Vạn Hổ đưa cho Thẩm Từ một hộp diêm và thì thầm chỉ dẫn cô ấy: “Cô hãy thắp nến cho sư phụ đi.”

Thẩm Từ mới hiểu ra mục đích của việc mình được gọi lên, vội vàng nhận lấy hộp diêm một cách kính trọng.

Cô lấy ra một que diêm dài, chà nhẹ vào thành hộp; ngọn lửa bùng cháy lên sau vài cái co rút.

Thẩm Từ bình tĩnh che chở ngọn lửa bằng tay, sau đó thắp sáng cây nến đang được cắm trên chiếc bánh.

Đại sư Dư mỉm cười nhìn Thẩm Từ hoàn thành công việc đó, sau đó đặt hai tay lên viên ngọc bích, cúi đầu thành kính trong chốc lát, cuối cùng thổi tắt ngọn nến.

Tiếng vỗ tay vang lên, tiếng chúc mừng liên tục nối tiếp nhau.

Lúc này, Vạn Hổ đưa một hộp nhỏ đến trước mặt Đại sư Dư; ông nhận lấy hộp đó rồi đưa cho Thẩm Từ: “Con gái, đây là quà dành cho con.”

Thẩm Từ rất ngạc nhiên, vội vàng nhận lấy: “Cảm ơn đại sư.”

Cô không biết bên trong hộp có gì, cũng không hỏi, bởi vì đó là quà từ Đại sư Dư, vậy thì dù là thứ gì cũng chắc chắn là tốt đẹp.

Dưới khán đài, Lê Thái Thái không nhịn được mà buông lời ghen tị: “Thật may mắn, cô ấy lại được nhận quà như vậy.”

Lê Vạn Xương liếc nhìn vợ mình, cô ấy mới miễn cưỡng im lặng lại.

“A Cí, bên trong có cái gì vậy? Mở ra xem nhanh đi.”

Khi Thẩm Từ xuống khỏi sân khấu, Tô Triết Viễn đã không thể kiên nhẫn mà tiến lại gần, còn Giang Nguyên Lương và Thẩm Tinh Tinh cũng đến bên cạnh.

Hộp gỗ nhỏ đó rất tinh xảo; khi Thẩm Từ mở nắp ra, bên trong là một lá bùa giấy được gấp gọn lại.

Phía trên chiếc bùa hộ mệnh được buộc một sợi dây đỏ, đầu dây được trang trí bằng những tua rua nhỏ xinh, còn giữa là một hạt ngọc bích trong suốt lấp lánh.

“Có vẻ đây là một chiếc bùa hộ mệnh thật đấy… Chắc chắn nó do chính Đại sư Dư tự tay làm ra. A Cí thật may mắn quá, biết bao người mong muốn nhưng cũng không thể có được.” Tô Triết Viễn còn phấn khích hơn cả Thẩm Từ nữa.

Thẩm Từ cũng rất vui mừng; cô không ngờ mình lại may mắn đến thế, được tham gia lễ thắp đèn chúc thọ cho Đại sư Dư và còn nhận được món quà từ ông ấy nữa.

Có vẻ như chỉ có duy nhất một chiếc như thế này trên đây thôi.

Ngay cả cái hộp gỗ nhỏ kia cũng không phải là loại hộp thông thường; sau này Thẩm Từ mới biết đó là gỗ đàn hương, một loại gỗ vô cùng quý giá.

Sau đó, Đại sư Dư chỉ ở lại sân vườn chưa đầy hai mươi phút. Rất nhiều người muốn tận dụng cơ hội này để nói vài lời với Đại sư, và nếu có thể nhận được lời khuyên từ ông ấy thì càng tốt biết bao.

Đêm nay không giống những năm trước nữa; Đại sư Dư đã già đi rồi, những cơ hội như thế này càng trở nên quý giá hơn.

Chỉ những người giàu có nhất mới có khả năng bỏ ra số tiền lớn để được gặp ông ấy một lần.

Thẩm Từ không tham gia vào cuộc ồn ào đó; cô đã là người may mắn nhất hôm nay rồi.

Sau khi Đại sư Dư rời đi, không khí hứng thú của buổi tiệc dường như cũng tan biến theo. Tô Triết Viễn mặt đỏ bừng, kéo Thẩm Từ và hỏi: “Chắc đã xong rồi chứ? Chúng ta đi thôi?”

Thẩm Từ cũng nghĩ là đã gần xong rồi; cô nghĩ chắc không còn gì tiếp theo nữa, bởi vì lúc này đã là sau chín giờ tối rồi, đối với một người cao tuổi như Đại sư Dư, thời gian này đã đến lúc ông ấy nên nghỉ ngơi.

Có vẻ như mọi người cũng đều hiểu ý đó; không ai muốn ở lại lâu hơn nữa để làm phiền Đại sư Dư nghỉ ngơi. Mọi người lần lượt chào tạm biệt và bắt đầu rời đi.

Nhưng đúng lúc cô chuẩn bị rời đi, Vạn Hổ bất ngờ đến tìm cô.

“Cô gái, xin hãy theo tôi.”

Thẩm Từ nhìn người chàng trai trẻ tuổi, tóc cắt ngắn, trông giống mình, và hỏi một cách ngạc nhiên: “Đi đâu vậy?”

“Hãy theo tôi đi thôi.”

Vạn Hổ không giải thích thêm gì, quay người dẫn đường trước.

Thẩm Từ chẳng kịp suy nghĩ nhiều, vội vàng theo sau, và nhắc Tô Triết Viễn ra ngoài đợi mình.

Khi bước vào biệt thự cùng Vạn Hổ, Thẩm Từ bắt đầu lo lắng: “Chẳng lẽ Sư phụ muốn gặp cô ấy riêng sao? Hay là Sư phụ đã nhận ra việc cô ấy được tái sinh rồi?”

Nhưng mãi cho đến khi họ lên tầng cao nhất của biệt thự và Vạn Hổ dẫn cô ấy vào một căn phòng, Thẩm Từ mới bình tĩnh lại.

Sư phụ Thù không có ở đây.

Vạn Hổ nhìn cô ấy và nói: “Xin cô hãy đưa cho tôi chiếc phù này mà Sư phụ đã tặng cô.”

Thẩm Từ chớp mắt, rồi e ngại quay lưng lại, lấy chiếc phù mà cô ấy luôn “giữ gìn cẩn thận” ra và đưa cho Vạn Hổ.

Không đợi cô ấy hỏi thêm gì, Vạn Hổ liền giải thích: “Sư phụ tuổi già rồi, hay quên; vừa nhớ ra rằng chiếc phù này vẫn chưa được khai quang, vì vậy tôi sẽ giúp cô hoàn thành việc này.”

Thẩm Từ thở phào nhẹ nhõm; cô tưởng Sư phụ sẽ lấy lại chiếc phù đó mất.

“Cảm ơn ngài.”

Trong căn phòng có một cái bàn, trên đó đặt một chiếc hộp gỗ hình chín ô vuông, bên trong chứa đầy các loại bột màu sắc: đen, trắng, đỏ, xanh…

Vạn Hổ mở chiếc phù ra, và Thẩm Từ mới nhận ra trên giấy phù có các hình vẽ kỳ lạ; cô tò mò hỏi: “Tất cả những hình này đều do Sư phụ tự tay vẽ sao?”

“Đúng vậy, cô yên tâm đi; những hình vẽ trên giấy phù này đều là những ký hiệu may mắn, có tác dụng bảo vệ cơ thể và mang lại may mắn.”

Thẩm Từ gật đầu hiểu, rồi Vạn Hổ hỏi cô: “Cô có điều gì mong muốn không? Hoặc có điều gì cô quan tâm nhất?”

“Gia đình!”

Thẩm Từ vô thức thốt lên.

Nghe thấy câu đó, Vạn Hổ lắc đầu: “Chiếc phù này chỉ dành cho riêng cô thôi; không thể liên quan đến người khác, chỉ có thể phục vụ cho những mong muốn và điều cô quan tâm nhất.”

“Tiền!”

Vạn Hổ ngạc nhiên.

Thẩm Từ vội vàng bổ sung: “Và còn sức khỏe nữa!”

Phải có rất nhiều tiền, và cần một thân thể khỏe mạnh để tận hưởng cuộc sống – đó mới là niềm vui chính thực của con người.

Trên khuôn mặt vốn không biểu lộ cảm xúc gì của Vạn Hổ, bỗng nhiên xuất hiện những nụ cười mong manh. Nụ cười ấy khiến toàn bộ phong thái của anh ta trở nên khác biệt hoàn toàn; những góc cạnh lạnh lùng trong tính cách anh ta dường như tan biến đi trong chốc lát.

Thẩm Từ ngạc nhiên: “Sư đệ nhỏ, sao anh lại cười? Không phải ai cũng mong muốn kiếm tiền sao?”

Vạn Hổ lập tức lại giấu kín vẻ mặt, cố gắng duy trì hình ảnh người đàn ông nghiêm túc, cẩn thận của mình, và nói: “Việc mong muốn kiếm tiền thì quá bình thường… Nhưng thường thì chỉ nam giới mới làm vậy, và ngay cả họ cũng thường do dự khi nói ra điều đó. Còn cô gái như cô, lại nói ra điều này một cách thoải mái như vậy thì thật hiếm thấy… Nhưng việc theo đuổi trái tim mình mới chính là điều chân thực nhất… Cô làm như vậy không hề sai.”

“Vậy thì thông thường, phụ nữ khi đến tìm các bậc thầy thường mong muốn điều gì?”

“Hôn nhân, tình yêu, con cái…”

Mỗi từ được Vạn Hổ nói ra, đều khiến cho Thẩm Từ nhăn mày sâu thêm. Những điều này quả thực là những gánh nặng mà phụ nữ Trung Hoa đã phải gánh chịu suốt hàng nghìn năm qua… Nhưng mỗi người đều khác nhau; cô cũng không có quyền phán xét lựa chọn của người khác.

Rồi Vạn Hổ lấy ra một ít bột màu xanh lam tượng trưng cho sức khỏe: “Đây là Bách Gia Nham.” Sau đó, anh ta lại lấy ra một ít bột màu vàng tượng trưng cho tiền bạc: “Đây là vàng.” Anh ta đặt hai loại bột này vào giữa tờ giấy phù, gói lại cẩn thận, rồi tiến hành nghi lễ mở phù theo truyền thống. Cuối cùng, anh ta đưa tờ giấy đó cho Thẩm Từ: “Cô hãy giữ lấy đi… Mong rằng mọi việc sau này sẽ thuận buồm xuôi gió.”

“Cảm ơn sư đệ nhỏ… Ừm…”

Thẩm Từ nhận lấy tờ giấy, có chút do dự… Liệu mình có nên đền đáp công sức của anh ta không? Dù sao, người có thể trở thành đệ tử của Thầy Dư chắc chắn không phải là người tầm thường… Cô lấy điện thoại ra, nhìn Vạn Hổ và hỏi: “Sư đệ nhỏ, em có thể quét mã QR để đền đáp công sức cho anh được không?”