Sau khi Bùi Diệu__[Bùi Diệu] rời đi, vẻ mặt của hoàng hậu trở nên u ám hoàn toàn.

“Rõ ràng Hoàng đế vẫn yêu thích hơn cả Mẫu Thái phi và đứa con của bà ấy.”

“Có lẽ là những mánh khóe quyến rũ của Mẫu Thái phi… Chắc hẳn lúc nãy bà ấy đã cố gắng ngăn cản Hoàng đế không đến đây. Bây giờ khi Ngài Tử Quân đã nghỉ ngơi, tâm trí Hoàng đế lại bị chi phối bởi những thứ đó, nên ông ấy mới muốn quay lại.” Thiêm Mộc vội vàng an ủi.

Hoàng hậu nhìn xuống, “Ai chẳng có những mánh khóe riêng… Nhưng chỉ khi Hoàng đế sẵn lòng chấp nhận thôi. Rốt cuộc thì Hoàng đế vẫn thích bà ấy.”

Hai cung nữ nhìn nhau, rồi Minh Tư tiếp tục nói:

“Majestät, xin đừng suy nghĩ nhiều nữa. Bệ hạ cũng đã mệt mỏi lâu rồi… Hãy để thiếp chuẩn bị bữa ăn cho bệ hạ.”

“Ừm, đi đi.”

Hoàng hậu vẫy tay, bảo mọi người rời đi. Cô ấy ở lại một mình bên cạnh Ngài Tử Quân.

Nhìn khuôn mặt ngủ yên của đứa con trai, với tư cách là một người mẹ, trong ánh mắt hoàng hậu tràn đầy nỗi lo lắng.

Làm sao bà có thể tin rằng Hoàng đế sẽ tuân theo các quy tắc tổ tiên?

Dù theo luật lệ, việc chọn Thái tử phải dựa trên nguyên tắc “đích thực – tuổi tác – đức hạnh”, nhưng quyền quyết định lại nằm trong tay của Bùi Diệu__[Bùi Diệu]. Nếu ông ta làm theo ý muốn của mình…

Trong lòng hoàng hậu, nỗi bất an càng tăng lên.

Ban đầu, bà nghĩ rằng Bùi Diệu__[Bùi Diệu] tôn trọng mình, coi trọng gia tộc Lục, và luôn tuân theo các quy tắc. Dù yêu thích ai, ông ta cũng sẽ không để người được sủng ái tỏ ra ngang ngược trước mặt mình, không để họ làm mất mặt bà.

Vì vậy, hoàng hậu tin chắc rằng Bùi Diệu__[Bùi Diệu] sẽ tuân theo trình tự, và chọn Thái tử vào dịp Ngài Tử Quân tròn một tuổi.

Nhưng bây giờ thì không… Điều này chứng tỏ rằng Bùi Diệu__[Bùi Diệu] còn những lý do khác nữa.

Ngài Thái tử và Ngài Tam Tử đã bị loại bỏ khỏi danh sách ứng cử… Vậy thì lý do đó chắc chắn phải liên quan đến Ngài Tứ Tử.

Đặc biệt là hôm nay, hai đứa trẻ đều đang ốm… Nhưng Bùi Diệu__[Bùi Diệu] dường như lại quan tâm hơn đến Ngài Tứ Tử.

Sự thiên vị… Khi sự thiên vị kéo dài quá lâu, trái tim con người sẽ bị lệch hướng… Lúc đó, làm sao còn tuân theo các quy tắc được nữa?

Hóa ra, hoàng hậu không hề e ngại Phương Anh… Và cũng không phải vì gia thế của Phương Anh không tốt… Nhưng bây giờ, nhà họ Tần – nơi

Thật là phiền phức quá… Mọi rắc rối, mọi điều khiến bà không thoải mái đều xuất phát từ Ngọc Chương Cung.

Nếu như Ngọc Chương Cung biến mất thì tốt biết mấy…

Ý nghĩ này dần trỗi dậy mạnh mẽ trong đầu bà, và bà bỗng nhiên giật mình vì chính suy nghĩ của mình.

Bà nắm chặt lòng bàn tay, để cơn đau nhức do móng tay gây ra giúp mình bình tĩnh lại.

Ở Ngọc Chương Cung, Phương Anh không hề biết những suy nghĩ ấy của hoàng hậu.

Khi Bùi Diệu đến, hoàng tử thứ tư vừa mới nôn mửa một lần.

Ban đầu cậu bé đã không ăn gì cả, chỉ uống một ít thuốc; những thứ được nôn ra đều là những chất lỏng có mùi hôi thối, cho thấy cậu bé đang rất khó chịu.

Sau khi nôn xong, thân nhiệt vốn đã hạ xuống lại bắt đầu tăng lên trở lại.

Trong tình huống như vậy, làm sao Phương Anh có thể nghĩ đến những chuyện khác được? Tâm trí cô hoàn toàn tập trung vào việc chăm sóc đứa trẻ đang ốm yếu.

Khi Bùi Diệu đến, thấy tình hình không mấy tốt, bà cũng rất lo lắng.

Cuối cùng, bà còn ở lại Ngọc Chương Cung suốt đêm để chăm sóc cậu bé.

Nghe những chuyện này, hoàng hậu tự nhiên cảm thấy rất không thoải mái.

Tuy nhiên, Bùi Diệu cũng không chỉ quan tâm đến hoàng tử thứ tư mà thôi; bà vẫn luôn qua lại hai nơi mỗi ngày.

Nhưng sau đó, Cung Lý lại bắt đầu đồn đại rằng hoàng đế yêu thương hoàng tử thứ tư hơn...

Hoàng hậu tức giận, đã đánh những kẻ buôn chuyện ấy một trận và đuổi họ ra khỏi cung.

Những ngày qua, Phương Anh hoàn toàn không quan tâm đến những chuyện bên ngoài.

Mãi đến nửa tháng sau, khi sức khỏe của hoàng tử thứ tư hoàn toàn hồi phục, bà mới yên tâm trở lại.

Nghe những tin đồn này, bà cũng hiểu rõ tình hình.

Rõ ràng hoàng hậu rất quan tâm đến chuyện này, nếu không thì bà sẽ không làm như vậy.

Những kẻ buôn chuyện luôn có rất nhiều; bình thường ai lại quản chúng nghiêm ngặt đến thế chứ?

Phương Anh nhấn mạnh trán mình và cảm thấy thực sự không thoải mái.

“Nương nương những ngày này gầy đi rồi… Có tin báo từ bên ngoài nói rằng công chúa thứ năm sẽ đến kinh đô vào chiều nay, và sau đó sẽ vào cung để chào hỏi nương nương… Thấy nương nương như vậy, chắc chắn cô ấy sẽ rất lo lắng.” Yên Vĩ nhẹ nhàng nói.

Nghe vậy, Phương Anh trở nên nghiêm túc hơn, “Chuyến trở về kinh đô của em gái thứ năm rất xa; hãy để cô ấy nghỉ ngơi hai ngày tại dinh quốc công rồi mới vào cung nhé.”

“Vâng, thị nữ sẽ sai người đi truyền tin.” Yến Vĩ cúi đầu.

“Những ngày gần đây, bản cung cũng cảm thấy đầu óc mơ hồ; may mắn là có các người ở bên cạnh để giúp đỡ bản cung.” Phương Anh thở dài.

Thanh Như nói nhẹ nhàng: “Đó đều là trách nhiệm của chúng tôi. Hoàng hậu lo lắng cho Thái tử thứ tư, suốt thời gian này đã rất mệt mỏi. Thị nữ đã ra lệnh nấu canh gelatin cho hoàng hậu, xin hoàng hậu thử ăn một chút để bổ sung khí huyết.”

“Tốt.” Phương Anh gật đầu.

Ngày hôm sau.

Phượng Huyền Cung đến chào hỏi.

Hoàng hậu như thường lệ hỏi về tình hình sức khỏe của Thái tử thứ tư.

Có lẽ chỉ là hành động mang tính hình thức mà thôi.

Là mẹ ruột, bà luôn phải quan tâm đến con cái mình.

Phương Anh trả lời một cách thành thật và cũng lịch sự hỏi về sức khỏe của Thái tử thứ năm.

Sau khi họ trò chuyện qua lại một lúc, Ngọc Viên mới bắt đầu nói:

“Hoàng hậu, thần thiếp có một việc muốn xin.”

“Chuyện gì vậy? Cứ nói đi.” Hoàng hậu vẫy tay.

Ngọc Viên đứng dậy: “Thần thiếp đã lâu không gặp gia đình mình rồi. Bây giờ, chị dâu của thần thiếp đang mang thai, nên thần thiếp muốn ghé thăm họ một chút. Mẹ của thần thiếp từ đầu xuân đến nay đã bị cảm lạnh, sức khỏe không ổn định, thần thiếp thực sự rất lo lắng.”

Muốn gặp gia đình cũng là chuyện bình thường; lý do của Ngọc Viên cũng rất hợp lý, nên hoàng hậu tự nhiên không thể từ chối, liền gật đầu đồng ý.

Ngọc Viên cúi đầu cảm ơn rồi ngồi xuống.

Phương Anh im lặng quan sát cô ta; cô cảm thấy việc Ngọc Viên đột nhiên muốn gặp gia đình mình không hề đơn giản như vậy.

Nhưng lúc này cũng không thể biết được điều gì; xung quanh Ngọc Viên có những người giữ kín lời, nên cũng không thể hỏi thêm được gì, chỉ có thể chờ xem sự việc sẽ phát triển như thế nào.

Nhưng nói ra thì thật là trùng hợp.

Gia đình của Ngọc Viên sẽ vào cung hai ngày sau; đúng vào ngày đó, Phương Kim cũng vào cung, cùng với bà lớn của gia đình Quốc công Tần, tức là mẹ vợ của cô, bà Hồ.

“Thần phi chào hoàng hậu!”

Mẹ chồng và con dâu cùng nhau cúi chào.

Phương Anh cười và tiến lên đỡ họ đứng dậy: “Nhanh chóng đừng cúi chào nữa, Thanh Như, mang trà lên đây.”

Ba người ngồi xuống, bà Hồ là người đầu tiên bắt đầu nói:

“Hoàng hậu trông có vẻ không khỏe lắm. Nghe nói trong thời gian này Thái tử thứ tư bị ốm, chắc hẳn hoàng hậu đã vất vả chăm sóc cậu ấy suốt ngày đêm. Thần phi đã mang theo một số sản phẩm bổ dưỡng tốt nhất, mong hoàng hậu đừng từ chối, h