Đây là lần thứ hai bà cụ đến Lóng Thành, nhưng lần trước bà chỉ ở khách sạn suốt quá trình lưu trú và chưa bao giờ bước chân vào ngôi nhà của Thẩm Tinh Tinh.

Khi đi từ sân vườn vào biệt thự, tiếng kinh ngạc của bà cụ không ngớt nghỉ; đôi mắt bà lấp lánh khi ngắm nhìn từng góc nhỏ: “Thật là đẹp quá! Còn hoa mỹ hơn cả những biệt thự xuất hiện trên truyền hình nữa!”

“Căn nhà này được dọn dẹp quá sạch sẽ; trên nền nhà không thấy một sợi tóc nào cả…”

“Ôi! Cửa sổ lớn thế này… Ngồi đây hưởng ánh nắng mặt trời chắc phải rất thoải mái đấy.”

Với vẻ mặt hào hứng như bà Lão Lưu bước vào Vườn Đại Quan, bà cụ đã sống hơn nửa đời nhưng chưa bao giờ thấy ngôi nhà xa hoa đến thế. Bà đi từng bước một một cách cẩn thận, đôi mắt tràn ngập sự mới mẻ và ngạc nhiên.

“Mẹ ơi, con đã chuẩn bị phòng cho mẹ trước rồi. Con sẽ dẫn mẹ lên xem nhé.” Thẩm Tinh Tinh nói rồi đứng dậy để đi.

Bà cụ vội vàng ngăn cô lại: “Con đang mang thai, đừng leo lên leo xuống nhé. Cứ để A Tử dẫn mẹ lên đi.”

Nói xong, bà cụ âu yếm nắm lấy tay của Thẩm Từ, nụ cười rạng rỡ: “A Tử, hãy dẫn bà lên xem nhé.”

Thẩm Từ cười và gật đầu, sau đó dìu bà cụ lên lầu một cách nhẹ nhàng. Để thuận tiện cho việc di chuyển của bà cụ, Thẩm Tinh Tinh đã cẩn thận chọn cho bà một căn phòng nhỏ ở tầng hai, hướng nam, có phòng tắm riêng biệt; căn phòng này có ánh sáng tự nhiên và không cần phải đi xa.

“Chính căn này à?” Khi mở cửa ra, đôi mắt bà cụ bỗng tròn xoe lên; bà vội vàng bước ra ban công, mở cửa kính nhìn ra ngoài – tòa nhà Thương mại cao nhất ở trung tâm thành phố Lóng Thành hiện rõ ngay trước mắt, tầm nhìn rất thoáng đãng.

Sau đó, bà cụ bước vào phòng tắm, kiểm tra tỉ mỉ từ trong ra ngoài; khi ra ngoài, bà nắm lấy tay của Thẩm Từ và nói với giọng lo lắng: “Không được đâu A Tử, căn phòng này quá lớn… To bằng cả phòng khách nhà anh trai con luôn! Bà ở đây sẽ cảm thấy không yên tâm, lo lắng lắm.”

“Bà ơi, mẹ con cũng lo lắng rằng bà sẽ không quen với căn phòng lớn này, nên mới chọn đúng căn nhỏ nhất này đây.” Thẩm Từ nhẹ nhàng giải thích, “Đây thực sự là căn phòng chật hẹp nhất trong nhà rồi đấy.”

Bà lão nhẹ nhàng mở miệng, khuôn mặt đầy sự kinh ngạc đến nỗi không thể nói ra lời nào. Thẩm Từ đành vỗ nhẹ tay bà để an ủi: “Ban đầu chắc là còn chưa quen với môi trường mới thôi, ở vài ngày là sẽ quen thôi mà. Nhà này có nhiều người, ồn ào vui vẻ lắm, bà sẽ không cảm thấy cô đơn đâu.”

Bà lão từ từ gật đầu, nhưng trong lòng lại tràn ngập nhiều cảm xúc phức tạp. Nhìn con gái mình sống trong biệt thự lớn như vậy, một căn phòng rộng khoảng bốn năm mươi mét vuông đã được coi là nhỏ nhất rồi; còn nghĩ đến con trai cả của mình, cả gia đình năm người, cùng với bà và con trai út, tổng cộng bảy người chen chúc trong căn nhà mới chỉ rộng một trăm hai mươi mét vuông, và căn nhà đó còn được mua bằng tiền sính lễ khi con gái bà kết hôn nữa.

Trước đây, bà chưa bao giờ cảm thấy điều gì đặc biệt; khi chuyển vào ngôi nhà mới, cả gia đình đều rất vui vẻ. Nhưng con người ta, dễ so sánh lắm. Mọi người đều biết con gái mình kết hôn tốt, sống thoải mái, nhưng chỉ khi chứng kiến tận mắt, bà mới hiểu rằng “sự thoải mái” đó là điều mà họ thậm chí không dám mơ tưởng đến.

“A Cí, hãy dẫn bà đi tham quan quanh nhà này một chút nhé.” Bà lão lấy lại tinh thần, ánh mắt lại tràn đầy sự tò mò. Bà thực sự muốn biết biệt thự này có bao nhiêu phòng.

“Được thôi.” Thẩm Từ cười đáp.

Bà lão thực sự rất tò mò, nhưng biệt thự quá lớn; sau khi chỉ tham quan hai tầng, bà đã cảm thấy mệt mỏi và kéo Thẩm Từ xuống lầu từ từ.

“Jingjing ơi, ngôi nhà của em thật là quá lớn; nếu không có A Cí dẫn đường, e là bà sẽ lạc mất trong đó đấy.” Bà lão ngồi trên ghế sofa, cười đùa.

Thẩm Tinh Tinh nghe vậy, ánh mắt bà tràn ngập nụ cười dịu dàng: “Khi tôi mới chuyển vào đây, tôi cũng không quen lắm đâu; các con đều đi học, thường thì chỉ có mình tôi ở nhà, cảm giác càng thêm cô đơn.”

Sau khi ngồi yên, Thẩm Tinh Tinh mới nhẹ nhàng hỏi về tình hình gia đình: “Mẹ ơi, gần đây nhà mình có ổn không? Anh trai và chị dâu thì sao?”

Bà lão thở dài nhẹ, giọng nói đầy sự bất lực: “À, cũng bình thường thôi… Anh trai con tuổi tác như vậy rồi, khó mà thăng tiến được trong công việc nữa; chị dâu con đang trong thời kỳ mãn kinh, tính tình thất thường lắm, lúc tốt lúc xấu, tôi cũng chẳng muốn tranh cãi với cô ấy nữa.”

Nói xong, bà bỗng nhớ ra con gái mình đang mang thai; là

“Bây giờ cuộc sống của con đã tốt đẹp hơn, đó là phúc đức của con, cả gia đình cũng được hưởng lợi từ con, mẹ thực sự rất vui mừng.”

“Lúc trước, tiền sính của con được dùng để mua căn nhà mới, cả gia đình đều chuyển vào ở đó, không ai có thể chỉ trích con điều gì cả. Con thực sự không cần phải lo lắng về họ đâu.”

Thẩm Tinh Tinh khép môi lại, khuôn mặt hiện ra nụ cười dịu dàng và nói nhẹ: “Con cũng không phải là lo lắng quá đâu. Dù sao thì suốt bao năm qua, chính anh trai và vợ anh ấy cùng với Trịnh Hồng luôn ở bên cạnh chăm sóc con. Con không thể đến bên cạnh họ để thể hiện lòng hiếu thảo, nhưng những gì con có thể làm, đó chính là hỗ trợ họ về mặt tài chính.”

“Trước đây điều kiện kinh tế không tốt, nên con không thể cho nhiều, nhưng bây giờ khi con có khả năng rồi, việc cho thêm một chút cũng là điều đáng làm.”

Thẩm Tinh Tinh nói ra những lời này một cách thành thật. Cô ấy biết rõ rằng mối quan hệ giữa mình và anh trai, em trai không quá sâu đậm, nhưng trong việc chăm sóc người già, anh trai và vợ anh ấy thực sự đã cố gắng hết sức, điều này cô ấy luôn ghi nhớ trong lòng.

Những lời này nghe vào tai bà lão, tự nhiên trở nên rất dễ chấp nhận. Bà lão vô thức gật đầu đồng ý: “Đúng vậy, suốt những năm qua, anh trai và vợ anh ấy đã chăm sóc mẹ rất tận tâm, chưa bao giờ có chút oán trách nào cả…”

Mặc dù mối quan hệ giữa mẹ và con gái bây giờ đã gần gũi hơn nhiều so với trước đây, nhưng trong lòng bà lão, con trai ruột mình – người mà bà yêu thương từ nhỏ – vẫn luôn được coi trọng hơn. Thẩm Tinh Tinh đã quen với điều này từ lâu rồi; từ khi còn nhỏ, mọi thứ đã như vậy, cô ấy không bao giờ phàn nàn hay suy nghĩ nhiều về điều đó.

“Tuy nhiên, nói lại thì, Jingjing, kể từ khi chuyện con kết hôn với Nguyên Lương được đăng tin trên báo và lan truyền trên mạng, mỗi khi con trai ta ra ngoài, khuôn mặt anh ấy đều trở nên rạng rỡ hơn. Bây giờ, mỗi nơi anh ấy đến, mọi người đều phải tôn trọng anh ấy.”

Bà lão nói với giọng đầy tự hào, rồi vội vàng bổ sung: “Con yên tâm đi, con trai ta là người biết giữ mình, sẽ không nói những lời vô nghĩa ngoài đường để gây rắc rối cho con và Nguyên Lương đâu. Về phía em trai con, mẹ cũng đã nhắc nhở anh ấy nhiều lần rồi, không cho phép anh ấy nói lung tung.”

Thẩm Tinh Tinh cười và gật đầu. Ở quê nhà, mọi chuyện nhỏ nhặt đều có thể lan truyền nhanh chó

Ai ngờ bà lão đột nhiên thay đổi giọng điệu, như thể bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, chưa kịp nói ra đã không nhịn được cười phá lên, vai còn run rẩy nhẹ.

Thẩm Tinh Tinh mấy người đều có vẻ ngạc nhiên, Thẩm Tinh Tinh cười hỏi: “Mẹ ơi, sao vậy? Mẹ vừa nghĩ đến chuyện gì vui vẻ à?”

Bà lão dừng cười lại, giả vờ bí ẩn nhướng mày: “He Lao Sì, con còn nhớ không?”

“Ai vậy?” Thẩm Tinh Tinh ngập ngừng một chút, không ngay lập tức hiểu ra.

Bà lão nhắc nhở: “Chính là Meifeng đó, lúc đó cô ấy cứ muốn giới thiệu em trai mình cho con, đúng là He Lao Sì đó!”

Thẩm Tinh Tinh cuối cùng mới nhớ ra, bất ngờ nói: “À, đúng là anh ta rồi. Mẹ, tại sao bà lại đột nhiên nhắc đến anh ta vậy?”

“Sau đó không biết ai đã giới thiệu cho anh ta một người phụ nữ, lớn hơn anh ta vài tuổi, khoảng bốn mươi bảy hay bốn mươi tám gì đó, tôi không nhớ rõ nữa…” Bà lão nói xong lại không nhịn được cười, lời nói gần như không liền mạch.

Cái cách bà lão cười khiến mấy người Thẩm Tinh Tinh cũng đều bật cười theo. Thẩm Tinh Tinh không khỏi tò mò hỏi tiếp: “Mẹ ơi, cuối cùng bà muốn nói điều gì vậy?”

Bà lão đặt tay lên miệng, cố gắng kiềm chế nụ cười, từ từ nói: “Con nghe này, He Lao Sì trước đây có thói quen đánh vợ đấy… Vợ trước của anh ta mang thai hai đứa con, nhưng đều bị anh ta đánh đến sảy thai. Ai ngờ, vợ mới cưới được chưa đầy hai tháng, kinh nguyệt đã ngừng, khiến gia đình nhà He vô cùng vui mừng, tưởng rằng cuối cùng họ sẽ có cháu trai rồi…”

“Kết quả thì sao? Đến bệnh viện kiểm tra… pfft—” Bà lão thực sự không nhịn được nữa, cười đến nỗi người run rẩy, “Hóa ra người phụ nữ đó đã mãn kinh rồi!”