Cuối thu là thời điểm dễ chịu nhất trong năm đối với thành phố ven biển lớn này ở miền Nam – Thâm Quyến và Hồng Kông.

Đêm tối dần buông xuống, cửa sổ ban công vẫn mở ra; gió chiều thổi nhẹ cùng tiếng ve kêu râm ran, từ dưới lầu thỉnh thoảng vang lên tiếng nói của các cư dân trong khu phố. Khu dân cư cũ này mang lại cảm giác ấm áp và gần gũi hơn so với những căn hộ cao cấp.

Thẩm Anh Anh mang một cốc sữa vào phòng con trai mình, sau đó mới ngồi xuống ghế sofa.

Thẩm Từ nhìn người dì mình; dù bề ngoài có vẻ khỏe mạnh, nhưng vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt bà vẫn rất rõ ràng.

“Dì ơi, kết quả xét nghiệm khối u của dì vẫn chưa ra sao?”

Thẩm Anh Anh gật đầu: “Đúng vậy, phải đợi đến tuần sau mới biết kết quả. Cũng may mà không phải tin tức gì quá nghiêm trọng; nếu không, chúng tôi đã sớm thông báo cho dì rồi.”

“Làm sao có thể nói là vô ích được? Hành động của Glorious rất đúng đắn; nếu anh ấy không nói, liệu dì có tự mình đi hỏi không?” Thẩm Từ nói với giọng có chút trách móc: “Chúng ta dù đã chuyển đến Lũng Thành, nhưng vẫn là một gia đình mà. Nếu dì cố tình giấu chuyện này, mẹ tôi biết chắc cũng sẽ tức giận.”

Tuy nhiên, khi nghe biết kết quả xét nghiệm vẫn chưa ra, Thẩm Từ cũng thấy nhẹ nhõm trong lòng.

Nhưng quyết định của cô đã được đưa ra: dù kết quả cuối cùng của khối u người dì là gì đi nữa, cô cũng nhất định sẽ đưa bà đến Lũng Thành để điều trị.

Lúc này đã gần 9 giờ tối, Thẩm Từ không khỏi hỏi: “Chồng dì tôi đâu rồi?”

“Anh ấy đi làm việc bên ngoài, chắc sẽ sớm trở về thôi.” Thẩm Anh Anh trả lời một cách không tự nhiên, đồng thời cố gắng đổi đề tài và hỏi Thẩm Từ: “Các bạn ở Lũng Thành có ổn không?”

Câu hỏi này nghe có vẻ thiếu tự nhiên, bởi vì mẹ và hai chị em dì hàng ngày đều trò chuyện qua video; họ biết rõ tình hình của nhau.

Thẩm Từ, người luôn quan sát kỹ lưỡng, lập tức nhận ra rằng người dì đang cố tình tránh né điều gì đó.

“Dì ơi, có chuyện gì xảy ra trong nhà không?”

Thẩm Anh Anh ngẩn người một chút, rồi lắc đầu: “Không có gì cả… Chúng ta có thể gặp chuyện gì được chứ…”

Dì tôi vốn là người thẳng thắn, còn bây giờ thái độ e dè, lúng túng này thật sự rất nổi bật. Thẩm Từ nhích lại gần hơn một chút và nói một cách bình tĩnh: “Tôi đâu phải kẻ ngốc, đâu có thể không nhận ra được chứ?”

  Thẩm Anh Anh nhìn cô ấy, chưa kịp cô ấy nói gì thì tiếng mở cửa vang lên từ trong nhà.

  Hạ Bân trở về đúng lúc. Thẩm Anh Anh liền tìm cớ đứng dậy: “Chồng dì bạn đã về rồi.”

  Cánh cửa mở ra, Hạ Bân vừa bước vào đã la ó: “Chết tiệt, lũ thương nhân xấu xa kia, hôm nay lại biến mất từ đâu đi không rõ… Chúng ta đã đợi suốt cả ngày mà vẫn không tìm thấy bóng dáng của chúng. Nếu ngày mai chúng vẫn không xuất hiện, chúng ta sẽ quyết định xông vào tìm chúng đấy!”

  Nghe vậy, Thẩm Anh Anh vội vàng vỗ vào lưng anh ta. Lúc đó, Hạ Bân đang thay giày, ngẩng đầu lên thì thấy vợ mình đang nháy mắt với mình.

  Theo hướng mà vợ mình chỉ, Hạ Bân quay đầu lại và bất ngờ reo lên: “À? A Cí!”

  “Chồng dì bạn đây.”

  Thẩm Từ lập tức gọi tên anh ta, nhưng cô ấy cũng đã nghe hết cuộc trò chuyện vừa rồi.

  “Chuyện gì vậy?” cô ấy trực tiếp hỏi chồng dì mình.

  Hạ Bân nhìn vợ mình một cách bối rối, không biết có nên nói ra hay không.

  Thấy không thể giấu được nữa, Thẩm Anh Anh đành nói với A Cí: “Không có gì to tát đâu, A Cí đừng lo lắng.”

  Thẩm Từ mặt tái lại, trong lòng bùng lên cơn giận dữ: “Dì à, bây giờ dì và chồng dì coi tôi như người ngoài gia đình này sao?”

  “Con nói gì vậy chứ?” Thẩm Anh Anh vội vàng nói: “Từ nhỏ đến nay, bố mẹ và chồng dì bạn luôn coi con như con gái ruột của mình mà.”

“Vậy các bạn đang che giấu điều gì thế?” Thẩm Từ nhìn hai người và hỏi: “Phải đến nỗi tôi phải đi tìm người khác để điều tra sao? Phải làm cho mọi chuyện trở nên phức tạp hơn mới được à?”

“Dì không có ý đó đâu.” Thẩm Anh Anh thấy Thẩm Từ có vẻ tức giận, liền nhượng bộ và nói: “Dì muốn cậu ngồi xuống đã, chúng ta cứ từ từ nói chuyện nhé.”

Thẩm Từ gật đầu và quay lại ngồi trên ghế sofa.

Thẩm Anh Anh ngồi bên cạnh cô ấy, trong khi Hạ Bân thì ngồi ở phía đối diện.

Thẩm Từ nhìn chằm chằm vào Thẩm Anh Anh, chờ đợi cô ấy nói tiếp.

Thẩm Anh Anh thở dài nhẹ rồi bắt đầu kể: “Trên đường Lục Đại có một khu chung cư mới sắp mở bán vào giữa năm, những cửa hàng ven đường ở giao lộ đó thực sự rất hot. Dì và anh rể của em đã theo dõi khu đất này từ đầu năm rồi.”

“Để mua được cửa hàng đó, theo lời khuyên của nhà phát triển dự án, chúng tôi đã vay tiền từ ngân hàng và dự định chuyển cửa hàng nem của mình đến đó. Nơi đó cũng không xa nhà chúng tôi lắm, những khách quen cũ chỉ cần đi qua vài con phố là đến được. Lúc đó, việc kinh doanh chắc chắn sẽ rất thuận lợi.”

Thẩm Từ nghe xong và gật đầu; mọi chuyện dường như cũng không có gì sai trái cả. Kế hoạch của dì và anh rể em thực sự là hợp lý.

“Rồi sau đó thì sao?”

Hạ Bân vội vàng tiếp lời: “Sau đó, khi đến cuối năm và căn hộ được bàn giao, chúng tôi được ngân hàng và tòa án thông báo rằng cửa hàng đó đã bị nhà phát triển dự án thế chấp từ trước khi chúng tôi vay tiền và thanh toán.”

“Nhà phát triển dự án không trả nợ, căn nhà bị thế chấp đã bị tòa án tạm giữ để đem ra đấu giá. Không chỉ gia đình chúng tôi, mà nhiều gia đình khác mua nhà trong khu chung cư cũng đều bị lừa đảo.”

“Bây giờ chúng tôi vẫn còn nợ tiền ngân hàng, căn nhà thì bị tòa án giữ lại, còn nhà phát triển dự án thì trốn tránh không chịu ra mặt, suốt thời gian này chúng tôi vẫn chưa nhận được bất kỳ lời giải thích nào cả.”

Thẩm Từ nghe xong mà trán nhăn lại.

   Thẩm Anh Anh cúi đầu, nhẹ nhàng nói với Hạ Bân: “Cháu rể của em đi làm từ sáng đến tối, hàng ngày cùng mọi người trong nhóm bảo vệ quyền lợi đứng dưới tòa nhà của chủ đầu tư, chỉ mong tìm được giải pháp thôi. Cửa hàng kia không cần thiết thì bỏ đi cũng được, nhưng số tiền vay mượn này thật sự quá oan ức.”

  “Vay bao nhiêu tiền vậy?” Thẩm Từ hỏi.

  Hai người nhìn nhau, và khi câu chuyện đã đến giai đoạn này, Thẩm Anh Anh quyết định không giấu nữa: “Diện tích cửa hàng đó không lớn lắm, chúng tôi chỉ vay chưa đầy 200 triệu đồng thôi.”

  Với mức giá nhà ở Thâm Quyến và Hồng Kông, cộng thêm vị trí của cửa hàng, diện tích khoảng 60 mét vuông như vậy có lẽ cũng chỉ đủ để mở một cửa hàng nhỏ thôi.

  “Dì của em không nghĩ đến điều gì khác cả. Cửa hàng này đã hoạt động nhiều năm rồi, kinh doanh ổn định và thu nhập cũng tốt, nhưng cuối cùng nó vẫn không phải của chúng ta.” Hạ Bân giải thích với Thẩm Từ: “May mắn thay, chúng tình cờ tìm được một địa điểm phù hợp, vừa vị trí vừa giá cả đều tốt. Chúng tôi muốn mua nó lại, để ít ra nó cũng là cửa hàng của riêng mình.”

  “A Cí, đừng nói với mẹ em nhé, đừng để bà ấy lo lắng và tức giận thêm.” Thẩm Anh Anh nắm lấy tay Thẩm Từ và dặn dò.

  Thẩm Từ lắc đầu bất lực: “Em có thể che giấu được bao lâu nữa chứ? Việc này thật sự rất phức tạp. Chủ đầu tư chắc chắn sẽ tập trung vào việc đối phó với ngân hàng và tòa án trước, họ đâu có thời gian quan tâm đến những người như chúng ta đâu. Việc tranh chấp với họ có thể kéo dài mãi không biết đến khi nào mới kết thúc. Dì em bây giờ còn đang ốm nữa, nếu em tiếp tục dành hết sức lực cho chuyện này, thì cuộc sống sau này sẽ ra sao đây?”

  Hạ Bân làm sao có thể không hiểu điều này chứ?

  “Em biết mà… Nhưng đã đầu tư nhiều tiền như vậy, lại chẳng thu được gì cả, thậm chí còn phải gánh vác khoản nợ lên đến hơn 200 triệu đồng… Làm sao có thể bỏ mặc chuyện này được chứ?”

  “Không phải là bỏ mặc đâu.” Thẩm Từ nắm lấy tay dì mình: “Là em sẽ lo liệu mọi chuyện!”