Thiên Thu ngẩng đầu lên và thấy một người phụ nữ cực kỳ trẻ tuổi, nhưng lại ăn mặc rất giản dị bước vào.

Trên mũi cô ấy đeo một cặp kính gọng đen; rõ ràng là một nhà nghiên cứu luôn ở trong phòng làm việc suốt nhiều năm. Toàn thân cô ấy toát ra vẻ đẹp của một người tài ba, xuất chúng, hoàn toàn không hợp với môi trường của quán bar này.

Trên má cô ấy vẫn còn hơi mập mạp như của một đứa trẻ sơ sinh, nhưng ánh mắt cô ấy quá kiên định; không ai có thể nghĩ rằng cô ấy là một người trẻ non, thiếu hiểu biết về đời sống.

Ninh Lưu Ngọc ngay lập tức nhìn thấy Sư Trường Anh, cô ấy tiến lên và nói: “Cô Sư.”

Minh Thừa Lễ hơi ngạc nhiên: “Ái Yīng, người này là ai vậy?”

“Chú Minh, xin chào. Tôi là Ninh Duy.” Ninh Lưu Ngọc lấy ra một tấm danh thiếp và đặt nó lên bàn một cách lịch sự.

Viện Hàn lâm Y học, Nhà nghiên cứu trưởng, Ninh Duy.

Tên gọi này khiến Minh Thừa Lễ sững sờ ngay lập tức.

Hứa Sương Kiều cũng bất ngờ đến mức nhảy dựng lên, cô ấy lắp bắp: “Yīng Yīng ơi, em… em kéo em một cái đi, em đang mơ à?”

Sư Trường Anh liếc nhìn cô ấy và nói: “Em muốn lừa tôi để tôi đánh em à? Nhưng tôi không đồng ý đâu.”

Hứa Sương Kiều đau lòng mà véo vào đùi mình một cái để xác nhận rằng mình không đang mơ, rồi thở dài: “Bố tôi từng nói rằng, Viện Hàn lâm Y học chỉ có vài nhà nghiên cứu trưởng thôi… Cô Ninh thật sự rất giỏi!”

“Cũng không đến nỗi đó đâu. Kể cả tôi, chúng tôi có tổng cộng tám nhà nghiên cứu trưởng.” Ninh Lưu Ngọc cười nói, “Chỉ là thông tin của chúng tôi không được công bố ra ngoài thôi. Khi ra ngoài, ít người biết đến tôi… Không giống như những người nổi tiếng, họ đi đâu cũng có đèn sáng chiếu vào mình, không còn riêng tư nữa.”

Sư Trường Anh khoanh tay lại và nhướng mày: “Đúng là ít người biết đến cô Ninh… Và cô ấy cũng không có đèn sáng chiếu vào mình… Nhưng mỗi khi có người biết đến cô ấy xuất hiện, họ đều gặp phải rất nhiều rủi ro.”

Ninh Lưu Ngọc nói: “……”

Trên khuôn mặt cô ấy hiện rõ vẻ đau khổ; trong lòng, cô đã mắng những kẻ đang theo dõi mình hàng trăm lần – thật là đáng ghét! Chúng đã phá hỏng khoảnh khắc gặp gỡ đầu tiên giữa cô và chị Yingying… Thật không thể chấp nhận được!

Thiên Thu ngạc nhiên hỏi: “Tại sao lại nói như vậy?”

Sư Trường Anh nói một cách lười biếng: “Tôi đang nghỉ ngơi trên cây thì thấy một nhóm người đuổi theo cô ấy, muốn bắt cóc cô ấy đi.”

Hứa Sương Kiều hoảng sợ: “Là những kẻ nào vậy? Tại sao lại làm như vậy?”

“Cô Ninh là trụ cột của quốc gia; dù cô ấy có cố gắng giấu mình đi nữa, thì tài năng của cô ấy vẫn rất nổi bật, và điều này không tránh khỏi việc thu hút những kẻ có ý xấu,” Shao Yuan nói một cách bình thản, “Bởi vì nếu cô ấy bị kiểm soát hoặc gặp nguy hiểm đến tính mạng, điều đó sẽ là một tổn thất lớn đối với Học viện Y Dược.”

Ánh mắt Thiên Thu trở nên lạnh lùng: “Thật là lúc nào cũng không thiếu những kẻ như vậy.”

Dường như nhớ đến điều gì đó, Minh Thừa Lễ bỗng nhiên nắm chặt quần mình, đầu ngón tay trắng bệch.

“Trên đường đến đây, tôi đã nghe cô Sư nói về thỏa thuận cá cược lần này rồi,” để duy trì hình ảnh của mình, Ninh Lưu Ngọc lập tức đổi chủ đề, “Đừng lo lắng; chỉ cần thực hiện đúng các bước, tôi có thể hoàn thành mọi thứ trong vòng ba ngày.”

Hứa Sương Kiều thở phào nhẹ nhõm: “Vậy thì thật sự cảm ơn cô Ninh rồi… Nếu không phải vì sự can thiệp kịp thời của cô, họ chắc chắn sẽ khiến chú Tứ phải vào tù.”

“Cô Sư đã cứu mạng tôi; đối với tôi, đó chỉ là một việc nhỏ thôi,” Ninh Lưu Ngọc nói nhẹ nhàng, “Một ân huệ nhỏ bé cũng nên được đền đáp bằng những điều lớn lao.”

Sư Trường Anh gật đầu nhẹ: “Lần này thật sự làm phiền cô rồi.”

Ninh Lưu Ngọc nghĩ thầm: Cô ấy chẳng hề cảm thấy phiền chút nào cả… Vua của cô ấy cần đến cô ấy; cô ấy thực sự rất tự hào… Cô ấy muốn khoe khoang điều này một cách thích đáng.

Thiên Thu suy nghĩ một lúc rồi đột nhiên hỏi: “Cô Ninh năm nay bao nhiêu tuổi rồi? Tôi thấy cô trông rất trẻ…”

Ninh Lưu Ngọc Hồi tỉnh lại, cô cười nói: “Mình đã hai mươi lăm tuổi rồi.”

“Hai mươi lăm tuổi mà đã là trưởng nhóm nghiên cứu, chắc cô Ninh chắc hẳn đã đóng góp rất nhiều, cứu sống không biết bao nhiêu người.” Thiên Thuy cũng cười, “Thật sự đáng được kính trọng.”

Ninh Lưu Ngọc Vung tay, không quá coi trọng: “Đó chỉ là trách nhiệm của mình thôi. Mình là một dược sĩ, cứu người là bổn phận thiêng liêng của mình.”

Như thể có điều gì đó đã lay động trái tim cô, Thiên Thuy không khỏi rung động.

Cô không thể kiểm soát bản thân và lại nhớ về những chuyện xảy ra nhiều năm trước.

Sau khi triều đại Huyền diệt vong, tộc Hoàng lập nên triều đại Tửng, vua Hoàng sai người truy sát họ. Họ phải ẩn náu suốt hơn mười năm, và Ninh Lưu Ngọc là người đầu tiên bị giết.

Sau này, vào giai đoạn cuối cùng của việc hoàn thành cuốn “Đại Hoang Tiên Du”, cô và Tiêu Thừa Nghĩa đều để bảo vệ Bùi Khương, đã chọn cách hy sinh bản thân, cùng những người dị tộc có mái tóc đỏ và đôi mắt xanh ấy chết cùng nhau.

Khi cô qua đời, cô đã không còn trẻ nữa, gần năm mươi tuổi, không còn vẻ đẹp như xưa nữa.

Vì cuốn “Đại Hoang Tiên Du” vẫn được lưu truyền đến ngày nay, nên chắc hẳn Bùi Khương đã sống lâu hơn cô. Chỉ là các sử sách không ghi chép về tung tích của Bùi Khương, và cả cô cũng không biết cuối cùng Bùi Khương đã có số phận như thế nào.

“Cô Thuý? Cô Thuý!” Không biết đã qua bao lâu, có tiếng người vang lên bên tai cô.

Thiên Thuy bất ngờ ngẩng đầu lên, nhìn thấy ánh mắt lo lắng của người hầu: “Cô có chuyện gì vậy?”

“Tôi không sao đâu, chỉ là…” Thiên Thuy im lặng một lúc, mới nhận ra rằng chỉ còn mình cô ở bàn này, cô bỗng ngạc nhiên: “Họ…”

“Các cô Trường Dương và những người khác đã có việc phải đi trước rồi. Tôi thấy cô dường như đang suy nghĩ gì đó, nên không dám làm phiền.” Người hầu lau mồ hôi, “Không ngờ cô suy nghĩ mãi mà cũng gần nửa giờ rồi, tôi sợ sẽ có chuyện gì xảy ra đấy.”

Thiên Thuy thở dài nhẹ: “Chỉ là nhớ đến những người bạn từng cùng nhau chiến đấu mà thôi.”

“À đúng rồi, cô Thuý,” người hầu nói thêm, “Cô Ninh nói rằng vì cô là bạn của cô Sư, nếu có chuyện gì cần, cô cũng có thể tìm cô ấy. Thông tin liên lạc của cô ấy có trên danh thiếp đấy.”

Thiên Thuy gật đầu, mở WeChat, nhập số điện thoại và thêm tài khoản của người đó.

Vào lúc này đây, ngôi nhà cũ của gia tộc Hứa sáng trưng ánh đèn.

Chuyện về thỏa thuận cá cược đã lan truyền khắp nơi trong gia tộc Hứa; con số mười chữ số kia quả thực không hề nhỏ đối với họ.

“Làm sao… làm sao anh ấy lại ký tên vào hợp đồng đó được?” Hứa Lão Phu Nhân【Bà Hứa Lão Phu Nhân】 tức giận đến nỗi tim phổi đau nhức, “Anh ấy chẳng hiểu gì cả… Hợp đồng có vẻ như rất có lợi, nhưng thực ra toàn là bẫy… Thật là khiến tôi tức chết được!”

“Mẹ, đừng lo lắng quá.” Hứa Chiếu Ngọc liên tục vỗ lưng bà, nói nhỏ, “Còn ba ngày nữa… Chưa chắc chuyện gì cũng có thể xảy ra.”

“Còn có thể có chuyện gì đổi thay được nữa chứ? Chúng ta đã thua rồi!” Hứa Lão Phu Nhân【Bà Hứa Lão Phu Nhân】 khuôn mặt tái nhợt, lẩm bẩm, “Tôi không nên để anh ấy vào công ty… Tất cả đều là lỗi của tôi.”

Hứa Chiếu Ngọc kiềm chế nụ cười trên môi, nói với giọng đầy lo lắng: “Mẹ, làm sao lại là lỗi của mẹ được chứ? Mẹ chỉ muốn mang đến một tương lai tốt đẹp hơn cho anh Tứ mà thôi… Lỗi là tại con, con hoàn toàn không biết gì về y khoa, không thể giúp mẹ và bố lo lắng.”

Nhưng những lời an ủi đó không hề làm dịu được bà Hứa Lão Phu Nhân; cơn giận của bà càng lúc càng dữ dội: “Quả thật đúng với câu nói cũ: Không sợ kẻ xấu, chỉ sợ kẻ ngốc lại nghĩ ra ý tưởng hay!”

Dù có tức giận đến đâu đi nữa, mọi chuyện cũng đã rõ ràng… Ba ngày sau, Giang Hoài – những kẻ trong giới này – chắc chắn sẽ chế giễu và coi thường gia tộc Hứa.

Sau khi an ủi bà Hứa Lão Phu Nhân và đưa bà về phòng nghỉ, Hứa Chiếu Ngọc rời khỏi ngôi nhà cũ.

Cô gọi một cuộc điện thoại và nói với giọng mỉm cười: “Hà Tổng【Hà Tổng〕, lần này, bạn làm rất tốt đấy.”