Lại một lần nữa, sau 12 giờ đêm, Thẩm Tinh mới mở cửa nhà và lẳng lặng bước vào. Phòng khách vốn tối om bỗng chốc sáng lên khi đèn được bật, và Thẩm Từ ngồi trên ghế sofa, nhìn anh ta một cách lạnh lùng.

“Chị.”

Thẩm Tinh thấy chị gái mình liền cười gượng, nhưng khi cảm nhận được sự tức giận từ chị, anh ta lại cúi đầu xuống như thể vừa làm điều gì sai trái.

Thẩm Từ ban đầu rất tức giận, nhưng trong suốt hai tiếng đợi chờ, cô cũng đã suy nghĩ kỹ về vấn đề của em trai mình. Lúc này, cô không còn giận dữ nữa, tâm trạng đã trở nên bình tĩnh hơn; cô chỉ muốn nói chuyện thật lòng với em trai mình.

“Hãy theo chị vào trong.”

Mẹ đã đi ngủ, Thẩm Từ không muốn nói chuyện ở phòng khách, nên cô lập tức đứng dậy và đi về phía phòng ngủ của em trai.

Thẩm Tinh thấy vậy liền vội vàng theo sau.

Phòng ngủ của em trai là căn phòng nhỏ nhất trong nhà, chỉ có một chiếc giường đơn, một cái bàn học và một tủ quần áo nhỏ.

Tường được dán đầy các giấy khen, trên bàn học và bậu cửa sổ cũng đặt hàng chục chiếc cúp lớn nhỏ; những chiếc cúp này đều được lau chùi sạch sẽ, cho thấy Thẩm Tinh rất trân trọng chúng.

Thẩm Từ kéo một chiếc ghế ngồi xuống, còn Thẩm Tinh sau khi đóng cửa lại thì đứng ở cửa, cúi đầu và lén lút nhìn biểu hiện trên khuôn mặt chị gái mình.

Bầu không khí trở nên im lặng, cuối cùng vẫn là Thẩm Tinh chủ động nhận lỗi: “Xin lỗi chị, con về muộn quá.”

Thẩm Từ nhìn thấy vẻ mặt buồn bã của em trai, hít một hơi thật sâu rồi nói: “Con đừng lo, chị không giận con đâu. Chị sẽ để con giải thích, nhưng con không được nói dối, chị muốn nghe sự thật.”

“Nói xem, trò chơi đó thực sự hay đến mức đó sao?”

Thẩm Tinh vô thức gật đầu, rồi lại vội vàng lắc đầu, và sau đó thì thầm giải thích: “Không phải vậy đâu chị… Con chỉ tham gia cùng với một số người khác; chúng con là một nhóm bạn, chị hiểu không?”

Đó là… mọi người đều hẹn nhau hàng ngày để cùng chơi game, tập hợp thành đội và thi đấu với nhau, nhằm xây dựng sự ăn ý trong đội. Nếu tôi vắng mặt, thì đội sẽ thiếu đi một người. Tôi không muốn vì bản thân mình mà ảnh hưởng đến mọi người khác.”

Thẩm Từ lắng nghe một cách chăm chỉ. Dù cô ấy ít chơi game hơn người khác, nhưng cũng không phải chưa từng chơi bao giờ; vì vậy, cô ấy hoàn toàn hiểu những gì em trai mình nói.

Điều khiến cô ấy ngạc nhiên là, em trai mình đã tham gia vào một đội chuyên nghiệp rồi sao?

“Em đã ký hợp đồng với một đội chuyên nghiệp à?” Thẩm Từ hỏi tiếp.

Thẩm Tinh vội vàng lắc đầu: “Không đâu, làm sao có thể dễ dàng như vậy được. Chúng tôi gặp nhau trong game, và tất cả đều muốn thành lập một đội để tham gia cuộc thi quốc gia vào mùa thu này. Nếu giành được thành tích tốt, chúng tôi sẽ có cơ hội tham gia vào giải đấu đào tạo trẻ vào năm sau.”

“Chỉ khi tham gia giải đấu đào tạo trẻ, chúng ta mới có cơ hội được các đội chuyên nghiệp để ý đến và nhận được cơ hội ký hợp đồng.”

Trong mắt nhiều người ngoại đạo, esport chuyên nghiệp được coi là việc lãng phí thời gian và không chuyên tâm vào công việc thực sự, nhưng thực ra con đường này cực kỳ gian nan. Thời gian hoàng kim của các tuyển thủ chuyên nghiệp rất ngắn; nếu không được các đội chuyên nghiệp ký hợp đồng vào thời điểm tốt nhất, những năm tuổi trẻ của họ sẽ gần như bị lãng phí hoàn toàn.

Thẩm Từ nhớ rõ rằng, lần cuối cùng em trai mình bắt đầu say mê game là sau khi đỗ vào một trường đại học danh tiếng. Sau đó, anh ấy cũng đã đạt được mong muốn của mình khi ký hợp đồng với một đội chuyên nghiệp, nhưng thật không may, anh ấy chỉ là cầu thủ dự bị.

Nói một cách lịch sự thì là cầu thủ dự bị, nhưng thực tế thì anh ấy chỉ là người ngồi trên ghế dự bị mà thôi. Anh ấy đã phải ngồi ngoài sân suốt hai năm trời mới có cơ hội xuất hiện trên sân một lần, nhưng vì thiếu kinh nghiệm thi đấu, anh ấy lại không thể thể hiện tốt.

Một hợp đồng kéo dài năm năm, chỉ có một lần xuất hiện trên sân, và điều đó chỉ khiến anh ấy trở thành đối tượng của sự chế giễu trên toàn mạng.

Việc học đại học cũng bị ảnh hưởng do việc lãng phí thời gian cho game, và anh ấy đã bị đề nghị rời trường. Sau đó, anh ấy sống bằng việc livestream game, nhưng công việc này không hề dễ dàng chút nào. Anh ấy phải livestream hàng chục giờ mỗi ngày, nhưng không kiếm được nhiều tiền, và sức khỏe của mình c

“Chị hỏi em đây, bây giờ trong lòng em, cuộc thi và kỳ thi đại học, cái nào quan trọng hơn?” Thẩm Từ nhìn em trai mình một cách nghiêm túc và hỏi: “Em cứ nói thật đi, chị không tức giận đâu.” Thẩm Tinh không chút do dự mà trả lời: “Kỳ thi đại học!”

Thẩm Từ nghe vậy liền gật đầu nhẹ, rồi tiếp tục hỏi: “Vậy em muốn vào trường đại học nào, muốn học chuyên ngành gì?”

“Trường Đại học Sâu Hải, chuyên ngành công nghệ thông tin.”

Cả trường đại học lẫn chuyên ngành đều giống như lần trước; ít nhất là lúc này, ý định ban đầu của em trai vẫn chưa thay đổi.

“Chuyên ngành công nghệ thông tin của Trường Đại học Long Thành còn tốt hơn nữa, em không muốn vào Long Thành sao?” Thẩm Từ hỏi.

Thẩm Tinh mút môi lại và nói: “Nếu em cũng vào Long Thành, mẹ sẽ không còn ai ở bên cạnh nữa, em muốn ở lại Sâu Hải để bên cạnh mẹ.”

“Mẹ đã mua nhà ở Long Thành rồi, nếu em đỗ được vào Trường Đại học Long Thành, mẹ sẽ đến sống cùng với chúng ta, lúc đó cả gia đình chúng ta sẽ lại ở bên nhau.”

Nghe vậy, đôi mắt của Thẩm Tinh sáng lên, cậu bé ngẩng đầu nhìn chị với vẻ hào hứng: “Thật sao chị?”

Thẩm Từ gật đầu nhẹ và nói tiếp: “Nhưng điều kiện là em phải đỗ được. Nếu muốn vào Trường Đại học Long Thành, em cần có điểm thi từ 660 trở lên. Chị có thể cho phép em tham gia cuộc thi toàn quốc cùng đồng đội, nhưng nếu việc này ảnh hưởng đến kết quả kỳ thi đại học của em, em sẽ phải học lại một năm ở Sâu Hải. Em sẵn lòng chứ?”

“Em sẽ không học lại đâu, em chắc chắn sẽ đỗ được!” Thẩm Tinh cam đoan một cách tự tin: “Sau khi cuộc thi này kết thúc, em sẽ tập trung học tập, và trước kỳ thi đại học, em sẽ không chơi game nữa.”

Từ nhỏ đến lớn, việc học luôn không phải là điều khó khăn đối với em, em rất tự tin.

Nghe em trai nói vậy, Thẩm Từ cũng yên tâm hơn một chút. Cô ấy đứng dậy, đi đến bên cạnh em trai và nói: “Mẹ đã vất vả nuôi dạy chúng ta ba người lớn lên không hề dễ dàng. Chính chị cũng đã từ bỏ trường hàng không để chọn trường khoa học, em hẳn biết mẹ và chị đã hy sinh điều gì vì chúng ta.”

“Chị không muốn ép buộc em đâu, nhưng em luôn là người hiểu chuyện, em hẳn biết rằng dù sau này em muốn làm gì, em cũng phải đỗ đại học trước đã.”

Thẩm Tinh gật đầu mạnh mẽ: “Con sẽ làm theo lời chị Chị Bạch nói, con sẽ không làm mẹ thất vọng đâu.”

Thẩm Từ nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc của em trai: “Đi ngủ sớm đi, ngày mai còn phải dậy sớm nữa đấy.”

“Chị ơi, con chưa ăn gì cả.”

“Không ăn thì tốt rồi, để đói đi!” Thẩm Từ nói xong, quay người và đóng cửa lại.

Thẩm Tinh :……

Ngày hôm sau, Thẩm Từ đã dậy từ sáng sớm. Trong bếp, mẹ đang chuẩn bị bữa sáng.

“Sao con dậy sớm thế này? Hãy ngủ thêm chút nữa đi!”

“Con không ngủ nữa đâu, Tiểu Tinh đã đi học rồi à?” Thẩm Từ bước vào bếp, đến bên cạnh mẹ và ôm lấy bà, nhìn vào nồi mì chay trong chảo rồi hít một hơi, nói: “Hãy thêm chút giấm vào nhé.”

Thẩm Tinh Tinh cười và gật đầu, sau đó hỏi con gái: “Hôm qua con có nói chuyện với cậu ấy không?”

“Ừ, con đã bảo cậu ấy thi vào Đại học Long Thành, và cậu ấy nói rằng chắc chắn sẽ đỗ.”

“Vậy… chuyện về trò chơi kia thì sao?”

Thẩm Từ nhẹ nhàng véo vai mẹ, an ủi: “Mẹ đừng lo lắng quá, Tiểu Tinh nói rằng chỉ chơi đến giữa tháng sau thôi. Sau khi đội của họ kết thúc các trận đấu, họ sẽ tập trung học tập, tính ra cũng chỉ khoảng hai mươi ngày thôi.”