“Hoàng thượng.” Phương An vội vàng đứng dậy chào hỏi, “Thần thiếp rất lo lắng, Hoàng thượng chắc hẳn biết rằng, thần thiếp chưa bao giờ có ý xâm phạm quy tắc.”

“Ngài biết là nàng không có ý đó. Chính ngài muốn mang lại cho nàng và Tĩnh Nhiều sự bảo vệ hơn, để sau này, dù có chuyện gì xảy ra đi nữa, người khác cũng không thể dễ dàng làm tổn thương được hai mẹ con các ngươi.” Bùi Diệu nói một cách trầm ngâm.

Khi các đứa trẻ lớn lên một chút, chúng sẽ luôn có những tranh chấp xảy ra.

Chỉ là những cuộc tranh đấu âm thầm, kín đáo ban đầu, dần dần sẽ trở thành những cuộc đối đầu công khai trước triều đình mà thôi.

Ông đã yêu thương Phương An suốt nhiều năm, và Hoàng tử thứ tư cũng là người mà ông yêu quý nhất. Đó là một cảm xúc và sự thật mà ông không thể thay đổi. Nhưng làm sao ông có thể không biết rằng, sự yêu thích và thiên vị này của mình sẽ khiến Phương An và Hoàng tử thứ tư trở thành đối tượng ghen tị và e ngại của người khác?

Bùi Diệu đưa những điều này cho Phương An, không phải để nàng dùng chúng để tranh đấu với Hoàng hậu hay Hoàng tử thứ năm.

Chỉ là hy vọng rằng, khi Phương An và Hoàng tử thứ tư quyết định rút lui trong tương lai, họ vẫn có những thứ có thể dùng để đổi lấy sự bảo vệ và giữ gìn vinh quang cũng như mạng sống của mình.

Tất nhiên, nếu Hoàng tử thứ tư thực sự xuất sắc hơn Hoàng tử thứ năm nhiều, việc tiến xa hơn cũng là một lợi thế cho Hoàng tử thứ tư.

Như Bùi Diệu đã nói, ông không quan tâm đến việc người đó là con chính hay con thứ, mà quan trọng hơn là tài năng và đức hạnh.

Còn về phía Hoàng hậu, Bùi Diệu cũng muốn xem liệu Hoàng hậu có vì chuyện này mà hành động gì đối với Phương An và Hoàng tử thứ tư hay không.

Bởi vì trước đây, mặc dù Hoàng hậu đã hành động một cách kín đáo, nhưng Bùi Diệu vẫn biết rằng bà ta muốn tạo điều kiện cho Hoàng tử thứ năm, để giúp hoàng tử này sớm giành được vị trí Thái tử.

Tuy nhiên, vì tin tức về những biến động ở biên giới phía Bắc đã được lan truyền trước, gia tộc Lục cũng đã ngừng hành động, nên Bùi Diệu đã quyết định không quan tâm nữa.

Nhưng điều này không có nghĩa là Bùi Diệu không hề bận tâm chút nào.

Thật vậy, theo quy tắc thông thường, người được lựa chọn làm Thái tử phải là người con chính, người con lớn tuổi nhất và người có đức hạnh nhất. Nhưng quy tắc này do Hoàng đế quyết định. Vương quốc mà ông đã vất vả x

Việc lựa chọn người thừa kế đúng đắn vừa là trách nhiệm, vừa là quyền lợi của ông ta.

Dù hành động của Hoàng hậu không có gì đáng trách, nhưng cũng được coi là xâm phạm quyền lực hoàng gia.

Hơn nữa, Hồ Minh Hiển nắm giữ trong tay một lượng quân đội lớn; nếu ông ta lấy một cô gái từ các gia tộc quý tộc để kết hôn, việc một đại thần trở nên quá mạnh mẽ sẽ là điều không mấy vua chúa nào muốn chứng kiến. Nhưng nếu ông ta lấy Phương Kính, với sự hỗ trợ của Phương Ngọc và Thái tử thứ tư, mối liên hệ với hoàng gia cũng sẽ được duy trì, và tình hình có thể được kiểm soát hơn.

Phương Ngọc không biết rõ những suy nghĩ trong lòng của [Bùi Diệu], nhưng khi nghe những lời nói của bà, khuôn mặt cô cũng hiện rõ vẻ xúc động.

“Nếu Hoàng thượng yêu thương mẹ con thiếp như vậy, thiếp đã cảm thấy rất mãn nguyện rồi.”

Khi nói ra những lời đó, khóe mắt Phương Ngọc hơi đỏ lên, hàng mi dài của cô như đang cố gắng kìm nén những giọt nước mắt.

[Bùi Diệu] đưa tay nâng cô lên, “Sao lại đến nỗi muốn khóc chứ? Việc em có được một người thân đích thực và một cuộc hôn nhân tốt đẹp là điều đáng mừng mà.”

“Đúng vậy, Hoàng thượng nói rất đúng.” Phương Ngọc dùng khăn lau khóe mắt, “Kể từ khi mẹ thiếp qua đời, chỉ có dì Tiêu và em gái thứ năm mới không bao giờ làm khó thiếp. Mặc dù thiếp và em gái thứ năm không thân thiết lắm, nhưng thiếp vẫn luôn nhớ đến em ấy.”

“Gieo nhân gặt quả; việc hai mẹ con họ có thể rời khỏi gia tộc Phương cũng là nhờ vào việc họ đã đối xử tốt với em.” [Bùi Diệu] nói nhẹ nhàng.

Phương Ngọc mỉm cười, “Tất cả những chuyện đó đã qua rồi… Giờ đây, khi em gái thứ năm có thể kết hôn vào dinh công tước Quân Quốc, cô ấy cũng đã có chỗ dựa rồi.”

Về việc công nhận mối quan hệ họ hàng này, các thủ tục còn cần được thảo luận kỹ lưỡng; vì vậy, [Bùi Diệu] cũng mời Phương Ngọc ở lại Cảnh Cán Cung để dùng bữa trưa.

Trên bàn, nhìn con cá chép lụa được mang lên, [Bùi Diệu] cũng ngẩn ngơ một lúc.

Sau khi nghe Phương Ngọc kể về chuyện của Lỗ Thái Nữ, bà cũng bật cười không ngớt.

Sau khi cười xong, bà nói một cách thoải mái: “Con cá chép này là biểu tượng của may mắn… Hôm nay quả thực là một ngày đầy niềm vui.”

Nghe bà nói vậy, trái tim Phương Ngọc cũng bỗng nhiên se lại.

Đúng vậy… Việc công nhận Phương Kính làm em gái ruột và có được một người chồng tốt như Hồ Minh Hiển quả thực là một tin vui lớn.

Dù rằng Lưu Cần và Hoàng Minh Hiển đã trở thành bạn thân thiết, nhưng xã hội vẫn coi trọng mối quan hệ họ hàng chính thức hơn. Nghĩ đến điều này, Phương Anh cảm thấy vui vẻ, sau bữa trưa, cô trở về Cảnh Cán Cung và ra lệnh cho mọi người phải chăm sóc chu đáo hơn cho Lạc Thái Nữ về mặt ăn uống và sinh hoạt hàng ngày. Vì vậy, vào buổi tối, Lạc Thái Nữ rất vui khi được thưởng thức bữa tối đầy đủ hơn bình thường.

Về phía Phương Anh, cô đã bắt đầu các thủ tục để công nhận mối quan hệ họ hàng này. Ban đầu, Phương Tấn đã đổi tên thành Kiều Tấn, sau đó lại cùng cha dượng Lý Dụ đổi chung một họ, giờ đây gọi là Lý Tấn. Nhưng để có thể được công nhận là người trong gia đình Phương Anh, cô đã quyết định đổi trở lại họ Phương. Hoàng Minh Hiển ban đầu lo rằng cô sẽ không vui, nhưng Phương Tấn lại tỏ ra rất thoải mái.

“Con người không thể vừa muốn này vừa muốn kia được. Chúng ta muốn được công nhận là người trong gia đình Phương Anh để nâng cao địa vị của mình, vì vậy không thể từ chối họ Phương được. Hơn nữa, dù chúng ta và gia đình Phương Anh có mâu thuẫn sâu sắc, nhưng cô ấy cũng không hề nói đến việc đổi họ. Danh tính chỉ là một cái tên mà thôi; họ tôi không thể quyết định con người tôi là ai.”

“Hơn nữa, nếu tôi cứ tránh xa gia đình Phương Anh, e rằng sẽ còn nhiều người khác lợi dụng điều này để làm tổn thương tôi. Chỉ khi tôi không sợ hãi và không quan tâm đến điều đó, người khác mới không thể dùng nó để chỉ trích tôi được. Cô ấy cũng vậy suốt nhiều năm qua, phải không? Có ai từng chế giễu cô ấy vì họ tên đâu?” Nghe xong những lời này, Hoàng Minh Hiển cũng bật cười. “Tôi thực sự không bằng cô ấy thông suốt và khoáng đạt.”

“Đó là điều hiển nhiên mà.” Phương Tấn nhướng mày, với vẻ đẹp đầy phong độ và duyên dáng. Khi cả hai bên đều không e ngại, mọi việc tự nhiên sẽ diễn ra nhanh chóng hơn.

Tuy nhiên, do khoảng cách giữa kinh đô và biên giới phía Bắc khá xa, mãi gần một tháng sau, mọi người mới biết về việc này. Em gái của Phi Tần Triệu Quý Phi – người đã mất tích nhiều năm – và Công tước Tiểu Tần đã kết hôn với nhau, điều này khiến mọi người rất ngạc nhiên. Tất nhiên, câu chuyện đã được “đẹp hóa” một chút; ví dụ, bà Kiều và Phương Tấn không bị buộc phải trở thành gái mại dâm, mà được miêu tả là vì họ trước đây chưa bao giờ làm tổn thương Phương Anh và còn chăm sóc cô ấy rất tốt, nên Phương Anh đã yêu cầu Bùi Diệu tha thứ cho họ. Nhưng sau đó, không ai biết họ đã đi đâu, và mối liên lạc

Đặc biệt, Hồ Minh Hiển đã nói rõ rằng mình và Phương Cẩn đã cùng nhau thực hiện nghi lễ kết hôn trước sự chứng kiến của hàng vạn binh sĩ nhà Hồ và cha vợ là Lý Dụ, sau đó cũng đã tổ chức tiệc mừng. Họ đã trở thành vợ chồng chính thức. Hiện tại, anh ấy không thể rời khỏi vùng biên giới phía bắc, nhưng sẽ cử người đi hộ tống Phương Cẩn trở về kinh đô để cùng nhau gặp gỡ mọi người tại gia đình công tước Qin và tổ chức lễ cưới trang trọng khi anh ấy có thể quay lại.

Những lời này được lan truyền về kinh đô, thực sự đã giúp Phương Cẩn có thêm sự hậu thuẫn mạnh mẽ.

Vào lúc những tin này đến kinh đô, Phương Cẩn cũng đã trên đường trở về.

Khi mọi việc đã được xác định rõ ràng như vậy, tự nhiên sẽ có những người không muốn chứng kiến tình hình này. Hoàng hậu, dĩ nhiên, càng lo lắng hơn nữa.

Tuy nhiên, trong số những người liên quan, Văn Bân lại cảm thấy vui mừng.

“Hiện nay, hoàng hậu e ngại Phi tần Triệu Quý phi và muốn dùng tôi làm công cụ để chống lại bà ấy, nhưng tôi không ngu đâu. Tại sao tôi phải làm theo ý bà ấy chứ? Bây giờ, Phi tần Triệu Quý phi lại có sự hỗ trợ mạnh mẽ từ gia đình công tước Qin; hoàng hậu chắc chắn sẽ càng lo lắng hơn nữa. Những kế hoạch mà bà ấy dùng để chống lại tôi… thì đúng là lúc để tôi đáp trả lại cho bà ấy.”