm trạng của anh ta.

Dù các nhà sử học có thể phân tích được nỗi đau sâu thẳm trong trái tim ông vào lúc đất nước bị mất, và cũng có thể mô tả rõ cảnh tượng bi thảm của “một châu chiến với một quốc gia” tại thời điểm đó thông qua những bài viết ông đã viết, nhưng rốt cuộc thì thời đại đã khác nhau; làm sao có thể cảm thông được?

Thôi Kinh Hàn giọng nói khàn đặc: “Bệ hạ, người học vấn như chúng tôi rốt cuộc cũng vô dụng…”

“Vô dụng? Tại sao lại vô dụng?” Sư Trường Anh lạnh lùng ngắt lời anh ta, “Những gì bạn cho là hữu ích, chỉ là chiến đấu trên chiến trường để giết kẻ thù, sử dụng võ nghệ để bảo vệ tổ quốc thôi sao?”

Thôi Kinh Hàn nhắm mắt lại, hai tay buông thõng xuống hai bên người, các gân tay co lại.

Anh ta thực sự nghĩ như vậy.

Bởi vì trong thời đại hỗn loạn đó, anh ta không thể làm được gì cả.

Đó là lý do tại sao anh ta đã viết bằng máu những dòng chữ “Người học vấn vô dụng, không có con đường nào để xin ra trận, không thể trả thù cho gia đình, nỗi hận còn mãi kéo dài hàng nghìn năm”, bởi vì cho đến bây giờ, anh ta vẫn còn hận.

“Mỗi người đều đang bảo vệ châuCửu Châu theo cách riêng của mình.” Sư Trường Anh nói tiếp, “Bạn đã làm rất tốt.”

Cô ấy lại khen ngợi anh ta rồi, giống như bao lần trước đây.

Thôi Kinh Hàn cúi đầu nhẹ, nhưng những giọt nước mắt đã rơi từ khóe mắt anh ta, “Tí tách” rơi xuống đất.

Sư Trường Anh thở dài một hơi, rõ ràng đã quen với điều này, sau đó bắt đầu lục túi quần áo.

Cặp sách của cô ấy còn lại trong phòng tập khiêu vũ; cô ấy cố gắng tìm một tờ khăn giấy trong túi, và cuối cùng cũng tìm thấy nó – dù nó hơi nhăn nheo và không đẹp lắm.

Nhưng khi Sư Trường Anh đưa tờ khăn giấy đó cho Thôi Kinh Hàn, một bàn tay thon dài và trắng muốt đã đưa cho anh ta một tờ khăn giấy mới nguyên.

Xie Qingshi nói: “Quý ông Cui, được gặp Bệ hạ thật là một niềm vui lớn; hãy lau nước mắt đi.”

Sư Trường Anh đồng ý: “Nếu đệ tử của bạn phát hiện ra bạn đang khóc, chắc chắn nó sẽ la lên rằng bạn đã hỏng rồi đấy.”

Thôi Kinh Hàn : “……”

Giọng nói của anh ta như được nén ra từ kẽ răng: “Cảm ơn ngài rất nhiều.”

“Giữa đồng nghiệp với nhau phải giúp đỡ lẫn nhau, đó cũng là lời dạy của bệ hạ.” Xie Qingshi mỉm cười nhẹ, “Nếu ông Cui còn điều gì cần sự giúp đỡ, cứ thoải mái nói ra.”

Thôi Kinh Hàn đang muốn nói tiếp thì cửa phòng nghỉ ngơi bị gõ. Là Lộc Mễ: “Yingying, nhanh lên, chúng ta hãy tập lại một lần nữa.”

Sư Trường Anh bị Lộc Mễ kéo đi, trong phòng chỉ còn lại hai vị quan.

Thôi Kinh Hàn lau khô nước mắt, bỗng nhiên cười lạnh: “Xie Qingshi, rốt cuộc ngươi đến đây để báo cáo về hành tung của ta cho bệ hạ, hay có ý định che giấu? Ngươi tự biết rõ trong lòng mình!”

Đúng là hôm nay mới gặp Xie Qingshi, nhưng vài ngày trước khi Bùi Huyền thành lập nhóm “Ma Tái Tứ Khuyết Nhất”, Xie Qingshi đã biết rằng anh ta vẫn còn sống.

Nhưng chắc chắn Xie Qingshi không hề báo cáo điều này, mà còn che giấu nó, rõ ràng là không muốn anh ta xuất hiện trước mặt bệ hạ.

“Bệ hạ chắc chắn không hề biết những âm mưu phức tạp trong lòng ngươi. Nếu bà ấy nói thẳng ra, bệ hạ cũng chỉ hiểu những lời nói thật thôi.” Thôi Kinh Hàn ánh mắt lạnh lùng, “Ngươi thực sự đã lừa được bệ hạ… Nhưng liệu ngươi có thể lừa bệ hạ suốt đời không?”

“Quý công tử Kinh Hàn, bây giờ chúng ta là đồng minh mà.” Xie Qingshi nhìn anh ta, không hề tức giận, mà còn mỉm cười nhẹ.

“Đồng minh?” Thôi Kinh Hàn nói, “Tôi thật không hiểu… Khi nào tôi trở thành đồng minh với ngươi vậy?”

“Bốn trăm năm trước thì không, nhưng bốn trăm năm sau thì chắc chắn rồi… Dù sao đi nữa…” Xie Qingshi dừng lại một chút, rồi mỉm cười, “Về việc Giang Hoài, ngươi cũng không muốn Bùi Huyền biết đâu?”