Giữa Đại Tề và Thượng Dương Quốc vốn đã từng xảy ra chiến tranh, nay lại đột nhiên có những biến động bất thường, vì vậy mọi người trong triều đình đều cảm thấy lo lắng.

Tuy nhiên, nhờ vào những chiến thắng trước đó, khi Bùi Diệu__[Bùi Diệu] đề cập đến tình hình biến động ở biên giới, các đại thần trong triều đều nhất trí ủng hộ việc tiến hành chiến tranh.

Thực tế, vào lúc cuộc chiến đầu tiên diễn ra, Bùi Diệu__[Bùi Diệu] mới lên ngôi, phải tiếp nhận một đống rối ren do Hoàng đế Thừa Kính để lại, việc tiến hành chiến tranh quả thật gặp nhiều khó khăn.

Nếu không phải vì hoàng tử của Thượng Dương Quốc gây ra nội loạn, thì thời gian chiến tranh chắc chắn sẽ kéo dài hơn nữa, kết quả cũng khó có thể đoán trước được; vì vậy, trước khi bắt đầu cuộc chiến, vẫn có người trong triều đề xuất hòa giải.

Nhưng bây giờ thì khác rồi. Bùi Diệu__[Bùi Diệu] đã tiến hành trừng phạt một số lớn quan viên tham nhũng, đồng thời loại bỏ những gia tộc quý tộc chỉ biết hưởng lợi mà không làm gì cả; số tiền thu được từ việc tịch thu tài sản của những quan viên này đều được đưa vào kho bạc quốc gia.

Ngoài ra, sau khi Thượng Dương Quốc thua trận, họ cũng phải bồi thường một số lớn tiền bạc; còn vụ ám sát thất bại do Lận Thuyền__[Lận Thuyền] âm mưu, cũng khiến Thượng Dương Quốc phải trả một cái giá lớn cho Bùi Diệu__[Bùi Diệu].

Trong những năm qua, Bùi Diệu__[Bùi Diệu] đã thực hiện nhiều cải cách về nội chính, xem xét đến lợi ích của người dân trong việc thu thuế, đồng thời cũng áp dụng một số chính sách ưu đãi đối với các thương nhân; nhờ đó, nền thương mại của Đại Tề phát triển rất tốt. Mặc dù thuế thương mại có vẻ giảm đi, nhưng số lượng người kinh doanh lại tăng lên, do đó số tiền thu được từ thuế cũng tăng theo.

Mọi đại thần trong triều đều nhìn thấy sự thịnh vượng và phát triển của Đại Tề trong những năm qua, vì vậy họ càng tin tưởng vào khả năng chiến thắng trong cuộc chiến này.

Đặc biệt là nhờ vào phương pháp luyện kim sắt tiên tiến mà họ đã thu được từ Lận Thuyền__[Lận Thuyền], Bùi Diệu__[Bùi Diệu] từ lâu đã chuẩn bị tấn công Thượng Dương Quốc, vì vậy vũ khí tốt đã được bí mật chuẩn bị sẵn từ lâu.

Hiện tại, chỉ cần Thượng Dương Quốc dám hành động, quân đội Đại Tề sẽ không do dự mà tiến hành tấn công ngay lập tức.

Trong doanh trại quân đội ở biên giới phía Bắc, các binh sĩ của gia tộc Hồ cùng với tướng lĩnh Hồ Minh Hiển, Quốc Công của nhà Tần, đều mang trong mình lòng thù sâu đậm đối với Thượng Dương Quốc, và luôn sẵn sàng chiến

Dù là Bùi Diệu hay các quan văn võ dưới quyền, tất cả đều mong muốn có được những thành tựu rực rỡ trong thời gian ông ta nắm quyền.

Nhưng tinh thần hăng hái của triều đại trước vẫn chưa thể lan tỏa hoàn toàn vào hậu cung.

Đặc biệt là tại Phượng Huyền Cung, Hoàng hậu đang rất đau đầu vì vấn đề này.

Cô đã quyết tâm hỗ trợ Ngài Hoàng tử thứ năm trong triều đình, để sớm định danh cho người này vị trí Thái tử, nhưng không ngờ rằng ở Thượng Dương Quốc lại xuất hiện những tình huống mới.

Vốn dĩ Bùi Diệu vẫn còn khá trẻ, việc buộc ông ta lên ngai Thái tử lúc này đã rất khó khăn; giờ đây lại có thêm nguy cơ xảy ra chiến tranh, việc yêu cầu Bùi Diệu làm điều đó càng trở nên bất lợi hơn.

Khó khăn càng tăng thêm.

Vào thời điểm chiến tranh bùng nổ, chính các tướng sĩ sẽ trở nên quan trọng. Kể từ khi gia tộc Qiu sụp đổ, anh trai của phi tần Uyển, Hu Đài Tự, đã tiếp quản vị trí trống do gia tộc Qiu để lại và hiện đang giữ chức vụ Đô đốc Trung quân thuộc Văn phòng Đô đốc Năm quân đội.

Anh ta thực sự nắm giữ một số lượng binh sĩ và quyền lực quân sự trong tay.

Trong số năm vị Đô đốc chỉ huy quân đội này, Hu Đài Tự là người trẻ tuổi nhất, vì vậy chắc chắn anh ta sẽ được cử đi chiến đấu ở phía Bắc.

Nếu anh ta giành được chiến công trong chiến trường, đó sẽ trở thành lợi thế lớn cho phi tần Uyển. Nhờ vào gia đình mình, ngay cả khi không được sủng ái, cô cũng có thể được phong làm phi tần.

Hơn nữa, phi tần Uyển vẫn còn trẻ và khỏe mạnh; biết đâu một ngày nào đó cô sẽ mang thai.

Nếu sinh ra một hoàng tử, đó sẽ là một đối thủ đáng gờm khác.

Nếu không thể giữ được vị trí Thái tử, đối thủ của mình lại có thể ngày càng mạnh mẽ hơn… Hoàng hậu không thể không lo lắng.

Nhìn vào gương, thấy bản thân mình lại gầy đi thêm một chút, Hoàng hậu cảm thấy vô cùng mệt mỏi.

Tuy nhiên, so với đó, bầu không khí trong Ngọc Chương Cung thì tốt hơn nhiều.

“Thời gian này, vì công việc ở triều đình mà em trai tôi chắc chắn đã mệt đến mức gầy đi rồi. Jing Ruo cũng vất vả trong việc chăm sóc cả gia đình; các chú, các dì già rồi, cần phải chú ý đến sức khỏe; còn Bóer thì đang trong giai đoạn phát triển… Qing Rong, em hãy đi chọn một số đồ tốt đẹp trong kho và gửi đến nhà họ Lưu, coi đó là một lời cảm ơn nhỏ của chúng ta.”

Phương Yến vừa thực hiện công việc thêu vải vừa ra lệnh như vậy.

Lưu Cần sau khi vào Bộ Tài chính, chính là người giúp Bùi Diệu【Bùi Di

Là chị gái, cô ấy tự nhiên phải quan tâm đến những khó khăn mà em trai mình phải trải qua và thể hiện tình cảm của mình.

“Vâng, thần thiếp sẽ đi ngay bây giờ.” Thanh Như cười nói và mang lên một bát yến sào dùng gel đào, “Majestät hãy thử ăn cái này trước đi, nó rất tốt cho làn da và bổ máu.”

“Để lại đã, ta sẽ ăn sau khi hoàn thành vài đường thêu này.” Phương Anh nói nhẹ nhàng.

Thanh Như gật đầu, đặt bát xuống và tiến lại gần để nhìn, “Tài nghệ thêu của Majestät ngày càng tuyệt vời hơn. Dù không còn thường xuyên thực hiện công việc thêu nữa, nhưng những tác phẩm của Majestät lại càng trở nên tinh xảo hơn. Những năm trước, kỹ thuật thêu hai mặt của Majestät đã khiến nhiều người phải ngưỡng mộ; bây giờ, tài năng của Majestät thực sự đã đạt đến đỉnh cao.”

“Lời nói ngọt ngào thật đấy… Hôm nay có ăn mật ong à?” Phương Anh cười nhìn cô, “Đây là điểm mạnh duy nhất mà ta có từ khi còn ở trong cung; ta chắc chắn sẽ luôn giữ gìn nó suốt đời. Những năm qua, Hoàng đế đã quen với việc mặc những chiếc áo ngủ do ta tự tay may… Mùa xuân này, ta nên may thêm vài bộ cho Hoàng đế.”

“Vâng, tình cảm giữa Hoàng đế và Majestät thật sự rất sâu đậm!” Thanh Như đùa cợt.

Phương Anh đặt xuống những thứ đang cầm trên tay, rồi vươn tay vuốt ve lưng cô, “Thật là sau khi kết hôn rồi, lời nói của người ta cũng trở nên ngọt ngào hơn hẳn!”

Trong lúc hai người đang cười đùa với nhau, Yên Vi vội vàng bước vào từ bên ngoài.

“Majestät, Hoàng đế đang đến đây.”

Nghe vậy, Phương Anh mới đứng dậy, chỉnh lại quần áo và đi ra ngoài.

Vừa đến cửa, Bùi Diệu đã bước vào từ cổng cung. Trời còn se lạnh, gió cũng thổi mạnh; Phương Anh không muốn đi xa hơn nữa, nên đứng dưới gian hàng để chờ ông ấy.

Bùi Diệu cũng không để tâm đến việc cô ấy không tuân theo quy tắc, thấy cô đứng dưới gian hàng liền cười và tiến lại gần.

“Hoàng đế.” Phương Anh nhẹ nhàng cúi đầu chào.

“Ừm.” Bùi Diệu nắm tay cô và kéo cô đứng dậy, “Đang làm gì đó vậy?”

Ông ấy cũng đã không đến đây vài ngày rồi.

“Chỉ là dành thời gian rảnh rỗi thôi… Làm sao một thần thiếp nhỏ bé như ta có việc gì để làm được chứ? Hoàng đế mới là người bận rộn thực sự.” Phương Anh nhéo nhẹ ngón tay của ông ấy.

Giọng nói của cô có vẻ không hài lòng.

Bùi Diệu liền nói nhẹ nhàng: “Những ngày này, ta bận rộn với công việc triều chính… Vừa rảnh rỗi thì lập tức đến tìm ngươi đây mà.

“Cái gì vậy?” Phương Anh tò mò hỏi.

“Chỉ là một món đồ nhỏ xinh thôi, trông rất tinh xảo nên tôi mới mang đến cho cô.” Bùi Diệu nói.

Ngay cả Bùi Diệu cũng khen nó tinh xảo, chắc hẳn phải là thứ hay lắm, Phương Anh nghĩ vậy và khi mở chiếc hộp lụa ra, cô quả thực không hề thất vọng.

“Quạt này thật tuyệt vời!”

Chiếc quạt xếp trong hộp lụa lấp lánh ánh sáng, như được phủ một lớp cầu vồng, dưới ánh nắng mặt trời càng trở nên rực rỡ. Cả hai mặt quạt đều được khắc họa những bức tranh tinh xảo, hình ảnh cá, côn trùng, hoa, chim đều sống động như thật.

“Cái này có vẻ như làm từ vỏ sò phải không?” Phương Anh cầm quạt lên hỏi.

Hồng Chính cười gật đầu: “Đúng vậy, công chúa nói không sai. Chiếc quạt này thực sự được làm từ vỏ sò, vừa mới được gửi đến từ các tỉnh miền nam. Ngày 2 tháng 2 là ngày Rồng nâng đầu, nên mọi tỉnh đều muốn gửi tặng những món quà ý nghĩa.”

“Ở kinh thành, người ta thường dùng lụa để làm quạt; tôi cũng đã thấy qua những chiếc quạt xương, như quạt ngà chẳng hạn, nhưng những chiếc quạt làm từ vỏ sò thì thật sự là lần đầu tiên tôi thấy. Vỏ sò vốn đã mỏng manh, thật là tài tình khi người thợ lại có thể khắc họa được hình ảnh trên cả hai mặt quạt… Đây thực sự là những món đồ tuyệt vời.”

Phương Anh cẩn thận vuốt ve chiếc quạt, ánh mắt cô tràn ngập niềm yêu thích.

“Biển cả nơi nào cũng có vỏ sò, ngọc trai… Những người thợ địa phương chắc chắn sẽ có những ý tưởng tuyệt vời mà chúng ta không thể nào ngờ tới. Nếu cô thích thì tốt lắm… Bộ quà này gồm bốn chiếc quạt; cô có thể giữ lại để sử dụng, hoặc tặng cho người khác, tùy theo ý muốn của mình.”

Thấy Phương Anh vui vẻ, Bùi Diệu cũng mỉm cười.

Phương Anh cũng cười, sau đó mở thêm vài lớp phía dưới của chiếc hộp lụa, ngắm nghía từng chiếc quạt một trước khi cúi đầu cảm ơn.