**Phượng Huyền Cung.**

Khi Tiêm Mạc trở về, Hoàng hậu đang xem sổ sách.

“Nương nương.” Tiêm Mạc cúi đầu chào.

“Đã trở về rồi à.” Hoàng hậu không ngẩng đầu lên, “Mọi việc đã được sắp xếp ổn chứ? Sau lễ Trùng Thu này sẽ là tiệc đón khách, không thể sơ suất được.”

Tiêm Mạc gật đầu, “Xin Nương nương yên tâm, mọi việc đều đã được hoàn thành. Với sự quan trọng của sự kiện này, Bộ Nội vụ cũng không dám lơ là.”

Nghe vậy, Hoàng hậu cũng gật đầu, “Tốt lắm. Mẫn Tư đã đi quản lý kho rồi; vào dịp Trung Thu, có rất nhiều hàng hóa được thu về, cần phải sắp xếp lại. Cô đi giúp cô ấy đi. Sáng nay đã soạn danh sách xong rồi, Nương nương hãy xem qua và chọn những thứ tốt nhất để gửi về cung vào dịp Trùng Thu.”

Bà ra lệnh như vậy, nhưng Tiêm Mạc lại không hành động gì cả.

“Có chuyện gì vậy?” Hoàng hậu nhận ra có điều gì đó không ổn và cuối cùng cũng ngẩng đầu lên.

Cô thấy Tiêm Mạc có vẻ muốn nói gì đó nhưng lại do dự, ánh mắt nhíu lại, tựa như đang có chuyện buồn lòng.

Hoàng hậu liền nói, “Cứ nói ra đi.”

“Thiếp khi đi làm việc, trên đường đã gặp người của Ngọc Chương Cung và nghe được vài tin tức… Thiếp nghĩ có lẽ chúng có liên quan đến những chuyện mà Nương nương và Phi Yến Quý phi đang bàn bạc,” Tiêm Mạc nói.

Cô dừng lại một chút, nhìn Hoàng hậu gợi ý cô tiếp tục, rồi mới nói tiếp:

“Hai cung nữ kia nói rằng phu nhân của Công tước Qin đang mang thai, và vợ của Thị lang Lưu thuộc Bộ Hộ cũng đang mang thai nữa. Họ nói rằng nếu sinh con gái, có lẽ sẽ được gả cho Hoàng tử thứ tư… Đó là mối quan hệ hôn nhân gia tộc.”

Nghe xong, bàn tay Hoàng hậu đang cầm chiếc cốc trà cũng dừng lại trong chốc lát.

Sau một lúc im lặng, bà mới thấp giọng nói:

“Đứa bé vẫn còn trong bụng mẹ, chưa biết là trai hay gái; cũng chưa chắc chắn liệu nó có thực sự được sinh ra hay không. Con gái chính thức của nhà Công tước Qin thì quả thực phù hợp để gả cho Hoàng tử thứ tư… Nhưng con gái nhà Lưu thì… trừ khi Lưu Cần tiếp tục thăng tiến và giành được chức vụ Thị lang Bộ Hộ, nếu không thì vẫn chưa đủ điều kiện.”

“Nhìn vào tình hình hiện tại của Thị lang Lưu trong triều đình, có lẽ với sự ủng hộ của Phi Yến Quý phi, ông ta sẽ không mất nhiều thời gian để đạt được chức vụ đó. Hiện tại, Thị lang là cha vợ của Vương Đôn… Ông Linh kia tuổi tác đã cao, mặc dù rất có năng lực nhưng sức khỏe không tốt lắm; chỉ vài năm nữa thôi, ông ấy cũng nên từ chức.”

Tiêm Mạc vừa nói vừa đưa chiế

Để củng cố mối quan hệ này, có lẽ bà ta sẽ xin hoàng đế cho Hoàng tử thứ tư kết hôn với gia tộc Qin.”

Sau khi nói xong, nữ hoàng trông có vẻ suy tư, nhấp một ngụm trà rồi mới tiếp lời:

“Được rồi, chuyện này trong lòng ta đã có suy nghĩ riêng. Bây giờ nếu cô ấy không phản hồi với ta cũng không sao; đợi đến khi quân đội trở về triều đình, nếu hai vị danh y đó khám và tìm ra cách chữa độc cho Xuě’er, thì cũng không cần phải xin ai khác nữa.”

“Vâng, thần thiếp xin lui giao.”

Thiêm Mặc gật đầu rồi rời đi.

Lúc này, Cung Lý Phương Ngọc trong lòng cũng đã có câu trả lời cho việc hợp tác mà nữ hoàng đề xuất.

Tốt hơn hết là từ chối.

Nếu bây giờ cô ấy đồng ý kết hôn với nữ hoàng, để đảm bảo rằng nữ hoàng không thay đổi ý định, chắc chắn nữ hoàng sẽ muốn có một thỏa thuận rõ ràng, chẳng hạn như cho Hoàng tử thứ tư đính hôn ngay lập tức.

Dù không phải là chọn một cô gái nhà Lục ngay bây giờ, nhưng định trước việc sau này sẽ cưới một cô gái nhà Lục cũng không phải là không thể.

Phương Ngọc tự nhiên có thể làm được điều này, nhưng nếu thực sự làm như vậy, đồng nghĩa với việc công khai bày tỏ ý định chiếm lấy vị trí Thái tử của Hoàng tử thứ tư.

Điều đó chính là một sự mong muốn rõ ràng.

Như lời nói trước đó, những thứ thuộc về người khác, nếu bạn nhận lấy thì tốt, nhưng nếu bạn công khai mong muốn chúng, chắc chắn sẽ khiến người khác không hài lòng.

Phương Ngọc không muốn mạo hiểm và gây ra xung đột với Bùi Diệu.

Dù sao, theo như những gì cô ấy cảm nhận được, Hoàng tử thứ tư đã gần đến vị trí Thái tử rồi.

Tất nhiên, nếu nữ hoàng bị từ chối, có thể bà ta sẽ bắt đầu đối đầu trực tiếp với cô ấy, điều đó thì không thể tránh khỏi.

Giữa Bùi Diệu và nữ hoàng, Phương Ngọc vẫn chọn hợp tác với Bùi Diệu.

Dù sao, hiện tại triều đình vẫn do Bùi Diệu quyết định, chứ không phải là tình huống gia tộc Lục nắm quyền lực toàn triều đình và kiểm soát hoàng đế.

Chỉ là dù đã quyết định trong lòng, Phương Ngọc vẫn chưa định nói ra với nữ hoàng.

Phương Ngọc muốn sinh con một cách an toàn trước, sau đó mới tính đến những kế hoạch khác. Hiện tại, cô ấy chỉ muốn giữ nguyên tình hình hiện tại để duy trì sự ổn định với nữ hoàng.

Nói chung, hiện tại cả hai bên đều có những kế hoạch riêng của mình.

Sau lễ hội Trùng Thuong kết thúc, chỉ còn khoảng hai mươi ngày nữa là đại quân sẽ trở về kinh thành, và toàn bộ Cung Lý đều tràn ngập không khí vui mừng.

Vào tháng Chín, việc sinh nở có thể xảy ra bất cứ lúc nào, vì vậy Bùi Diệu gần như hàng ngày đều đến thăm Phương An.

Khi rảnh rỗi, bà ở lại cùng cô; khi bận rộn quá, bà cũng sai Hồng Chính đến thăm thay.

Lần này, khi Phương An bắt đầu chuyển dạ, là vào ban đêm.

Cảm giác đau co thắt ở bụng đã đánh thức cô từ giấc ngủ. Lúc đó, cô vẫn còn hơi mơ hồ, cho đến khi cơn đau tái diễn, cô mới nhận ra mình sắp sinh nở, và vội vàng vỗ tay gọi Bùi Diệu đang ngủ bên ngoài.

“Có chuyện gì vậy? Có chuyện gì vậy?” Bùi Diệu lập tức tỉnh giấc và ngồd dậy.

Phương An nhíu mày: “Có vẻ như tôi sắp sinh rồi.”

Nghe vậy, Bùi Diệu vừa mừng rỡ vừa lo lắng, và lập tức gọi người đến.

Trong thời gian này, cả Thanh Nhưỡng và Thiêm Mặc đều không rời cung để ở bên cạnh Phương An, sợ rằng cô sẽ sinh nở bất kỳ lúc nào. Nghe thấy tiếng động, hai người lập tức bắt đầu chuẩn bị.

Ánh đèn trong cung được bật sáng, và các nơi trong hậu cung cũng nhanh chóng nghe thấy tin tức, ai nấy đều vội vàng đến.

Chẳng mấy chốc, cả một sân đã đông người.

Cả bốn hoàng tử và công chúa thứ hai cũng không thể ngủ được, liền đứng dậy và đi theo canh bên ngoài.

Lần này, quá trình sinh nở không quá gian khổ, có lẽ là do Phương An luôn trong tình trạng sức khỏe tốt trong suốt thai kỳ, nên việc sinh nở diễn ra rất thuận lợi.

Từ khi bắt đầu chuyển dạ cho đến khi em bé chào đời an toàn, chỉ mất tổng cộng một tiếng rưỡi.

So với lần sinh hoàng tử thứ tư trước đây, quá trình này thực sự dễ dàng hơn nhiều.

Khi bà đỡ đẻ mang em bé ra, Bùi Diệu vẫn còn chưa hồi phục hoàn toàn.

“Chúc mừng Hoàng thượng, đây là một công chúa nhỏ! Nương phi của bệ hạ mọi thứ đều ổn cả!”

“Tốt, tốt.” Bùi Diệu liên tục nói hai tiếng “tốt”, sau đó mới cười vui mừng: “Nương phi đã an toàn sinh ra công chúa, hôm nay là ngày vui lớn, toàn cung đều sẽ được thưởng!”

Mọi người có mặt tại đó lập tức bắt đầu nói những lời chúc mừng.

Các tôi tớ là những người vui nhất; được thưởng tiền, ai lại không vui chứ?

Còn Hoàng hậu, dù trên mặt cười, nhưng ánh mắt lại ẩn chứa sự ghen tị và buồn bã.

Sau một lúc náo nhiệt, mọi người đều tản đi.

Nếu còn ở lại, chỉ khiến Phương Anh mất đi thời gian nghỉ ngơi mà thôi.

Bùi Diệu tự nhiên là không đi; bà ôm con gái mình và chiều chuộng cô bé một hồi lâu mới để người giúp việc đưa cô bé đi.

Sau đó, bà cũng không thể ngủ được. Khi căn phòng đã được dọn dẹp xong, bà vào bên cạnh Phương Anh, trò chuyện với cô bé một lúc rồi mới an ủi cô bé ngủ thiếp đi. Khi thấy đã đến giờ, bà liền ra triều.

Việc có cả con trai lẫn con gái quả là điều may mắn; bây giờ Phương Anh đã sinh được bốn hoàng tử và bảy công chúa, thật là một niềm vui lớn.

Vì vậy, dù Bùi Diệu suốt đêm không ngủ, nhưng vào buổi sáng hôm đó, bà vẫn tràn đầy năng lượng.

Các quan lại triều đình đều nghĩ rằng đó là vì đội quân sắp trở về kinh thành nên Hoàng đế rất vui mừng; mãi sau khi cuộc họp triều kết thúc, họ mới biết rằng Chính phi Triệu Quý đã sinh thêm một công chúa nữa.

Như vậy, trong triều đình, mọi người đều thầm thán về sự được sủng ái của Chính phi.

Thủ tướng Lục tự nhiên cũng nghe được những tin này; trong lòng ông cảm thấy rất phức tạp, nhưng ông cũng hiểu rằng bây giờ gia tộc Lục không còn được ưu ái nữa; nếu cố gắng làm gì đó một cách quá mức, chỉ càng gây tổn hại cho cơ sở vững chắc của gia tộc mà thôi. Thà rằng họ nên im lặng một thời gian, chờ đợi thời cơ thích hợp hơn.