Khi thức dậy sau một giấc ngủ, Phương Anh mở mắt ra thì phát hiện rằng chỗ bên cạnh mình đã trống không.

Lúc này cô vẫn còn hơi mơ màng, nên không gọi ai mà tự mình ngồd dậy, rồi từ từ xuống giường để lấy nước uống.

Cô đoán rằng Bùi Diệu có lẽ đã đi mất rồi, và khi đi chắc là không đánh thức cô được.

Đến bên bàn, cô vừa rót một tách trà chuẩn bị uống thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng đàn ông từ cửa vang vào:

“Đã thức dậy à?”

“À!”

Lúc này Phương Anh vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo, đang trong trạng thái nửa mê nửa tỉnh, bỗng nhiên bị tiếng nói đó làm giật mình, cái tách trà trong tay cô không giữ vững và rơi xuống đất.

Tách trà lăn tăn trên mặt đất nhưng may mắn là không vỡ, tuy nhiên nước trà lại rơi khắp nơi, làm ướt cả đầu gối và quần áo của cô.

May mắn thay, nước trà đã nguội bớt, không còn nóng nữa; nếu không, lớp áo mỏng manh này chắc chắn sẽ không thể bảo vệ cô khỏi bị bỏng.

“Sao lại thiếu cẩn thận thế nhỉ!” Bùi Diệu cau mày và nhanh chóng bước vào.

Phương Anh ngước nhìn anh, đôi mắt còn đầy sương mù sau giấc ngủ, trông rất mơ màng và có vẻ hơi buồn bã.

Cô nhẹ nhàng nói: “Quần áo ướt hết rồi.”

Gương mặt nhỏ nhắn xinh đẹp của cô nghiêng sang một bên nhìn anh, đôi má hồng hào như những bông hoa, đôi mắt ẩm ướt càng làm cho cô trở nên đáng yêu hơn. Nhìn thấy cô, Bùi Diệu không khỏi cảm thấy lòng mềm lại.

Anh không còn ý định trách móc nữa, liền thở dài một tiếng, rồi bước tới ôm cô lên và đặt cô xuống ghế.

“Ngồi yên đây, ta sẽ gọi người đến thay quần áo cho em.”

“Cảm ơn Hoàng tử.”

Trong lúc Bùi Diệu vẫn chưa đứng dậy hẳn, Phương Anh bất ngờ hôn lên má anh.

Hành động này khiến Bùi Diệu bất ngờ đứng yên, tai anh lập tức đỏ bừng lên.

Anh ho khan một tiếng, cố tình trách mắng: “Lại nghịch ngợm rồi đấy.”

Sau đó, anh như thể e thẹn vậy, nhanh chóng rời khỏi phòng và gọi người đến.

Không lâu sau, Thanh Nhung bước vào và giúp Phương Anh thay quần áo mới. Trong lúc giúp đỡ, cô cũng tự hỏi:

“Nô tì thấy Hoàng tử đỏ mặt lắm, tưởng là cửa sổ trong phòng không mở, nên hơi ngột ngạt… Nhưng thực ra lại không hề ngột ngạt chút nào cả.”

“Có lẽ là vừa rồi hơi ngột ngạt, bây giờ thì đã tốt hơn rồi chứ.”

Nhìn vào hình ảnh của mình trong gương đồng, Phương Ngạn mỉm cười và trả lời như vậy.

Thanh Nhưỡng không hiểu lý do, nhưng cũng không hỏi thêm nữa.

Dù sao thì chuyện lạnh nóng của Thái tử cũng không phải là việc cô ấy cần quan tâm đâu.

Khi Phương Ngạn mặc xong quần áo ra ngoài, cô thấy Bùi Diệu đang ngồi uống trà bên ngoài, liền đi lại gần và rót thêm một tách cho anh ta.

“Hoàng tử sao không ngủ thêm chút nữa? Dậy rồi cũng không gọi thiếp dâng dậy.”

“Thiếp thấy hoàng tử ngủ say quá, nên không gọi.”

Bùi Diệu nói khẽ.

Nhưng sự thật thì không phải như vậy.

Vì trước khi ngủ anh ta đã uống khá nhiều trà khi chơi cờ, nên mới bị buộc phải dậy sớm.

Tất nhiên, anh ta không thể nói thật như vậy với Phương Ngạn, nên chỉ biết dùng những lời ngon ngọt để an ủi cô ấy.

Phương Ngạn nghe xong cảm thấy vui vẻ, không quan tâm đến sự thật hay giả dối, cười ha hả rồi ngồi xuống bên cạnh anh ta.

“Buổi chiều còn có một tiếng rưỡi thời gian rảnh rỗi nữa, nếu hoàng tử không có công việc gì phải lo, sao không dạy thiếp vẽ tranh nhỉ? Bây giờ ngoài kia hoa nở rực rỡ, trong vườn thật đẹp đấy.”

Thấy cô ấy có hứng thú, Bùi Diệu cũng không có việc gì phải làm, nên đồng ý luôn.

Phương Ngạn lập tức bảo người chuẩn bị bút mực giấy đá, sau đó cả hai cùng mang theo giá vẽ ra vườn.

Chọn một chỗ thích hợp, chuẩn bị đầy đủ dụng cụ, cả hai mỗi người vẽ một bức, cuối cùng so sánh với nhau.

Nhìn những bức tranh của hai người, Phương Ngạn không khỏi bắt đầu nghi ngờ.

Sau khi so sánh kỹ lưỡng, cô kéo Thanh Nhưỡng và Yên Vi đến, chỉ vào hai bức tranh và hỏi:

“Các ngươi xem này, thiếp và hoàng tử, chúng ta vẽ cùng một bông hoa đó sao?”

Hai cung nữ nhìn qua nhìn lại, cuối cùng Thanh Nhưỡng vẫn cứ kiên định, mặt mày ngượng ngùng lắc đầu.

“Có vẻ như… không phải cùng một bông hoa đâu, nhưng bức tranh của Lương Đệ cũng rất đẹp, chỉ là… hoàng tử vẽ còn đẹp hơn nữa.”

Đó không chỉ là “đẹp hơn”, mà là hai bức tranh thuộc hai tầm cao hoàn toàn khác nhau.

Nhìn thấy Phương Ngạn mím môi, vẻ mặt không cam lòng, Bùi Diệu cảm thấy rất vui và bật cười.

Điều này khiến Phương Ngạn quay sang nhìn anh ta với vẻ tức giận, rồi đá chân và nói:

“Hoàng tử đùa thiếp à? Khi đến đã nói rằng không được cười, bây giờ nói không giữ lời rồi!”

“Không không, ta chỉ là cảm thấy… ừm, cảm thấy bức tranh này của em rất tốt, đã tiến bộ hơn so với trước đây, đúng vậy, càng ngày càng hay hơn rồi. Nhìn xem những cánh hoa này kìa, có bao nhiêu tầng lớp đẹp biết bao.”

“Đó là lá cây mà.”

Phương Anh nhìn Bùi Diệu một cái rồi quay đi thở dài.

“Thôi thì thôi, ai cũng có những điểm không giỏi cả. Hãy thu dọn đồ lại đi, ta cũng chẳng muốn vẽ nữa.” Nói xong, cô ấy lại cau mày và nhăn môi.

Nhìn thấy vẻ mặt buồn bã của cô ấy, Bùi Diệu muốn cười nhưng lại không dám. Thế là anh ta đành tiến lên an ủi cô ấy.

“Được rồi, đừng buồn nữa. Ta hiếm khi có dịp ra ngoài cùng em đâu. Sao ta không vẽ một bức chân dung cho em nhỉ?”

“Hoàng tử cũng biết vẽ người sao?” Phương Anh hơi nghi ngờ.

Trước lời hỏi đó, Bùi Diệu liền vỗ ngực khẳng định: “Tất nhiên rồi! Chúng ta hãy vẽ ngay trong gian hàng phía trước đi, nào, cùng đi nào.” Nghe vậy, tâm trạng của Phương Anh cũng tốt lên hẳn, cô cười tươi rồi cầm lấy váy và theo anh ta đi.

Sau khi chuẩn bị xong mọi thứ, Phương Anh đứng ở giữa gian hàng, cầm một bông hoa tươi, còn Bùi Diệu ngồi đối diện cô, bắt đầu vẽ. Gió nhẹ thổi qua, buổi chiều mùa xuân ấm áp, trong không khí còn thoang thoảng mùi hương hoa thơm ngát – thật là một khoảnh khắc yên bình và tĩnh lặng đáng quý.

Mất gần nửa giờ mới vẽ xong bức tranh. Nếu muốn vẽ chi tiết hơn nữa, sẽ cần thêm thời gian nữa. Tuy nhiên, vì lo lắng Phương Anh sẽ mệt sau khi đứng lâu, Bùi Diệu đã cố gắng vẽ những nét cơ bản, nên bức tranh được hoàn thành nhanh hơn nhiều.

Khi bức tranh vẽ xong, Phương Anh nhìn ngay là thích lắm, lập tức bảo Nguyên Hòa cất giữ nó lại, và nói rằng sẽ mang về treo trong phòng, đợi mực khô rồi sẽ để người ta in ra và treo lên tường. Bùi Diệu tự nhiên là đồng ý với ý định của cô ấy.

Đang chuẩn bị đồng hành cùng Phương Anh trở về Bích Lạc Trại thì Fúc Hỉ từ sân trước chạy đến gấp rút, báo rằng Thủ tướng Lục đã đến và đang chờ ông ở phòng đọc sách để thảo luận về việc quan trọng. Nghe vậy, Bùi Diệu đành phải đi xử lý công việc trước, và hai người đã chia tay nhau tại khu vườn.

Phương Ngọc cũng không thất vọng chút nào; người đó đã ở bên cô suốt nửa ngày rồi mà. Khi có việc quan trọng cần giải quyết, họ tất nhiên phải đi làm việc đó. Cô đâu phải là một kẻ gây họa cho đất nước đâu, để rồi kéo Bùi Diệu lại không cho lên triều đâu.

Vì vậy, cô ôm bức tranh và vui vẻ rời khỏi vườn, đi về phía Phòng Bích Lạc.

Nhưng oái, trùng hợp thế nào mà trên đường cô lại gặp Hà Lương Đễ.

Khi thấy Phương Ngọc ra ngoài còn dẫn theo ba bốn người hầu, Hà Thị trong lòng liền cảm thấy tức giận và không vui.

“Ồ, trang trí lộng lẫy thật đấy… Ra ngoài ngắm hoa mà còn cần đến nhiều người hầu phục vụ như vậy à? Chắc được sủng ái vài ngày mà đã quên mất hướng đi rồi đấy… Tưởng mình là ai đó quan trọng lắm sao?”

Người này có ý xấu, ánh mắt Phương Ngọc trở nên lạnh lùng, nhưng cô vẫn bình tĩnh đối đầu.

“So với trang trí của Hà Lương Đễ ngày xưa thì chẳng bằng được đâu… Trong Vườn Ngô Đồng, cô ấy có thể đi thoải mái mà không ai dám cản trở… Đó mới thực sự là sự uy nghiêm… Nhưng đó cũng chỉ là chuyện của quá khứ mà thôi.”

Nghe vậy, Hà Lương Đễ lập tức tức giận.

Đây rõ ràng là cô ta đang ám chỉ rằng sự sủng ái dành cho mình giờ đây không bằng ngày xưa nữa.

“Dám nói bậy! Mày là cái gì mà dám phán xét tôi như vậy? Đừng tưởng rằng chỉ vì được công chúa sủng ái vài ngày mà mày trở nên quan trọng đâu… Mày chỉ là một thứ đồ chơi để công chúa giải trí mà thôi… Khi mất đi sự sủng ái đó, mày còn là cái gì nữa?”