Thẩm Từ đứng dậy tiến lên, vươn hai tay ôm chặt em gái mình: “A Lý, con phải hiểu rằng, dù sự thật là gì đi nữa, cũng không thể thay đổi được sự thật rằng chúng ta là một gia đình.”

“Mẹ ơi, dì và chồng dì, cùng với Sao Hỏa, Thu Thu và Quang Vinh… và con, chúng ta mãi mãi là người thân của mẹ, những người thân mà ngay cả quan hệ huyết thống cũng không thể ngăn cách được.”

“Chị gái con nói đúng đấy, bao nhiêu năm trôi qua, chúng ta đã quên hẳn chuyện này rồi.” Thẩm Anh Anh nói.

Hạ Bân lấy ra hai tờ khăn giấy đưa cho Thẩm Lê: “Lau nước mắt đi.”

Thẩm Lê ngập ngừng hỏi: “Vậy hai người xuất hiện tại buổi sự kiện hôm nay, thực sự là bố và chị gái con sao?”

Thẩm Tinh Tinh lắc đầu thở dài: “Không ai có thể xác nhận được điều đó, bởi vì tôi cũng chưa bao giờ gặp họ. Khi tôi tìm thấy con trên ghế đá ở công viên vào buổi trưa hôm đó, tôi đã quấn con lại bằng áo khoác và chờ đợi đến khi tối mịt mà vẫn không thấy ai trở lại, mới chắc chắn rằng con bị bỏ rơi.”

“Nhưng…” Thẩm Tinh Tinh ngập ngừng, rồi đoán xem: “Cô gái kia thực sự rất giống con, vì vậy có khả năng đó là họ.”

“A Lý, bây giờ con đã lớn rồi. Mẹ đã kể hết chuyện này cho con biết, và mẹ cũng sẽ tôn trọng quyết định của con.” Thẩm Tinh Tinh nhìn con gái mình, nói một cách nghiêm túc: “Nếu con muốn gặp họ, mẹ sẽ không cản trở con đâu.”

“Con không muốn.” Thẩm Lê không suy nghĩ gì đã lắc đầu từ chối, và nói một cách quyết tâm: “Con đã có gia đình rồi, có mẹ và chị gái.”

Hạ Bân bên cạnh lạnh lùng nói: “Theo tôi thấy, họ cũng không thực sự muốn gặp A Lý đâu. Chỉ là khi thấy A Lý trở thành ngôi sao lớn, họ mới nghĩ đến việc tìm cô ấy… Có lẽ chỉ vì tiền thôi.”

“Về chuyện này, mẹ sẽ giúp A Lý giải quyết một cách triệt để. Mẹ chỉ cần một câu trả lời rõ ràng từ con thôi.”

”“

   Thẩm Từ hỏi: “A Li, con không muốn nhận họ làm anh chị em phải không?”

  “Không, con tuyệt đối không muốn!” Thẩm Lê lau khô nước mắt và nói.

  “Tốt lắm, có câu nói này của con, chị sẽ yên tâm hơn rồi. Con cứ yên tâm, miễn là còn có chị bên cạnh, sẽ không ai có thể buộc con phải làm bất cứ điều gì, càng không ai có thể mang con ra khỏi ngôi nhà này được.”

  Thái độ của Thẩm Từ giống như một liều thuốc an thần, cũng đã giúp những người xung quanh cảm thấy tin tưởng hơn.

  Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, A Li bỗng nhiên vươn tay ra nắm lấy tay chị mình: “Chị ơi.”

  Thẩm Từ hỏi nhẹ nhàng với vẻ ngạc nhiên: “Có chuyện gì vậy?”

  Thẩm Lê nghĩ ngợi một lát, sau đó như đã quyết tâm, cô nói: “Chuyện này… con muốn tự mình giải quyết, được không ạ?”

  “A Li, để chị giúp con sẽ tốt hơn phải không?” Thẩm Tinh Tinh vô thức nói: “Con tính tình hiền lành lắm, họ sẽ bắt nạt con đấy.”

  Thẩm Anh Anh và Hạ Bân cũng đều tỏ vẻ lo lắng; rõ ràng trong suy nghĩ của họ, A Cí mới là người có thể tự mình đối mặt với mọi thứ.

  “Mẹ ơi, con sẽ không để bị ai bắt nạt đâu.” Thẩm Lê ngẩng đầu lên, dù khuôn mặt vẫn còn nước mắt, nhưng ánh mắt cô lại rất kiên định: “Bởi vì con biết, dù con làm gì đi nữa, chị luôn sẽ ở bên cạnh con để hỗ trợ con.”

  Nghe em gái mình nói vậy, Thẩm Từ không khỏi mỉm cười.

  Khoảnh khắc này, cô thực sự cảm nhận được sự thay đổi ở em gái mình—em không còn e dè hay sợ hãi trước những điều chưa biết nữa.

  “Con cứ yên tâm, chị sẽ luôn ủng hộ con.” Thẩm Từ vỗ về em gái mình: “Con đừng lo lắng, trời đất cũng không thể sụp đổ đâu!”

  *

  Sáng hôm sau, tại sảnh bán vé ga xe lửa.

  Hồ Vũ Đồng tỉnh dậy vì lạnh.

Bầu trời vẫn còn mờ ảo trong sắc xám; cô ngồi trong góc phòng, lấy điện thoại ra xem giờ – mới chỉ hơn sáu giờ sáng thôi. Bỗng nhiên, cô hắt hơi, làm tỉnh bố đang nằm bên cạnh.

“Sao con không ngủ nữa rồi?” Hồ Tường ngáp ngủ hỏi con gái.

“Trời quá lạnh, bố ạ.” Hồ Vũ Đồng ngồd dậy; dưới thân cô chỉ có một chiếc áo mỏng manh, còn lại là cái nền đất lạnh lẽo. Cô lấy chiếc cốc giữ nhiệt ra khỏi túi và nói: “Con đi lấy chút nước nóng đã.”

Hồ Tường cũng đứng dậy: “Vậy thì bố cũng không ngủ nữa. Bên ngoài đường có bán bữa sáng đấy, bố đi mua cho, con muốn ăn gì?”

“Chỉ cần khoai lang dính là được rồi.”

“Đó thì không đủ đâu! Bố sẽ mua bánh bao cho con, thêm vào đó là trứng luộc lá trà nữa.”

“Hãy tiết kiệm chút đi… Chúng ta còn chưa biết sẽ ở Lông Thành bao lâu đâu.”

Hồ Tường nhìn con gái và nói: “Hôm nay chúng ta sẽ đến công ty quản lý của A Lý để tìm hiểu. Khi bọn con xuất hiện trước mặt cô ấy – hai đứa con ruột của cô ấy mà – chắc chắn cô ấy sẽ sắp xếp cho chúng ta ở khách sạn và ăn uống ngon lành chứ? Con và em gái mình là sinh đôi mà…”

“Nhưng liệu cô ấy có chịu nhận chúng con hay không…” Hồ Vũ Đồng suy nghĩ một cách tỉnh táo hơn.

Hồ Tường không quan tâm lắm: “Cô ấy có chịu nhận hay không thì tùy cô ấy thôi… Nếu cô ấy không chịu, bố sẽ tung thông tin lên mạng… Một người nổi tiếng như vậy mà không nhận cha mẹ ruột của mình, xem cô ấy có sợ không?”

“Con mau đi lấy nước nóng đi… Về nhanh lên nhé, đừng để ai lấy trộm đồ đạc đi… Bố sẽ đi xem xét bên ngoài đường… Con muốn ăn bánh xèo đấy.”

Hồ Vũ Đồng lấy bộ đồ đánh răng ra, đi vào phòng tắm để đánh răng, rửa mặt… Trong mùa đông ở Lông Thành, nước máy thật sự rất lạnh; nhưng Hồ Vũ Đồng dường như đã quen với điều đó rồi. Rửa răng bằng nước lạnh, rửa mặt bằng nước lạnh… Bởi vì ở nhà, mùa đông cũng vậy thôi; vòi nước không có chức năng cung cấp nước nóng, suốt cả năm đều là nước lạnh.

Cô ngẩng đầu nhìn khuôn mặt của mình trong gương – giống hệt với Thẩm Lê… Dù nói là giống nhau, nhưng cô vẫn cảm thấy có điểm gì đó khác biệt.

Trên truyền hình, Thẩm Lê__[Thẩm Lê] thật là xinh đẹp—cả trang phục lẫn trang điểm đều rất tuyệt vời.

Còn cô ấy thì sao? Cũng có người nói cô ấy đẹp, nhưng chỉ dừng lại ở mức đó thôi. Thật là “cùng một khuôn mặt nhưng số phận khác nhau”. Nếu người bị bỏ rơi từ đầu chính là cô ấy, liệu cô ấy có trở thành Thẩm Lê__[Thẩm Lê] ngày hôm nay không nhỉ?

“Đắt quá… Chỉ vài thứ này mà tốn đến bốn xu rồi! Một giỏ bánh bao chỉ có bảy cái thôi, còn ở quê nhà thì mỗi giỏ có đến mười cái đấy. Thật là ở thủ đô rồi… Tiền của người dân đối với họ chẳng đáng gì cả.” Nghe bố than phiền, Hồ Vũ Đồng__[Hồ Vũ Đồng] cảm thấy bực mình: “Con đã bảo bố đừng mua mà bố vẫn cứ mua, mua xong lại còn phàn nàn nữa… Con ăn một ít bánh ngô dính là đủ rồi, bố ăn nhiều vào đi.”

“Con muốn ăn thì ăn đi.” Hồ Tường__[Hồ Tường] cười ha hả: “Lần này con còn phải dựa vào bố nhiều lắm đấy… Nếu chỉ có mình con, dù la hét thế nào cũng chẳng ai tin đâu. May mà hai anh em là song sinh, trông giống nhau hệt, nên mọi người mới tin.”

“Hôm nay khi đến công ty của Thẩm Lê__[Thẩm Lê], nếu con có thể cư xử tử tế với cô ấy thì tốt biết mấy… Chính các con là người đã bỏ rơi cô ấy, các con phải nhận lỗi… Nếu không, làm sao người ta có thể tin các con được?” Hồ Vũ Đồng__[Hồ Vũ Đồng] nhấn mạnh từng câu.

Hồ Tường__[Hồ Tường] liên tục gật đầu: “Đúng rồi, bố biết mà.”

“Đừng cãi nhau vô lý nữa… Chúng ta vốn dĩ đã sai rồi; nếu càng làm như vậy thì càng bị người ta ghét bỏ, và càng khó tìm lại được em gái mình đấy.”

Hồ Tường__[Hồ Tường] lại gật đầu: “Con hiểu rồi, con biết mà.”

“Con ăn quả trứng này đi, bố đã bóc sẵn cho con rồi.”

“Bố còn chưa rửa tay đâu… Con tự ăn đi, bố sẽ tự bóc.”

“Tch… Con lại coi thường bố rồi à…”

Cha con họ cứ thế ngồi trong góc, vừa cãi nhau vừa ăn sáng xong. Đến 9 giờ sáng, hai người mang theo những chiếc ba lô nặng trĩu, chịu đựng cái lạnh buốt để đến địa chỉ mà họ đã tìm ra trên mạng – trụ sở chính của công ty “Kim Tiêu Giải Trí”.

Hồ Tường__[Hồ Tường] ngước nhìn tòa nhà cao chót vót, khoảng năm sáu mươi tầng, và anh không khỏi thốt lên: “Trời ơi… Tòa nhà này cao thật là cao, nhìn lên mà đầu óc tôi quay cuồng luôn.”